Bab 71: Pajak dan Pungutan Liar yang Memberatkan?

“Lima belas ribu tentara, dihancurkan secara frontal oleh Ye Li yang hanya mengerahkan tiga puluh ribu orang.”

“Lagi pula, dia masih sempat-sempatnya menggunakan taktik menyerang musuh saat setengah menyeberang sungai?”

Membaca laporan perang yang terperinci itu, Han Zi'an hanya memiliki satu pemikiran di dalam hatinya: Ye Li pasti tidak pernah membaca kisah Pertempuran Feishui.

Jika tidak,

dia pasti tidak akan bertindak sebodoh itu.

Jangan mengira bahwa di medan perang, memerintahkan pasukan besar untuk mundur adalah hal yang mudah.

Perlu diingat,

tidak ada pengeras suara di medan perang.

Dua patah kata perintah mundur yang sederhana entah apa akan memicu berbagai pikiran di benak para prajurit di barisan belakang.

Pergerakan dan penataan ratusan ribu tentara, bagi siapa pun yang memiliki kemampuan memimpin yang buruk, mustahil bisa dikendalikan dengan baik.

Setidaknya,

Han Zi'an tidak menganggap Ye Li memiliki kemampuan untuk memimpin begitu banyak orang.

Hal itu sudah sangat terlihat dari kekalahan kali ini.

Lagi pula, kalah ya kalah, tetapi siapa sangka bahkan Kota Linzi pun ikut jatuh.

Han Zi'an bahkan tidak tahu harus berkata apa lagi.

Berapa lama waktu yang telah berlalu sejak dirinya pergi?

Ia telah meninggalkan fondasi yang begitu kuat bagi Negara Qi,

tetapi pada akhirnya,

sekarang fondasi itu hampir dihancurkan sepenuhnya oleh Ye Li.

Selain itu, di dalam laporan rahasia tersebut, terdapat pula informasi mengenai negara-negara tetangga yang sedang mengumpulkan pasukan dan bersiap untuk berperang.

Bahkan beberapa negara telah mengerahkan pasukan mereka untuk maju merangsek ke perbatasan Negara Qi.

Melihat situasi seperti ini,

Negara Qi dipastikan akan mengalami penderitaan yang besar.

Terutama negara-negara yang dulunya terpaksa tunduk dan berafiliasi dengan Negara Qi, Han Zi'an memperkirakan pihak-pihak tersebut tidak akan menunjukkan belas kasihan, dan pada akhirnya semuanya hanya tinggal menunggu seberapa besar kerugian yang harus ditanggung oleh Negara Qi.

“Huh!”

“Ye Li ini benar-benar pantas mendapatkannya, bersikeras menuduh sang Tuan Muda berniat makar. Nah, rasakan sekarang, sudah mempermalukan diri sendiri, kalah pula.”

“Jika Tuan Muda ingin memberontak, mana mungkin ada kesempatan baginya? Negara Qi sudah lama bermarga Han.”

Melihat isi surat rahasia tersebut, Xiao Wanjun tidak dapat menahan diri untuk mencibir, “Jika Tuan Muda masih berada di Negara Qi, jangankan kalah perang, bahkan jika si Ye Liu itu diberi sepuluh keberanian sekalipun, dia tidak akan berani melakukan pemberontakan.”

Su Qingqian menghela napas dan berkata, “Hanya bisa dikatakan bahwa dia menuai apa yang dia tabur sendiri.”

“Sebenarnya, menurutku hal paling utama bagi seorang penguasa adalah kemampuan mengenali dan menggunakan orang. Dalam hal kemiliteran, dia boleh saja kalah dari para jenderal, dalam hal pemerintahan dia boleh saja kalah dari para menteri, tetapi selama dia bisa menempatkan orang yang tepat pada posisi yang tepat, itu sudah lebih dari cukup.”

“Namun sayangnya, kaisar Negara Qi ini memiliki sifat alami yang penuh kecurigaan, iri terhadap orang-orang berbakat, serta sombong dan menganggap dirinya mampu melakukan segalanya.”

