Bab 33: Lenyap Tanpa Jejak-O soberano quer me matar por meus méritos que o abalam, eu parti, do que você se arrepende?(Manteiga de amendoim de primeira qualidade)

Di saat yang sama, di dalam aula utama istana Kota Linzi, para pejabat sipil dan militer berdiri berbaris di kedua sisi.

Ye Li, yang mengenakan jubah naga, duduk tegak di atas takhta, namun raut wajahnya tampak sangat tidak baik. Belakangan ini, kualitas tidurnya sangat buruk. Sering kali hingga larut malam ia tidak bisa terlelap dan hanya bisa berguling-guling di tempat tidur. Penyebab semua ini tidak lain adalah tekanan dari bangsa Xiongnu.

Hampir setiap hari, Ye Li menerima laporan pertempuran dari wilayah utara. Namun, sudah sekian lama berlalu, tidak ada satu pun kabar baik yang datang. Entah kota mana yang jatuh dan dibantai oleh bangsa Xiongnu, atau laporan mengenai posisi pasukan besar Xiongnu yang terus merangsek maju, hingga permohonan bantuan dari para pejabat setempat. Setiap kali melihat berita semacam itu, kebencian Ye Li terhadap Gao Quan meluap di dalam dadanya bagaikan letusan gunung berapi.

"Sialan!"

"Jika bukan karena pecundang itu, bagaimana mungkin Kerajaan Qi bisa mengalami hal seperti ini!"

"Bahkan bisa-bisanya mereka, sekelompok orang barbar Xiongnu, menyerbu sampai ke Kota Gaoyang!"

"Wibawa Kerajaan Qi benar-benar habis karena ulah kalian."

Belum lagi Cai Kun! Jika bukan karena dialah yang merekomendasikan Gao Quan, bagaimana mungkin dirinya menunjuk pecundang seperti itu untuk memimpin pasukan. Memikirkan hal ini, Ye Li tidak bisa menahan diri untuk melirik Cai Kun dengan tatapan dingin. Namun, karena saat ini berada di bawah pengawasan banyak orang, Ye Li tidak mungkin melakukan tindakan yang berlebihan.

"Belakangan ini, apakah ada laporan pertempuran dari utara?" tanyanya dengan nada lesu.

Di bawah, Menteri Perang Yuan Liansheng melangkah maju, membungkuk ke arah Ye Li dan berkata, "Melapor kepada Baginda, tadi malam ada surat kabar dari Gaoyang yang mengabarkan bahwa pasukan besar Xiongnu telah mengepung Kota Gaoyang sejak kemarin lusa, dan kondisi kota itu sangat kritis."

"Beruntung Pasukan Kavaleri Naga Hitam segera tiba dan berhasil mematahkan pengepungan di Gaoyang. Saat ini, kedua belah pihak sedang dalam posisi saling berhadapan di sana."

Akhirnya mendengar kabar baik, raut wajah Ye Li sedikit lebih tenang.

"Tidak mengecewakan sebagai pasukan elit Kerajaan Qi, inilah seharusnya rupa tentara Kerajaan Qi. Apa-apaan pasukan sebelumnya itu, benar-benar memalukan bagi Kerajaan Qi."

"Oh ya, bukankah Kerajaan Qi masih memiliki Pasukan Perisai Hitam Naga Emas? Sampaikan titahku, perintahkan mereka segera bergerak ke utara menuju Kota Gaoyang. Aku harus membalaskan semua penghinaan yang kuterima selama beberapa hari ini kepada para barbar Xiongnu itu!"

Awalnya ia ingin membunuh ayam untuk menakuti monyet, namun tidak disangka, celana dalam Kerajaan Qi justru ikut tersingkap karena ulah ayam tersebut. Sejujurnya, Ye Li sendiri tidak menyangka akan terpaksa sampai harus mengerahkan kartu as terakhirnya. Namun bagaimanapun juga, bisa memulihkan harga diri adalah hal yang baik.

Namun, sebelum sidang pagi berakhir, kasim yang ditugaskan untuk menyampaikan titah ke kamp militer di luar kota segera berlari kembali dengan wajah penuh kepanikan. "Baginda, gawat, terjadi bencana besar!"

Ye Li yang memang sedang dalam suasana hati buruk dan merasa kesal, membentak dengan suara dingin, "Di dalam istana kekaisaran, apa-apaan berteriak-teriak tidak sopan seperti itu?"

"Aku hanya menyuruhmu pergi ke kamp militer untuk menyampaikan titah, masalah apa yang bisa terjadi?"

"Pengawal, seret dia keluar dan penggal kepalanya!"

Mendengar dirinya akan dieksekusi, kaki sang kasim lemas dan ia langsung berlutut di lantai sambil berteriak dengan suara gemetar, "Baginda, benar-benar terjadi masalah besar!"

"Hamba baru saja pergi ke kamp Pasukan Perisai Hitam di luar kota, ternyata seluruh kamp kosong melompong, bahkan panglima utama Pasukan Perisai Hitam, Zhao Deqi, tewas mengenaskan di dalam markas."

