Buku Pertama: Membumbung Tinggi Sembilan Puluh Ribu Mil Bab Seratus Sebelas: Niat Pedang Roh Pahlawan

Ketika Qin Feng membuka matanya, kekuatan spiritual di dalam tubuhnya telah pulih sekitar tujuh atau delapan bagian.

Tidak sempat memulihkan diri sepenuhnya, Qin Feng langsung mulai mencari jalan keluar dari makam pedang ini, ia harus segera keluar.

Berkat bimbingan dari niat bertarung arwah pahlawan, Qin Feng dengan cepat menemukan sebuah lubang gua.

Di depan mulut gua, terdapat sebuah prasasti batu yang hancur, dan pada prasasti yang rusak itu hanya menyisakan satu karakter kuno terakhir, yaitu "Chu".

Qin Feng juga tidak tahu mengapa ia tiba-tiba bisa membaca jenis tulisan kuno ini. Sejak pertempuran perebutan takdir spiritual misterius dimulai, hal-hal aneh terjadi satu demi satu. Terhadap keraguan-keraguan ini, Qin Feng sudah kebal dan tidak merasa heran lagi.

Setelah berpikir sejenak, Qin Feng berkata pada dirinya sendiri dengan terkejut, "Mungkinkah arwah-arwah pahlawan itu adalah jiwa-jiwa penasaran dari para pendekar pedang Negara Chu pada Zaman Musim Semi dan Musim Gugur?"

Pada zaman dahulu, Negara Chu di era Musim Semi dan Musim Gugur pernah terkenal di seluruh dunia karena seribu pendekar pedang yang tak kenal takut.

Para pendekar pedang yang tak kenal takut ini tidak hanya memiliki tingkat kultivasi yang kuat, tetapi juga mempertahankan disiplin militer. Saat mereka melancarkan serangan, niat pedang mereka akan menyerupai air terjun surgawi, turun dari langit langsung ke dunia fana, dengan kekuatan yang sangat mengguncang langit dan bumi.

Pernah ada desas-desus bahwa ketika seribu pendekar pedang yang tak kenal takut itu menyerang bersama, niat pedang yang turun dapat langsung melenyapkan sebuah kota dalam sekejap.

Di era Musim Semi dan Musim Gugur di mana para penguasa saling berebut wilayah, para pendekar pedang Negara Chu dari telah mencatatkan prestasi militer yang luar biasa dan nama mereka terkenal di mana-mana, sementara pada saat yang sama mereka juga menjadi sinonim dari ketakutan dan kehancuran.

Waktu berlalu dengan cepat, legenda masa lalu itu pun telah berubah menjadi asap dan awan, bertebaran di dalam sungai panjang sejarah.

Melihat makam pedang hancur yang tenggelam dalam kesunyian mutlak ini, tempat di mana para pendekar pedang pemberani yang dulunya terkenal di dunia beserta kemuliaan dan darah era tersebut dimakamkan, Qin Feng melangkah maju di jalan era baru, membawa serta niat bertarung arwah pahlawan dari para prajurit pemberani, sambil memegang pedang untuk terus berjalan ke depan.

Dalam arti tertentu, Qin Feng juga dapat dianggap telah mewarisi tekad dari para pendekar pedang pemberani Negara Chu, meneruskan semangat juang abadi yang dulu pernah ada.

Melangkah melewati prasasti batu di hadapannya, Qin Feng juga melangkah melewati masa lalu dan sejarah, lalu memasuki lubang gua yang memancarkan cahaya.

Melewati lubang gua, di depannya terdapat sebuah terowongan yang mengarah ke atas.

Melihat terowongan tersebut, hati Qin Feng sangat gembira. Segala sesuatu di depannya begitu akrab; batu spiritual yang memancarkan cahaya remang-remang di dinding batu, serta terowongan yang dalam dan tak dikenal.

Qin Feng saat ini masih berada di bawah tanah akademi, dan ia belum tersingkir dari kompetisi ini.

Menyusuri terowongan terus ke atas, sekitar seperempat jam kemudian, Qin Feng akhirnya keluar dari ujung terowongan yang lain, dan pemandangan di depannya tiba-tiba menjadi luas dan terang.

Setelah diamati lebih dekat, ternyata tempat di depan matanya adalah tingkat lain dari pagoda kuno.

