Bab 109: Biksu Qilin

Batu seukuran kepalan tangan itu memiliki permukaan berwarna kuning kehijauan yang halus dan bulat, tanpa sudut sedikit pun. Sekilas, ia tampak persis seperti batu kerikil yang baru saja diambil dari sungai dan dibersihkan. Jika diamati lebih saksama, terdapat guratan-guratan aneh pada permukaannya.

Biksu Qilin meredakan tawanya dan berkata dengan nada serius, "Tuan-tuan sekalian, mohon tenang sejenak, izinkan biksu tua ini melakukan sedikit trik." Sambil berkata demikian, ia duduk bersila di tanah, meletakkan "batu kerikil" itu di depannya, lalu menggosoknya dengan kuat. Batu itu seketika berputar dengan kencang di hadapannya.

Qilin dengan tenang mengeluarkan dua benda dari balik jubahnya: sehelai sapu tangan sutra lembut di tangan kiri dan sebuah palu kayu kasar di tangan kanan. Saat batu itu terus berputar, Qilin dengan lembut menempelkan palu dan sapu tangan sutra ke atas batu tersebut, sementara kedua tangannya sedikit bergetar, terus menyesuaikan tekanannya. Sesaat kemudian, batu itu mengeluarkan suara aneh yang terdengar seperti sekumpulan burung yang dicekik lehernya, mencicit berisik dan kacau.

Qilin memejamkan mata, memasang telinga baik-baik. Cuping telinganya yang panjang sesekali bergetar. Setelah menunggu sekitar setengah batang dupa, ia akhirnya tertawa kecil, "Inilah saatnya, silakan kalian dengarkan dengan saksama!"

Sambil berbicara, gerakan tangannya semakin intens. Setelah kegaduhan sesaat, sebuah suara yang tegas dan dingin meledak di udara!

"Jika ingin mencapai pencerahan, kau harus memutus ikatan duniawi; jika ingin mencapai pencerahan, kau harus memusnahkan perasaan fana. Qingmo, apakah kau mengerti?"

Suara berikutnya terdengar samar dan tidak jelas, seolah-olah ada suara seorang gadis muda yang sedang memohon sesuatu.

Kemudian, suara tegas itu kembali terdengar, "Qu Qingshi, kau hanyalah seorang lelaki tua yang sekarat, hidupmu tak lama lagi. Namun, Qingmo memiliki bakat luar biasa, jalan menuju keabadian terbentang luas di depan kakinya. Apakah kau benar-benar ingin menghalangi jalannya menjadi dewa?"

"Aku memutus ikatan fana untuk Qingmo. Saat ini, dia mungkin akan membenciku, tetapi setelah dia memahami jalan surgawi, dia akan menyadari bahwa perasaan duniawi hari ini hanyalah seperti pergulatan semut, tidak ada artinya sama sekali. Pada saat itu, dia akan berterima kasih atas apa yang kulakukan hari ini."

Begitu mendengarnya, Liang Xin merasa suara itu familier. Sesaat kemudian, kepalanya terasa berdengung hebat; batu ini bisa menirukan suara!

Batu itu sedang mengulang percakapan lima tahun lalu di depan kantor Jiulongsi Gunung Kunai, saat Nanyang Zhenren hendak memutus ikatan fana Qingmo dan membunuh Qu Qingshi. Nada bicara dan setiap kata yang diucapkan Nanyang persis sama!

Namun, batu itu hanya mengeluarkan suara Nanyang Zhenren; suara orang lain terdengar sangat kacau hingga tidak bisa dikenali.

Liang Xin mengikuti "suara Nanyang" itu, menelusuri kembali masa lalu langkah demi langkah. Tanpa sadar ia menoleh dan mendapati kedua kakak angkatnya juga sedang menunduk mendengarkan. Bahkan di sudut bibir Qu Qingshi tersungging senyum tipis, seolah ia benar-benar telah lupa akan situasi sulit saat ini dan tenggelam dalam kenangan masa lalu yang pahit itu.

Mulai dari menasihati Qingmo, berdebat dengan Qu Qingshi, hingga akhirnya tertawa dan mempersilakan Qu Qingshi untuk menyerang, setiap kata yang diucapkan Nanyang Zhenren benar-benar akurat, bahkan berulang kali menyebut nama kakak beradik Qing Shi dan Qing Mo.

