Bab Sepuluh: Anugerah (Bagian Atas)

Pasukan pengawal kerajaan melangkah maju di atas karpet merah yang terbentang, para pengiring raja bekerja dengan sibuk namun penuh hormat, dengan teliti menggulung karpet merah yang melambangkan kehormatan di depan barisan. Pasukan penjaga kota yang mengenakan jubah emas berdiri tegak di kedua sisi, membentuk benteng untuk memastikan warga kota yang menonton tidak mengganggu perjalanan raja.

Di tengah kerumunan, warga Kota Raja tak mampu menahan kegembiraan mereka, mereka bersorak lantang, “Pangeran Fajar Arthur! Pangeran Rusa Perak Arthur! Hidup Raja Robert!” Suara-suara itu bersatu menjadi gelombang semangat yang menggema di udara.

Raja Robert yang menunggang kuda memancarkan kebanggaan tiada tara, ia menikmati kasih sayang yang mengalir dari rakyatnya. Sementara itu, di dalam kereta, Ratu Cersei menggendong bayi Arthur kecil, di sisinya berdiri kepala dayang, Janie. Janie dengan riang berkata kepada Cersei, “Nampaknya seluruh Kota Raja bersorak gembira menyambut kelahiran Arthur.” Cersei tersenyum lembut, senyumnya seperti sinar matahari musim semi.

“Anakku, Arthur, lahir sebagai seorang raja, dan akan dicintai oleh rakyat dari ketujuh kerajaan.”

Ketika iring-iringan raja tiba di Katedral Saint Baelor, dua ribu prajurit House Baratheon berdiri berjaga rapi, keberadaan mereka menjaga ketertiban perayaan. Di depan katedral, Uskup Agung Sean yang berambut putih memimpin para uskup dengan khidmat menyambut Raja dan Ratu.

Kerumunan menatap Raja Robert dengan kekaguman bercampur rasa hormat; apakah dia benar pahlawan yang mengalahkan Pangeran Rhaegar? Ratu Cersei turun dari kereta sambil menggendong Arthur, kecantikannya langsung menarik perhatian semua orang; dia adalah wanita tercantik yang diakui di ketujuh kerajaan.

Raja, Ratu, dan bayi Arthur, setiap gerak-gerik mereka mendapat pujian dari rakyat. Robert dan Cersei bergandengan tangan, perlahan menaiki anak tangga katedral. Di bawah anak tangga, Jaime Lannister, sebagai anggota pengawal kerajaan, melihat senyum kakaknya dengan hati yang penuh kepahitan.

Selama tujuh hari, Cersei tidak mencari dirinya, rasa cemburu pada Arthur tak bisa disembunyikan. Namun, ia segera sadar, Arthur adalah anak kakaknya, ia tak boleh berperasaan seperti itu.

Ketika Robert dan Cersei membawa Arthur berdiri di puncak katedral, melambaikan tangan ke arah kerumunan yang bersorak, kekaguman mereka semakin besar. Mereka berteriak, “Hidup Raja! Hidup Ratu! Hidup Pangeran Arthur!”

Kemudian, pasangan raja dan ratu membawa Arthur melangkah perlahan masuk ke dalam katedral, di belakang mereka, pengiring dan pengawal kerajaan mengikuti dengan tertib.

---

Pasukan Baratheon mulai mengarahkan masyarakat untuk tenang dan masuk ke dalam katedral secara teratur. Di bawah pemanduan khidmat Uskup Agung, Raja Robert dan Ratu Cersei melangkah perlahan ke dalam katedral megah yang dipenuhi bangsawan dari seluruh penjuru kerajaan, mereka sabar menunggu kedatangan pasangan raja.

Bagian luar Katedral Saint Baelor sangat luas, mampu menampung hingga sepuluh ribu rakyat biasa yang ingin menyaksikan perayaan Pangeran Arthur. Sedangkan bagian dalam lebih halus dan hanya bisa menampung beberapa ribu bangsawan, yang hadir untuk memberikan penghormatan pada perayaan sang pangeran.

Ketika Raja dan Ratu membawa bayi Arthur masuk ke dalam ruang dalam, para bangsawan menundukkan kepala sebagai tanda hormat. Tatapan Robert tertuju pada Adipati Utara, Eddard Stark, di wajahnya terpancar kejutan yang segera berubah menjadi kegembiraan.

Keduanya adalah anak angkat Jon Arryn, hubungan mereka lebih dari sekadar saudara biasa. Setelah kemenangan dalam Perang Penaklukan, Eddard dan Robert melangkah berdampingan memasuki Kota Raja.

Namun, karena dukungan Robert pada keluarga Lannister, terutama persetujuannya atas pembantaian keluarga Targaryen oleh Lannister, Eddard dan Robert memiliki perselisihan serius. Dengan marah, Eddard memimpin pasukannya meninggalkan Kota Raja, membebaskan Winterfell, lalu membawa pengikutnya menuju selatan.

