Bab 48 Hadiah Festival Qixi—Kaus Kaki Panjang Putih

Tahun 1221 Era Xia, hari ketujuh bulan ketujuh.

Bagi sebagian besar rakyat biasa, hari ini tidak ada bedanya dengan hari-hari biasa; mereka tetap menjalani rutinitas seperti biasa.

Namun, bagi pasangan-pasangan muda, situasinya tentu berbeda.

Sebab, hari ini adalah perayaan Qixi, hari pertemuan antara Gembala Sapi dan Gadis Tenun.

Sebagai hari raya cinta yang sarat dengan nuansa tradisional dan romantis,

pada hari ini,

banyak pasangan yang memilih untuk keluar bersama, menikmati suasana kota, menonton pertunjukan opera, mendengarkan musik, menaiki perahu, dan berbagai kegiatan lainnya.

Meskipun perilaku para pasangan muda ini tidak seberbebas era modern,

suasana romantisnya tetap begitu kental.

Pada saat ini,

Su Qingqian, yang menjabat sebagai Mahaputri atau Kaisar Wanita Kerajaan Chu, sedang membawa sebuah kotak kecil di tangannya. Dengan rona merah muda yang menghiasi wajah cantiknya, ia berjalan menuju Istana Qianqiu, tempat kediaman Han Zi'an.

Hari ini, ia tidak mengenakan jubah naga kebesarannya seperti biasa, melainkan mengenakan gaun panjang berwarna putih yang jarang ia kenakan.

Meskipun potongan gaun itu cukup longgar, lekuk tubuhnya yang memukau tetap tampak jelas tanpa bisa disembunyikan.

"Kriek..."

Pintu pun terdorong perlahan.

Su Qingqian melangkah masuk dengan anggun.

Begitu memasuki ruangan,

ia melihat Han Zi'an sedang duduk di depan meja tulis, sibuk menulis sesuatu.

Mengingat hal yang akan segera terjadi,

rona merah merambat dari ujung telinga Su Qingqian, menyebar hingga ke pipinya yang jelita bagaikan pulasan bedak kemerahan.

Pandangan matanya berbinar-binar, memancarkan gelora cinta yang tak bertepi.

Su Qingqian berjalan mendekat dengan gemulai dan duduk di sisi Han Zi'an. Matanya melirik tulisan di atas kertas, lalu bertanya dengan nada penasaran, "Suamiku, apa yang sedang kau lakukan?"

Mendengar suara itu,

Han Zi'an tersadar dari lamunannya dan baru menyadari bahwa ada orang lain di dekatnya.

Melihat senyuman menawan di wajah Su Qingqian serta panggilan "suami" yang terdengar begitu lembut bagaikan air, nyaris membuat hati Han Zi'an lumer seketika.

Bagaimanapun juga, perlakuan semacam ini

belum pernah ia rasakan sebelumnya selama berada di Kerajaan Qi.

Selama di Kerajaan Qi,

ia harus selalu berhadapan dengan kecurigaan Ye Li, atau memutar otak mencari berbagai alasan untuk meredakan keraguan wanita itu.

Sebaliknya, saat ini,

ia tidak hanya tinggal di dalam istana kekaisaran,

tetapi hubungannya dengan Su Qingqian sama sekali tidak mencerminkan hubungan antara penguasa dan bawahan, melainkan bagaikan sepasang suami istri yang saling mencintai.

Kedekatan semacam ini sempat membuat Han Zi'an merasa canggung dan bingung.

Namun, jika dipikir-pikir secara mendalam, hal itu wajar saja.

Sebelum naik takhta, Su Qingqian hanyalah seorang putri di Kerajaan Chu yang tidak pernah mendapatkan pendidikan sebagai seorang penguasa.

Mengenai cara mengendalikan sebuah negara, ia benar-benar buta sama sekali.

Dibandingkan dengan situasi tersebut,

meskipun Ye Li menghadapi kondisi yang hampir serupa,

namun selama bertahun-tahun berada di sisi Han Zi'an dan terbiasa mendengarkan serta melihat langsung cara kerjanya,

Ye Li setidaknya memiliki sedikit pengalaman dalam bidang tersebut.

