Bab Enam Puluh Tiga: Pengaturan

Cahaya pagi Benteng Merah menyinari pembaringan Raja Robert dengan lembut. Ia perlahan membuka matanya, dan yang langsung menyambut pandangannya adalah wajah Pangeran Arthur yang dipenuhi kesedihan, bagaikan tersaput oleh kepekatan malam.

Ratu Cersei beserta anak-anak mereka, yaitu Joffrey, Myrcella, dan Tommen, mengelilingi tempat tidur dengan air mata berlinang, pipi mereka menyiratkan kekhawatiran mendalam terhadap sang ayah.

Robert mencoba bangkit, tetapi tubuhnya terasa seolah diikat oleh rantai besi, tak kuasa digerakkan.

Ia menatap putra sulungnya, Arthur, lalu bersuara dengan nada lemah namun penuh ketegasan: "Arthur, bagaimana keadaan Perdana Menteri Jon?"

Arthur menahan rasa dukanya, lalu menjawab dengan tenang: "Ayah, Jon... dia sudah tiada."

Mendengar hal itu, Robert memejamkan matanya sejenak, sementara gejolak di hatinya bergelung bagaikan pasang surut air laut. Sesaat kemudian, ia bertanya: "Bagaimana dengan Lord Eddard? Apakah dia baik-baik saja?"

Sebelum Arthur sempat membuka mulut, Ratu Cersei mendahuluinya dengan nada suara yang menyiratkan ketegasan dingin: "Yang Mulia, Lord Eddard dituduh terlibat dalam kematian Perdana Menteri Jon, dan saat ini sedang diperiksa di Menara Pedang Putih."

Pandangan Robert tertuju lurus pada Cersei, sementara titahnya meluncur tanpa menyisakan ruang bantahan: "Bebaskan Lord Eddard, aku percaya dia tidak ada hubungannya dengan masalah ini. Cersei, apakah kau mengerti?"

Ratu Cersei menatap sang raja dengan kilatan keraguan di matanya, namun pada akhirnya ia berbisik pelan: "Yang Mulia, segalanya akan dilaksanakan sesuai titahmu."

Tatapan Robert menghujam Cersei bagaikan pecahan es, sementara Arthur di sisi lain menangkap perubahan tipis tersebut dengan sangat jeli. Di dalam hatinya, Arthur telah menebak sesuatu, namun ia tetap mengikuti perintah Robert dan membawa mereka meninggalkan ruangan.

Di dalam kamar, hanya tersisa Cersei yang duduk seorang diri di tepi pembaringan, menatap Robert yang terbaring lumpuh tak berdaya. Sementara itu, pandangan mata Robert bagaikan dua bilah pedang tajam yang menghujam langsung ke lubuk hati Cersei. Keheningan di antara keduanya membekukan udara hingga terasa menyesakkan.

Akhirnya, Robert memecah keheningan tersebut dengan suara rendah namun bertenaga: "Kapan kau menyadari bahwa aku mengetahui semua ini?"

Cersei tidak menghindari tatapan Robert, ia menjawab dengan tenang: "Sejak saat kau berniat membunuhku, Robert."

Sudut bibir Robert terangkat membentuk sebuah senyuman sinis. Menahan amarah yang bergejolak di dadanya, ia kembali bertanya: "Kematian Perdana Menteri Jon, apakah itu ulahmu?"

Tatapan Cersei berubah menjadi rumit, ia perlahan berujar: "Aku hanya meracunimu... namun aku bersumpah demi Tujuh Dewa, kematian Perdana Menteri Jon sama sekali tidak ada hubungannya denganku."

Secercah keraguan melintas di mata Robert. Ia mendengus dingin lalu berkata: "Kau pikir aku akan mempercayaimu?"

Nada bicara Cersei tetap tenang: "Jika aku yang membunuh Perdana Menteri Jon, aku akan mengakuinya. Namun, saat ini Benteng Merah sepenuhnya dipenuhi oleh orang-orangku. Kecuali para Pengawal Varia Raja, begitu kau bertindak, seluruh Dinasti Baratheon akan jatuh ke dalam kekacauan. Ini tentu tidak menguntungkan putra sulung kita, Arthur."

Robert terdiam sejenak, lalu menghela napas panjang: "Kau menang, Cersei. Takhta Baratheon hanya boleh diserahkan kepada Arthur untuk diwarisi. Jika tidak, perang antara Baratheon dan Lannister takkan terelakkan..."

