Bab Lima Puluh Sembilan: Kekuatan Tanah Terlarang

Liang Xin menarik napas dalam-dalam, kembali membuka suara dengan nada tulus, “Pendeta Agung, mohon belas kasihan Anda, selamatkan adikku.”

Pendeta Agung akhirnya bereaksi, membuka sedikit kelopak matanya dan berkata dengan nada datar, “Dia bisa diselamatkan, tapi sulit. Kalian meminta aku turun tangan, tak bisa hanya mengandalkan kata-kata saja.”

Zheng Xiaodao tak menyangka, ternyata penyelamatan oleh orang sakti juga membutuhkan imbalan, ia tersenyum pahit dan menyela, “Bukankah kami sudah menyerahkan Busur Suci kepada Anda?”

Pendeta Agung perlahan menggeleng, “Busur Belas Kasih memang milik padang rumput sejak awal.”

Setelah berkata begitu, si tua hidup-mati itu terdiam sejenak, “Lagipula, aku sudah memperpanjang hidupnya sebulan. Belum cukup, bukan?” Lalu ia melambaikan tangan dengan murah hati, “Kelihatannya kalian mendapat musuh besar. Kalian boleh berlindung di sekitar sini. Tidak ada yang berani melukai orang di sini, itu sudah cukup sebagai balasan atas kebaikan kalian mengembalikan Busur Suci.”

Liang Xin segera menghitung dalam hati, Qing Mo masih punya waktu sebulan. Jika dibawa kembali ke Lembah Monyet, apakah Guru Labu mampu menyelamatkan? Pendeta Agung seolah membaca pikirannya, memperlihatkan ekspresi mengejek, “Gadis itu sudah kehilangan semangat hidup, ramuan dan pil abadi tak mempan, kekuatan sejati pun sia-sia. Gurumu memang hebat, tapi tak pandai menyelamatkan nyawa. Di seluruh dunia, hanya ada dua jenis orang yang bisa menyelamatkannya. Satu, penyihir tujuh langkah yang mencapai tingkat Dewi Bulan; satunya lagi…”

Pendeta Agung menunjuk hidungnya dengan jari kurus seperti ranting, “Aku, penyihir yang telah mencapai puncak ilmu.”

Liang Xin merasa marah dan benci, tapi tak berani meluapkan emosi, berusaha menahan kegelisahan dalam hati, langsung bertanya, “Apa syaratnya agar Anda mau menyelamatkan Qing Mo?”

Zheng Xiaodao juga berbicara, “Anda suka emas, kami akan mencarikan emas untuk Anda!”

Pendeta Agung tiba-tiba tertawa, meski wajahnya yang kaku tak menunjukkan sedikit pun senyuman, tubuhnya bergetar dan dari tenggorokannya keluar suara aneh, “Terus terang saja, untuk menyelamatkan gadis itu, aku harus mengorbankan tiga puluh persen kekuatan sihirku. Coba kalian pikir, berapa banyak emas yang bisa menebus harga itu? Aku memang suka emas, tapi walau kalian membawa gunung emas, untuk menukar tiga puluh persen kekuatanku, aku tak akan mau.”

Zheng Xiaodao tertegun, sudah tahu Pendeta Agung adalah ahli hebat, pengorbanan sebesar itu memang sulit diterima siapa pun, ia mengerutkan kening, “Lalu apa sebenarnya yang Anda inginkan?”

Tak disangka, baru saja selesai bicara, Pendeta Agung langsung membuka mata lebar-lebar dengan nada penuh ketidaksabaran, “Apa yang aku inginkan? Aku ingin kepala kelelawar tua, kalian bisa memberikannya? Semua pertanyaan kalian sia-sia! Jika kalian bisa menemukan sesuatu yang layak membuatku turun tangan, aku akan bertindak. Apa itu, tak perlu aku pikirkan, kalian cari sendiri!”

Zheng Xiaodao hendak bicara lagi, tapi Liang Xin menggeleng, menghentikannya, lalu berkata pada Pendeta Agung, “Aku akan mencari harta spiritual, dalam sebulan kembali lagi. Selama waktu ini…”

Belum selesai bicara, Pendeta Agung langsung memotong, “Tak perlu diberi tahu, aku sudah memberikan gadis itu satu bulan hidup. Ingat saja untuk kembali!” Setelah berkata, ia mengusir kedua pemuda itu.

Saat itu, rencana Liang Xin adalah segera kembali ke Lembah Monyet, bertanya pada Guru Labu apakah ia bisa menyelamatkan nyawa. Jika tidak, meminta bantuan Kera Sakti, harus menemukan jamur abadi dari Gunung Kunai.

