Bab 56: Pengawal Bayangan, Pembunuhan

Sebenarnya, sebelum dua belas pengawal bayangan melangkah memasuki Kota Shouchun, mereka sudah masuk ke dalam penglihatan Hitam Es Panggung. Tidak berlebihan untuk dikatakan, jika melihat ke seluruh Jiuzhou, tidak ada satu pun negara yang bisa menandingi sistem intelijen Hitam Es Panggung. Terutama di dua negara, Negara Chu dan Negara Qi, yang pengawasannya bisa dikatakan tanpa celah.

Namun, seiring jarak pengawal bayangan semakin dekat ke Kota Shouchun, kerutan kekhawatiran di wajah Wu Hanli semakin jelas. Wajahnya yang penuh kecemasan langsung menunjukkan bahwa dia sedang memendam masalah.

...

Kota Shouchun, di bagian barat kota, sebuah penginapan yang cukup terpencil kini telah sepenuhnya dikuasai oleh para pengawal bayangan. Dua belas orang itu duduk melingkar di sebuah kamar lantai dua, tengah membahas rencana pembunuhan.

Di antara mereka, seorang wanita dengan rahang menonjol dan dahi yang agak besar sedang melaporkan informasi yang berhasil didapatnya. Namanya Chen Lijuan, anggota paling baru di kelompok pengawal bayangan ini. Namun, dia adalah yang paling bersemangat dalam misi pembunuhan kali ini.

Sepanjang perjalanan, Chen Lijuan selalu mengusulkan berbagai rencana pembunuhan. Setelah memasuki kota, sementara yang lain beristirahat di penginapan, Chen Lijuan tanpa henti langsung menuju istana untuk menggali informasi.

“Kakak, aku sudah menyelidiki, bisa dipastikan Han Zi’an memang tinggal di Istana Qianqiu, tapi kadang-kadang dia juga pergi ke Istana Qianqing, jadi tidak tetap,” lapornya.

“Mengenai waktu pergantian penjaga patroli, mereka berganti shift setiap empat jam, yaitu pada waktu Zi, Chen, dan Shen.”

“Kalau kita ingin diam-diam masuk ke istana untuk melakukan pembunuhan, sepertinya hanya pada waktu Zi-lah yang ada kesempatan.”

“Tapi karena sebelumnya sudah pernah ada percobaan pembunuhan, aku rasa penjagaan di dalam istana sekarang mungkin lebih ketat dari biasanya.”

Setelah kata-kata itu, segera ada orang lain yang mengungkapkan kekhawatirannya.

“Aku sekarang lebih khawatir soal Cao Gonggong. Kalau dia gegabah bertindak dan gagal, peluang kita untuk berhasil akan semakin kecil.”

Begitu kata itu terdengar, langsung terdengar suara mengejek dari seseorang, sinis berkata, “Kenapa dia tidak saja diam-diam di Linzi, kenapa harus ikut campur urusan yang berbahaya ini?”

Wu Hanli menggeleng, “Tidak bisa begitu mengatakan. Cao Gonggong punya keahlian beladiri yang luar biasa. Kaisar memerintahkan kita bertindak bersama agar tidak ada celah kesalahan.”

“Bagaimanapun juga, malam ini kita akan menyusup ke istana dulu, mencari tahu situasi secara detail sekaligus memetakan medan.”

“Jika ada kesempatan langsung bertindak, kalau tidak, kita kembali dulu untuk merencanakan dengan matang.”

Mendengar itu, banyak yang mengangguk setuju.

-----------------

Sementara itu, di dalam istana, demi menyambut tamu malam ini, Han Zi’an benar-benar bersusah payah. Dia tidak hanya memindahkan lebih dari setengah penjaga, tapi juga menggelar pesta besar di Istana Qianqiu. Bersama Su Qingqian, mereka menikmati buah segar dan berbagai minuman lezat sambil menyaksikan tarian para dayang istana.

Harus diakui, meski tarian di zaman ini tidak semeriah grup idola wanita di masa depan, namun tetap memiliki daya tarik tersendiri.

Para dayang yang cantik dan berpostur menggoda mengenakan gaun panjang berwarna-warni menari gemulai di tengah aula mengikuti irama musik.

Pesta berlangsung dari waktu Hai hingga Zi. Meski sudah larut malam, suasana tetap meriah tanpa tanda-tanda akan berakhir.

Bagaimanapun juga, pesta ini memang khusus disiapkan oleh Han Zi’an untuk tamu yang berkunjung.