Hal ini pula yang menyebabkan seluruh urusan kenegaraan Kerajaan Chu saat ini ditangani sepenuhnya oleh Han Zi'an.

Su Qingqian, yang berstatus sebagai Kaisar Wanita Kerajaan Chu, sama sekali tidak menunjukkan wibawa seorang penguasa, melainkan lebih menyerupai seorang istri yang telah berumah tangga.

Menatap pandangan penuh kelembutan dari Su Qingqian, Han Zi'an tersenyum tipis dan berkata, "Tidak menulis apa-apa, aku hanya sedang menghitung jumlah penduduk dan lahan pertanian di Kerajaan Chu saat ini, serta perkiraan pajak yang bisa ditarik setiap tahunnya."

Ekspresi Su Qingqian tampak sedikit muram. "Kerajaan Chu memiliki wilayah yang luas namun berpenduduk sedikit, dan banyak daerah yang dipenuhi kabut beracun serta rawa-rawa yang tidak layak huni. Dalam hal perolehan pajak, kita tentu tidak bisa dibandingkan dengan Kerajaan Qi."

"Tentu saja tidak bisa dibandingkan dengan Kerajaan Qi saat ini, tapi beberapa tahun ke depan, siapa yang tahu," jawab Han Zi'an dengan nada penuh keyakinan.

"Ngomong-ngomong, untuk apa Yang Mulia tiba-tiba datang ke sini?"

Su Qingqian mendengus kecil dengan ekspresi manja, nadanya menyiratkan sedikit rasa kesal. "Sudah kubilang, jangan memanggilku seperti itu saat kita sedang berdua. Lagipula, dengan hubungan kita saat ini, apakah aku tidak boleh datang?"

"Atau jangan-jangan, kau tidak ingin aku datang?"

Han Zi'an tertawa kecil penuh serba salah. "Maaf, karena status ini sudah melekat, aku selalu keceplosan memanggilmu begitu."

Su Qingqian mengeluarkan kotak yang baru saja ia bawa,

sambil membukanya, ia berkata, "Etika antara penguasa dan menteri itu hanya berlaku untuk mengatur hubungan raja dan bawahan di luar sana. Di antara kita berdua, tidak perlu formalitas seperti itu."

Saat itu,

kotak tersebut terbuka,

menampilkan deretan buah lengkeng yang bulat dan segar tersusun rapi di dalamnya.

Su Qingqian mengambil sebuah buah, mengupas kulitnya dengan lembut, lalu menyuapkannya ke dekat bibir Han Zi'an. "Ini adalah buah lengkeng upeti dari pejabat daerah. Kemarin, begitu tiba, aku langsung memerintahkan para pelayan untuk menyimpannya di dalam ruang es. Menikmati beberapa buah di cuaca yang begitu panas ini rasanya sangat menyegarkan."

Melihat buah lengkeng yang besar dan segar di tangan wanita itu, Han Zi'an tidak sungkan-sungkan lagi dan langsung melahapnya dalam satu gigitan.

Harus diakui,

rasanya memang sangat manis.

Sambil terus mengupas kulit buah, Su Qingqian bertanya, "Suamiku, apakah kau tahu hari apa hari ini?"

Hari apa?

Tiba-tiba mendapat pertanyaan seperti itu,

pikirannya langsung melayang pada hari ulang tahun, hari peringatan pernikahan, hari jadi seratus hari pacaran, dan berbagai pertanyaan klise yang sering diajukan oleh wanita di era modern.

Namun, jelas sekali,

bukan hal-hal itu yang sedang ditanyakan oleh Su Qingqian saat ini.

Mengingat kembali tanggal hari ini, Han Zi'an menjawab dengan nada ragu-ragu, "Tujuh hari di bulan ketujuh... Maksudmu hari Qixi?"

"Kalau bukan, lalu apa lagi?"

Setelah memberikan tanggapan bernada gemas,

Su Qingqian menggigit bibir bawahnya. Mengingat hal yang akan segera terjadi sesaat lagi, rona merah di wajahnya telah menjalar hingga ke daun telinganya.

"Suamiku sangat sibuk mengurus ribuan urusan kenegaraan setiap hari, jadi tidak apa-apa jika kau lupa tanggalnya."

