Bab Seratus Sebelas: Tangisan Menjadi-jadi

Keke memberi tahu Man Bao betapa besar dampak dari kejadian ini.

Pertama, dampak dalam kehidupan sehari-hari. Kakak tertua harus tinggal di rumah, padahal rumah mereka sudah tidak memiliki kamar kosong. Ketiga kakak laki-laki yang belum menikah berbagi satu kamar, sementara Man Bao sendiri masih tidur di kamar yang disekat dari kamar orang tuanya. Kepulangan kakak tertua berarti rumah mereka harus diperluas.

Kedua, tidak seperti Man Bao yang belum menikah, kakak tertua sudah pernah berumah tangga. Kepulangannya membawa dampak yang luas. Belum lagi urusan lain, selain kakak ipar tertua, dua kakak ipar lainnya tidak pernah hidup bersama dengannya. Jika terjadi perselisihan antara ipar perempuan, hal itu akan merusak keharmonisan keluarga.

Terakhir, dalam sebuah klan atau keluarga, adanya anak perempuan yang diceraikan dan dipulangkan merupakan pukulan besar bagi perempuan di seluruh klan dan keluarga tersebut. Di masa depan, hal ini tidak hanya memengaruhi Man Bao, tetapi juga prospek pernikahan keponakan-keponakan perempuannya.

Man Bao terperangah mendengarnya.

Pada akhirnya, Keke memberi tahu Man Bao bahwa dalam masalah ini, keluarga mereka tidak memiliki posisi yang kuat dan berada dalam posisi yang sangat dirugikan.

"Begitukah?" Man Bao tidak percaya. Ia menunjuk ke arah halaman yang semakin ramai orang dan berkata, "Tapi menurutku tidak begitu, bukan?"

Keke pun memindai keadaan di luar dan perlahan terdiam.

Kepala desa telah datang. Tidak hanya kepala desa, para tetua desa juga datang. Mereka semua adalah orang-orang yang dituakan, ditambah kerabat dekat dari klan keluarga Zhou.

Saat ini, mereka semua berada di halaman dengan kemarahan yang meluap-luap.

Qian tidak berbicara, tetapi Lao Zhou angkat bicara. Dengan wajah muram, ia berkata kepada semua orang, "Dua hari yang lalu, keluarga Liu mengirim pesan kepada saya, mengatakan bahwa Xi masih belum hamil dan menyuruh saya menjemputnya jika ada waktu. Saya berpikir, karena ini sudah menjelang Tahun Baru, setidaknya biarlah tahun ini berlalu dulu. Meskipun hidup mereka benar-benar sudah tidak bisa dipertahankan, tidak seharusnya mereka berpisah tepat sebelum Tahun Baru, bukan? Namun, siapa sangka, baru dua hari pesan itu disampaikan, keluarga Liu justru menceraikan anak saya dan memulangkannya. Mereka mengusir anak itu di pagi hari di cuaca sedingin ini. Apakah mereka ingin membekukannya sampai mati?"

Ia melanjutkan, "Xi sudah menikah di sana selama delapan tahun. Meskipun tidak ada prestasi besar, setidaknya dia sudah bekerja keras. Kalian semua tahu anak-anak keluarga Zhou, tidak ada yang pemalas. Dia bisa bekerja di ladang, bisa memasak di dapur. Urusan luar dan dalam keluarga Liu, bukankah semuanya dia yang pegang? Menceraikan anak saya dan memulangkannya tanpa memberi tahu kami keluarga Zhou sedikit pun, ini sama saja dengan berniat memusuhi klan Zhou dan Desa Qili kami!"

Zhou Erlang menambahkan, "Lalu soal mahar kakak saya, mereka hanya membungkus pakaian lusuh untuk dibawa pulang. Tak satu pun barang maharnya dikembalikan. Jadi, mereka menikahi istri, kakak saya bekerja keras selama delapan tahun di sana, dan masih harus kehilangan seluruh harta bawaannya?"

Zhou Erlang tahu, karena masalah sudah sampai sejauh ini, mustahil bagi kakaknya untuk tetap hidup bersama suaminya. Ia hanya ingin memperjuangkan hak kakaknya.

Para tetua desa, kepala desa, dan kerabat klan Zhou juga sangat marah. Kepala desa bertanya kepada Zhou Dalang, "Sudahkah kalian memanggil paman-paman kalian?"

Zhou Dalang menjawab, "Silang sudah pergi memanggil mereka, seharusnya sebentar lagi mereka kembali."

Kepala desa mengangguk dan berkata, "Masalah ini tidak boleh dianggap enteng, jika tidak, bukankah aturan akan menjadi kacau?"

Kelima saudara laki-laki keluarga Zhou di halaman mengangguk dengan wajah muram. Para tetua klan pun paham; pada akhirnya, masalah seperti ini harus dihadapi oleh saudara kandung terlebih dahulu. Jika mereka sendiri bersikap lembek, bantuan dari klan pun akan terbatas.

Untungnya, keluarga Zhou memiliki banyak anak laki-laki dan mereka cukup tegas.

Bahkan di pedesaan, ada aturan tersendiri dalam hal menceraikan istri. Ayah Lao Zhou adalah anak tunggal, dan di atasnya hanya ada seorang paman sepupu. Garis keturunan dari paman sepupu itulah yang menjadi kepala desa, sudah terpaut beberapa generasi.

Namun, Lao Zhou sangat subur. Ia memiliki enam putra dan satu putri. Saat memberi nama, ia menggunakan delapan karakter yang berarti "Keberuntungan, Kebahagiaan, Kekayaan, Kemakmuran, Kelimpahan Pangan, dan Gudang Penuh", yang semuanya adalah harapan indah.

