Bab 30 Mengorbankan Diri demi Mendapatkan Bantuannya-O soberano quer me matar por meus méritos que o abalam, eu parti, do que você se arrepende?(Manteiga de amendoim de primeira qualidade)

Sumpah...

Mendengar kata itu, ingatan Han Zi'an seketika melayang ke sebuah malam sepuluh tahun silam. Kala itu, pihak lawan juga pernah mengikrarkan sumpah serupa, namun seiring berjalannya waktu, mungkin janji itu sudah lama terlupakan. Terkadang, sulit untuk menentukan bagaimana seharusnya kita memandang sebuah sumpah. Bagi sebagian orang, sumpah adalah sesuatu yang harus dijaga meski nyawa menjadi taruhannya, namun bagi yang lain, sumpah tak ubahnya kentut belaka.

Han Zi'an menunduk, menatap aliran air di tepi kakinya dengan tenang. "Yang Mulia, Anda harus tahu, di dunia ini tidak ada yang lebih murah harganya daripada sebuah sumpah. Bagi sebagian orang, satu kata bernilai seribu emas, namun bagi yang lain, itu tidak berharga sepeser pun."

"Sepuluh tahun lalu, dia pernah mengatakan hal yang sama kepadaku, dan sekarang, aku harus berakhir di lembah ini, kehilangan segalanya."

Su Qingqian menjawab dengan sungguh-sungguh, "Tuan, seperti yang Anda katakan, setiap orang memiliki cara berbeda dalam memegang prinsip, tetapi saya yakin saya bisa menepati janji saya."

Han Zi'an terkekeh sinis. "Bagi seorang penguasa negara, seribu emas bukanlah apa-apa, bukan?"

Su Qingqian terdiam. Kata-kata itu membuatnya kehilangan kata-kata. Jika dipikirkan kembali, memang benar, seribu emas tidak ada artinya bagi dirinya. Jika tolok ukurnya demikian, Kaisar Qi mungkin juga bisa menganggap janjinya bernilai seribu emas, tapi ya, hanya sebatas seribu emas itu saja.

Su Qingqian menggigit bibirnya, otaknya berputar mencari cara untuk melanjutkan pembicaraan. Meski baru bertemu, ia sudah menangkap nada penolakan dalam ucapan Han Zi'an. Namun, bagaimana pun ia memeras otak, ia tidak tahu harus berkata apa agar bisa menyentuh hati pria itu. Mereka duduk terdiam, hanya suara aliran air yang memecah kesunyian.

Setelah sekian lama, Su Qingqian bergumam pelan, "Saya tumbuh di dalam istana yang megah. Meski tampak berkilau dari luar, saya sudah tahu sejak lama bahwa takdir saya hanyalah menjadi bidak politik, yang kelak akan dinikahkan dengan orang asing."

"Saat itu saya berusia delapan belas tahun. Suatu hari, Kaisar Ayah memberi tahu bahwa negara Chu akan beraliansi dengan negara Qi, dan saya akan dinikahkan dengan Raja Han dari Qi..."

Su Qingqian mendongak menatap Han Zi'an, namun pria itu tetap tanpa ekspresi, bahkan tidak menatapnya.

"Namun, pihak lawan menolak pernikahan itu dengan alasan 'Dunia belum stabil, bagaimana bisa memikirkan keluarga'. Akhirnya, calon suami saya digantikan oleh Ye Ji, putra dari Pangeran Anling dari Qi."

"Beruntungnya, sebelum pernikahan dilangsungkan, ayah saya wafat karena sakit. Bahkan takhta pun jatuh ke tangan saya setelah saudara-saudara saya saling membunuh."

"Namun, saya hanyalah seorang wanita. Saya tidak pernah belajar ilmu pemerintahan, pun tidak tahu cara memimpin negara. Situasi negara Chu seperti yang Tuan ketahui, kekuasaan telah jatuh ke tangan para bangsawan dan keluarga besar. Sebagai kaisar, saya harus selalu menuruti keinginan mereka."

Seolah menyentuh luka batinnya, suara Su Qingqian bergetar. Sepasang matanya yang indah berkaca-kaca, air mata menggenang namun tak kunjung jatuh.

"Meski saya memiliki ambisi untuk memulihkan kejayaan Chu, saya tidak berdaya. Dua bulan lalu, saat mendengar Kaisar Qi mengeluarkan perintah penangkapan untuk Tuan atas tuduhan makar, saya tidak ragu sedikit pun untuk segera mengirim orang mencari jejak Tuan."