“Kukut, hal-hal ini pasti lebih dipahami oleh Suamiku daripada aku.”

Han Zi'an mengangguk pelan.

Memang benar,

dari segala hal yang telah ditunjukkan oleh Ye Li sejauh ini,

hal itu sudah membuktikan bahwa Ye Li sama sekali tidak cocok menjadi seorang penguasa.

Sebagaimana yang pernah dikatakan oleh Kaisar Gaozu dari Han, Liu Bang: dalam hal merancang strategi di dalam tenda dan meraih kemenangan dari jarak ribuan mil, dirinya tidak sebaik Zhang Liang; dalam hal menenangkan negara, merawat rakyat, menyediakan pasokan, dan memastikan jalur logistik tidak terputus, dirinya tidak sebaik Xiao He; dalam memimpin jutaan pasukan, pasti menang dalam setiap pertempuran, dan pasti merebut setiap kota yang diserang, dirinya tidak sebaik Han Xin.

Namun, ia mampu mempercayakan tugas-tugas tersebut kepada mereka, dan itulah kunci baginya untuk merebut kekaisaran di bawah kolong langit.

Sebaliknya, Xiang Yu, membunuh orang-orang yang berjasa dan mencurigai orang-orang yang berbakat, itulah alasan mengapa Liu Bang pada akhirnya meraih kemenangan akhir.

Masalahnya adalah,

meskipun Xiang Yu buruk dalam hal cara menggunakan orang, ia memiliki keberanian yang tiada tandingannya, dan pada saat yang sama, kemampuan komando militernya berada di tingkat tertinggi yang mutlak.

Terutama dalam pemahaman dan penerapan siasat militer,

perintah yang terfokus di medan perang, bertindak lebih dulu untuk menguasai keadaan, serta memahami cara menghindari kekuatan musuh dan menyerang kelemahannya, itulah alasan mengapa Xiang Yu selalu tak terkalahkan di medan perang.

Tetapi bagaimana dengan Ye Li?

Selain kecantikannya, Han Zi'an benar-benar tidak dapat menemukan satu pun kelebihan lain pada dirinya.

Di masa-masa awal,

dia masih bisa mempercayai dan menggunakan dirinya,

tetapi seiring berjalannya waktu, entah sejak kapan, Ye Li mulai menumbuhkan kecurigaan terhadap dirinya, selalu waspada dan berjaga-jaga terhadapnya di setiap kesempatan.

Jika dipikir-pikir kembali sekarang,

di dalam hati Han Zi'an mau tak mau timbul perasaan yang bercampur aduk.

Mungkinkah... janji yang kau berikan begitu tidak berharga?

Bahkan jika diberi waktu sepuluh tahun lagi, dia masih memiliki kesempatan untuk merambah ambisi besar menyatukan dunia di bawah satu panji.

Pada saat itu,

kau sebagai maharani Negara Qi, jasa sebesar itu sudah cukup untuk membuatmu dikenang sepanjang sejarah dan harum namanya selama berabad-abad.

Gelar kaisar agung sepanjang masa akan tampak redup di hadapanmu.

Han Zi'an tidak mengerti, mengapa Ye Li bahkan tidak mau memberikan sedikit waktu itu kepadanya dan begitu terburu-buru ingin menyingkirkannya.

Melihat kondisi Negara Qi saat ini,

Han Zi'an hanya bisa berkata dalam hati bahwa ini semua adalah akibat dari perbuatannya sendiri.

Seolah menyadari kesedihan yang sempat melintas di wajah Han Zi'an,

tiba-tiba di dekat telinganya,

terasa hembusan napas yang hangat,

disusul dengan sebuah suara lembut yang berbisik, “Sudahlah, jangan bersedih lagi karena masa lalu, semua itu sudah berlalu.”

Su Qingqian bersandar di sisi Han Zi'an, mengulurkan tangannya untuk memeluk tubuh pria itu erat-erat, lalu berkata dengan lembut, “Aku bukanlah Ye Li, dan tempat ini juga bukan Negara Qi.”

“Hal-hal di masa lalu tidak akan pernah terjadi di sini.”

