Bab 45: Ye Li Pingsan karena Marah-O soberano quer me matar por meus méritos que o abalam, eu parti, do que você se arrepende?(Manteiga de amendoim de primeira qualidade)

Matahari terbenam. Setelah perang usai, lebih dari empat puluh ribu mayat berserakan di tengah medan pertempuran. Tanah berubah menjadi lumpur yang basah oleh darah. Di mana-mana terlihat potongan tubuh yang memerah, sementara beberapa prajurit yang sekarat masih mengerang kesakitan.

Memandang pemandangan bak neraka itu, Han Zi’an yang duduk di atas kudanya menghela napas pelan, "Satu jenderal meraih kejayaan di atas tumpukan sepuluh ribu tulang."

Orang-orang ini adalah rakyat negara Chu, namun akhirnya tewas di bawah pedang bangsanya sendiri. Meski pertempuran ini berhasil meluluhlantakkan pasukan klan-klan bangsawan dan memudahkan pembersihan sisa-sisa kekuatan mereka di masa depan, para prajurit yang gugur ini mungkin tak akan pernah lagi ditemui oleh ibu mereka. Istri dan anak-anak mereka mungkin tak akan pernah lagi melihat suami atau ayah mereka seumur hidup.

Meskipun pemandangan seperti ini sudah sering ia saksikan, perasaan Han Zi’an tetap campur aduk. Dengan helaan napas sunyi, ia memberi perintah, "Kerahkan orang untuk membersihkan medan perang, selamatkan prajurit yang terluka, dan lakukan pendataan kerugian perang."

"Selain itu, Pasukan Longxiang harus terus melakukan pengejaran. Pertempuran ini harus benar-benar mencabut akar para bangsawan itu hingga tuntas, jika tidak, reformasi tidak akan bisa dijalankan!"

...

Waktu terus berjalan. Sembari mengirim orang untuk memburu sisa-sisa kekuatan bangsawan, Han Zi’an mulai menjalankan kebijakan reformasi. Perubahan dilakukan di berbagai bidang, mulai dari militer, kesejahteraan rakyat, ekonomi, hingga pendidikan.

Untuk lembaga administrasi, ia tetap mempertahankan sistem enam kementerian. Di saat yang sama, Han Zi’an membentuk Dewan Militer untuk membantu kaisar mengurus urusan pemerintahan, sekaligus mencegah situasi di mana menteri menguasai negara seperti yang terjadi pada akhir Dinasti Ming dengan Kelompok Donglin.

Di bidang pengawasan, ia tetap mengandalkan Kantor Urusan Sekolah yang fungsinya serupa dengan Pasukan Pengawal Kekaisaran. Sistem pemilihan pejabat diubah menjadi sistem ujian negara dengan sembilan tingkatan. Sistem perpajakan menerapkan kebijakan penyatuan pajak tanah dan kepala, di mana pejabat dan bangsawan diwajibkan membayar pajak seperti rakyat biasa.

Mengenai kebijakan terakhir, Han Zi’an sadar bahwa hal itu pasti akan memicu penolakan besar dari para tuan tanah dan bangsawan lokal. Namun, reformasi ini harus tetap dijalankan bagaimanapun caranya. Lagipula, tidak masuk akal membiarkan para tuan tanah menguasai lahan luas tanpa harus membayar pajak.

Di atas fondasi reformasi tersebut, Han Zi’an juga mulai membangun fasilitas irigasi, memperbaiki jalan, dan berbagai langkah lain untuk memajukan kesejahteraan rakyat. Sebenarnya, hal-hal ini sudah pernah ia lakukan saat berada di negara Qi, kini ia hanya mengulanginya kembali.

Namun, dengan keberhasilan di negara Qi sebagai acuan serta kepercayaan dan dukungan penuh dari Su Qingqian, Han Zi’an memperkirakan dalam waktu sekitar tiga tahun, kekuatan negara Chu akan meningkat ke level yang lebih tinggi. Sebelum itu terjadi, ia hanya perlu tetap tenang dan fokus membangun kekuatan dalam diam.

...

Saat Han Zi’an sedang gencar melakukan reformasi besar-besaran, peristiwa yang terjadi di negara Chu baru-baru ini tersebar ke seluruh penjuru dunia dengan kecepatan yang mencengangkan.

Di negara Wei, Kota Daliang, Raja Chenliu, Wei Xie, melangkah tergesa-gesa memasuki aula istana. Melihat kakaknya, Wei Bao, yang masih sibuk mengurus urusan negara, ia mendekat dan bertanya, "Apakah Kakak Kaisar sudah mendengar kabar tentang apa yang terjadi di negara Chu baru-baru ini?"

Wei Bao perlahan meletakkan dokumen di tangannya, lalu berkata dengan suara berat, "Maksudmu tentang Han Zi’an?"

"Tak disangka, tindakannya begitu tegas dan lugas tanpa ragu sedikit pun."

"Baru saja tiba di Chu, ia langsung menjalankan reformasi dan membersihkan semua klan bangsawan yang menghalangi. Sepertinya negara Chu akan segera bangkit."

