Bab Lima Puluh Tujuh: Informasi Rahasia

Di dalam kamar Bendahara Agung di Menara Perdana Menteri, Petyr, sang Bendahara Agung kerajaan, sedang duduk dengan tenang di dekat jendela, menatap langit malam di luar. Tiba-tiba, pintu diketuk dengan lembut, dan Pangeran Arthur melangkah masuk.

Melihat Arthur, wajah Petyr menyunggingkan senyuman hangat, bagaikan embusan angin musim semi yang menyapa wajah.

"Yang Mulia, selamat pagi," sapa Petyr penuh antusias, suaranya dipenuhi rasa hormat dan takzim.

Arthur tersenyum tipis dan menjawab, "Tuan Petyr, selamat malam. Kudengar Raja telah memutuskan untuk menyerahkan tiga ratus ribu dari lima ratus ribu keping naga emas yang dipinjamkan Gereja kepada keluarga kerajaan untuk kuperintah."

Petyr mengangguk, mengonfirmasi, "Benar, Yang Mulia. Sang Raja telah membuat keputusan tersebut."

Arthur berterima kasih, "Terima kasih atas kerja sama Tuan Petyr. Aku yakin di bawah bantuan Anda, dana ini akan digunakan dengan bijak."

Petyr tersenyum dan membalas, "Yang Mulia terlalu sungkan. Saya yakin Anda pasti mampu memaksimalkan fungsi dari dana ini."

Kemudian, nada bicara Petyr berubah haluan, "Baginda berharap Anda dapat berpartisipasi dalam diskusi lusa dengan perwakilan Bank Besi Braavos mengenai pinjaman tersebut. Braavos adalah sebuah negara-kota penting di Benua Timur, dan Bank Besi mereka memiliki kekuatan finansial yang luar biasa. Kerja sama dengan mereka akan memberikan dampak penting bagi perkembangan ekonomi kerajaan kita."

Mendengar ini, secercah pemikiran melintas di mata Arthur. Ia bertanya, "Berapa banyak yang kauketahui tentang Viserys dari Targaryen?"

Petyr sedikit tertegun, jelas tidak menduga Arthur akan tiba-tiba mengangkat topik ini. Ia merenung sejenak sebelum menjawab, "Mengenai informasi tentang Benua Timur, tidak banyak yang saya ketahui. Yang Mulia, Anda seharusnya bertanya kepada Kepala Mata-Mata, Varys."

Arthur mendengus dingin dan berkata, "Varys? Aku meragukan kemampuannya. Sejak perintah pembunuhan terhadap Viserys dikeluarkan oleh Raja enam tahun lalu, Viserys selalu berhasil lolos dari maut. Hal ini sungguh membuatku meragukan kesetiaan Varys."

Mendengar itu, senyuman penuh makna tersungging di wajah Petyr. Ia menjawab, "Yang Mulia, saya juga pernah meragukan Varys. Namun, ia adalah menteri peninggalan era Targaryen yang memiliki pemahaman dan penguasaan mendalam terhadap pekerjaan intelijen kerajaan. Saran saya, Anda dapat mengajukan permohonan kepada Raja untuk melengserkan Varys dari jabatannya."

Arthur menatapnya, matanya memancarkan kilau ketegasan. Ia bertanya, "Melengserkannya? Menurutmu siapa di kerajaan saat ini yang dapat menggantikan posisinya? Kau?"

Petyr tersenyum sambil menggelengkan kepala, menjawab, "Yang Mulia, pekerjaan intelijen hanyalah salah satu pekerjaan sampingan saya. Mengenai saran tentang Varys, saya pikir kita harus mengambil tindakan yang lebih tegas."

Sambil berkata demikian, tangan kanan Petyr dengan lembut meluncur ke lehernya sendiri, membuat gestur yang menyiratkan sesuatu.

Arthur perlahan mengangguk, memahami maksud Petyr. Ia berujar, "Dari dinasti Targaryen hingga dinasti Baratheon selama dua puluh tahun ini, urusan intelijen selalu dipimpin oleh Varys."

"Ia tahu terlalu banyak... Tanpa dia, jaringan intelijen seluruh Baratheon saat ini akan lumpuh, menjadi tuli dan buta. Aku harus menemukan seseorang yang bisa diandalkan untuk menggantikannya memegang kendali intelijen kerajaan."

"Bukan dengan gegabah langsung mengeksekusi seorang anggota Dewan Kecil tanpa perintah dari ayahku, Robert."

Arthur melanjutkan, "Aku pernah mengungkapkan kekhawatiranku tentang Varys kepada ayahku Robert, tetapi ia tampaknya lebih memerhatikan hal-hal lain."

Petyr tersenyum tipis dan berkata, "Yang Mulia, ketika Anda mulai meragukan seseorang, kebenaran sering kali tidak lagi penting."

Mendengar itu, Arthur mengangguk dalam diam, menunjukkan bahwa ia memahami perkataan Petyr. Setelah itu, ia berbalik dan meninggalkan ruangan.