"Beberapa waktu lalu, saat mendengar Tuan mengasingkan diri di negara Zhongli, saya segera datang menemui Tuan."

"Tuan memiliki bakat yang luar biasa, apakah Tuan rela menghabiskan sisa umur hanya di lembah ini?"

Su Qingqian tahu, kata-katanya saja tidak cukup untuk menggoyahkan Han Zi'an, tetapi ia harus mencoba, meski peluangnya sangat kecil.

Di sampingnya, Han Zi'an tetap berwajah datar, suaranya terdengar tenang. "Bahkan jika aku mengasingkan diri di lembah ini selamanya, bukankah apa yang telah kulakukan selama bertahun-tahun ini sudah cukup untuk membuat namaku abadi dalam sejarah?"

Sekali lagi, Su Qingqian bungkam. Kata-kata ringan Han Zi'an berhasil mematikan argumennya. Jika lawan bicaranya adalah seseorang yang haus akan ambisi, mungkin kata-kata seperti 'Seorang pria lahir di masa kacau harus memegang pedang untuk meraih kejayaan, bukan menua di tengah hutan' bisa memancingnya. Namun, masalahnya, Han Zi'an telah meraih semua kejayaan itu. Bagi seseorang yang telah mencapai puncak ambisinya, tidak banyak hal yang bisa menggerakkan hatinya.

Melihat kecanggungan Su Qingqian, Han Zi'an tersenyum tipis. "Sebenarnya, Yang Mulia pasti bisa melihat bahwa saya bukanlah orang yang akan bersembunyi di lembah seumur hidup. Terlebih lagi, saya harus membalas apa yang telah dilakukan negara Qi kepada saya."

"Hanya saja... ada banyak negara yang bisa saya tuju, saya ingin tahu, apa yang bisa Yang Mulia berikan kepada saya?"

"Jika hanya jabatan tinggi dan kekayaan, saya rasa di negara mana pun saya akan mendapatkan perlakuan yang sama."

Han Zi'an menatapnya dengan pandangan penuh arti. Tatapan mereka bertemu kembali, namun Su Qingqian tidak tahu harus menjawab apa. Waktu seolah berhenti.

Bagi Han Zi'an, jabatan tinggi atau kekuasaan hanyalah semu jika pada akhirnya kaisar berkhianat. Maka, ke mana pun ia melangkah, ia harus memastikan satu hal: apakah sang penguasa layak dipercaya?

Ada dua syarat mutlak. Pertama, penguasa haruslah orang yang setia dan menjunjung tinggi perasaan. Han Zi'an tidak ingin lagi merasakan pengkhianatan. Kedua, kepercayaan mutlak. Baik itu reformasi maupun memimpin pasukan, jika kaisar tidak percaya padanya, segalanya akan menjadi sulit. Dan jika rasa curiga muncul, nyawanya akan terancam.

"Perlakukanlah aku sebagai seorang cendekiawan, maka aku akan mengabdi kepadamu sebagai cendekiawan."

Han Zi'an tidak butuh harta, ia hanya butuh kepercayaan. Saat ini, ia menatap Su Qingqian, menuntut satu hal: kepercayaan itu.

Su Qingqian menatap tajam ke arah Han Zi'an, lalu menunduk. Ia merasa telah menebak jawabannya. Benar, apa lagi yang bisa ditawarkan? Segala kekayaan dan kehormatan sudah pernah diraih pria ini.

Su Qingqian menggigit bibir bawahnya. Sebelum datang, ia telah bertekad untuk membawa Han Zi'an ke Chu, bahkan jika harus mengorbankan dirinya sendiri. Namun, ia tidak menyangka Han Zi'an akan mengajukan syarat seperti ini. Meski tidak diucapkan secara gamblang, tatapan pria itu sudah menyatakan segalanya.

Haruskah ia benar-benar menyerahkan dirinya? Ia adalah kaisar negara Chu, seorang penguasa yang menggunakan dirinya sendiri sebagai taruhan untuk mendapatkan bantuan seseorang... hal seperti ini belum pernah terjadi sepanjang sejarah. Namun, jika ia menolak, negara Chu mungkin akan segera runtuh.

Untuk sesaat, Su Qingqian tenggelam dalam keraguan yang mendalam.