Bab Tujuh Belas: Berburu

Halaman (1/3)

Saat itu, Raja Robert Baratheon, penguasa yang memegang wewenang dan kemuliaan atas Tujuh Kerajaan, tengah memimpin sekelompok bangsawan terkemuka serta para prajurit Baratheon berburu di kedalaman Hutan Raja.

Di sisinya hadir Sir Barristan, Lord Komandan Pengawal Raja; Adipati Eddard, Penguasa Utara; serta putranya yang berusia lima tahun, Robb.

Selain itu, Pangeran Stannis dari Pulau Naga yang serius, dan adiknya yang lebih muda, Renly, Penguasa Tanah Badai yang jenaka, juga turut dalam rombongan. Sir Kevan dari wilayah Barat pun hadir.

Keluarga Tyrell dari Taman Tinggi di Hamparan, dengan darah bangsawan mereka, menambahkan sentuhan keanggunan tersendiri. Terutama Garlan Tyrell yang berusia empat belas tahun. Atas undangan Renly, ia mendampinginya dan turut serta dalam pesta perburuan kerajaan ini.

Dalam tatapan Raja Robert tampak sedikit rasa iri. Ia berkata kepada Adipati Eddard, “Eddard, putramu Robb benar-benar terlahir sebagai pemburu. Hari ini ia telah menangkap beberapa ekor kelinci licik.”

Ia menghela napas. “Sementara putraku Arthur hanya dapat berlindung di bawah naungan singa betina Lannister itu, bahkan kesempatan untuk berburu pun direnggut darinya.”

Ucapan itu membuat Sir Kevan di sampingnya tampak kikuk.

Mendengar pujian sang raja, mata biru jernih Robb yang masih kecil berkilau penuh sukacita. Rambut merahnya menari di bawah sinar matahari, laksana nyala api musim semi.

Adipati Eddard membalas dengan senyum lapang. “Pangeran Arthur terlahir dengan wibawa seorang raja. Paduka tidak perlu mencemaskannya.”

Mendengar itu, Robert tak kuasa menahan tawa. “Arthur terlalu halus dan santun. Meskipun Sir Barristan mengatakan bahwa ia telah menunjukkan kemajuan dalam jalan seorang kesatria dan kelak pasti akan dihormati oleh seluruh Tujuh Kerajaan.”

“Namun, aku yang kasar dan keras ini justru memiliki putra yang begitu tenang dan penuh kendali. Sungguh di luar dugaanku.”

Nada suaranya dipenuhi kebanggaan terhadap putranya.

Kemudian pandangan Raja Robert beralih kepada Kevan. Sudut bibirnya terangkat membentuk senyum mengejek. “Mertuaku yang cerdik, Adipati Tywin, sengaja kuundang untuk menghadiri perjamuan ini. Mengapa ia justru tidak datang?”

Sir Kevan tampak tak berdaya dan menjawab perlahan, “Paduka, Adipati Tywin sebenarnya berniat datang. Sayangnya, gejolak di lautan tiba-tiba memburuk.”

“Orang-orang Kepulauan Besi itu, di bawah pimpinan Balon Greyjoy, kembali mengamuk di perairan dekat pelabuhan Lannis. Ia benar-benar tidak dapat meninggalkan tugasnya untuk menghadiri pesta ini.”

Mendengar itu, Robert menyebut nama Balon dengan gigi terkatup rapat.

“Bajingan pengkhianat itu! Bulan lalu, ia bahkan berani mengirim seorang pendeta Tujuh yang telah diasingkannya untuk menemuiku, dengan membawa kepala uskup agung Tujuh dari Kepulauan Besi. Ia juga dengan lancang menyatakan bahwa perjanjian dengan keluarga kerajaan telah berakhir, dan Kepulauan Besi hanya setia kepada keluarga Targaryen, bukan kepada Baratheon-ku! Dasar cumi-cumi tak tahu malu yang berbau amis!”