Di dinding batu di sekitarnya terdapat sisa-sisa reruntuhan yang tertinggal terputus-putus. Meskipun reruntuhan ini tampak porak-porak, bagian bangunan yang masih bertahan dihiasi dengan balok-balok berukir dan lukisan yang sangat indah tiada tara. Hanya dari sisa-sisanya saja, tempat ini masih menyisakan nilai estetik arsitektur yang sangat tinggi.

Hal ini mau tak mau membuat orang berimajinasi tentang betapa megah dan indahnya bangunan-bangunan itu ketika masih utuh.

Namun, Qin Feng tidak memiliki banyak niat untuk menikmati pemandangan tersebut. Setelah memastikan bahwa tidak ada kultivator lain di sekitarnya, ia hanya melakukan penyanderaan singkat di sudut-sudut sekitar dan kemudian buru-buru pergi.

Menyusuri terowongan untuk terus maju selama sekitar setengah jam, Qin Feng tiba-tiba mendengar suara pertarungan sengit antara pedang dan golok yang datang dari depan.

Qin Feng segera meredam auranya, gerakannya saat berpindah sama sekali tidak bersuara, bagaikan awan yang mengapung dan kabut yang mengalir. Inilah teknik gerakan "Bayangan Bhaisajyaguru" yang ia pahami dari Teknik Mantra Sembilan Karakter.

Begitu "Bayangan Bhaisajyaguru" digunakan, selama tidak mendekat dalam radius sepuluh meter dari Qin Feng, para kultivator di bawah Alam Zun Spiritual tidak akan bisa mendeteksi aura dan jejak keberadaannya.

Dengan hati-hati mendekati area pertempuran, Qin Feng mengangkat pandangannya, dan ia tidak menyangka bahwa orang yang sedang dikeroyok ternyata adalah Murong Xue.

Para kultivator yang mengepung Murong Xue adalah sekelompok siluman, yang berjumlah total dua belas kultivator dari ras iblis. Enam makhluk buas yang bertarung sengit di lingkaran dalam telah menampakkan wujud asli mereka, yang terdiri dari tiga serigala salju berbulu putih bersih dan tiga macan tutul awan api berwarna putih kemerahan.

Meskipun kekuatan Murong Xue sangat tangguh, di bawah kepungan berlapis-lapis dari sekian banyak makhluk buas, ia tidak dapat menemukan kesempatan untuk melarikan diri dan terpaksa memilih untuk bertarung secara langsung dengan kelompok monster ini.

Ini juga merupakan taktik yang dipikirkan oleh para siluman, yaitu menggunakan keunggulan jumlah dan kekuatan fisik untuk perlahan-lahan menghabiskan tenaga Murong Xue hingga mati.

Benar saja, metode ini memang ampuh.

Meskipun sudah ada empat kultivator ras iblis yang terluka parah oleh Murong Xue dalam pertempuran sebelumnya sehingga kehilangan sebagian besar kemampuan bertarung mereka dan terpaksa mundur ke lingkaran luar, namun jumlah kultivator ras iblis yang tersisa masih ada delapan orang. Setelah para kultivator ras iblis tersebut menampakkan wujud asli mereka, mereka melancarkan serangan tanpa henti, sama sekali tidak memberi Murong Xue kesempatan sedikt pun untuk bernapas.

Dalam situasi seperti ini, ras iblis dapat menggabungkan kekuatan spiritual di dalam tubuh mereka dengan kekuatan fisik mereka, dan keunggulan yang digunakan untuk bertempur pun terwujud secara maksimal.

Dibandingkan dengan tubuh monster yang tebal dan kuat, Murong Xue sebagai seorang kultivator manusia bukanlah seorang praktisi penguatan tubuh. Ketahanan tubuhnya tidak jauh lebih baik daripada kultivator manusia biasa pada tingkat alam yang sama, sehingga dalam hal pertempuran jangka panjang, ia bisa dikatakan berada dalam kerugian yang menentukan.

Semakin lama waktu pertempuran berlangsung dan semakin banyak kekuatan spiritual yang dikonsumsi, maka berbagai keunggulan yang dapat diandalkan oleh Murong Xue seperti atribut kekuatan spiritual dan pengalaman bertarung akan menjadi semakin sedikit.

