Bab 39 Siapa yang Setuju, Siapa yang Menentang?

Jika ujian kenegaraan adalah cara untuk memutus akar kekuasaan kaum bangsawan, maka kebijakan pajak bagi kaum terpelajar dan ningrat sama saja dengan menguliti dan mencabut urat nadi mereka. Kebijakan ini menyentuh kepentingan vital mereka secara langsung. Dahulu, bahkan Dinasti Qing pun gagal menerapkan reformasi semacam ini. Namun kini, Han Zi'an berniat melaksanakannya di Kerajaan Chu. Mengenai apakah langkah ini akan memicu tentangan dari kaum bangsawan Chu, Han Zi'an hanya beranggapan bahwa sudah saatnya tatanan di Kerajaan Chu dirombak total.

Begitu pembacaan usulan selesai, seluruh pejabat yang hadir tampak pucat pasi. Banyak di antara mereka yang menatap Han Zi'an dengan mata melotot penuh amarah, gigi mereka bergemeretak, seolah ingin mencabik-cabik Han Zi'an hidup-hidup. Xiong Yi mencibir dalam hati, "Benar-benar tidak tahu diri. Apa dia pikir karena telah meraih sedikit prestasi di Kerajaan Qi, dia bisa bertindak sesuka hati? Huh! Kerajaan Chu bukanlah Kerajaan Qi. Tindakanmu hari ini adalah jalan menuju kematian!"

Di tengah aula, setelah selesai membacakan usulan, Han Zi'an menatap ekspresi orang-orang di sekelilingnya dengan senyum dingin. "Tujuan saya adalah demi kemakmuran negara dan kekuatan militer, maka saya mendorong reformasi ini. Siapa yang setuju, dan siapa yang menentang?"

"Saya menentang!" Begitu kata-kata itu terucap, seorang jenderal bertubuh kekar melangkah maju. Ia menatap Su Qingqian dengan tajam dan bertanya tanpa basa-basi, "Apa maksud Yang Mulia? Mengapa mendatangkan pengkhianat dari Kerajaan Qi untuk mengacaukan pemerintahan Chu? Anda bahkan berkhayal ingin melakukan reformasi. Apakah Yang Mulia tidak tahu bahwa banyak dari peraturan ini adalah jalan menuju kehancuran negara? Terutama mengenai pajak bagi kaum bangsawan, sejak pendirian negara, leluhur sudah menetapkan bahwa kita tidak perlu membayar pajak. Apakah Yang Mulia ingin melanggar wasiat leluhur?"

Meski sudah ada yang memulainya, segera muncul orang kedua. Seorang pejabat sipil melangkah maju dan berkata, "Yang Mulia, hukum leluhur tidak boleh diubah! Jika kebijakan ini dilaksanakan, seluruh Kerajaan Chu akan berada dalam bahaya keruntuhan."

Orang ketiga maju dengan berteriak histeris, "Yang Mulia, kaum bangsawan yang tidak membayar pajak bukan hanya ada di Chu, melainkan tradisi di seluruh negeri. Jika kebijakan konyol ini dilaksanakan, rakyat di seluruh negeri akan murka. Mohon Yang Mulia mempertimbangkannya kembali."

Tak lama kemudian, semakin banyak orang yang maju, dan tanpa terkecuali, mereka semua menentang reformasi Han Zi'an. Bahkan ada yang berani berkata langsung kepada Su Qingqian, "Yang Mulia, mereka yang menegakkan kebenaran akan mendapat banyak dukungan, dan mereka yang kehilangan arah akan ditinggalkan. Jika Anda memaksakan kehendak, Anda akan kehilangan dukungan rakyat dan pengikut."

Kata-kata ini adalah ancaman telanjang. Hampir secara terang-terangan mereka mengatakan jika ia berani melaksanakannya, ia akan kehilangan segalanya, dan orang yang duduk di takhta itu akan segera digantikan oleh seseorang yang lebih patuh. Tidak hanya itu, entah siapa yang memulai, seseorang menunjuk Han Zi'an dengan penuh amarah dan memaki, "Yang Mulia, penjahat yang mengacaukan Chu ini harus segera dieksekusi di depan umum agar menjadi peringatan bagi yang lain!"

Saat ini, Su Qingqian yang duduk di kursi naga memandang para pejabatnya yang murka dengan perasaan cemas. Meskipun ia sudah sadar bahwa reformasi akan menghadapi hambatan, ia tidak menyangka seluruh pejabat di pengadilan akan menentangnya. Bahkan mungkin seluruh keluarga bangsawan di seantero Kerajaan Chu akan melakukan hal yang sama. Dalam momen tersebut, ia merasa tak berdaya dan hanya bisa menyandarkan harapan pada Han Zi'an. Tatapannya penuh dengan keputusasaan.

Namun, Han Zi'an tetap tenang dari awal hingga akhir. Wajahnya yang datar bahkan tampak menahan senyum. Menentang? Ketika pedang sudah di leher, jangankan reformasi, bahkan rambut pun bisa dipotong paksa. "Pertahankan kepala, hilangkan rambut; pertahankan rambut, hilangkan kepala!" Kebijakan pemotongan rambut saja bisa dilaksanakan, itu membuktikan bahwa orang-orang ini hanyalah jago kandang yang pandai bicara saja.

Setelah para pejabat berdebat dan memaki cukup lama hingga suara mereka serak, Han Zi'an bertepuk tangan dengan santai. "Bagaimana kalau kalian tenang sejenak? Ada hal lain yang perlu saya diskusikan dengan para menteri." Melihat Han Zi'an berbicara, beberapa orang mengira ia mulai melunak, lalu mereka mendengus dingin dan kembali ke tempat duduk dengan angkuh.

Han Zi'an mengeluarkan sebuah daftar dan membacakannya, "Taishi Xiang Zhennan, Jenderal Besar Wu Anguo, Sikong Wang Chengli, Menteri Urusan Rumah Tangga Qu Chen, dan Menteri Pekerjaan Umum Jing Shaozong. Yang namanya disebut, silakan pindah ke aula samping. Saya memiliki urusan penting untuk dibicarakan."

Mereka yang namanya disebut tampak terkejut, tidak mengerti mengapa Han Zi'an memanggil mereka. Orang-orang ini adalah kepala keluarga dari klan masing-masing dan memegang jabatan penting di pemerintahan. Banyak yang menebak-nebak apa tujuan Han Zi'an. Tak lama kemudian, Han Zi'an membawa mereka ke aula samping. Sidang pagi pun bubar. Mengenai reformasi tadi? Banyak yang tidak menganggapnya serius; mereka tidak percaya kebijakan seperti itu bisa dijalankan di Kerajaan Chu.

Di aula samping, setelah mereka tiba, Han Zi'an menyerahkan surat rahasia yang telah disiapkan kepada masing-masing orang. Ia duduk di kursi utama, menyeruput tehnya, dan berkata dengan santai, "Silakan baca isinya terlebih dahulu, setelah itu kita bicarakan soal reformasi."

Dengan penuh keraguan, mereka membuka surat tersebut. Begitu mata mereka tertuju pada isinya, wajah mereka berubah drastis, tampak sangat pucat dan buruk, seolah baru saja menelan lalat mati.