Sepertinya aku harus memberimu pelajaran!

Jika kita mengesampingkan para pembaca yang sedang dalam fase pemberontakan dan terus meneriakkan "boikot buku baru", umpan balik pembaca terhadap *Date A Live* karya Xuan Xiaozi di akhir pekan setelah perilisan ternyata cukup positif.

Dia awalnya melihat di berbagai forum obrolan daring banyak penggemar fanatik yang berteriak, "Itsuka Kotori adalah istriku!" atau "Yatogami Tohka adalah istriku!". Ini membuktikan bahwa karakter dalam bukunya sudah cukup membekas di hati pembaca.

Selanjutnya, dia mendengar dari Hanasaki Rin bahwa dia sangat menyukai *Date A Live* dan secara khusus menggemari karakter Yatogami Tohka, bahkan tingkat kesukaannya telah melampaui tokoh utama *Indeks* (A Certain Magical Index), yaitu Index.

Terakhir, dia melihat unggahan dari Hayashi Gorou, ketua klub riset, yang menulis panjang lebar, namun jika diringkas hanya menjadi satu kalimat: "Saya adalah budak bagi Itsuka Kotori dan Yatogami Tohka."

Dilihat dari sudut pandang ini, meskipun peluang meraih penghargaan emas tampak tipis, setidaknya dia tidak perlu khawatir hasil penjualan awal akan lebih rendah daripada *Indeks*.

Tak lama kemudian, waktu memasuki hari Jumat di minggu kedua. Bagi kebanyakan orang, itu adalah hari yang biasa, namun bagi penulis novel ringan, itu adalah momen yang menegangkan karena hasil penjualan awal akan diumumkan.

Di departemen editorial Perpustakaan Scarlet, seperti biasa, Xuan Xiaozi mampir setelah pulang sekolah. Tak butuh waktu lama, dia mendapatkan hasil statistik dari Michiko. Dengan penuh semangat, Michiko mengumumkan, "Guru Doragon, hasil penjualan awal sudah keluar! Data penjualan awal *Date A Live* adalah 3.342 eksemplar! Angka ini bukan hanya melampaui penjualan awal *Indeks*, bahkan hampir mengejar angka penjualan awal volume kedua *Indeks*!"

Setelah jeda sejenak, dia melanjutkan, "Ini sukses besar, benar-benar sukses besar, Guru Doragon! Saya tadinya berpikir, jika penjualan awal bisa mencapai 2.500 eksemplar saja, itu sudah berarti para pembaca yang melakukan gerakan boikot di forum sudah cukup berbaik hati! Tak disangka ternyata jumlahnya sebanyak itu!"

"Tiga ribu tiga?" Xuan Xiaozi juga terkejut. Meskipun dia tidak pesimistis seperti Michiko, dia benar-benar tidak menyangka bahwa hasil penjualan awal *Date A Live* bisa sebagus itu.

Bukankah ini berarti banyak pembaca lama yang bersikeras memboikot buku baru sebenarnya malah datang untuk mendukungnya?

Hmph, mencoba menakutinya dengan gerakan boikot, pada akhirnya mereka tetap patuh membeli bukunya juga... Xuan Xiaozi merasa bangga di dalam hati, lalu dengan penuh harap bertanya, "Lalu bagaimana dengan peringkat penjualan awalnya? Apakah peringkatnya cukup tinggi?"

"Soal itu..." Michiko yang tadinya tampak gembira tiba-tiba ragu. Setelah menahan diri sejenak, dia berkata dengan canggung, "Peringkat penjualan awal kita berada di posisi keenam."

"Keenam? Mengapa hanya keenam?" Xuan Xiaozi tertegun sejenak. Dia berpikir jika hasil penjualan awalnya ini dirilis pada bulan April, dia bisa langsung meraih posisi pertama dan menginjak-injak Arakawa Raichu dan Amagi Subaru!

Sekarang, bahkan untuk masuk lima besar saja tidak bisa, apa maksudnya ini?

Apakah ini yang disebut bulan awal musim panas? Bahkan sebelum memasuki bulan Juli dan Agustus yang paling sengit, persaingan sudah seketat ini?

"Utamanya karena jajaran buku yang rilis bulan ini memang sangat mewah. Dibandingkan dengan musim sepi, ini bisa dibilang sebagai perang antar dewa," kata Michiko. Kemudian dia menambahkan, "Lagipula, Juni adalah bulan terakhir di semester pertama, bukan? Perpustakaan Scarlet akan mengadakan penilaian penghargaan semester. Jika penulis tidak sabar menunggu penghargaan semester kedua, maka dengan merilis buku di bulan Juni, mereka bisa bersaing untuk penghargaan semester pertama."