Kalimat terakhir Nanyang adalah, "Bagus sekali, pertarungan hidup-mati! Memang seharusnya hidup-mati! Silakan kalian bergerak, demi Qingmo, aku akan membiarkanmu mati tanpa penyesalan."

Liang Xin tahu, setelah kalimat ini, ia merebut busur jahat dari tangan Qu Qingshi. Benar saja, tak lama kemudian, batu itu mengeluarkan suara ledakan benturan kekuatan sakti.

Pada titik ini, Biksu Qilin menghentikan gerakan tangannya. "Lima tahun lalu, Tetua Nanyang dari Sekte Daozong Qianshan dan empat muridnya diserang oleh pengkhianat di depan kantor Jiulongsi yang telah lama terbengkalai. Biksu ini memeriksa tempat itu dengan teliti, meskipun tidak menemukan petunjuk langsung, aku secara tidak sengaja menemukan 'Batu Lidah Panjang' ini!"

Legenda mengatakan bahwa lebih dari dua ribu tahun yang lalu, para penambang era sebelumnya telah mengeruk habis tambang giok "Shucang" yang terkenal di dunia, dan akhirnya menemukan tiga batu spiritual di ujung tambang tersebut. Ketiga batu ini memiliki tekstur keras, bukan logam bukan kayu, dengan bentuk yang identik namun guratan yang berbeda. Setelah diidentifikasi oleh para ahli, batu pertama memiliki fungsi merekam suara, guratannya mampu menyimpan suara, dan dinamai "Lidah Panjang". Batu kedua memiliki fungsi merekam bentuk, guratannya mampu merekam bayangan kejadian di sekitarnya, dinamai "Mata Dingin". Adapun batu ketiga, hingga akhir hayat tidak ada yang bisa memahami guratannya atau menebak fungsinya, sehingga kaisar masa itu menamakannya "Si Bodoh".

Akibat perang, ketiga batu tersebut hilang. Bahkan sang Guru Negara tidak menyangka bisa menemukan salah satunya, "Lidah Panjang", dari kantor yang terbengkalai di Gunung Kunai.

Liang Xin tidak bisa menahan tawa getir, bukan karena kasus di depannya, melainkan karena kantor aneh itu! Terlalu banyak rahasia di sana: pesan sebelum kematian Jin Nanfei, kotak giok Linglong yang berisi kepala manusia, jimat yang bisa menutupi artefak kultivator, dan sekarang muncul lagi batu "Lidah Panjang" yang bisa merekam suara.

Saat itu, ketiga bersaudara dan Tian Yuan telah menggeledah kantor tersebut dengan teliti, namun tidak ada yang memperhatikan sebuah batu biasa.

"Batu Lidah Panjang bisa merekam suara. Semua yang terjadi di kantor itu telah terekam di dalamnya. Selama bisa dipulihkan, kasus Gunung Kunai akan terungkap kebenarannya!" Wajah Biksu Qilin kini menunjukkan senyum tipis. "Biksu ini telah bersusah payah mempelajarinya selama beberapa tahun terakhir, dan akhirnya menemukan cara untuk memulihkan suara tersebut. Tadi hanyalah sedikit pamer kemampuan kecil."

Saat itu, Liang Xin tiba-tiba tertawa. Ia seketika memahami kunci utamanya:

Suara yang dipulihkan dari "Lidah Panjang" itu tidak memiliki awal dan akhir; dimulai sejak Nanyang hendak memutus ikatan fana Qingmo hingga Liang Xin menyerang. Selain itu, hanya suara Nanyang yang terdengar jelas, sementara teriakan atau tangisan orang lain terdengar sangat kacau dan tak bisa dikenali.

Penyebabnya adalah Biksu Qilin tidak menguasai metode pemulihan suara yang sebenarnya.

Nanyang Zhenren, demi "membangunkan" Qingmo, menyalurkan energi sejati ke dalam suaranya. Saat itu, kata-katanya menggelegar bagai guntur, jauh melampaui volume suara orang lain, sehingga saat ini baru bisa dipulihkan oleh "Lidah Panjang". Setelah Liang Xin melepaskan panah dan Nanyang terluka parah, kekuatan suaranya pun melemah, sehingga metode Qilin tidak bisa lagi memulihkannya.