Cersei berucap lembut: "Robert, Arthur adalah putra sulung kita, aku sangat mencintainya. Aku akan mengerahkan seluruh tenagamu untuk mendukungnya menjadi seorang penguasa yang bijaksana."

Robert menatap Cersei dengan secercah ke despise di matanya: "Apa kau masih ingin menjadi wali penguasa? Tidakkah kau tahu betapa rumitnya situasi negara saat ini?"

Cersei menjawab dengan mantap: "Aku memiliki kemampuan itu, dan Wangsa Lannister juga akan mengerahkan seluruh kekuatannya untuk mendampingi Arthur guna memastikan takhtanya tetap kokoh."

Kendati demikian, sikap Robert teramat teguh: "Kau tidak boleh menjadi wali penguasa. Jabatan wali penguasa untuk sementara akan diemban oleh Lord Eddard, dan pada saat yang sama, posisi tangan kanan raja sekaligus perdana menteri juga akan dijabat olehnya."

Meskipun hati Cersei dipenuhi ketidakrelaan, ia tetap mengangguk dan menyetujui permintaan Robert.

Pandangan Robert terpaku pada Cersei untuk terakhir kalinya, sementara suaranya menyiratkan kebulatan tekad: "Keluarlah, aku tidak ingin melihatmu lagi... Panggil Arthur agar masuk ke sini."

Cersei berbalik dalam diam tanpa mengucapkan sepatah kata pun, sosoknya perlahan lenyap di balik pintu.

Arthur melangkah masuk ke dalam kamar secara perlahan, tatapannya jatuh pada sang ayah yang terbaring di atas pembaringan. Robert menatap Arthur lekat-lekat, suaranya diwarnai oleh beban berat: "Aku akan mengatur agar Eddard mendampingimu memerintah. Dengan kondisiku saat ini, aku hanya bisa berbaring di ranjang dan menunggu ajal."

Rasa duka yang tak terkatakan membuncah di dada Arthur. Ia menatap ayahnya seraya berujar dengan tegas: "Siapa pun yang membuatmu menjadi seperti ini, aku akan membalaskan dendam untukmu... Ayah."

Robert menatap Arthur, dan beberapa saat kemudian ia perlahan membuka suara: "Kau harus memegang kendali penuh atas kekuatan militer Kota Raja. Adapun Harrenhal serta 15.000 prajurit baru yang kubentuk akan dikomandoi oleh Barristan, ditambah dengan pasukan dari para lord vasal wilayah mahkota, totalnya berjumlah sekitar tiga puluh ribu orang."

"Sedangkan para lord di Tanah Badai, jumlahnya juga ada sekitar dua puluh lima ribu orang. Ditambah lagi dengan bantuan Eddard yang mendampingimu, serta wilayah Utara, Sungai, dan Lembah Arryn... ditambah para Lannister, setidaknya kekuasaanmu takkan tergoyahkan oleh siapa pun."

Arthur merenungkan perkataan ayahnya. Ia mengangkat kepalanya, memperlihatkan binar ketegasan di matanya: "Aku ingin Paman Stannis bertindak sebagai pengawas di Tanah Badai. Selain itu, copot jabatan Stannis sebagai Menteri Angkatan Laut, dan Armada Kerajaan dikembalikan di bawah kendali langsung pihak kerajaan. Sementara itu, Renly tetap tinggal di Kota Raja untuk membantuku."

Mendengar perkataan Arthur, Robert membuka matanya dan menatap putranya itu dengan serius: "Apakah kau mempercayai Stannis?"

Tanpa ragu-ragu, Arthur menjawab: "Paman Stannis adalah sosok yang berdedikasi pada urusan kerajaan dan setia kepada dinasti. Jika ada dia, setidaknya itu bisa menjamin Tanah Badai tetap berada dalam genggaman keluarga kerajaan."

Robert menatap Arthur lalu mengangguk: "Apakah kau tidak mempercayai Renly?"

Secercah kilatan rumit melintas di mata Arthur: "Menurutku ia memiliki ambisi, dan berniat merebut takhta setelah kau tiada."