“Aku bahkan telah menyerahkan seluruh kekuasaan yang bisa kuberikan kepadamu, asalkan kau tidak mengkhianatiku.”

Merasakan sentuhan hangat yang terpancar dari tubuh wanita itu,

Han Zi'an merasakan sebuah kehangatan mengalir di dalam hatinya, menghangatkan seluruh tubuhnya.

“Tenang saja.”

Ia membalikkan tubuhnya dan memeluk Su Qingqian ke dalam dekapannya.

Satu tangannya dengan lembut membelai helai rambut yang tergerai di dekat telinga Su Qingqian: “Dari pertama kali kita bertemu hingga sekarang, jika dihitung-hitung waktunya belum genap dua bulan, tetapi kau telah menyerahkan segala sesuatu yang bisa kau berikan kepadaku. Jika setelah semua ini aku masih mengkhianatimu, maka aku benar-benar bukan manusia.”

Di belakang mereka,

Xiao Wanjun yang menyaksikan pemandangan tersebut,

mengerucutkan bibirnya dan memutar kedua bola matanya malas.

Wajahnya dipenuhi dengan ekspresi jijik.

Di dalam hatinya, dia bahkan tidak bisa menahan diri untuk tidak memaki: Dasar pasangan sejoli yang memuakkan!

Xiao Wanjun yang diabaikan begitu saja tahu diri bahwa keberadaannya di situ tampak berlebihan, sehingga setelah mengomel dalam hati, ia pun dengan tenang memilih mundur keluar ruangan.

Namun baru saja ia melangkah keluar,

seorang anggota pasukan Penjuru Es Hitam lainnya datang mendekat.

Xiao Wanjun yang merasa pasrah hanya bisa mengetuk pintu kamar itu sekali lagi: “Tuan Muda, ada seseorang yang mengirim surat lagi.”

“Masuklah.”

Setelah mendapat izin,

anggota Penjuru Es Hitam itu pun melangkah masuk.

Han Zi'an bertanya, “Ada urusan apa lagi kali ini?”

Pria itu berlutut dengan satu kaki, mengangkat surat rahasia itu dengan kedua tangan di atas kepalanya, lalu menjawab, “Lapor Tuan, para kaum bangsawan dan tuan tanah terkemuka di berbagai wilayah Negara Chu merasa sangat tidak puas dengan kebijakan perpajakan yang baru. Banyak dari mereka bahkan bersekutu, berparade di dalam kota sambil menghasut rakyat setempat untuk mengutuk pungutan liar dan pajak berat yang diberlakukan oleh pihak istana.”

“Bahkan di beberapa daerah, mereka telah membunuh para petugas yang kita utus ke sana untuk menagih pajak.”

Setelah mendengarkan laporan dari bawahannya tersebut,

air muka Han Zi'an langsung berubah menjadi suram.

Buku-buku jari tangan kanannya yang terkepal erat bahkan mengeluarkan bunyi gemeretak.

“Bagus, bagus sekali.”

Han Zi'an tertawa dingin karena begitu murka: “Apakah orang-orang ini mengira pedang dan tombak tentara Negara Chu sudah tidak tajam lagi?”

“Atau apakah mereka pikir aksi meratap di kuil leluhur bisa menyelesaikan masalah?”

“Sampaikan perintahku, kumpulkan pasukan!”

“Para kaum bangsawan dan tuan tanah ini, satu per satu tanpa terkecuali, aku ingin melihat apakah saat bilah pedang menempel di leher mereka, mereka masih bernyali besar untuk mengatakan bahwa istana memberlakukan pajak yang kejam!”

......

Para pembaca yang budiman, mohon berikan ulasan bintang lima, peringkat saat ini sungguh terlalu menyedihkan untuk dilihat.

Bagaimana kalau begini saja,

peringkatnya tidak perlu terlalu tinggi,

asal bisa di atas 8 poin, penulis langsung meluncurkan bab-bab baru secara besar-besaran!

Saya bagaimanapun juga adalah penulis jebolan situs ternama, memperbarui sepuluh ribu kata sehari sudah menjadi makanan sehari-hari!