Di sudut istana, berkat gelapnya malam, dua belas pengawal bayangan menghindari patroli penjaga dan sudah mencapai pinggiran Istana Qianqiu.

Melihat kemegahan cahaya lampu dan suara tarian yang merdu, tampak jelas di hadapan mereka di mana target berada.

Chen Lijuan dengan semangat berkata, “Penjagaan di sini tidak seketat yang kita bayangkan, bisa dibilang banyak celah. Kalau begitu, kenapa tidak kita langsung bertindak saja?”

Saat ini, melihat istana Negara Chu yang longgar penjagaannya, hati Chen Lijuan penuh dengan rasa jijik.

Sesuai rencana, mereka sebenarnya berniat tinggal lama di sini menunggu kesempatan, tapi begitu masuk, malah terlihat banyak kelemahan.

Namun pemandangan ini menimbulkan tanda tanya besar di benaknya.

Seharusnya dengan penjagaan seperti ini, pembunuhan tidak mungkin gagal, bukan?

Jadi, bagaimana mungkin pembunuh dari penjaga berseragam mewah sebelumnya bisa gagal?

Pertanyaan itu tidak bertahan lama, karena sejak awal dia memang meremehkan penjaga berseragam, dan secara naluriah menganggap mereka terlalu lemah.

Kalau tidak begitu, tidak mungkin menjelaskan kegagalan itu.

Tak lama kemudian, mereka sudah diam-diam menyusup ke pinggiran Istana Qianqiu.

Melalui celah jendela, mereka bahkan bisa melihat keadaan di dalam.

Salah satu pengawal bayangan berseru, “Lihat di dalam, yang duduk di depan sambil minum dan berbincang, itu bukan target kita, kan?”

Chen Lijuan dengan pandangan sinis, “Pasti dia. Aku pernah melihatnya beberapa kali saat di Negara Qi. Tidak kusangka dia orang yang sangat menikmati hidup, dikelilingi wanita cantik, malam-malam penuh hiburan.”

“Kakak, mau kita bertindak sekarang?”

Namun sebelum Wu Hanli memberikan jawaban, Chen Lijuan melanjutkan, “Kenapa tidak langsung saja? Kesempatan ini cepat berlalu. Lihat dia yang sudah mabuk berat, ini saatnya bagus untuk menyerang.”

Saat itu, dua belas pengawal bayangan sedang merunduk di luar aula Istana Qianqiu, mengintip lewat celah jendela.

Mendengar usulan bertindak itu, tatapan Wu Hanli tampak ragu dan bimbang.

Tiba-tiba, dari arah dapur kerajaan, muncul sekelompok dayang istana.

Mereka membawa nampan yang berisi hidangan laut dan minuman lezat yang baru saja disajikan.

Melihat pemandangan itu, mata Chen Lijuan berbinar, sebuah rencana baru muncul di benaknya. Dia segera berkata, “Bagaimana kalau kita buat mereka pingsan, pakai pakaian mereka, lalu menyamar sebagai dayang istana untuk masuk?”

“Lalu saat mengantarkan makanan, kita serang secara mendadak. Dua belas orang kita menyerang sekaligus, pasti tidak mungkin gagal.”

“Setelah berhasil, kita manfaatkan kekacauan untuk segera keluar istana dan langsung kembali ke Linzi.”

“Kakak, bagaimana dengan rencana ini?”

Wu Hanli menghela napas dalam hati, dengan tatapan penuh belas kasih menatap Chen Lijuan, lalu mengangguk, “Baik, kita lakukan begitu.”

Setelah itu, Chen Lijuan langsung bertindak.

Memanfaatkan gelap malam, dia menyelinap ke barisan dayang istana paling belakang, menutup mulut dan hidung salah satu dayang, lalu dengan tenaga kuat membuatnya pingsan.

Semuanya berlangsung tanpa suara, tidak menarik perhatian siapa pun.

Dalam sekejap, yang lain juga bertindak.

Dalam waktu singkat, dayang-dayang yang mengantar makanan itu diseret ke sudut, dan gaun panjang mereka dilucuti.

Namun jumlah dayang hanya sepuluh orang, sementara pengawal bayangan ada dua belas, jadi dua orang tidak bisa berganti pakaian.

Wu Hanli memberi perintah, “Bai Yu, Li Yan, kalian berdua tetap di luar sebagai penyangga. Sisanya ikut denganku untuk membunuh target.”

“Nantinya, ikuti aba-aba dari mataku. Setelah berhasil, segera mundur tanpa menunda sedikit pun.”

Semua mengangguk, “Mengerti.”