Biksu Qilin tidak memedulikan apa yang ditertawakan Liang Xin dan langsung melanjutkan, "Inilah buktinya. Lima tahun lalu, demi agar muridnya mencapai pencerahan, Tetua Nanyang hendak memutus ikatan fananya. Qu Qingmo melawan guru, dan dengan busur jahat warisan keluarga, ia bekerja sama dengan Qu Qingshi menyerang Tetua Nanyang hingga tewas. Hingga kini, Qu Qingmo masih hilang, tidak diketahui disembunyikan di mana oleh Qu Qingshi."

"Selama lima tahun, Donghan terus berusaha mencari Qu Qingmo. Dengan cara-cara dunia kultivasi, Qu Qingmo mungkin bisa bersembunyi untuk sementara, tapi tidak selamanya. Cepat atau lambat dia akan ditemukan, dan saat itulah kebenaran kasus Gunung Kunai akan terungkap."

Sampai di sini, Qilin tiba-tiba mencibir dengan suara yang megah, "Oleh karena itu, Qu Qingshi memanfaatkan proyek Donghan untuk menyelundupkan petir api, berniat menghancurkan Sekte Daozong Qianshan dalam sekali serang. Liu Yi melarikan diri bersama Qu Qingshi dari Gunung Kunai, keduanya adalah kaki tangan."

Pemimpin Sekte Donghan, Zhaoyang, menatap tajam ke arah kedua orang tersebut dengan tatapan dingin.

Mu Jian dari Yixiantian tersenyum tanpa kata, meminta "Lidah Panjang" itu dari Guru Negara dan mengamatinya dengan saksama, seolah-olah kasus ini sama sekali tidak ada hubungannya dengan dirinya.

Kaisar Xizong masih tetap dengan wajah cerianya, melihat ke sana kemari tanpa memberikan komentar, lalu akhirnya mengarahkan pandangannya kepada Liang Xin.

Liang Xin buru-buru mengangguk, lalu membuka suara, "Guru Negara, Anda salah menangani kasus ini, bukan? Suara yang keluar dari batu ini sama sekali berbeda dengan kasus yang disidangkan hari ini."

Qilin tidak menunjukkan ketidaksabaran sedikit pun, "Biksu tua sudah katakan, kematian Nanyang dan peledakan Donghan, meski dua tragedi berbeda, adalah satu kasus yang sama. Ada sebab, baru ada akibat. Di tanganku, masih ada saksi dan bukti kesaksian yang bisa membuktikan bagaimana Qu dan Liu menyelundupkan petir api, menggali lubang, dan akhirnya meledakkan Menara Pengamat Matahari. Sayangnya, Tuan Pejabat tadi mengatakan kesaksian ini secara terpisah tidak cukup sebagai bukti. Sekarang, kedua kejadian ini saling menguatkan, seharusnya tidak salah lagi."

Liang Xin menunggu sampai dia selesai bicara, lalu melambaikan tangan sambil tertawa, "Bagaimana bisa begitu? Anda mengeluarkan 'Batu Lidah Panjang' ini bukan untuk menuntut Qu Qingshi, melainkan jelas-jelas menuduh Donghan memberontak! Saya mendengar setiap kata dengan jelas; Tetua Nanyang, demi memutus ikatan fana muridnya, ingin membunuh pejabat istana. Menurut hukum Dahong, membunuh pejabat istana sama dengan pemberontakan, kejahatan yang hukumannya memusnahkan sembilan turunan!"

Begitu kata-kata itu terucap, Pemimpin Sekte Donghan mendengus dingin, sorot mata tajam menghujam ke arah Liang Xin.

Xizong tampak terkejut, buru-buru melambaikan tangan kepada Liang Xin, "Masalah ini lain urusannya, tindakan kaum abadi tidak bisa diukur dengan hukum dunia fana."

Liang Xin mengiyakan, lalu melanjutkan, "Baginda murah hati dan tidak mempermasalahkannya." Setelah itu, ia menoleh ke arah Qu dan Liu, "Kalian berdua bagaimana?"

Qu Qingshi mendongak dan menatapnya, matanya penuh senyum, "Batu itu mengatakan hal yang benar tanpa kurang sedikit pun. Saya memang sudah menarik busur jahat, namun akhirnya takluk oleh keanggunan kaum abadi. Qingmo juga tersentuh oleh kebaikan guru, sehingga perselisihan berubah menjadi perdamaian. Qingmo kembali ke sisi gurunya, dan setelah berpamitan, kami meninggalkan tempat itu."