"Namun, hari ini aku memiliki sebuah hadiah untuk kuberikan kepadamu..."

Normalnya, kecuali ada orang lain di sekitar, Su Qingqian sangat jarang menggunakan kata "aku" atau "zhen" sebagai sebutan dirinya di hadapan Han Zi'an.

Namun kali ini,

selain bersikap di luar kebiasaannya dengan menggunakan sebutan kekaisaran tersebut, ia bahkan menekankan nada suaranya saat mengucapkan kata itu.

Seiring dengan kalimat yang terucap,

Su Qingqian mengangkat salah satu kakinya dan meletakkannya di atas paha Han Zi'an.

Tubuhnya merapat semakin dekat hingga bersandar erat, sementara kedua tangannya melingkar di leher pria itu. Bibir Su Qingqian teretap terbuka tipis seraya berbisik, "Suamiku, apakah kau masih ingat hal yang kau sebutkan saat kita berada di lembah waktu itu?"

"Aku telah mengerahkan banyak tenaga untuk memerintahkan para penjahit membuatnya. Hanya saja, aku tidak tahu apakah suamiku akan menyukainya."

Usai berkata demikian,

Su Qingqian mengangkat ujung gaunnya sedikit ke atas,

menampakkan sepasang kaki indah yang sehalus batu giok, putih bersih dan hangat dipandang mata.

Disusul kemudian oleh betisnya yang kencang dan ramping.

Hanya saja,

berbeda dengan pemandangan kaki jenjang pada umumnya,

pada saat ini, kaki Su Qingqian tampak mengenakan sebuah kaus kaki panjang berwarna putih berhiaskan motif rajutan yang indah.

Melihat pemandangan semacam itu,

detak jantung Han Zi'an mendadak berpacu lebih cepat, dan napasnya pun menjadi sesak tanpa sebab.

Dalam situasi seperti ini, wanita jelita yang sedang meletakkan kakinya di atas pangkuannya adalah seorang penguasa tertinggi negeri.

Di dunia ini,

mungkin hanya segelintir pria saja yang masih bisa tetap tenang dan tidak bergeming saat menghadapi situasi seperti ini.

Kecuali jika pria itu bermasalah.

Kendati demikian,

rasa terkejut masih mendominasi perasaan Han Zi'an.

Ini jelas-jelas adalah stoking putih, pertanyaannya adalah dari mana Su Qingqian mengetahui benda seperti itu?

"Kau... dari mana kau tahu tentang hal ini?" tanya Han Zi'an dengan nada keheranan.

Su Qingqian tersenyum manis. "Apakah suamiku sudah lupa? Waktu di lembah dulu, kau pernah menyinggungnya sepintas di hadapan Xiao Wangjun. Saat itu aku langsung mengingatnya, dan begitu kembali ke Kerajaan Chu, aku langsung memerintahkan orang untuk membuatnya."

"Sayangnya, tingkat kesulitannya cukup tinggi, dan sampai sejauh ini baru sepasang ini saja yang dianggap layak."

Meskipun dalam nadanya tersirat sedikit kekecewaan,

pandangan mata Su Qingqian tetap menatap Han Zi'an dengan penuh harap, seolah ingin memastikan apakah pria itu puas dengan hadiah tersebut.

Han Zi'an dalam hati berkata, jangankan hadiah ini, bahkan jika disuruh memilih seluruh wilayah kekaisaran pun, ia tidak akan menukar hadiah istimewa ini.

......

......

Terima kasih kepada para pembaca budiman atas antusiasme dan desakan kalian agar bab baru segera dirilis. Hasil penampilan perdana telah keluar, dengan pembaca aktif mencapai lebih dari empat puluh ribu. Meskipun tidak bisa dibilang terlalu tinggi, jumlah tersebut sudah melampaui ekspektasi batasan psikologis saya.

Jumlah pembaca setia dan pencapaian bab baca hingga seratus ribu kata juga cukup memuaskan.

Tanpa perlu berpanjang lebar lagi,

buku ini akan langsung digarap hingga menembus target jutaan kata. Mohon dukungan yang berlimpah dari para pembaca tercinta.

Jika target itu gagal dicapai, penulis bersedia melakukan siaran langsung memotong bagian kecil tubuhnya sebagai taruhan.