Jilid Pertama: Membumbung Sembilan Puluh Ribu Mil, Bab Delapan Puluh Tiga: Izinkan Kami Menjadi Lawanmu

Menghadapi Rubah Berwajah Giok yang berada di ranah Raja Roh, tujuh manusia itu segera bersiaga. Ketujuh orang tersebut berasal dari keluarga Yuan dan telah berlatih teknik bela diri keluarga mereka, Teknik Yang Murni, sejak kecil. Meskipun kekuatan gabungan tujuh orang dari keluarga Yuan jauh lebih besar daripada jumlah kekuatan mereka jika dihitung secara terpisah, mereka tidak memiliki banyak keyakinan saat harus berduel dengan praktisi di ranah Raja Roh.

Yuan Sulung merasa sangat kesal di dalam hati. Jika tiga orang dari kelompok mereka tidak terpisah, dengan kekuatan sepuluh orang yang menggabungkan "Sepuluh Matahari Muncul Bersamaan", mereka pasti bisa unggul meski berhadapan dengan praktisi ranah Raja Roh. Mereka tidak akan terjebak dalam situasi pasif seperti ini. Tiga orang yang dipikirkan Yuan Sulung adalah kelompok tiga orang yang sebelumnya ditemui oleh Qin Feng. Selain itu, tujuh orang keluarga Yuan tetap berada di gua ini bukan untuk melakukan penyergapan, melainkan menunggu ketiga rekan mereka kembali. Kegigihan kelompok tiga orang itu untuk mengejar siswi akademi itulah yang menyebabkan tiga dari sepuluh anggota keluarga Yuan tewas dan tujuh sisanya terperangkap dalam situasi pasif saat ini.

Menghadapi musuh yang kuat, kemarahan tidak ada gunanya. Tujuh orang keluarga Yuan membentuk formasi dua-tiga-dua, bersiap menghadapi serangan. Melihat tujuh orang keluarga Yuan siap bertarung sampai mati, Rubah Berwajah Giok tidak mau mengambil risiko. Ia memerintahkan tiga rubah iblis yang tersisa untuk menyerang. Meskipun ketiga rubah iblis itu merasa kesal dan tidak puas dengan Rubah Berwajah Giok yang licik, mereka terpaksa mengerahkan kekuatan roh dan melompat maju karena tunduk pada kekuasaan sang rubah yang telah berlangsung lama.

Ketiga rubah iblis itu tampak menyerang dari tiga arah, namun setelah terus melompat dan berpindah posisi, mereka semua bergerak ke sisi kiri ketujuh orang keluarga Yuan. Ketiga rubah iblis itu meniru serangan gabungan tujuh orang keluarga Yuan sebelumnya, menyerang satu orang di tengah sisi kiri. Tiga aliran energi roh melesat bagaikan ular roh, terjalin di udara, dan menghantam formasi keluarga Yuan dengan berputar. Menghadapi serangan itu, orang yang diserang segera memanfaatkan energi roh yang disalurkan oleh rekan-rekannya untuk membentuk perisai energi roh. Sementara itu, Yuan Sulung yang berada di tengah formasi memusatkan seluruh perhatiannya pada Rubah Berwajah Giok yang terus mendekat.

Rubah Berwajah Giok yang ahli dalam perhitungan telah bergerak mengikuti serangan ketiga rubah iblis tersebut. Namun, ia tidak langsung mendekati formasi tujuh orang keluarga Yuan, melainkan bersembunyi di belakang ketiga rubah iblis. Saat pandangan Yuan Sulung terhalang, Rubah Berwajah Giok mengibaskan Kipas Keindahan Negeri yang dipegangnya. Energi roh tak berwarna yang terpancar dari kipas itu berubah menjadi kabut tipis dan seketika menghilang di lingkungan sekitar. Meski Yuan Sulung terus mengunci pandangan pada Rubah Berwajah Giok, titik buta visual sesaat itu membuatnya tidak melihat gerakan sang rubah.

"Bom!"