Sir Kevan menjawab dengan cemas, “Paduka, Balon tampaknya sedang berusaha keras mengumpulkan para bangsawan dari berbagai pulau di Pulau Pyke. Ia mungkin berniat mengangkat dirinya sebagai raja…”

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

Di dalam hati Raja Robert, kobaran amarah terhadap provokasi Kepulauan Besi terus menyala. Namun, di hadapan kas kerajaan yang kosong, ia hanya mampu menahan gejolak hatinya.

Setelah pesta ini berakhir, ia berencana segera mengadakan sidang dewan kerajaan untuk membahas urusan pinjaman. Jika Balon dibiarkan mengangkat dirinya sebagai raja sementara Takhta Besi hanya berpangku tangan, kepercayaan para bangsawan Tujuh Kerajaan terhadap kekuasaan Baratheon pasti akan terguncang. Itulah sesuatu yang tidak akan pernah dibiarkan Robert terjadi.

Raja Robert melirik adiknya, Pangeran Stannis yang disiplin, lalu bertanya, “Bagaimana dengan armada kerajaan? Apakah ia mampu mengalahkan armada Kepulauan Besi di medan perang yang dilanda gelombang ganas?”

Jawaban Stannis terdengar seperti baja dingin, tenang dan tegas. “Armada kerajaan saat ini memiliki lima ribu orang. Namun, menghadapi dua belas ribu prajurit Kepulauan Besi dari armada besi, kekuatan itu masih belum memadai.”

“Orang-orang Kepulauan Besi adalah pejuang laut sejak lahir.”

“Hanya dengan mengerahkan angkatan laut dari Pelabuhan Putih di Utara, ditambah armada Kota Camar di Lembah, kita mungkin dapat menandingi mereka dengan susah payah.”

“Jika mendapat bantuan dari armada Pelabuhan Lannis, kita mungkin memiliki kekuatan untuk bertempur. Namun…” Nada suara Stannis menyiratkan keraguan. “Semua itu membutuhkan naga emas dalam jumlah besar, baik untuk mempersiapkan pasukan maupun memberikan ganti rugi kepada keluarga-keluarga yang armadanya mungkin rusak setelah perang.”

Robert mengerutkan dahi sambil mengusapnya. Ia sangat memahami bahwa pesta-pesta mewah dan turnamen selama bertahun-tahun telah menguras kas kerajaan.

Kini ancaman pemberontakan Kepulauan Besi sudah berada di depan mata, sementara keuangan negara berada dalam keadaan teramat genting.

Tiba-tiba, Garlan Tyrell yang berdiri di sisi Renly, salah seorang anggota keluarga Tyrell, tersenyum cerah laksana angin musim semi.

“Paduka, keluarga Tyrell bersedia menyumbangkan armada Pulau Arbor dan Kota Tua, serta menanggung separuh biayanya.”

Robert memandang pemuda asing itu. Renly segera menjelaskan, “Ia adalah Garlan Tyrell, putra kedua Mace Tyrell, Penguasa Hamparan.”

Robert pernah mendengar tentang Garlan yang gagah berani ini.

Setelah berpikir sejenak, Robert mulai menghitung dalam benaknya. Armada Pulau Arbor, yang merupakan armada terkuat di antara Tujuh Kerajaan, jika bergabung dengan armada kerajaan, mungkin akan membuat mereka tidak perlu mengerahkan kekuatan dari Utara maupun Lembah.

Dengan bantuan armada Lannister dan armada Pulau Arbor saja, mereka mungkin sudah cukup kuat untuk menekan armada besi. Namun, rincian rencana serta pembagian naga emas tetap harus dibahas secara mendalam dalam sidang dewan kerajaan.

Pujian Garlan membuat suasana hati Robert jauh lebih baik. Ia bertanya dengan nada menggoda, “Ikan gembung berperut buncit itu tidak berani datang ke Pendaratan Raja? Ia malah mengirimmu kemari. Apa yang sebenarnya ia takuti?”

