Bab Empat Puluh Tujuh: Sarang Naga

Di bawah naungan cahaya bulan perak, Katedral Baelor yang Agung pada larut malam tampak begitu khidmat sekaligus misterius. Di sebuah ruangan yang sunyi di lantai pertama aula utamanya, Pangeran muda Arthur berdiri tegak, menatap dengan pandangan dingin ke arah Uskup Kenny yang berlutut di hadapannya.

Kenny tampak begitu ketakutan, terus-menerus memohon pengampunan dari Arthur karena takut rahasianya di hadapan Sang High Septon akan terbongkar.

Pangeran Arthur memperhatikan uskup yang bernama Kenny itu dengan penuh minat. Latar belakang pria itu berasal dari informasi yang disediakan oleh Tyrion—seorang rakyat jelata yang berasal dari Duskendale, yang berkat penampilan luar biasa di masa mudanya berhasil dipromosikan oleh High Septon saat ini.

Namun, Kenny yang kini telah paruh baya itu justru meninggalkan beberapa anak haram di Kota Raja, serta diduga menggelapkan koin naga emas milik gereja.

Arthur berbicara dengan nada dingin, suaranya terdengar bagaikan angin malam yang berhembus melewati tangga batu, "Uskup Kenny, kehidupan pada dasarnya adalah sebuah pengejaran akan hawa nafsu... Aku menghormati keyakinanmu kepada Tujuh Dewa, dan aku juga mengharapkan dukungan yang lebih besar darimu di dalam gereja."

Uskup Kenny buru-buru menjawab, mengangguk seperti burung pelatuk yang sedang mematuk padi, menyatakan kesediaannya untuk mematuhi perintah Pangeran Arthur. Arthur tersenyum tipis, lalu berbalik dan meninggalkan ruangan tersebut.

Di dalam lubuk hati Arthur, berabad-abad yang lalu, kekuasaan gereja pernah harus tunduk di bawah tekanan Dinasti Targaryen dengan dibubarkannya para Militan Iman, namun kekuasaan kerajaan juga membuat kompromi dengan menetapkan bahwa Raja haruslah seorang penganut Tujuh Dewa, upacara penobatan harus dilangsungkan di Katedral Baelor, dan harus mendapatkan pengakuan dari pihak gereja.

Meskipun saat ini gereja masih berada di bawah kendali keluarga kerajaan, masa depan adalah hal yang sulit ditekan. Penindasan dan pemanfaatan terhadap gereja harus diperkuat, dan menempatkan mata-mata di dalam tubuh gereja tanpa ragu merupakan sebuah langkah penting.

Arthur menaiki tangga ke lantai dua, menyambut Daenerys yang berada di dalam katedral. Gadis itu tampak berhati gembira, didampingi oleh Mya yang mengenakan jubah biarawati di luar dan baju zirah kulit di bagian dalam.

Daenerys mengenakan jubah berkerudung hitam, ujung pakaiannya yang putih bersih mempertegas rambut hitamnya yang terurai bagaikan air terjun. Di wajahnya yang kecil dan elok, sepasang mata ungu yang cerah memancarkan kebahagiaan saat melihat Arthur.

Arthur mencium keningnya, lalu membimbingnya keluar dari katedral, melangkah ke jalan-jalan Kota Raja yang diselimuti oleh cahaya bulan.

Kota Raja pada saat itu tampak begitu tenang di bawah cahaya bulan, hanya menyisakan pasukan penjaga yang berpatroli mondar-mandir di antara lorong-lorong yang remang-remang. Turnamen yang sudah dekat membuat situasi keamanan kota mengkhawatirkan, dan perintah jam malam telah diberlakukan.

Sebuah kereta kuda melaju perlahan dengan pengawalan dua belas ksatria berbaju zirah hitam yang mengenakan lambang rusa bertanduk bertahta permata. Di barisan paling depan memimpin Sir Algy yang mengenakan baju zirah serba putih.

Kereta kuda itu sedang menuju ke Bukit Rhaenys. Para prajurit penjaga yang melihat kereta kuda milik kerajaan itu langsung mundur dengan penuh rasa hormat.

Di dalam kereta kuda, Arthur mengenakan jubah hitam mewah bersulamkan gambar singa dan rusa, tersenyum memandang Daenerys yang duduk di sampingnya dengan sedikit canggung. Gadis itu mengenakan jubah putih berkerudung, terlihat begitu cantik bagaikan peri di bawah cahaya bulan.

"Dany, aku ingin membawamu ke Bukit Rhaenys, untuk melihat Lubang Naga yang pernah dibangun oleh Dinasti Targaryen," ucap Arthur dengan lembut.

Mendengar hal itu, ekspresi Daenerys berubah menjadi tegang. Dengan hati-hati ia bertanya, "Arthur, mengapa tiba-tiba ingin membawaku ke sana?"

Arthur menatapnya balik, lalu tersenyum menjawab, "Karena tempat itu, aku belum pernah membawamu ke sana. Hari ini aku sengaja ingin mengajakmu untuk melihatnya."

Mendengar perkataan tersebut, di balik rasa tegangnya, sudut bibir Daenerys menyunggingkan sebuah senyuman.

Kereta kuda itu akhirnya berhenti di pintu masuk Lubang Naga di Bukit Rhaenys, sebuah bangunan raksasa berbentuk sarang yang terletak di bukit Kota Raja, yang dulunya merupakan lambang dari Dinasti Targaryen.

Cahaya bulan menyinari Arthur dan Daenerys yang mengenakan kerudung. Mereka turun dari kereta, dan para ksatria pun ikut turun bersama mereka.