Energi roh bertabrakan, meledakkan kekuatan kejut yang dahsyat, menerbangkan tanah dan batu di sekitarnya. Debu pun beterbangan. Namun, berkat Teknik Yang Murni yang menyatukan tujuh orang keluarga Yuan menjadi kekuatan "Tujuh Matahari Laksana Gunung", orang yang diserang tidak terluka sedikit pun meski menghadapi serangan telak dari tiga rubah iblis. Setelah ujian yang hanya terdengar gemuruh namun minim dampaknya, ketiga rubah iblis itu mendekati formasi lawan. Mereka mengenakan sarung tangan senjata roh dengan duri tajam yang, setelah dialiri energi roh, tidak hanya menjadi lebih tajam tetapi juga meningkatkan kecepatan serangan.

Senjata yang digunakan praktisi dibagi menjadi senjata roh dan alat roh. Umumnya, senjata roh digunakan untuk serangan dan pertahanan langsung, sedangkan alat roh lebih sering digunakan untuk menggerakkan formasi atau teknik rahasia. Namun, ketika tingkatan senjata roh dan alat roh cukup tinggi, batasan penggunaannya menjadi tidak terlalu jelas. Senjata roh yang digunakan ketiga rubah iblis tidak terlalu tinggi tingkatannya, hanya berada di tingkat Kuning peringkat empat dari empat tingkatan langit, bumi, hitam, dan kuning. Sementara alat roh "Kipas Keindahan Negeri" milik Rubah Berwajah Giok adalah tingkat Hitam peringkat satu. Menghadapi pertarungan jarak dekat, tujuh orang keluarga Yuan juga mengeluarkan senjata roh mereka, yang semuanya adalah pedang Yang Murni.

Sarung tangan senjata roh rubah iblis itu memancarkan kilatan dingin berwarna merah tua. Garis-garis cahaya merah menyambar di udara, menimbulkan suara desingan saat menyerang sisi paling kiri formasi keluarga Yuan. Orang di sisi kiri itu segera memutar pedangnya menjadi perisai, mengalirkan energi roh ke dalamnya. Kekuatan Yang Murni yang panas memenuhi formasi, dan saat diayunkan, suaranya terdengar seperti angin puyuh. Enam garis cahaya merah menghantam perisai pedang secara bersamaan. Energi roh dan kekuatan tenaga dalam saling beradu, memicu percikan api yang menyebar di udara sebelum akhirnya padam.

Energi roh dan kekuatan tujuh orang keluarga Yuan menyatu dengan baik, membuat mereka mampu menghadapi serangan ketiga rubah iblis dengan tenang. Namun, Yuan Sulung tiba-tiba merasakan sesuatu dan berteriak, "Gawat, mundur!" Mendengar seruan panik sang kakak, mereka yang memiliki ikatan batin segera mundur dengan kecepatan penuh sambil tetap mempertahankan formasi pertahanan.

"Ingin kabur? Terlalu lambat!" Rubah Berwajah Giok muncul dari balik ketiga rubah iblis, menatap ketujuh orang itu seolah menatap tujuh mayat, lalu berkata dengan dingin, "Kejar mereka."

Melihat tujuh orang keluarga Yuan mundur tergesa-gesa dan mendengar perintah Rubah Berwajah Giok, ketiga rubah iblis segera mengejar untuk merebut tanda pada tubuh mereka. Saat itu, tujuh orang keluarga Yuan merasakan energi roh di dalam tubuh mereka menyusut dengan kecepatan yang terasa nyata, seperti salju di bawah terik matahari. Mereka telah terkena kemampuan Rubah Berwajah Giok yang secara khusus mampu melarutkan energi roh atau sihir praktisi. Mereka sadar, jika terus bertarung, mereka akan mati karena kehabisan energi roh. Namun, melarikan diri di bawah pengawasan Rubah Berwajah Giok hampir mustahil. Dalam situasi hidup dan mati, tujuh orang keluarga Yuan memutuskan untuk melawan balik, mencoba melakukan serangan terakhir sebelum energi mereka habis.

