Bab Empat Puluh Lima: Amarah

Di sebuah vila mewah di ibu kota Raja, Arthur melangkah memasuki aula pribadi Tyrion, tempat paman kurcencya yang flamboyan itu tinggal.

Pandangan Arthur sedikit terkejut ketika matanya tertuju pada Tyrion dan seorang wanita cantik jelita yang tampak baru saja keluar dari percintaan yang panas, kini masih bermesraan di atas ranjang sambil berbisik penuh kasih sayang.

Arthur terbatuk ringan, membuat Tyrion menyadari kedatangan keponakannya, lalu dengan santai menepuk pinggul montok wanita itu sebagai isyarat agar ia pergi.

Wanita itu bangkit dengan anggun, mengenakan jubah sutra berwarna lembayung, melemparkan tatapan memikat kepada Arthur yang berdiri gagah di dekatnya, lalu berjalan pergi dengan gemulai.

Arthur memperhatikan dengan penuh minat tubuh Tyrion yang terbaring tanpa sehelai benang di atas ranjang, mengerjap-kerjapkan matanya, dan berkata menggoda, "Sepertinya, 'senjata rahasia' Paman cukup mengesankan."

Mendengar itu, Tyrion dengan santai menarik selimut di dekatnya untuk menutupi tubuhnya, lalu menghela napas, "Tujuh Dewa Maha Belas Kasih, meskipun mengutukku bertubuh pendek, mereka dengan murah hati menganugerahiku senjata rahasia..."

Kemudian, Tyrion dengan tenang mengenakan pakaiannya, berjalan ke sebuah lemari terkunci, membukanya, dan mengeluarkan sebuah dokumen rahasia yang kemudian ia serahkan kepada Arthur dengan nada memanjakan, "Keponakanku tersayang, bagaimana mungkin aku berpangku tangan atas apa yang kaukaharapkan."

Arthur menerima dokumen itu, membacanya dengan senyuman menghiasi wajahnya.

Tyrion meneguk anggur merah dari gelas di atas meja, menyesapnya sedikit, lalu bertanya dengan rasa penasaran, "Mengapa tiba-tiba engkau tertarik pada para uskup di Katedral Baelor yang Suci?"

Mendengar pertanyaan itu, Arthur terdiam sejenak, tampak sedikit ragu. Tyrion lalu menggoda, "Keponakanku tersayang, apakah engkau bahkan tidak bisa mempercayaiku? Mungkinkah semua usahaku yang diam-diam untukmu selama bertahun-tahun ini sia-sia belaka?"

Arthur menjawab dengan tenang, "Paman, aku hanya sedang mempersiapkan diri untuk kandidat calon Pemimpin Uskup Agung di masa depan. Bagaimanapun, Pemimpin Uskup Agung Sean yang sekarang sudah berada di ambang senja usianya. Kekuasaan kerajaan dan kekuasaan gereja, keduanya saling menopang dan tidak bisa dipisahkan."

Tyrion tersandar malas di kursi dengan senyuman tersungging di bibirnya, lalu berkata pelan, "Arthur, engkau selalu mencoba merencanakan masa depan, tetapi dunia ini penuh ketidakpastian, tidak semuanya akan berjalan sesuai kehendakmu. Hidup seperti itu hanya akan membuatmu kelelahan. Kumasih menyarankanmu untuk menikmati saat ini dan merangkul keindahan yang membara ini..."

Arthur merenungkan nasihat Tyrion sejenak, lalu tersenyum dan berkata, "Terima kasih atas sarannya, Paman Tyrion tersayang." Setelah berkata demikian, ia berbalik bersiap untuk pergi.

Tyrion tiba-tiba memanggil, "Arthur, kakekmu Tywin, ia menaruh harapan besar padamu dan sangat mengkhawatirkanmu... Setiap tahun ia menulis surat kepadaku untuk menanyakan keadaanmu."

Langkah Arthur sedikit terhenti, ia terdiam sejenak, lalu mengangguk pelan dan beranjak pergi, meninggalkan ruangan yang kembali sunyi.