Liu Yi menegaskan, "Saya bisa membuktikannya."

*Puff*, pelayan istana di belakang Xizong tertawa lagi, lalu wajahnya memerah. Kaisar menoleh dan melotot kepadanya.

Qilin mencibir dingin, "Alasan!"

Namun, Liang Xin berkata dengan sungguh-sungguh, "Dapat dipercaya." Ia tidak membiarkan orang lain menyela, lalu berkata dengan suara lantang, "Busur jahat warisan keluarga Qu Qingshi, 'Yangshou', memiliki kekuatan dahsyat, namun pemiliknya hanya bisa menggunakannya tiga kali seumur hidup. Ini adalah busur 'Rambut Hitam Menjadi Putih, Takkan Kembali'! Banyak orang tahu soal ini, bukan kebohongan!"

Komandan Shi Lin mengangguk dari samping, "Benar, banyak orang tahu tentang busur jahat ini."

Liang Xin tersenyum dan melanjutkan, "'Lidah Panjang' menuturkan, Tetua Nanyang sendiri pernah berkata bahwa Qu Qingshi sudah menjadi 'lelaki tua yang sekarat, hidup tak lama lagi'. Berapa usia Qu Qingshi tahun ini?"

Qu Qingshi mendongak menjawab, "Tiga puluh dua tahun, ada catatan kependudukannya."

Liang Xin semakin bersemangat, merasa dirinya seolah menjadi pejabat yang sedang menangani kasus, nada bicaranya tanpa sadar menjadi berwibawa, "Saat Nanyang menemuimu, usiamu baru enam belas tahun..."

Saat baru setengah jalan, Qu Qingshi mengoreksi dengan nada dingin, "Enam belas tahun, bukan dua puluh delapan tahun."

Liang Xin yang baru saja mendalami peran langsung terdiam. Ia menggaruk kepalanya, lalu melanjutkan, "Saat itu usiamu enam belas, tapi Nanyang menyebutmu lelaki tua?"

"Di Gunung Kunai, kami berulang kali menghadapi musuh kuat. Dalam keadaan terdesak, saya dua kali menggunakan Yangshou, yang merenggut sebagian besar umur saya. Saat bertemu Nanyang, saya memang sudah terlihat seperti ini."

Liang Xin tertawa terbahak-bahak, "Nah, ini dia! Sebelum bertemu Nanyang, kau sudah menggunakan busur itu dua kali. Jika kau menggunakannya lagi untuk melawan Nanyang, kau akan mati! Sekarang kau masih hidup, dan ada yang bilang kau membunuh Nanyang, kecuali kau mengandalkan kemampuanmu sendiri untuk mengalahkan dan membunuh Nanyang."

Setelah selesai, Liang Xin menoleh ke arah Biksu Qilin, "Qu Qingshi dan Liu Yi, mengandalkan pedang Xiuchun, membunuh kultivator tingkat lima Tetua Nanyang serta empat muridnya yang hebat. Guru Negara, apakah Anda percaya?"

Biksu Qilin menarik napas dalam-dalam, tidak memedulikan Liang Xin, melainkan menatap Qu Qingshi, "Jika kau tidak membunuh Tetua Nanyang, mengapa setelah keluar dari gunung, kau menyembunyikan fakta bahwa kau pernah berada di kantor yang terbengkalai itu?"

Qu Qingshi dan Liu Yi memang pernah diinterogasi oleh berbagai pihak setelah keluar dari gunung. Keduanya sepakat dengan keterangan bohong yang sempurna, dan tidak pernah menyebutkan kantor Jiulongsi Gunung Kunai.

Kedua kakak angkatnya tidak pernah memberitahunya tentang kebohongan yang mereka susun. Hati Liang Xin terkejut, namun sebelum Qu Qingshi sempat bicara, ia menyela dengan tawa dingin, "Itu hanya menyembunyikan fakta darimu! Mengapa pejabat Jiulongsi harus menjelaskan segalanya kepada orang lain? Apalagi kantor yang terbengkalai itu menyangkut rahasia negara, rinciannya sudah dilaporkan oleh keduanya kepada Komandan!"

Melihat Liang Xin "semakin berdebat semakin berani", wajah Shi Lin perlahan memunculkan senyum, namun saat mendengar kalimat terakhir, senyum itu berubah menjadi kecemasan, kulit kepalanya terasa kencang.