Ketiga rubah iblis yang menyerbu dengan ganas tepat berhadapan dengan serangan balik tujuh orang keluarga Yuan. Enam cakaran di udara meninggalkan jejak merah, sementara tujuh orang keluarga Yuan mengubah formasi pertahanan menjadi formasi serangan. Tujuh pedang Yang Murni yang membawa api panas mengayunkan tujuh garis energi pedang merah yang beradu dengan serangan cakar. Saat senjata beradu, gelombang kejut dahsyat meledak di udara, memangkas tanah dan menerbangkan dahan serta kayu yang patah. Namun, kekuatan tempur individu ketiga rubah iblis tidak sebanding dengan tujuh orang keluarga Yuan, apalagi tujuh orang itu melatih teknik yang sama dan saling memperkuat saat menyerang, membuat kekuatan serangan mereka meningkat setidaknya lima puluh persen. Akibat benturan itu, ketiga rubah iblis terlempar ke belakang.

Dalam kemarahan, ketiga rubah iblis itu menampakkan wujud asli mereka, Rubah Gunung Awan berekor satu. Ketahanan fisik Rubah Gunung Awan berekor satu adalah salah satu yang terlemah di antara ras iblis yang dikenal bertubuh kuat, namun kecepatan adalah keunggulan mereka. Sosok yang secepat kilat itu hanya menyisakan tiga bayangan abu-abu di udara sebelum mendarat di tanah. Detik berikutnya, ketiga sosok itu muncul di sisi kanan formasi keluarga Yuan dan menyerang satu orang secara bersamaan. Namun, tujuh orang keluarga Yuan tidak bodoh. Mereka sedang menunggu kesempatan ini. Mereka membentuk lingkaran, memutar tujuh pedang Yang Murni yang berapi panas seperti roda api raksasa yang menabrak ketiga bayangan abu-abu tersebut.

Di bawah kekuatan putaran yang dahsyat, ketiga bayangan itu terlempar. Rubah Gunung Awan berekor satu yang berada di tengah, karena terjepit di antara kedua sisi dan kurangnya ruang gerak, tidak sempat menghindar dan tubuhnya ditebas berkali-kali oleh pedang. Api panas merembes masuk ke dalam pembuluh darah melalui luka-luka itu, membakar darah dan energi roh di dalam tubuh rubah tersebut. Namun, Rubah Berwajah Giok tidak tinggal diam. Memanfaatkan momen saat tujuh orang keluarga Yuan menahan serangan ketiga rubah iblis, ia mengibaskan kipasnya, melemparkan belasan bongkahan batu yang tercipta dari energi roh ke arah mereka. Pedang Yang Murni yang panas berayun seperti angin, memotong setiap bongkahan batu menjadi serpihan kecil. Namun, melihat serpihan batu itu, Rubah Berwajah Giok tersenyum licik dengan penuh kemenangan.

Serpihan batu itu jatuh seperti hujan deras bagaikan anak panah. Seiring dengan semakin kencangnya ayunan pedang, serpihan batu itu menjadi semakin kecil, tetapi tujuh orang keluarga Yuan merasa pergerakan di sekitar tubuh mereka menjadi semakin berat, dan energi roh di dalam tubuh mereka semakin menguap. Mereka sadar bahwa Rubah Berwajah Giok sengaja membiarkan mereka memotong batu-batu itu agar energi roh tersebut menyelimuti mereka. Saat itu, ketiga rubah iblis yang terpental sudah benar-benar murka, kehilangan akal sehat dan dikendalikan oleh insting binatang buas, menyerang tanpa mempedulikan nyawa.

Melihat ketiga rubah iblis yang menyerang dengan membabi buta, Rubah Berwajah Giok tidak menghentikan mereka. Bagi sang rubah, rubah-rubah berekor satu ini hanyalah makhluk rendahan; bisa memanfaatkannya sebagai umpan meriam sudah merupakan nilai tambah bagi mereka. Jika bukan karena terluka oleh Qin Feng, Rubah Berwajah Giok seharusnya sudah bisa berevolusi menjadi rubah berekor empat. Oleh karena itu, memasuki segel kali ini, tujuannya adalah menemukan Qin Feng untuk membalas dendam.