Hutan Raja

Menjelang senja, jauh di dalam hutan buruan kerajaan, sosok Raja Robert diliputi oleh kemarahan yang kelam, ditemani oleh Ser Barristan dan sepasukan pengawal yang berwajah muram setelah mereka baru saja menyelesaikan perburuan yang melelahkan.

Di dalam sebuah tenda darurat, Raja Robert duduk bertempur dengan amarah, memadukan wibawa seorang raja dengan gejolak batinnya yang gelisah, sementara beberapa botol anggur merah di dekatnya telah tandas.

Ser Barristan menyaksikan pemandangan yang membuat hati siapa pun merasa miris. Putra mendiang Mantan Juru Keadilan Ser Kevon, Lancel Lannister, seorang pelayan dari Wangsa Lannister, dengan gemetar menuangkan piala emas hingga penuh dengan anggur berkualitas tinggi untuk diberikan kepada Robert.

Sang Raja meneguknya dalam sekali teguk, namun tatapannya penuh dengan penghinaan. Seketika itu juga, ia dengan beringas melemparkan piala tersebut ke arah Lancel, menghantam kening sang pemuda hingga darah segar langsung mengucur dan membasahi dahinya.

Lancel menutupi luka di kepalanya dan mundur tanpa suara, hatinya merasa seolah-olah sedang berada di lapisan ketujuh neraka Tujuh Dewa.

Ser Barristan, Pengawal Vilar yang telah menyaksikan masa kejayaan sang Raja di masa lalu, kini hanya bisa menghela napas tanpa suara.

Sosok raja di matanya sudah jauh dari bayangan kejayaannya di masa lalu, terutama dalam beberapa tahun terakhir, kemerosotan ini semakin nyata.

Barristan mencoba membujuk Robert yang berbau alkohol tajam, "Yang Mulia, penghinaan semacam ini bukanlah tindakan yang bijaksana terhadap Wangsa Lannister. Jika Anda tidak menyukainya, lebih baik pulangkan saja dia ke Ranah Barat."

Namun, tanggapan Robert adalah raungan kemarahan yang membabi buta, "Apa yang kaupahami? Apakah penghinaan Wangsa Lannister kepadaku masih kurang? Aku sungguh berharap..." Ucapannya terhenti di tengah jalan ketika ia menyadari dirinya telah kelepasan bicara karena mabuk, dan ia pun langsung terdiam.

Sesaat kemudian, Robert berteriak ke arah luar tenda kepada Lancel yang sedang menyeka air mata dan darah di dahinya, "Keparat! Ambilkan aku anggur lagi!"

Menghadapi kemarahan Raja yang tidak beralasan itu, Ser Barristan merasa curiga di dalam hatinya, tetapi ia tahu bahwa saat ini, berdiri tegak menjaga sang Raja dalam diam adalah satu-satunya tugas yang harus ia jalankan.

Ruang Bawah Tanah Benteng Merah

Di dalam ruang bawah tanah rahasia Benteng Merah, Varys menatap dengan pandangan dalam kepada Illyrio yang mengenakan jubah hitam dengan perut yang sedikit buncit, lalu berkata sambil tersenyum, "Segala rencana berjalan dengan lancar. Tak lama lagi... Wangsa Targaryen akan bangkit kembali dari kobaran api."

Illyrio menjawab dengan nada gembira, "Aku benar-benar tidak menyangka, dua tahun lalu engkau begitu lihai membuat Robert mengetahui bahwa ketiga anak Cersei adalah anak haram."

"Kabarnya Robert yang sekarang semakin tenggelam dalam minuman keras dan perburuan, urusan negara telah diabaikan sepenuhnya dan diserahkan sepenuhnya kepada Pemimpin Juru Bicara Kerajaan Jon."

Varys berkata sambil tersenyum, "Hati sang pengampas takhta kini dipenuhi oleh kepedihan, namun ia tidak dapat melampiaskan kemarahan itu karena ia menganggap Arthur sebagai darah dagingnya sendiri. Demi Arthur, ia hanya bisa menanggung kehinaan ini. Sekarang, ia hanya bisa meredakan kepedihan dan kemarahan di hatinya melalui minuman keras dan perburuan."