Wei Xie menggelengkan kepala dengan pasrah, "Dulu saat Han Zi’an terpaksa meninggalkan negara Qi, kita di negara Wei juga tidak sedikit mengirim orang untuk mencarinya, hanya saja tidak menyangka ia memilih untuk pergi ke negara Chu."

"Tapi harus diakui, kaisar negara Chu sungguh memiliki keberanian. Gelar raja sudah cukup, namun ia bahkan memberikan hak istimewa tingkat tinggi, mengizinkan membawa pedang dan mengenakan alas kaki saat menghadap, serta tidak perlu terburu-buru saat memasuki istana... ini semua adalah langkah-langkah yang biasanya diambil oleh pejabat licik yang hendak merampas takhta, namun tak disangka kaisar Chu justru memberikannya secara sukarela kepada Han Zi’an."

Wei Bao terdiam cukup lama sebelum akhirnya berujar, "Dalam hal ini... aku kalah darinya."

"Meskipun aku juga ingin mengundang Han Zi’an ke negara Wei, perlakuan seperti itu rasanya tak banyak orang di dunia ini yang sanggup memberikannya."

"Benar," sahut Wei Xie pasrah. "Tindakan seperti itu hampir sama dengan menyerahkan negara Chu secara cuma-cuma. Jika Han Zi’an memiliki niat memberontak, ia bisa menggulingkan kekuasaan negara Chu dalam sekejap."

Mengingat sejarah berbagai negara, Wei Xie berkata dengan nada berat, "Jika ia tidak berkhianat, itu akan menjadi kisah indah tentang hubungan penguasa dan menteri yang abadi. Namun jika ia berkhianat, ia akan dicap sebagai pemberontak yang merampas takhta dan akan menanggung malu sepanjang sejarah."

"Menurutmu... apakah dia akan berkhianat?" tanya Wei Xie tiba-tiba.

Raja Chenliu, Wei Xie, tidak langsung menjawab. Ia menunduk dan berpikir lama sebelum perlahan menggelengkan kepala, "Aku juga tidak tahu."

"Jika ia masih seperti saat berada di negara Qi, kurasa tidak. Meski saat itu ia sudah memiliki kedudukan tertinggi, seandainya ia ingin berkhianat, hal-hal yang terjadi setelahnya tidak akan terjadi. Bahkan jika kaisar Qi memutuskan untuk bertindak, aku yakin ia masih bisa membalas dengan lebih kejam."

"Namun, setelah mengalami peristiwa itu dan kini berada di negara Chu... aku tidak tahu lagi."

Sudut bibir Wei Bao sedikit terangkat, ia tersenyum tipis, "Bagaimanapun juga, kepergiannya pada akhirnya adalah hal yang baik bagi negara Wei."

Wei Xie sedikit mengernyit, wajahnya tampak masam saat berkata, "Tapi sekarang dia berada di negara Chu, dan dia membawa serta Pasukan Longxiang dan Pasukan Lapis Baja Hitam. Dalam tiga tahun, negara Chu pasti akan bangkit, dan mungkin saat itu ia akan mampu menguasai dunia."

Mengenai hal ini, Wei Bao yang berstatus sebagai kaisar tampak tidak khawatir sedikit pun dan tetap tersenyum, "Bagi jenius sehebat dia, sebenarnya pergi ke mana pun hasilnya akan sama saja."

"Lagipula, jika dia tidak pergi, kita tidak akan pernah punya kesempatan untuk bangkit. Pertempuran antara negara Qi dan suku Xiongnu kali ini telah sepenuhnya mengungkap kelemahan negara Qi."

"Negara Qi yang dulu terlihat kuat ternyata hanya bergantung pada Han Zi’an. Sekarang setelah ia pergi, semua keburukannya terungkap."

"Pasukan yang lemah, jenderal yang tidak kompeten. Dua ratus ribu pasukan Xiongnu saja sudah bisa mencapai gerbang Kota Linzi. Jika jumlah mereka lebih banyak, entah apakah Kota Linzi bisa dipertahankan atau tidak."

Saat berbicara tentang negara Qi, Wei Xie yang penuh penghinaan menyunggingkan senyum dingin, "Benar, kali ini negara Qi benar-benar kehilangan muka."

"Namun, hal ini justru menguntungkan kita."

"Kakak Kaisar, mulai tahun ini, kurasa kita tidak perlu lagi membayar upeti."

Wei Bao tidak bisa menahan diri lagi dan tertawa terbahak-bahak, "Upeti? Apa negara Qi masih berani memintanya?"

"Negara Wei mulai saat ini menyatakan tidak lagi tunduk pada negara Qi!"

...

Bersamaan dengan pengumuman negara Wei yang menyatakan tidak lagi menjadi bawahan negara Qi, melihat kinerja buruk negara Qi dalam pertempuran tersebut, negara-negara lain termasuk Song, Lu, Lai, Yan, Qing, Liao, dan Jin—negara-negara yang dulu menjadi bawahan—satu per satu mengumumkan bahwa mulai saat ini mereka tidak hanya berhenti membayar upeti, tetapi juga tidak lagi tunduk kepada negara Qi.

Ketika kabar tersebut sampai di Kota Linzi, pandangan Ye Li menjadi gelap, dan ia jatuh pingsan karena amarah yang memuncak.