Menghadapi tiga Rubah Gunung Awan berekor satu yang tidak mempedulikan hidup dan mati, tujuh orang keluarga Yuan juga mengeluarkan kekejaman mereka, meledakkan seluruh energi roh di dalam tubuh. Meskipun ini akan mempercepat konsumsi energi, mereka ingin mengakhiri pertempuran secepat mungkin. Ini adalah perlombaan melawan maut; mereka tidak punya jalan keluar dan harus mempertaruhkan nyawa di meja judi. Dalam serangan gabungan yang meledakkan seluruh energi roh, sesosok bayangan pedang api panas sepanjang enam meter terbentuk dan membelah ketiga rubah iblis tersebut tepat di tengah. Namun, meski terbelah, bagian atas tubuh dua rubah iblis masih melompat ke depan formasi keluarga Yuan, mencakar perut dan dada salah satu anggota hingga tewas seketika.

Saat itu, Rubah Berwajah Giok yang mendekat diam-diam juga menampakkan wujud aslinya, Rubah Awan berekor tiga. Setelah dialiri energi roh, ketiga ekor rubah itu menjadi sekeras baja. Melalui serangan diam-diam, ekor tersebut menembus perut tiga orang sekaligus, dan ledakan kekuatannya membuat tubuh mereka terputus menjadi dua bagian. Tujuh orang keluarga Yuan kehilangan empat anggota dalam sekejap. Tiga anggota yang tersisa memilih untuk membakar seluruh energi roh mereka, mengayunkan pedang Yang Murni untuk terakhir kalinya.

Pedang dan tubuh ketiga anggota keluarga Yuan berubah menjadi aliran api yang membara, dengan gigih dan tanpa rasa takut menyerang Rubah Berwajah Giok untuk mati bersama. Menghadapi tiga kobaran api yang membubung tinggi, Rubah Berwajah Giok tersenyum meremehkan. Sambil menikmati kemarahan dan kebodohan manusia di depannya, ia menarik ketiga ekornya dengan cepat, bersiap untuk menghindar dari serangan terakhir mereka. Tiba-tiba, Rubah Berwajah Giok seolah merasakan sesuatu. Bukannya mundur, ia justru menerjang ke arah ketiga orang keluarga Yuan itu. Saat sosoknya melesat, ada jeda sesaat.

Ketika Rubah Berwajah Giok mendarat dua puluh meter lebih jauh, ketiga ekornya telah menembus kepala tiga anggota keluarga Yuan. Namun, ekornya juga hangus terbakar oleh api panas tersebut, dan salah satu ekornya terluka dengan kulit yang terbakar menghitam. Bagi Rubah Berwajah Giok yang sangat peduli pada penampilannya, membakar ekornya jauh lebih membuatnya marah daripada terluka parah.

"Bukankah kau bilang bisa mengendalikannya?" Xiao Jianfei memegang pedang lebar, mendarat di posisi tempat Rubah Berwajah Giok berada tadi, dan berkata dengan tidak puas kepada Ye Zhichiu di sampingnya.

"Lawan itu adalah binatang iblis ranah Raja Roh, mana mungkin semudah itu dikendalikan?" Ye Zhichiu menatap Rubah Berwajah Giok sambil mengipas-ngipas dengan kipas angin sepoi-sepoi di tangannya, wajahnya tersenyum dengan nada sedikit mengejek.

Yang lain pun muncul satu per satu, menatap Rubah Berwajah Giok dengan penuh amarah. Ouyang Luoluo yang mengenakan pakaian merah dengan tikus roh terbang di bahunya, mengarahkan pedang panjang di tangannya ke arah Rubah Berwajah Giok dan berkata, "Biarkan kami menjadi lawanmu."