Kerjasama antara ketiga serigala salju dan ketiga macan tutul awan api juga sangat padu. Sekilas dapat terlihat bahwa keenam kultivator ras iblis tersebut telah mengumpulkan pengalaman bertarung yang luar biasa setelah melalui berbagai pertempuran nyata berkali-kali.

Tiba-tiba, teknik pedang "Salju Lebat" dari jurus Dua Puluh Empat Istilah Solar yang digunakan oleh Murong Xue gagal menutupi seluruh tubuhnya, sehingga dimanfaatkan oleh seekor macan tutul awan api. Sebuah bayangan samar api yang melesat lewat dalam sekejap, dan lengan kanan Murong Xue langsung tergores luka, sementara darah seketika mewarnai lengan bajunya menjadi merah.

Namun, macan tutul awan api yang melakukan serangan mendadak itu juga tidak mendapatkan keuntungan. Di sekitar Murong Xue terdapat aliran niat pedang yang berputar; bahkan jika jurus pedang Salju Lebat tidak melukai macan tutul awan api tersebut, niat pedang yang mengandung hawa dingin es mutlak tetap menebas bagian perut macan tutul awan api itu.

Luka di perut macan tutul awan api tersebut seketika memancarkan darah deras, namun pada detik berikutnya darah itu langsung dibekukan oleh hawa dingin es mutlak. Dibandingkan dengan pendarahan yang deras, darah yang membeku justru membuat macan tutul awan api itu semakin ketakutan.

Kekuatan spiritual es mutlak milik Murong Xue bisa dikatakan sebagai salah satu kemampuan elemen es terkuat. Selama dibekukan oleh hawa dingin, kecuali langsung diredam menggunakan kekuatan tingkat alam, satu-satunya cara adalah melawan dengan kekuatan spiritual. Namun, kekuatan spiritual Murong Xue sangat terkonsentrasi dan murni, sehingga macan tutul awan api harus menghabiskan tiga hingga empat bagian kekuatan spiritual hanya untuk menetralkan satu bagian kekuatan spiritual miliknya.

Begitu tidak mampu melawan kekuatan spiritual es mutlak dari Murong Xue, seluruh darah di tubuh macan tutul awan api akan membeku, dan ia akan mati berubah menjadi patung es.

Macan tutul awan api yang terluka itu terpaksa mundur ke lingkaran luar, dan seekor macan tutul awan api lain dengan kekuatan yang masih utuh mengisi kekosongan tersebut, guna mempertahankan keunggulan jumlah enam kultivator ras iblis di lingkaran dalam.

Pada saat ini, Qin Feng telah mendekat hingga jarak lima belas meter dari lingkaran pertempuran. Kekuatan dewa berlian dan energi yin-yang di dalam tubuhnya berubah menjadi seekor naga api bermata hitam-putih, yang mengalir melalui meridian seperti api yang mengalir. Setiap kali melewati suatu bagian, meridian dan otot Qin Feng mengumpulkan kekuatan yang bersifat eksplosif.

Pada saat kekuatan naga api tersebut terkumpul hingga ke titik puncaknya, kedua kaki Qin Feng tiba-tiba mengerahkan kekuatan. Ditambah dengan kemampuan "Raja Kecepatan" dari Teknik Mantra Sembilan Karakter, seluruh tubuhnya melesat bagaikan anak panah yang lepas dari busurnya, berubah menjadi bayangan buram, dan menerjang ke arah macan tutul awan api yang sedang berjuang keras melawan hawa dingin es mutlak di dalam tubuhnya.

Memegang pedang Taisui, bilah pedangnya dililit oleh kilatan cahaya berwarna emas dan hitam, memancarkan niat pedang dengan dua aura yang berbeda, yaitu aura kebenaran yang dominan serta aura keabadian yang tak terbinasakan.

Kilatan cahaya dua warna emas dan hitam itu melintas seketika, dan wujud Qin Feng telah muncul di sisi yang lain. Terlihat macan tutul awan api yang sedang melawan hawa dingin es mutlak itu bahkan belum mengerti apa yang telah terjadi, ketika seluruh tubuhnya sudah tertebas menjadi dua bagian.