Benar saja, Xizong menoleh kepadanya, "Begitukah?"

Shi Lin menjawab dengan gigi terkatup, "Benar! Masalah ini sangat rumit, hamba masih menyelidikinya, belum berani mengganggu Baginda sebelum menemukan kebenarannya."

Liang Xin yang cerdik buru-buru tertawa dingin beberapa kali untuk menutupi kepanikannya, menatap Guru Negara, "Qu Qingshi dan Liu Yi tidak membunuh dan tidak mungkin bisa membunuh Tetua Nanyang. Guru Negara, premis Anda sudah tidak berlaku, apalagi akibatnya!"

Saat ini, seorang lelaki tua berwajah merah di belakang Pemimpin Sekte Donghan tampak ingin mengatakan sesuatu, namun Tetua Zhaoyang menggelengkan kepala perlahan, menghentikannya.

"Pedang Kayu", petinggi sekte Yixiantian, tersenyum ramah, "Tuan Pejabat, menurut perkataan Anda, Guru Negara salah menangkap orang?"

Liang Xin mengangguk, "Pelakunya orang lain." Sambil berkata demikian, ia melangkah maju dua kali, berdiri bersisian dengan Liu Yi dan Qu Qingshi. Senyumnya kini menyimpan arti yang tidak dipahami orang lain, sedikit nakal, dan penuh keakraban antar teman lama, "Dua orang berpakaian biru ini, mati pun tak mengapa, tidak ada yang perlu disayangkan. Namun, jika karena ini pelakunya yang asli lolos, itu adalah masalah besar!"

Mu Jian bertanya sambil tersenyum, "Lalu siapa pelakunya?"

Wajah Liang Xin tiba-tiba menjadi muram, bukannya menjawab, ia malah bertanya balik, "Sebulan lebih yang lalu, Prefektur Tongchuan di Zhengzhou diratakan dengan tanah oleh kekuatan sakti, kasus ini sangat menggemparkan. Hamba ingin bertanya, apakah Dewa Tua tahu rahasianya?"

Ekspresi Mu Jian tidak berubah, "Mengenai hal ini, Yixiantian sudah menjelaskan kepada istana. Ada iblis jahat yang berulah, mengubah Tongchuan menjadi neraka dunia, mengubah seluruh penduduk kota menjadi boneka. Dalam keadaan terpaksa, gerbang surgawi bertindak dan memusnahkan tempat tersebut."

Liang Xin belakangan ini sibuk berlarian ke sana kemari, tidak sempat memedulikan hal ini. Namun, ia mengerti bahwa untuk masalah sebesar ini, dunia kultivasi pasti akan memberikan pertanggungjawaban kepada istana, bahkan ia bisa menebak alasan yang mereka buat. Ia mengangguk, "Begitulah adanya. Saya hanyalah manusia fana."

Mu Jian tertawa kecil, "Tuan Muda terlalu merendah. Begitu Anda dan ayah Anda bertindak, Anda memaksa Guru Negara mengeluarkan kemampuan aslinya. Tidak ada tetua Yixiantian yang memiliki kemampuan seperti itu."

Liang Xin tersenyum malu, "Kami hanya terpaksa melakukannya. Namun itu cerita nanti, kita bahas sebentar lagi." Ia lalu menarik kembali topik pembicaraan ke awal, "Saya tidak berani berspekulasi tentang misteri kaum abadi, namun beberapa ratus tahun ini dunia damai. Kultivasi memang berkembang, namun iblis juga sedang memulihkan diri. Mungkin mereka sudah tidak tahan lagi, sehingga terjadilah tragedi di Donghan dan Tongchuan." Ia tersenyum sinis, "Menuduh Donghan sebagai iblis jahat, anak tiga tahun pun bisa mengatakannya. Harus ada buktinya."

Liang Xin menjawab "oh", namun tidak lagi memedulikan Mu Jian, melainkan menatap Biksu Qilin, "Guru Negara, Qu Qingshi dan Liu Yi seharusnya sudah dibebaskan dari kecurigaan, bukan?"

Qilin memiringkan kepala, ekspresinya sangat aneh, seolah-olah ia tertarik dan hanya menatap Liang Xin dalam diam. Setelah beberapa saat, ia perlahan tersenyum dan berkata dengan nada ambigu, "Baiklah, terserah padamu, aku memang salah menangkap orang."