Kini, Eddard hadir di perayaan Arthur, membuat hati Robert dipenuhi rasa lega tak terhingga. Robert memperhatikan bahwa Eddard tampaknya juga menggendong seorang bayi, hal ini membuatnya bingung. Setelah kehamilan Catelyn, bukankah Eddard sudah membawa pasukan utara ke selatan untuk membantu dirinya?

Sepanjang tahun ini, Robert belum menerima kabar bahwa Eddard kembali ke utara; yang diketahui hanya bahwa setelah membebaskan Winterfell, Eddard mengirim pasukan besar di bawah komando Rickard Karstark kembali ke utara. Sedangkan Eddard sendiri mengaku hendak mencari adiknya, Lyanna, dan membawa sebagian pengikutnya menuju Riverlands.

Meski penuh pertanyaan, di hadapan banyak mata saat ini, Robert tidak berani bertanya. Ia memutuskan menunggu setelah perayaan usai untuk mencari waktu pribadi menanyakan keberadaan Lyanna, wanita yang sangat dicintainya.

Pangeran Arthur, di pelukan Cersei, dengan penuh rasa ingin tahu memandang orang-orang berpakaian mewah yang menundukkan kepala memberi hormat kepadanya.

Sementara dentang lonceng Katedral Saint Baelor yang merdu bergema, seluruh Kota Raja mendengar tujuh kali lonceng berbunyi, menandakan peristiwa besar—perayaan bagi pewaris masa depan kerajaan.

Di bawah perlindungan pasukan Baratheon, para biarawan dari Agama Tujuh berkeliling jalan-jalan Kota Raja, membagikan roti putih yang melambangkan kesucian. Warga yang menerima roti bersorak riang, berseru, “Semoga Tujuh Dewa melindungi! Hidup Raja! Hidup Pangeran Fajar!”

---

Untuk perayaan ini, Robert mengeluarkan dana besar, menyumbangkan seratus lima puluh ribu emas naga kepada Gereja Agama Tujuh sebagai penyelenggara perayaan ini, guna memperkokoh dasar pemerintahan Dinasti Baratheon.

Di mimbar megah di dalam ruang dalam Katedral Saint Baelor, Raja Robert duduk tegak di singgasana emasnya, di sampingnya kursi Ratu Cersei yang berkilauan perak, sementara Pangeran Arthur yang polos belum menyadari baptisan yang akan datang.

Dalam pelukan hangat Cersei, Pangeran Arthur menatap penuh ingin tahu ke arah Uskup Agung Sean dari Agama Tujuh, yang sedang bersemangat menyampaikan ajaran agama kepada lebih dari dua ribu bangsawan dan keluarga dari seluruh negeri.

Uskup Agung juga menyatakan dukungan teguh Agama Tujuh terhadap pemerintahan sah Dinasti Baratheon atas ketujuh kerajaan.

Meskipun Robert merasa geli melihat penampilan Sean, ia tetap berusaha menahan diri dan mendengarkan dengan khusyuk.

Sean semakin bersemangat, mulai bercerita tentang Pangeran Arthur yang baru lahir, menyebutnya sebagai Anak Cahaya Fajar, harapan fajar, dan yang dikasihi oleh Tujuh Dewa.

Kemudian, biarawati Teresa melangkah pelan menuju Ratu Cersei, menandai dimulainya upacara baptisan.

Pangeran Arthur, di pelukan ibunya, memandang bingung saat biarawati Teresa mengangkatnya dengan lembut dan berjalan menuju Uskup Agung Sean. Ia tak mengerti apa arti semua ini.

Arthur diserahkan ke tangan Sean, sementara para imam, biarawan, dan biarawati di katedral mulai menyanyikan lagu pujian kepada Tujuh Dewa, diikuti oleh para bangsawan dan umat yang hadir.

Sean tersenyum penuh arti saat menatap Arthur kecil, namun tiba-tiba Arthur menangis keras ketika Sean menyentuh kakinya yang kanan. Dalam hati, Arthur panik, “Aduh, ya Tuhan! Apa yang akan dia lakukan?”

Sean memegang Arthur dengan kepala menghadap ke bawah, di depan mereka terdapat sebuah bak baptisan besar. Ia merendam kepala Arthur ke dalam air selama beberapa detik, mengulanginya tujuh kali. Ratu Cersei duduk di singgasana dengan cemas, khawatir anaknya terluka.

Setelah baptisan, meskipun mengalami ketidaknyamanan tersebut, Arthur tidak menangis lagi, bahkan membuat Sean terkejut karena Arthur tersenyum padanya.

Uskup Agung Sean dengan hati-hati mengangkat Arthur, memeriksa dengan teliti, takut tanpa sengaja mengubah pewaris masa depan menjadi anak yang cacat mental.

Namun, saat itu, air seni Arthur tiba-tiba menyembur seperti air mancur ke wajah Sean, membuat seluruh bangsawan, biarawan, raja, dan ratu merasa canggung.

Namun, Pangeran Arthur justru terkekeh riang, tawanya jernih dan merdu.

Sean dengan malu menerima handuk yang diberikan oleh biarawati, mengusap wajahnya yang basah, lalu bersiap melanjutkan ritual berikutnya dengan senyum kecil penuh keikhlasan.