Begitu keluar dari tenda, penyihir berjubah hitam, Ulirihan, yang sebelumnya bertarung dengan mereka, mendekat dengan wajah penuh perhatian. Liang Xin mengabaikannya, memanggil Shi Yi dan si Monyet Kecil untuk bersiap berangkat. Zheng Xiaodao memanfaatkan kesempatan itu berbicara sebentar dengan Ulirihan, tampaknya mendapat pemahaman, mengangguk berterima kasih, lalu kembali ke sisi Liang Xin dan berkata, “Penyihir itu bilang, mereka biasanya berlatih ilmu memanggil roh dan mengusir duka, kalau mau menarik perhatian Pendeta Agung, sebaiknya kita juga mencari harta semacam itu…”

Baru berbicara setengah, wajah Liang Xin berubah dari cemas menjadi sedikit berharap, tapi seolah kurang yakin, ia berpikir sejenak lalu menyerahkan buntalan yang dibawa dari Jilatan Matahari ke tangan Zheng Xiaodao, berbisik, “Tunggu sebentar di sini, jagalah buntalan ini!”

Buntalan itu berat, bentuknya seperti memuat gada sebesar kucing berbunga…

Tirai pintu diangkat, Liang Xin kembali lagi, wajah Pendeta Agung yang kering tampak semakin keriput, seolah kulit di dahinya akan terbelah kapan saja.

Liang Xin segera bertanya, “Pendeta Agung, pernahkah Anda mendengar tentang Gunung Kepala Besi?” Harta yang ia maksud tentu saja botol tanpa hati milik pemilik toko peti mati, digunakan untuk memelihara roh. Penyihir suka berurusan dengan roh, botol itu pasti cocok. Tapi Liang Xin agak khawatir, meski kini botol itu langka, ribuan tahun lalu setiap murid Gunung Kepala Besi memilikinya, kekuatannya pasti tak begitu luar biasa, Pendeta Agung mungkin tak tertarik.

Pendeta Agung mengangguk, menyuruhnya melanjutkan.

Kepercayaan Liang Xin sedikit meningkat, “Dulu para murid Gunung Kepala Besi memelihara dan mengendalikan roh…”

Pendeta Agung menggeleng tak sabar, “Langsung saja ke inti!”

“Aku bisa mendapatkan botol tanpa hati untuk memelihara roh! Anda selamatkan Qing Mo…”

Tiba-tiba terdengar suara keras, Pendeta Agung memecahkan batangan emas yang sedang ia mainkan menjadi bubuk, berubah jadi pasir emas yang mengalir dari sela jarinya.

Pendeta Agung sadar akan kecerobohannya, tak berkata apa-apa lagi, namun matanya terbuka lebar, menatap Liang Xin dengan tajam.

Liang Xin mengangguk, menegaskan, “Aku bisa mendapatkan botol tanpa hati, Anda bantu selamatkan nyawa.”

Pendeta Agung tertawa keras, kini benar-benar tertawa, wajah tua itu mengerut seperti bunga, “Baik! Kalau kau bisa mendapatkannya, aku akan turun tangan menyelamatkan gadis itu! Selain itu, segala ilmu kutukan yang menimpa dirimu, akan aku ajarkan juga!”

Tawa sang tua menggema keluar tenda, semua penyihir di sekitar yang paham bahasa Han tahu Pendeta Agung sudah berjanji.

Liang Xin sangat gembira, bergegas mengambil kembali buntalan, lalu masuk lagi ke tenda. Ia memang cermat dalam urusan orang, awalnya khawatir jika menunjukkan buntalan, Pendeta Agung akan merampasnya, tapi kini sudah mengucapkan janji di depan umum, tentu tak akan mengingkari.

Pendeta Agung pun tak menyangka Liang Xin kembali begitu cepat, benar-benar ingin memarahinya, namun Liang Xin langsung membuka buntalan, menaruh botol tanpa hati di depannya!

Kali ini Pendeta Agung tak menunjukkan perubahan ekspresi, ia memegang botol tanpa hati, hanya melihat sekali, lalu mengangguk kepada Liang Xin, “Bagus! Gadis itu akan selamat, tenang saja.” Setelah berkata, ia mengayunkan tangan, entah melancarkan ilmu apa, botol tanpa hati langsung menghilang, lalu dengan bahasa suku menginstruksikan sesuatu ke luar.

Para penyihir di luar menanggapi, membungkus diri dengan angin hitam, bergegas pergi ke segala arah.

Pendeta Agung lalu menjelaskan pada Liang Xin, “Untuk menyelamatkan gadis itu, aku harus melakukan ritual besar. Mereka sedang mempersiapkan. Sekitar sepuluh hari lagi, aku akan mulai.” Sambil menunjuk ke dalam tenda, menyuruh Liang Xin dan Zheng Xiaodao duduk.

Kini perlakuan mereka jauh lebih baik, begitu duduk, ada yang masuk membawakan teh susu.