Suara Liang Xin tiba-tiba meninggi, hampir seperti bentakan, "Lalu mengapa masih merantai mereka!" Sambil berkata demikian, tujuh jiwa bintang bergejolak, dengan mengerahkan tenaga, ia menarik putus rantai di tangan kedua kakaknya.

Ketiga bersaudara itu saling menatap, segalanya sudah terwakili tanpa kata-kata!

Qu dan Liu terlepas dari belenggu, berlutut memberi hormat kepada Xizong, lalu langsung meninggalkan Panggung Dahong. Setelah kedua kakaknya pergi, Liang Xin menoleh ke arah Qilin.

Biksu Qilin tidak menunggu Liang Xin bicara, ia menoleh kepada Guru Negara kedua, Qian Huang, yang sedari tadi diam, lalu tersenyum, "Tersangka tidak ada lagi, tapi kasus harus tetap disidangkan! Tuan Pejabat berikutnya akan mulai menyerang!"

Qian Huang mendengus dingin, sementara Qilin melanjutkan, "Selanjutnya, pejabat kecil ini akan bertanya kepadaku mengapa aku mengambinghitamkan Qu dan Liu. Aku akan menjawab bahwa aku memang salah mengira mereka sebagai pelakunya. Dan pejabat kecil itu kemungkinan besar akan membantah." Sambil berkata demikian, Qilin menoleh dengan kaku ke arah Liang Xin.

Situasi di Panggung Dahong tiba-tiba menjadi aneh. Liang Xin tanpa sadar mundur dua langkah. Melawan seorang guru besar, jika tidak takut, dia bukan manusia.

Sampai punggungnya menabrak meja kaisar, Liang Xin baru berhenti, memaksakan senyum, "Benar. Kasus ini, Guru Negara terlalu antusias. Bahkan sampai membunuh semua orang berpakaian biru yang menyertai Qu dan Liu di Zhengzhou untuk menutup mulut. Kasus ini penuh dengan kejanggalan. Guru Negara adalah praktisi jalan surgawi, dan dunia kultivasi seharusnya saling bahu-membahu. Anda seharusnya membantu Donghan menemukan pelakunya, bukan terburu-buru mencari kambing hitam."

Qilin tersenyum puas, kembali menoleh kepada Qian Huang, "Lihat, kataku benar bukan? Pejabat kecil ini tidak sederhana. Apa lagi yang bisa kukatakan? Aku terpaksa berkata bahwa aku menerima perlakuan istimewa dari istana, dan jika aku tidak menyerahkan pelakunya, kedua belah pihak akan berperang, aku tidak tega. Namun, aku adalah guru besar tingkat Xiaoyao, bagaimana mungkin aku memedulikan kebaikan istana! Selanjutnya, jika pejabat kecil ini cukup berani, kemungkinan besar dia akan bertanya di mana aku berguru, dan mengapa sebagai kultivator tingkat enam, aku menyembunyikan diri di istana." Sambil berkata demikian, biksu tua itu menatap Liang Xin seolah meminta persetujuan.

Liang Xin menggelengkan kepala dengan getir, "Saya hanya perlu menjelaskan hal-hal sebelumnya saja. Untuk kalimat terakhir, delapan gerbang surgawi Yixiantian yang akan menanyakannya kepada Anda, saya tidak perlu lagi."

Biksu Qilin mengangguk, lalu melanjutkan sambil tersenyum, "Sebenarnya, sejak muridku dipaksa mengeluarkan kemampuan aslinya olehmu, persidangan ini sudah tidak perlu dilanjutkan! Kerja kerasku selama beberapa hari ini juga sia-sia."

"Ditambah lagi, Kaisar tiba-tiba datang ke gunung dan merebut posisi hakim utamaku, mungkin juga karena sudah mendengar desas-desus, ya?"

Qilin mengangkat kepala menatap Xizong, "Baginda, tadi saat menjemput di bawah gunung, sudah kubilang bahwa di Panggung Dahong ini, kultivator berkumpul. Tampaknya seperti negeri abadi, tapi sebenarnya adalah tempat berbahaya. Namun Baginda tetap bersikeras untuk naik."