Mendengar hal itu, Robert memejamkan matanya, suaranya menyiratkan kelegaan: "Terserah kau saja, tetapi ingatlah, jangan membunuh darah daging sendiri. Orang yang membunuh keluarganya sendiri tidak akan berakhir dengan baik..."

Robert melanjutkan: "Mengenai Stannis, aku tidak menyukainya, namun aku tahu betul kesetiaannya kepada Baratheon... Kau bisa menggunakannya untuk mengawasi Tanah Badai."

Ia menatap Arthur, dan segaris senyum terukir di wajahnya: "Sedangkan aku, saat ini aku hanya lumpuh di atas pembaringan, bukan berarti aku kehilangan kemampuan sepenuhnya, jadi kau tidak perlu mengkhawatirkanku. Sayang sekali tentang Jon... aku bahkan tidak bisa pergi untuk melihat jenazahnya." Suara Robert diwarnai duka, dan pelupuk matanya tampak berkaca-kaca.

Arthur menggenggam tangan Robert, suaranya terdengar rendah namun penuh tekad: "Ayah, urusan ini belum selesai. Aku akan membuat orang-orang yang mencelakai kalian membayar harganya..."

Robert melihat tekad bulat di mata Arthur. Ia mengangguk lalu perlahan berujar:

"Mantapkan dulu posisimu, Arthur. Ingatlah untuk selalu mendengarkan perkataan Eddard, setidaknya ia tidak akan mencelakaimu... Arthur, keluarlah. Dilihat dari penampilanmu, kau pasti tidak beristirahat dengan baik tadi malam."

Arthur mengangguk dengan perasaan duka, lalu berbalik meninggalkan ruangan. Cahaya matahari di luar menyoroti tubuhnya, membuat sosok punggungnya tampak begitu tegar sekaligus kesepian.

Selepas kepergian Arthur, Joffrey, Myrcella, dan Tommen—ketiga anak itu—melangkah masuk ke dalam kamar. Begitu tiba di dalam, mereka langsung mendekati pembaringan Robert, meratapi kondisi sang ayah dengan penuh kesedihan.

Robert menatap mereka, sementara emosi yang rumit melintas di matanya. Ia perlahan bersuara: "Joffrey, Myrcella, Tommen, aku ingin kalian bertiga berjanji padaku."

Ketiga anak itu menatap Robert dan mengangguk menyetujui. Robert melanjutkan: "Arthur selamanya adalah kakak sulung kalian, sekaligus penguasa masa depan kerajaan. Aku tidak mengizinkan kalian memiliki niat buruk apa pun terhadap kakak sulung kalian, Arthur. Bisakah kalian berjanji?"

Myrcella dan Tommen lantas bersumpah demi Tujuh Dewa, berjanji untuk senantiasa setia kepada kakak sulung mereka, Arthur.

Joffrey sempat ragu sejenak, namun di bawah tatapan tajam Robert, ia akhirnya turut bersumpah demi Tujuh Dewa, berjanji untuk selalu setia kepada kakak sulungnya, Arthur.

Robert menatap mereka, dan secercah kepuasan terpancar di matanya.

Seiring dengan kepergian ketiga anak itu dari ruangan, Lord Eddard pun dibebaskan dan melangkah masuk.

Ia menatap Robert yang terbaring di atas pembaringan, sementara perasaan yang rumit membuncah di dalam hatinya.

Robert tersenyum pahit menatap Eddard dan berkata: "Aku tidak pernah menyangka akan berakhir seperti ini, Eddard."

Eddard menatap Robert dan berujar dengan tegas: "Apakah ini sebuah konspirasi? Robert."

Robert menatap Eddard seraya menggelengkan kepala: "Tidak perlu, Eddard. Hal yang paling mendesak saat ini adalah aku akan mengangkatmu sebagai wali penguasa sekaligus perdana menteri, untuk mendampingi putraku Arthur dalam menstabilkan situasi saat ini."

Mendengar titah Robert, Eddard sempat diliputi keraguan, namun sesaat kemudian ia mengangguk dengan mantap: "Aku akan melakukannya. Aku akan membimbing Arthur dengan baik."

Robert menatap Eddard dengan penuh rasa terima kasih: "Satu-satunya orang yang bisa kupercaya sekarang adalah kau, Eddard."

Eddard menatap Robert yang terbaring di ranjang tanpa mampu mengucapkan sepatah kata pun untuk waktu yang lama.