Illyrio merenung, "Bahkan jika kita tidak mendorongnya secara aktif, kehinaan dan kepedihan semacam ini pada akhirnya akan mendorongnya ke tepi jurang kegilaan. Jangan-jangan pengampas takhta dari Wangsa Baratheon ini akan menjadi 'Raja Gila' berikutnya."

Illyrio melanjutkan pertanyaannya, "Apa rencana selanjutnya?"

Varys menjawab dengan senyuman penuh percaya diri, "Begitu Arthur menikah dengan sang putri, langkah selanjutnya tinggal membuat Pemimpin Juru Bicara Jon meninggalkan dunia ini."

Illyrio bertanya dengan rasa penasaran, "Bagaimana rencanamu untuk membuat Pemimpin Juru Bicara Jon meninggalkan dunia ini?"

Varys tersenyum penuh misteri, "Aku tidak perlu turun tangan sendiri, tentu akan ada orang lain yang melakukannya."

Illyrio bertanya dengan terkejut, "Varys, apakah engkau masih memiliki rekan lain?"

Varys menjelaskan dengan lembut, "Kita hanya memiliki tujuan yang sama, yaitu ingin melihat Wangsa Baratheon runtuh berkeping-keping. Ia memiliki tujuannya sendiri, dan kita memiliki tujuan kita."

Varys menambahkan dengan sedikit kekhawatiran, "Sang putri mungkin akan menjadi faktor yang tidak stabil. Ia tampaknya mulai menumbuhkan perasaan terhadap Pangeran Arthur..."

Mendengar itu, Illyrio juga tampak khawatir.

Kemudian, Varys menenangkan, "Tenang saja, aku punya cara untuk memastikan sang putri mendukung rencana kita."

Illyrio mengangguk mendengarnya. Varys kemudian menanyakan keadaan Aegon muda dan Viserys.

Illyrio menjawab, "Mengenai Aegon muda, engkau tidak perlu khawatir. Dengan bantuan dari wakil komandan Pasukan Emas, Jon Connington, komandan Pasukan Emas Harry Strickland telah menyetujui bahwa begitu Benua Westeros jatuh ke dalam kekacauan, mereka bersedia mendukung Aegon, dengan syarat pembayaran sejumlah besar naga emas serta pengembalian wilayah leluhur mereka yang hilang akibat Pemberontakan Blackfyre. Mereka akan rela bertempur demi Aegon."

Varys mengangguk puas mendengarnya.

Illyrio menyinggung tentang Viserys, "Dia..." Ucapannya terhenti, memperlihatkan keraguan.

Varys bertanya dengan penuh perhatian, "Ada apa?"

Illyrio menghela napas, "Yang Mulia Viserys tampaknya telah sepenuhnya dicuci otaknya oleh keyakinan Dewa Merah, setiap hari ia tenggelam dalam ritual pemanggilan api. Para penganut itu terus-menerus menjejali kepalanya dengan omong kosong bahwa ia dapat menetaskan naga, dan Yang Mulia bahkan dengan angkuh mendeklarasikan niatnya untuk membuat seluruh Westeros beralih memeluk keyakinan Dewa Merah."

Tatapan Varys menjadi dingin, ia sangat membenci sihir, karena sihir pula yang telah merenggut martabat kelelakiannya. Ia bertanya, "Tidakkah engkau bisa mengusir para penganut di sisi Yang Mulia Viserys itu?"

Illyrio menjawab dengan ragu-ragu, "Aku bahkan mendapat ancaman dari kelompok fanatik Dewa Merah itu, mereka mengatakan jika aku berani menghalangi ritual mereka, aku akan menghadapi bahaya maut..."

"Para penganut ini berasal dari kuil Dewa Merah terbesar di Benua Timur, Negara-Kota Volantis, dan pendeta agung mereka, Benerro, dikabarkan sedang dalam perjalanan menuju Pentos."

Varys merenung sejenak lalu berkata, "Karena mereka bersedia membantu Viserys, untuk sementara waktu jangan kita campuri agar tidak menimbulkan variabel baru."

"Yang terpenting saat ini adalah memastikan runtuhnya Wangsa Baratheon, sedangkan para penganut Dewa Merah ini, kita bisa memikirkan cara untuk mengatasinya nanti."

Illyrio mengangguk, lalu pergi secara diam-diam.