Disiram oleh cahaya matahari siang, jalan-jalan kuno di King's Landing bermandikan warna keemasan.

Di suatu sudut kota ini, di dalam sebuah kediaman yang tenang dan megah, Arthur duduk seorang diri di dekat jendela, tangannya menggenggam erat sebuah surat rahasia yang telah dicegat dengan cermat. Tatapannya begitu fokus dan mendalam, seolah ingin mengukir setiap kata di atas kertas surat itu ke lubuk hatinya.

Tulisan tangan yang indah di atas kertas surat itu mengalir bagaikan sungai rahasia, menumpahkan isi hati dan rencana Daenerys.

Ia akan mengandung darah daging Arthur, sementara di sisi lain ia membutuhkan lebih banyak kabar tentang kakaknya, Viserys. Hati Arthur merasakan gelombang kehilangan dan kerumitan yang tak dapat dijelaskan. Ia mau tak mau mengenang masa-masa saat bersama Daenerys, saat-saat hangat dan indah itu kini terasa begitu jauh jangkauannya.

Ia mencoba merapikan emosinya yang kacau, tetapi keterikatan di dalam hatinya bagaikan sebendel benang kusut yang sulit diuraikan.

Uskup Kenny dari Gereja Tujuh Dewa mendekat, tatapannya tenang dan teguh: "Yang Mulia, wanita yang Anda minta untuk saya awasi akhir-akhir ini tampaknya melakukan kontak dengan dua biarawati gereja. Mereka telah saya bawa untuk menghadap Anda."

Arthur mendongak, menatap kedua biarawati yang digiring masuk oleh anak buah Uskup Kenny dan berlutut di lantai, lalu bertanya, "Apakah mereka memiliki keluarga?"

"Keluarga mereka semuanya tinggal di kota ini, di King's Landing," jawab Uskup Kenny.

Arthur berjongkok, dengan lembut mengangkat dagu salah satu biarawati, suaranya tenang namun bertenaga: "Katakan padaku, siapa orang di balik kalian? Siapa yang menyuruh kalian mendekatinya?"

Biarawati itu bergetar saat menjawab: "Saya hanya tahu mereka menyuruh saya menyampaikan surat kepada wanita itu... Setiap bulan mereka akan memberi keluarga saya tiga puluh keping naga emas sebagai imbalan."

Tatapan Arthur menjadi lembut, nadanya halus: "Siapa mereka? Beritahu aku."

Biarawati itu menjawab dengan hati-hati: "Dia adalah seorang pria paruh baya, berambut abu-abu, bertubuh kurus, yang muncul sebulan sekali." Biarawati lain yang berlutut di sampingnya buru-buru menambahkan dengan suara pelan: "Dan orang yang menghubungi saya adalah seorang pemuda, bertubuh tinggi, dengan rambut hitam."

Arthur berucap lembut: "Aku butuh bantuan kalian. Saat kalian kontak dengan mereka lain kali, aku akan melindungi kalian. Apakah kalian bersedia bekerja sama denganku?"

Kedua biarawati itu menundukkan kepala dan menyetujuinya, lalu Arthur memberi isyarat kepada para pengikut untuk membawa mereka pergi.

Beralih kepada Uskup Kenny, Arthur mengusulkan: "Aku butuh lebih banyak informasi. Kuharap kau bisa membantuku membangun jaringan intelijen melalui Mya, pelayan wanita di gereja. Selain itu, aku butuh bantuanmu, aku akan mengirim beberapa orang kepercayaan untuk bekerja di gereja, baik tenaga maupun dana akan kusediakan."

"Pada saat yang sama, aku akan mewakili keluarga kerajaan untuk mendukungmu dalam pencalonan sebagai High Septon di masa depan. Kedua anak harammu akan kubawa untuk menjadi pengawalku, masa depan mereka akan penuh dengan cahaya. Uskup Kenny, bagaimana menurutmu?"

Mendengar itu, Uskup Kenny tersenyum tipis: "Yang Mulia, sejak Anda lahir, Tujuh Dewa telah memberkati Anda. Saya percaya gereja seharusnya berdiri lebih dekat di sisi Anda."

Arthur membalas senyuman itu: "Pemahamanmu membuatku senang, dan aku juga menantikan lebih banyak kekuatan dari gereja untuk mendukung keluarga kerajaan. Terima kasih atas dukunganmu, Uskup Kenny."

Setelah itu, Arthur melambaikan tangannya dengan lembut, memberi isyarat kepada Uskup Kenny untuk meninggalkan ruangan.

Seiring kepergian sang uskup, udara di dalam ruangan seolah ikut membeku.

Kini, Arthur duduk seorang diri di dekat jendela, cahaya matahari dengan lembut membelai wajahnya, meninggalkan bayangan belang-belang beraneka rupa.

Ia membisikkan nama yang begitu akrab itu: "Daenerys..." Nada suaranya menyiratkan secercah kelembutan yang sulit disadari.

Namun, seiring dengan alur pikirannya yang berputar, tatapannya berangsur-angsur menjadi dingin bagaikan es: "Sisa-sisa darah keluarga Targaryen itu..."