Di tengah kebingungan macan tutul awan api tersebut, separuh bagian bawah tubuhnya sudah jatuh ke tanah, sementara bagian atas tubuhnya masih melayang di udara. Hingga saat-saat terakhir kematiannya, ia bahkan tidak sempat melihat Qin Feng yang berada di sampingnya.

"Ada serangan mendadak, bertahan!"

Setelah seekor macan tutul awan api tewas, seluruh pasukan penyergap ras iblis langsung memasuki status bertahan. Kecepatan reaksi siaga tempur dari makhluk-makhluk ini membuat Qin Feng mau tak mau ingin melontarkan pujian.

"Qin Feng?!"

Murong Xue yang berada di tengah lingkaran pertempuran, di sela-sela pertarungannya, melihat bahwa orang yang melancarkan serangan ternyata adalah Qin Feng, sehingga ia tidak bisa menahan diri untuk berseru kaget dengan suara lembut.

Namun, Murong Xue pulih dari keterkejutannya dalam sekejap dan tidak menyia-nyiakan kesempatan serangan balik yang sangat baik ini.

Beberapa kilatan cahaya dingin melintas, dan hawa dingin es mutlak meledak seketika. Jurus Dua Puluh Empat Istilah Solar "Salju Ringan" dan "Salju Lebat" digunakan secara bersamaan dari Pedang Giok Xuan Tian di tangan Murong Xue. Radius sepuluh meter di sekitar Murong Xue seketika diselimuti oleh salju ringan yang turun dan salju lebat yang beterbangan di langit.

Angin dingin tiba-tiba bertiup, menerbangkan kepingan salju. Di tengah putaran dan lilitannya, terlihat sebuah bola es salju raksasa dengan diameter sepuluh meter telah terbentuk.

Dua ekor serigala salju yang tidak sempat bereaksi untuk menghindar seketika mendapati belasan luka dengan panjang setengah meter dan kedalaman hingga terlihat tulangnya muncul di tubuh mereka. Darah memancarkan deras, mewarnai kepingan salju di sekitarnya menjadi merah.

Detik berikutnya, darah di luka-luka tersebut kembali membeku oleh hawa dingin es mutlak. Kekuatan spiritual es mutlak menyusup masuk ke dalam luka, merambat melalui pembuluh darah dan meridian, berniat untuk membekukan seluruh daging dan darah yang disentuhnya.

Sementara Murong Xue melukai parah kedua serigala salju tersebut, Qin Feng juga telah meluncurkan serangan keduanya.

Seiring dengan peningkatan kemampuan penguasaan terhadap kekuatan spiritual, Qin Feng telah memadatkan jangkauan domain niat pedangnya, menyusutkannya hingga sekitar dua meter, yang sangat mengurangi konsumsi kekuatan spiritual di dalam tubuhnya.

Kali ini, para kultivator ras iblis di lingkaran luar sudah bersiap-siap.

Saat pedang Taisui di tangan Qin Feng menebas turun, keenam kultivator ras iblis saling bekerja sama. Kekuatan spiritual yang mereka lepaskan terjalin menjadi sebuah jaring laba-laba spiritual, tidak beradu secara langsung dengan niat pedang berwarna hitam dan emas, melainkan menggunakan jaring spiritual tersebut untuk menempel dan menahan niat pedang, guna terus-menerus menguras energi dari niat pedang tersebut—bisa dikatakan ini adalah bentuk lain dari konsep "menaklukkan kekakuan dengan kelembutan".

Namun, demi menahan niat pedang tersebut, formasi pertahanan dari kelima kultivator ras iblis di lingkaran luar tidak dapat dipertahankan. Di balik niat pedang berwarna emas dan hitam, terlihat Qin Feng telah melompat menerjang langsung ke depan secara bersamaan.

Melihat Qin Feng benar-benar memilih untuk bertarung jarak dekat, sekumpulan makhluk buas itu langsung mencemooh dan mengejek, "Seorang manusia, benar-benar ingin bertarung jarak dekat dengan kami. Orang ini kalau bukan orang gila, pasti seorang idiot."

Dalam hal pertarungan kekuatan jarak dekat, ras iblis menjunjung tinggi tradisi kehormatan bertarung. Monster yang sedang bertarung tidak akan membiarkan monster lain untuk ikut campur.