Dia menambahkan lagi, "Tentu saja, Guru, hasil penilaian penghargaan semester baru akan keluar setelah bulan Oktober, karena harus melihat rata-rata penjualan setidaknya tiga volume. Namun, dengan performa penjualan *Indeks* saat ini, saya rasa Anda pasti sangat kompetitif untuk penghargaan setelah bulan Oktober nanti."

"Oh, begitu," Xuan Xiaozi mengangguk, lalu bertanya, "Lalu, siapa saja yang berada di peringkat atas saya?"

"Buku-buku yang berada di atas Anda, peringkat kelima dan keempat berada di kisaran tiga ribu eksemplar, satu di angka 3.700 dan satunya lagi 3.900. Lalu peringkat ketiga dan kedua masing-masing di angka 4.400 dan 4.700, datanya juga sangat fantastis."

Saat mengatakan ini, Michiko tiba-tiba menunjukkan ekspresi kagum, "Namun, sejujurnya, selama peningkatan penjualan mingguan ke depannya cukup tinggi, *Date A Live* masih punya peluang untuk memperbaiki peringkat. Tapi untuk peringkat pertama, itu adalah *Segel Roh Mayat* karya Harigaya Miyayo, data penjualan awalnya adalah 8.517 eksemplar... Harus dikatakan, luar biasa! Inikah sosok besar yang datang dari Perpustakaan Segawa?! Dengan data seperti ini, di Perpustakaan Scarlet pun dia sudah termasuk jajaran elit, bukan?"

"Wow..." Xuan Xiaozi juga menghela napas kagum. Penjualan awal delapan ribu lima ratus, angka ini terdengar agak berlebihan!

"Jadi, Guru Doragon, kali ini tenangkanlah dirimu dan turunkan ekspektasimu sedikit," Michiko memberikan senyum lembut untuk menyemangati, "Hasil *Date A Live* sudah jauh melampaui ekspektasi. Bahkan jika gagal bersaing, gagal melakukan pembalikan, atau akhirnya tidak mendapatkan penghargaan perunggu sekalipun, saya rasa itu bukan masalah besar! Guru sudah sangat hebat!"

Mendengar itu...

Xuan Xiaozi langsung merasa tidak senang. Meskipun pemikirannya semula sama dengan Michiko, merasa bahwa hasil ini sudah cukup dan mengharapkan lebih dari itu terasa agak muluk-muluk.

Tapi!

Si Kecil Michiko, beraninya bersikap seperti itu terhadap sang Raja Pembalik Keadaan yang tak terkalahkan!

Sepertinya aku harus memberimu pelajaran!

"Pembalikan? Mengapa harus pembalikan?" kata Xuan Xiaozi dengan nada meremehkan. "Michiko, apakah kamu tidak menyadari bahwa sebenarnya aku selalu berada di posisi unggul?"

...

Saat Xuan Xiaozi sedang membual dengan alasan yang entah dari mana asalnya untuk menipu Michiko yang lugu, di sisi lain, melalui telepon, Harigaya Miyayo juga segera mengetahui hasil penjualan awal *Segel Roh Mayat* miliknya. Dia pun menarik napas panjang, lalu tertawa lepas karena gembira.

Penjualan awal delapan ribu lima ratus!

Hasil ini sudah empat kali lipat dari penjualan awal karya populernya dulu, *Buku Catatan Detektif Ideal*!

Dan jika dihitung berdasarkan performa *Buku Catatan Detektif Ideal*, penjualan bulan pertama *Segel Roh Mayat* sepenuhnya bisa menembus batasan "penjualan bulan pertama adalah 5-6 kali lipat dari penjualan awal", bahkan mencapai tujuh atau delapan kali lipat pun bukan hal yang mustahil!

Siapa yang bisa menyalahkan penulis yang sama? *Buku Catatan Detektif Ideal* dulu berhasil naik lebih dari tujuh kali lipat, mengapa *Segel Roh Mayat* tidak bisa? Terlebih lagi setelah pindah ke Perpustakaan Scarlet yang pasarnya lebih luas dan sumber dayanya lebih banyak, bahkan jika kenaikannya berlipat ganda, itu adalah hal yang wajar, bukan?

Aku akan terbang! Aku akhirnya akan terbang tinggi!

Memikirkan hal ini, dalam euforianya, dia teringat akan Doragon, penyedia inspirasi untuk *Segel Roh Mayat*, dan mempertimbangkan apakah suatu saat nanti dia bisa berkenalan dengannya.

Jika saat itu tiba, dengan mengandalkan statusnya sebagai penulis papan atas, dia bisa memberikan satu atau dua kata rekomendasi novel yang akan dimuat di halaman "Pesan Penulis" untuk si ikan kecil itu. Pasti itu akan membuatnya sangat gembira, bahkan mungkin sampai berterima kasih dengan air mata berlinang, bukan?

Ah, padahal itu hal yang sangat tidak perlu, tapi dia tidak bisa menahan diri untuk memikirkannya. Ternyata dirinya masih terlalu baik hati!