Liang Xin masih memikirkan urusan kutukan dalam tubuhnya, namun tak enak mendesak, jadi hanya menyeruput teh susu sambil sabar menunggu…

Setelah berpikir sejenak, Pendeta Agung akhirnya bicara, namun yang ia sampaikan terdengar aneh, “Segala sesuatu jika berlebihan akan berbalik. Segala hal terbagi menjadi yin dan yang. Tanah pun ada sisi baik dan buruk. Tanah baik menyuburkan segala makhluk, membiarkan manusia, hewan, serangga, dan tumbuhan mengambil nutrisi darinya, tumbuh dan berkembang; tanah buruk malah kejam dan jahat, bukan hanya tak menyuburkan, malah menyedot darah kehidupan untuk memperkuat dirinya sendiri.”

Sambil berkata, ia menunjuk Liang Xin, “Dulu dua roh jahat dari batu giok yang masuk ke tubuhmu, berasal dari tanah buruk, kekuatan dasar mereka juga berasal dari tanah buruk.”

Dua roh jahat itu, satu memakan kulit dan tulang manusia, satu menyedot darah, semua tumbuh dengan membunuh. Dua kekuatan elemen tanah yang didapat Liang Xin dulu adalah kekuatan tanah yang paling jahat dan ganas.

“Tapi, ilmu tanah yang kau latih sangat tenang dan damai, saat kau memurnikan kekuatan giok, sifat jahatnya sudah terhapus.” kata Pendeta Agung dengan tenang.

Penulis ‘Ilmu Elemen Tanah’ yang dimiliki Liang Xin, tak pernah meneliti ilmu sihir, hanya ingin naik ke tingkat dewa tanpa ambisi, jelas orang itu berwatak sederhana. Ilmu yang ia ciptakan tentu penuh dengan kebaikan.

Pendeta Agung mengambil segenggam pasir emas, menaburkan di atas karpet kulit domba, membaginya jadi dua, lalu membagi satu bagian menjadi dua lagi, sambil tersenyum pada Liang Xin.

Liang Xin juga tersenyum, sudah terbiasa para ahli suka berbicara dengan teka-teki, ia menunjuk pasir emas di depannya, “Ini seperti kekuatan tanah dalam tubuhku, seperempat sudah aku murnikan, sementara tiga perempat masih berupa kekuatan tanah yang jahat.”

Pendeta Agung mengangguk, “Benar, dalam tubuhmu masih ada tiga perempat kekuatan tanah jahat yang belum dimurnikan…” Lalu tiba-tiba mengubah topik, bertanya, “Tahukah kau, ketika dulu kau kabur dari tambang ke lembah liar, setelah memakan daging mentah, kenapa dadamu terasa sesak dan mual?”

Tanpa menunggu jawaban Liang Xin, Pendeta Agung langsung melanjutkan, “Sebenarnya alasannya sederhana, daging mentah membangkitkan sifat ganas tanah buruk dalam tubuhmu! Jika saat itu kau menggigit manusia, korban akan langsung kehilangan darahnya.”

Liang Xin batuk, tersenyum kaku, “Saat itu aku belum belajar di Lembah Monyet, tak mudah menggigit orang…” Baru setengah tertawa, ia tiba-tiba terpikir sesuatu, mengangguk, memahami maksud Pendeta Agung.

Ilmu sihir di Utara memanggil roh dan mengusir duka, begitu digunakan pasti disertai angin gelap dan jeritan roh. Ketika Liang Xin terjebak oleh ilmu Ulirihan, tiga perempat kekuatan tanah jahat dalam tubuhnya belum dimurnikan, sifat ganasnya pun bangkit, sehingga ia merasa darah mendidih, jantung berdebar dan dada sesak.

Sifat tanah jahat belum hilang, demi lolos, Liang Xin meminta Zheng Xiaodao memaksakan kutukan… Meski Liang Xin tak menggigit kutu seperti yang dikatakan Pendeta Agung, tujuh kutu itu masuk melalui luka, langsung bercampur dengan darahnya.

Akibatnya, kekuatan tanah jahat yang menyedot darah kehidupan langsung menyerap darah tujuh kutu, sehingga kutu itu berubah jadi ‘mayat kering’.

Liang Xin sambil berpikir, dengan susah payah mengungkapkan semuanya. Zheng Xiaodao mendengarkan dengan penuh kebingungan, tak paham apa yang terjadi, Pendeta Agung perlahan mengangguk, “Benar, kau lumayan cerdas.”

Zheng Xiaodao tertawa geli, duduk di samping dengan santai.

Setelah mengetahui bagian awal masalah, Liang Xin menunjuk tanda kutu di dadanya, Pendeta Agung mengangguk paham, berkata dengan tenang, “Jangan khawatir, masalahnya memang tidak rumit, tapi penjelasannya agak panjang. Sekarang aku akan mulai membahas tentang kutu kutukan…”