Lubang Naga yang telah lama terbengkalai itu kini telah tergerus oleh waktu, tampak begitu sunyi dan senyap.

Sir Algy memimpin empat orang ksatria melangkah masuk terlebih dahulu ke dalam Lubang Naga, sementara enam ksatria lainnya mengikuti di belakang Arthur dan Daenerys, dengan dua ksatria tersisa yang berjaga di dekat armada dan kuda-kuda.

Tak lama kemudian, Algy dan keempat ksatria tersebut keluar dari Lubang Naga dengan membawa belasan pria dan wanita yang berpakaian tidak senonoh, yang jelas-jelas adalah para pelacur dan pembeli jasa mereka.

Karena adanya jam malam, mereka memindahkan tempat transaksi mereka ke reruntuhan Lubang Naga ini. Orang-orang tersebut sujud di atas tanah dengan tubuh gemetar, memohon pengampunan.

Arthur bahkan tidak melirik mereka sedikit pun, melainkan menggandeng tangan Daenerys memasuki Lubang Naga.

Cahaya bulan bersinar terang, menimpa bangunan kuno yang menyerupai sarang naga tempat naga tertidur lelap. Lubang Naga itu tampak begitu khidmat dan sepi di tengah kepekatan malam.

Kerangka-kerangka naga di masa lalu, sisa-sisa makhluk agung yang pernah menyaksikan kejayaan Dinasti Targaryen, meskipun dinasti tersebut telah runtuh, tetap mendapatkan perlindungan.

Namun, sejak dimulainya Pemberontakan Robert dan bangkitnya Dinasti Baratheon, Lubang Naga terlupakan oleh waktu dan merosot menjadi sebuah reruntuhan yang sunyi.

Warga Kota Raja yang serakah mengklaim bahwa tulang-tulang naga mengandung kekuatan kejantanan, hingga akhirnya mereka menjarah habis sisa-sisa kerangka naga yang dulunya pernah menggetarkan Tujuh Kerajaan itu, mengubahnya menjadi debu yang lenyap ditelan zaman.

Arthur menuntun Daenerys berjalan-jalan di dalam Lubang Naga yang kosong itu, lalu bertanya dengan lembut, "Dany, apakah engkau pernah mendengar tentang legenda keluarga Targaryen?" Suaranya bergema di antara dinding-dinding batu, bagaikan bisikan sejarah.

Daenerys menjawab dengan berhati-hati, di dalam matanya terpancar kilatan emosi yang rumit, "Di dalam kitab-kitab di katedral, aku pernah membaca kisah tentang mereka. Itu adalah sebuah dinasti yang mengendalikan naga, yang dulunya pernah menguasai seluruh kerajaan."

Tatapan mata Arthur menatapnya lekat-lekat, lalu melanjutkan, "Bahkan sebuah keluarga yang memiliki kekuatan naga pun tidak mampu menahan gerusan waktu. Keluarga Targaryen dulunya dianggap sebagai manusia yang paling dekat dengan para dewa, hampir dipuja-puja setara dengan dewa oleh orang-orang."

"Namun menurutku, semenjak keluarga Targaryen kehilangan naga-naga perkasa mereka, para bangsawan yang tadinya bersujud menyembah mereka itu mulai perlahan-lahan mengubah sikap. Seiring dengan menghilangnya aura misterius keluarga Targaryen, kekuasaan mereka pun mulai merosot."

"Ketika dunia tidak lagi memandang keluarga Targaryen dengan rasa gentar, kekuatan-kekuatan yang menantang otoritas mereka pun melimpah bagaikan air bah."

Ucapan Arthur terhenti, menyisakan keheningan yang pekat di sekeliling mereka. Daenerys mendengarkan dalam diam, sementara di dalam hatinya bergejolak berbagai emosi yang rumit.

Tatapan mata zamrud Arthur dipenuhi dengan rasa peduli, "Aku berharap pernikahan kita dapat membawa stabilitas bagi Tujuh Kerajaan ini. Dany, aku juga tidak ingin engkau mengalami bahaya apa pun..."

Daenerys mengangkat sepasang mata ungunya, menatap ke arah Arthur, lalu bertanya dengan nada hati-hati, "Arthur, apa yang ingin kaukatakan?"

Mata hijau Arthur menatap Daenerys, lalu mendesak dengan nada tegas, "Apakah engkau mengetahui sesuatu, Dany?"

Daenerys tampak terdiam menghadapi desakan Arthur. Sesaat kemudian, bola mata berwarna ungu lembayungnya berbinar, dan ia berkata dengan nada lembut, "Aku tidak tahu apa-apa... namun aku bisa memastikan, aku menyukaimu, Arthur... Lubang Naga ini terlalu dingin, aku akan kembali ke kereta kuda terlebih dahulu." Mya mengikuti tepat di belakangnya, meninggalkan reruntuhan yang dingin itu bersama-sama.

Arthur memandang punggung Daenerys dengan tatapan yang rumit; ia kini telah yakin bahwa Daenerys sepertinya telah mengetahui sesuatu.

Di bawah naungan cahaya bulan yang keperakan, wajah Arthur tampak begitu muram. Ia memerintahkan Algy untuk memimpin keempat ksatria mengawal kereta kuda Daenerys kembali ke katedral.

Rotho, pengawal setianya yang berasal dari kalangan anak haram dan mengenakan baju zirah hitam, memandang ke arah punggung Arthur dan bertanya apa yang harus dilakukan terhadap para pelacur dan pria-pria tadi.

Arthur tidak menoleh ke belakang, dan dari suaranya terpancar suatu keputusasaan serta sikap dingin yang tak terlukiskan, "Biarkan mereka lenyap di dalam kegelapan..."