Mendengar gurauan sang raja tentang ayahnya, Garlan menjawab sambil tersenyum, “Paduka, ayah saya selalu merasa bersalah atas kesalahannya ketika mengepung Ujung Badai dahulu. Kali ini, ia mengutus saya membawa tiga ratus ribu naga emas sebagai ganti rugi atas kejahatan yang dilakukan terhadap Tanah Badai pada masa itu.”

Di balik permintaan maafnya, tampak samar penghormatan terhadap Pangeran Stannis. Bagaimanapun, ayahnya, Mace, pernah hampir memaksa Stannis ke dalam keadaan tanpa jalan keluar.

Stannis berdiri di samping mereka dengan wajah muram dan tetap membisu.

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

Mendengar itu, Robert tertawa kecil dan berkata dengan lapang hati, “Semua kejadian itu telah berlalu. Sampaikan kepada ayahmu, Mace, bahwa aku tidak lagi mempermasalahkannya. Namun, jika hal semacam itu terulang, aku tidak akan menunjukkan belas kasihan.”

Melihat sang raja menerima usulnya, wajah Garlan dipenuhi kegembiraan.

Keluarga Tyrell telah lama mendambakan rekonsiliasi dengan Wangsa Baratheon, tetapi setiap kunjungan mereka selalu disambut dingin oleh Robert.

Mace Tyrell senantiasa merasa gelisah, khawatir Robert akan memanfaatkan kesempatan ini untuk mencabut hak keluarga mereka atas pemerintahan Hamparan.

Meskipun Hamparan kaya dan memiliki potensi militer yang besar, perselisihan internal di sana tidak kalah sengit dibandingkan dengan wilayah Sungai.

Berbeda dengan Utara, Lembah, Barat, dan Dorne yang bersatu, sebagian bangsawan Hamparan tidak sungguh-sungguh tunduk kepada keluarga Tyrell. Mereka menganggap darah yang mengalir dalam nadi mereka lebih mulia daripada darah Tyrell.

Terhadap perintah keluarga Tyrell, mereka memang patuh di permukaan, tetapi diam-diam menyimpan niat lain.

Begitu Robert mengumumkan pencabutan kedudukan keluarga Tyrell sebagai penguasa Hamparan, para bangsawan ambisius itu pasti akan mulai bergerak.

Garlan berpikir dalam hati bahwa sekembalinya nanti, ia akan membawa ketenangan bagi ayahnya, sehingga sang ayah dapat tidur nyenyak.

Raja Robert kemudian menoleh kepada adiknya, Renly, dengan tatapan tenang dan penuh perhatian.

Robert berkata lembut, “Dari tiga ratus ribu naga emas yang dijanjikan keluarga Tyrell, kau boleh mengambil separuhnya. Lalu kumpulkan para bangsawan Tanah Badai yang selama ini setia kepadaku dan beri tahu mereka bahwa uang itu merupakan ganti rugi dari Hamparan.”

Renly segera mengangguk menyetujui. Namun, Robert tidak mengetahui bahwa keikutsertaan keluarga Tyrell dalam perburuan kerajaan ini sebenarnya merupakan hasil rencana Renly.

Selama bertahun-tahun, ia diam-diam memelihara hubungan erat dengan keluarga Tyrell.

Tiba-tiba, dari dalam Hutan Raja terdengar derap beberapa kuda cepat yang melaju kencang. Semua orang memandang para penunggang yang datang dengan penuh kebingungan.

Tak lama kemudian, kabar pun tiba: kuda yang ditunggangi Pangeran Arthur telah lepas kendali dan berlari panik menuju kedalaman Hutan Raja.

Begitu mendengar kabar itu, Raja Robert langsung murka. Para bangsawan pun menampakkan raut wajah berat.

Di sisi lain, wajah Pangeran Stannis tampak sangat buruk, sebab kuda itu adalah hadiah yang diberikannya kepada Arthur.

Maka, rombongan itu segera kembali ke perkemahan kerajaan. Raja Robert bersiap mengerahkan para Jubah Emas untuk memasuki Hutan Raja dan mencari putranya, Arthur.

Halaman (3/3)