Zhou Xi adalah anak kedua, hanya terpaut satu tahun dari Zhou Dalang.

Zhou Xi sudah menikah selama delapan tahun namun belum hamil. Hidupnya di keluarga mertua tidak terlalu mudah, tetapi juga tidak terlalu buruk, karena ia memiliki banyak saudara laki-laki.

Masih teringat suatu tahun saat perayaan Duanwu, Zhou Xi tidak pulang ke rumah orang tuanya. Zhou Silang membawa dua adiknya untuk mencari sang kakak, dan mendapati sudut mata kakaknya lebam. Tanpa perlu pulang memanggil kakak tertua, tiga anak laki-laki yang beranjak remaja itu langsung menekan dan menghajar Liu Dalang. Keluarga Liu memaki sepanjang jalan.

Keesokan harinya, Zhou Dalang memimpin Zhou Erlang dan Zhou Sanlang pergi ke Desa Liu untuk menghajar Liu Dalang sekali lagi. Keluarga Liu bahkan tidak berani mengeluarkan suara setelah itu. Keluarga Zhou menjemput Zhou Xi pulang selama lebih dari dua bulan, melewati masa panen, hingga Liu Dalang berlutut memohon agar istrinya dijemput kembali.

Dengan riwayat seperti itu, keluarga Liu berani menceraikan Zhou Xi begitu saja? Mereka benar-benar sudah kehilangan akal. Ini bukan keluarga yang tidak memiliki saudara laki-laki.

Bahkan jika ingin menceraikan istri dari keluarga yang tidak memiliki saudara, mereka harus memberi tahu kerabat pihak perempuan terlebih dahulu. Kerabat harus duduk bersama dengan pihak keluarga suami untuk merundingkan apakah itu perceraian atau perpisahan, bagaimana prosedurnya, dan sebagainya. Mengusir orang hanya dengan secarik kertas cerai bukan hanya mengusir Zhou Xi, tetapi juga menginjak-injak harga diri keluarga Zhou, klan Zhou, dan Desa Qili ke tanah.

Mungkinkah Lao Zhou setuju? Mungkinkah kepala desa setuju? Mungkinkah kerabat klan setuju? Tentu saja tidak.

Jangankan Man Bao, bahkan Keke pun terperangah. Ternyata di zaman kuno ada begitu banyak aturan dalam bercerai. Dia pikir... Oh, baiklah, ini belum zaman di mana kekuasaan pria mutlak dan perempuan diinjak hingga ke dasar neraka.

Man Bao mendengarkan sambil bertepuk tangan, lalu memeluk Zhou Xi yang sedang melamun. "Kakak, jangan takut, Ayah akan membelamu."

Zhou Xi tersenyum tipis padanya dengan perasaan hampa. Tentu saja ayahnya akan membelanya dalam urusan perceraian ini, tetapi setelah itu? Apa yang harus ia lakukan? Tinggal di rumah orang tua? Meskipun saudara-saudaranya tidak keberatan, kakak ipar dan adik ipar mungkin tidak akan setuju. Mungkin untuk jangka pendek tidak apa-apa, tapi dalam jangka panjang, bahkan lidah dan gigi pun bisa bergesekan, apalagi ia adalah orang yang sudah pernah menikah.

Menikah lagi? Memikirkan delapan tahun kehidupan pernikahannya, Zhou Xi menggigil. Melihat adik bungsunya yang polos dan lugu, ia tidak tahan menahan kesedihan dan memeluknya erat, meratap, "Mengapa begitu sulit? Mengapa menjalani hidup ini begitu sulit?"

Man Bao tidak merasa menjalani hidup itu sulit, tetapi ia bisa merasakan kesedihan kakaknya. Melihat kakaknya menangis, ia pun tidak kuasa menahan tangisnya sendiri. Namun, ia tidak seperti Zhou Xi yang menahan tangis. Man Bao selalu menangis dengan suara keras, meluapkan semua kesedihan di hatinya.

Maka, saat melihat kakaknya menangis tersedu-sedu, air mata Man Bao pun jatuh bercucuran, dan ia mulai menangis meraung-raung.

Suara tangis itu mengejutkan orang-orang di luar. Lao Zhou hampir terjatuh saat berlari kembali. Begitu masuk ke kamar dan melihat kedua putrinya berpelukan sambil menangis, ia merasa lega karena mereka baik-baik saja, namun ia juga sangat marah. Ia berteriak, "Kenapa menangis? Apa yang perlu ditangisi? Lihat, adikmu jadi ikut menangis, nanti matanya rusak, lihat aku, lihat aku..."

"Sudahlah," Qian melirik suaminya. Tidak enak baginya untuk bertengkar di depan orang banyak. Ia berjalan ke samping putri sulungnya, mengusap kepalanya, dan menghela napas, "Kalau mau menangis, menangislah. Setelah hari ini, jangan menangis lagi."

Zhou Xi, yang sejak tadi menggigit bibirnya, tidak bisa lagi menahan kesedihannya. Ia memeluk Man Bao erat-erat dan akhirnya ikut menangis tersedu-sedu bersamanya.

Di dalam maupun di luar rumah keluarga Zhou, yang terdengar hanyalah suara tangisannya. Para tetua klan menghela napas panjang, menundukkan kepala tanpa berkata apa-apa, namun dalam hati mereka merasa iba. Saudara-saudara laki-laki keluarga Zhou semuanya memerah matanya, mengepalkan tinju karena amarah yang meluap terhadap keluarga Liu.