"Apa katamu?!"

Ye Li yang merasa pendengarannya salah, langsung berdiri tegak dan menatap tajam ke arah kasim itu. "Katakan sekali lagi!"

Para pejabat sipil dan militer di kedua sisi juga tampak sangat terkejut, banyak dari mereka yang merasa telinga mereka bermasalah. Kasim itu dengan gemetar mengulangi apa yang baru saja terjadi. Ye Li merasa otaknya berdenging, tubuhnya yang anggun bergoyang seperti bunga dalam badai, nyaris terjatuh.

"Ti... tidak mungkin!"

"Bertindak tanpa perintah militer adalah kejahatan makar. Pasukan Perisai Hitam diciptakan olehku sendiri, bagaimana mungkin mereka berani bertindak sendiri?"

"Lagipula, bahkan membunuh panglimanya sendiri?"

Ye Li yang tidak percaya akan kenyataan itu kembali bertanya, "Kau yakin seluruh kamp benar-benar kosong?"

Kasim itu menangis tersedu-sedu dan berseru, "Baginda, apa yang hamba katakan semuanya benar, hamba tidak berani menipu Baginda sedikit pun."

"Hamba baru saja pergi ke kamp militer, tidak hanya tidak melihat satu orang pun, bahkan senjata dan logistik semuanya menghilang, hanya tersisa satu mayat yang tergeletak di genangan darah."

*Boom!*

Ye Li merasa seolah-olah disambar petir dari langit kesembilan. Seluruh tubuhnya lemas terduduk di atas takhta, otaknya kosong, dan ia berhenti berpikir. Entah mengapa, ia merasa seolah telah kehilangan sesuatu, dan di benaknya muncul sebuah jawaban yang tidak bisa ia terima.

Mungkinkah pasukan ini dikerahkan oleh Han Zi'an sehingga mereka menghilang?

Tidak, tidak mungkin!

Ye Li segera menepis pikiran itu dari benaknya. Sepuluh ribu orang bukanlah jumlah yang kecil, bagaimana mungkin pengerahan skala sebesar itu tidak disadari oleh siapa pun? Namun, hingga saat ini, Pengawal Kerajaan (Jinyiwei) juga tidak mengirimkan kabar apa pun.

Namun, pasukan yang ia bentuk sendiri ini, mengapa tiba-tiba menghilang seolah menguap dari muka bumi?

Melihat penampilan Ye Li yang kehilangan arah, seorang pejabat segera maju dan berkata, "Baginda, Jinyiwei bertugas dalam intelijen dan spionase. Sekarang karena Pasukan Perisai Hitam tiba-tiba menguap, kemungkinan Jinyiwei seharusnya menyadari sesuatu."

"Lebih baik panggil Komandan Jinyiwei ke istana, maka semuanya akan menjadi jelas."

Ye Li tiba-tiba tersadar. Benar juga, mengapa ia melupakan Jinyiwei.

Tidak butuh waktu lama, Komandan Jinyiwei, Shan Ren, sudah berlutut di depan Ye Li. Awalnya, Shan Ren hanyalah seorang penjaga berpedang biasa di ibu kota. Kemudian, setelah mendapatkan kepercayaan Ye Li, kedudukannya terus meroket. Belakangan, di bawah pengaturan Ye Li, ia masuk ke dalam Jinyiwei dan menduduki posisi komandan. Sebagai orang kepercayaan Ye Li, ia juga terlibat dalam fitnah terhadap Han Zi'an atas tuduhan makar.

"Katakan padaku, mengapa Pasukan Perisai Hitam Naga Emas yang bermarkas di luar kota tiba-tiba menghilang tanpa jejak?"

"Pengerahan pasukan berskala sepuluh ribu orang, mungkinkah tidak ada satu pun orang di Jinyiwei yang menyadarinya?"

Keringat dingin bercucuran di dahi Shan Ren. Karena ia benar-benar tidak tahu tentang masalah ini. Selain itu, Pasukan Perisai Hitam Naga Emas diciptakan oleh Ye Li sendiri dan hampir bisa dianggap sebagai pasukan pribadi Ye Li, mana mungkin Jinyiwei berani mengawasi kondisi mereka.

"Ba... Baginda..."

Shan Ren membuka mulutnya dengan susah payah, namun tenggorokannya seolah terkunci, dan ia benar-benar tidak tahu harus berkata apa. Melihat hal ini, Ye Li tertawa karena sangat marah, "Benar-benar menteri yang baik bagiku. Sebagai Komandan Jinyiwei, bahkan hal seperti ini pun tidak tahu. Untuk apa aku memelihara kalian!"

"Benar-benar lelucon terbesar di dunia!"

"Bahkan sepuluh ribu ekor babi pun tidak mungkin menghilang begitu saja, tetapi pasukanku justru menguap dari muka bumi, dan itu terjadi tepat di depan mataku!"