Sejak naik ke gunung, Xizong selalu terlihat gelisah, namun kini ia menjadi tenang. Ia tidak menatap mata Qilin, melainkan menjawab dengan datar, "Kultivator dunia berkumpul di sini, apakah Anda masih berniat melakukan kejahatan?"

Begitu kalimat itu selesai, Gu Hui Tou dan Qin Jie yang sedari tadi berada di bawah panggung melompat ke atas. Liang Xin justru berlari ke bawah panggung. Komandan Shi Lin mengerutkan kening dan berteriak pelan, "Kembali, lindungi Kaisar!"

Liang Xin tidak menoleh, "Ayah saya ada di bawah!"

Tepat saat itu, Biksu Qilin mengeluarkan tawa dingin yang mencekam, mengangkat kedua tangannya yang kurus kering, dan menerjang Xizong!

Guru Negara kedua, Qian Huang, setelah beristirahat sejenak, juga telah memulihkan tenaga. Ia menyerang bersama kakaknya! Dengan satu hentakan lengan, guntur bergemuruh di udara, menyerang Gu dan Qin! Pertarungan hidup-mati antara ahli tingkat enam tidak perlu memedulikan kultivator tingkat Xuanji dari Yixiantian atau Donghan.

Dua ahli yang dikirim untuk berjaga-jaga sudah bersiap. Gu Hui Tou tertawa keras, tangannya membentuk segel pedang. Pedang emas raksasa muncul di udara, menebas busur ungu yang berjatuhan, sementara ia sendiri secepat angin menerjang Qian Huang.

Qin Jie bergerak dengan anggun, dalam putaran yang ringan, aroma harum yang pekat merebak. Ribuan bunga peony berwarna-warni seukuran mangkuk muncul di udara. Meski terlihat lambat, tiap kibasannya menghasilkan suara siulan yang merobek jiwa, menerjang ke arah Biksu Qilin dari segala arah!

Saat Biksu Qilin hendak terbungkus oleh formasi bunga, seluruh gunung bergetar hebat. Seekor binatang monster berwarna emas muncul tiba-tiba dari udara, menerjang Qin Jie dengan cakar dan taringnya.

Tubuh monster itu tidak terlalu besar, hanya seukuran singa jantan, namun memiliki kepala naga, tanduk rusa, mata singa, punggung harimau, pinggang beruang, sisik ular, kaki kuda, dan ekor sapi. Jelas sekali itu adalah seekor Qilin!

Tidak ada yang menyangka Biksu Qilin benar-benar memelihara binatang spiritual Qilin! Begitu melihatnya, wajah Qin Jie memucat pasi. Tidak lagi sempat menyerang Guru Negara, ia buru-buru menarik kembali formasi bunga untuk melindungi dirinya, dan dalam sekejap bertarung melawan binatang spiritual itu.

Biksu Qilin mencibir. Ia berada di tingkat Xiaoyao menengah, kekuatannya setara dengan Qin Jie, namun ia memiliki binatang spiritual Qilin yang kekuatannya juga setara dengannya!

Seolah ingin menikmati sensasi memutar leher kaisar dengan tangannya sendiri, Biksu Qilin tidak memanggil kekuatan sakti, namun kecepatannya secepat kilat. Ia menerjang Xizong. Baik kasim tua maupun Komandan Shi Lin tidak sempat bereaksi, pandangan mereka bahkan tidak bisa mengikuti gerakannya. Namun, saat tangan kering biksu itu hampir menyentuh leher Xizong, sepasang tangan kecil yang putih kemerahan muncul tanpa peringatan, menahan serangannya.

Keempat tangan itu segera berkelindan. Pelayan istana kecil yang suka tertawa dan mudah tersipu itu kini berdiri di depan Xizong dengan senyum dingin di sudut bibirnya!

*Gedebuk*, Xizong jatuh terlentang dengan wajah ketakutan, namun mulutnya tak bisa menahan diri untuk bertanya, "Guru Negara, aku memperlakukanmu dengan baik. Meskipun kita sudah bermusuhan, kau bisa melarikan diri sendiri, mengapa harus membunuhku?"

Sementara itu, Liang Xin juga dalam kesusahan. Ia tadinya ingin berlari ke bawah panggung, namun sekelompok guru besar tingkat enam tiba-tiba menyerang, dan ia terjebak di tengah pertarungan sengit antara Qin Jie dan binatang spiritual Qilin!