Jika tidak, kemenangan pun akan berubah menjadi sebuah kehinaan.

Namun, pada detik berikutnya, ketika Qin Feng bertabrakan secara telak dengan serigala salju yang berada di jarak paling dekat, terdengar suara hantaman tertahan yang membuat gigi ngilu, dan serigala salju itu benar-benar terdorong mundur setengah langkah.

Serigala salju yang menampakkan wujud aslinya memiliki kekuatan fisik yang dapat dianggap berada di tingkat menengah di antara para makhluk buas, namun ia benar-benar terdorong mundur setengah langkah oleh seorang manusia. Hal ini benar-benar menjungkirbalikkan pemahaman sekelompok ras iblis tersebut.

Selanjutnya, Qin Feng menancapkan pedang Taisui di samping, kesepuluh jarinya merengkuh bagaikan kait, kedua lengannya mencengkeram bagaikan tali tambang untuk mendekap erat serigala salju tersebut, lalu dengan cara yang langsung dan brutal membenturkan kepalanya ke kepala serigala salju itu.

Dengan kekuatan dewa berlian, energi yin-yang, dan darah berwarna emas gelap sebagai fondasinya, kekuatan fisik Qin Feng berhasil menguat secara bertahap dalam pertempuran, dengan tingkat ketahanan yang terus meningkat.

Saat ini, hanya dengan mengandalkan kekuatan fisiknya saja, Qin Feng sudah mampu menekan serigala salju secara sepenuhnya.

Ketika serangan pertama tidak memberikan hasil yang terlalu besar, Qin Feng terus membenturkan kepalanya berulang kali ke kepala serigala salju tersebut.

Setiap benturan menghasilkan suara tertahan yang membuat gigi ngilu, bercampur dengan suara lolongan kesakitan dari serigala salju, membuat para kultivator ras iblis di dekatnya tidak tahu, mana di antara keduanya yang merupakan monster sesungguhnya.

Pada benturan keenam, tengkorak serigala salju akhirnya memercikkan bunga darah berwarna merah cerah.

Seketika itu pula, seluruh tubuh serigala salju tersebut menjadi lemas, meluncur turun dari kedua lengan Qin Feng yang mengendur, lalu jatuh ke tanah dan tidak bisa bangkit kembali.

Bagi seekor makhluk buas, tewas dalam pertarungan kekuatan jarak dekat benar-benar merupakan sebuah penghinaan terbesar.

"Orang ini bukan hanya seorang orang gila, dia juga adalah seekor binatang buas." Demikianlah penilaian para kultivator ras iblis terhadap Qin Feng saat ini.

Qin Feng menepuk-nepuk kedua tangannya, lalu memandang ke arah keempat kultivator ras iblis di sekitarnya, seolah-olah sedang berkata, "Siapa yang berikutnya?"

Menghadapi provokasi Qin Feng, para kultivator ras iblis langsung menjadi sangat marah, berebut ingin maju untuk bertarung dengan Qin Feng. Namun, sesuai dengan tradisi ras iblis, pertarungan kekuatan fisik hanya bisa dilakukan satu lawan satu secara bergantian, dan hal ini sekali lagi terbukti sangat menguntungkan bagi Qin Feng.

Tepat ketika situasi berada dalam jalan buntu, terowongan di sebelah tiba-tiba meledak, dan sebuah bayangan hitam menerobos keluar dari dalamnya.

Setelah diamati dengan teliti, Qin Feng seketika dibuat terkejut besar. Bayangan hitam itu ternyata adalah monster yang tertarik oleh aura darah. Meskipun bentuk fisik monster tersebut sedikit berbeda dari monster yang sebelumnya dibunuh bersama oleh Qin Feng dan yang lainnya, namun aura dan wujudnya sangat mirip.

Selain itu, hal yang lebih menarik perhatian Qin Feng adalah kemunculan seorang pemuda berbadan tinggi bersamaan dengan munculnya monster tersebut.

Meskipun pemuda ini masih mempertahankan wujud manusianya, namun kedua matanya merah darah, dan seluruh tubuhnya memancarkan aura yang ganas serta jahat, bahkan monster itu pun terlihat sangat ketakutan terhadap pemuda tersebut.

"Tuan Muda!"

Melihat pemuda itu, sekumpulan ras iblis berseru kaget.