Jilid Satu: Melambung Sembilan Puluh Ribu Mil, Bab Sembilan Puluh Tujuh: Menjamu Tamu

Dalam sekejap mata, Raja Taishan dari istana ketujuh sepuluh Raja Neraka telah terlibat dalam pertarungan sengit dengan Lin Xiyan, Dekan Akademi Baichuan.

Palu Taishan di tangan Raja Taishan adalah senjata roh tingkat suci kelas tiga bumi. Palu kecil itu membesar saat terkena angin, dan ketika jatuh dari angkasa, ukurannya sudah sebesar batu giling. Permukaannya dililit oleh petir ungu yang berdenyut tak henti-henti, mengeluarkan suara gemeretak yang nyaring.

Menghadapi serangan Palu Taishan yang datang bagaikan batu raksasa yang jatuh, Lin Xiyan tidak merasa takut sedikit pun. Saat pedang sepanjang tiga kaki di tangannya diayunkan, niat pedang bergejolak di dalam lengan bajunya, berkibar nyaring, bahkan cahaya bulan yang putih seperti salju berhamburan mengikuti aura pedangnya.

Setiap keping salju, setiap helai cahaya bulan, adalah jurus dan aura pedang Lin Xiyan.

Di mana pun cahaya bulan menyinari, tempat itu menjadi wilayah kekuasaan Lin Xiyan, di mana niat pedang bergejolak, aura pedang melintang, dan kekuatan pedang bagaikan pelangi.

Di tengah cahaya bulan yang putih bersih, wajah ramah Lin Xiyan yang tampak seperti pria tua kecil itu menunjukkan sedikit keseriusan. Pedang tiga kaki di tangannya tampak seperti senjata seorang budiman, saat diayunkan, terdengar samar suara orang membaca kitab dan aura megah Gunung Kunlun.

Seketika itu juga, aura seorang budiman terpancar dari tubuh Lin Xiyan.

Melihat pria tua kecil yang berdiri di tengah cahaya bulan itu, Raja Taishan tiba-tiba merasakan seolah-olah Lin Xiyan hendak menyatu dengan langit dan bumi di sekitarnya.

"Ini sama sekali tidak mungkin!"

Raja Taishan segera menyangkal perasaan itu, menganggapnya hanya sebagai ilusi.

Bahkan di tingkat suci, seseorang hanya bisa meminjam kekuatan langit dan bumi, tidak mungkin bisa menyatu dengan langit dan bumi. Kecuali di tingkat legendaris tingkat Xiaoyao, seseorang bisa melepaskan diri dari belenggu langit dan bumi serta menjadi eksistensi yang setara dengan semesta.

Namun, aura yang dipancarkan Lin Xiyan jelas berada di tingkat Lingzong. Bahkan jika dia menyembunyikan sebagian kekuatannya, paling tinggi dia hanya berada di awal tingkat Lingzun.

Saat itu, aura budiman di tubuh Lin Xiyan telah menghilang. Raja Taishan semakin yakin bahwa tadi hanyalah ilusi; mana mungkin ada praktisi tingkat Lingzong yang bisa menyatu dengan langit dan bumi. Lagipula, selama seratus tahun terakhir, hanya orang yang mahir dalam puisi dan pedang, sosok yang paling dibanggakan di dunia, yang mencapai tingkat Xiaoyao. Lima puluh tahun lalu, dia mampu menebas mati penguasa iblis surgawi tingkat suci dengan satu pedang.

Satu puisi menjatuhkan duniawi. Satu pedang mengejutkan dunia.

Bersamaan dengan pertarungan Raja Taishan dan Lin Xiyan, para petarung kuat dari klan hantu yaitu Xing Shi dan Zou Rou juga terlibat pertarungan dengan para ahli dari Akademi Baichuan, Akademi Liuyuan, dan Akademi Cangshan.

Dalam sekejap, banyak ahli bertarung bersamaan, garis depan pertempuran segera berubah menjadi lautan api. Energi yang meledak dari pertempuran menyebar ke segala arah, menciptakan gelombang suara dan benturan, meninggalkan bekas dengan kedalaman yang bervariasi di atas tanah.

Dengan pecahnya perang total antara umat manusia melawan klan iblis, monster, dan hantu, puluhan sosok muncul dari luar Akademi Baichuan, menyerbu ke arah penghalang pelindung. Sosok-sosok ini, selain berasal dari ketiga klan tersebut, juga banyak yang berasal dari dalam Kota Yuntian.

"Kakak seperguruan... sepertinya ini akan menjadi pertempuran yang sengit," ucap Tang Jie'ao dengan wajah berat saat merasakan belasan aura yang mendekat dengan cepat dari kejauhan.

"Datang untuk dihadapi, air datang untuk dibendung dengan tanah. Lima puluh tahun yang lalu kita mampu menahannya, lima puluh tahun kemudian kita pun akan mampu menahannya."

Luo Musheng, pria tua Shanhai yang berlengan satu, menatap sosok-sosok yang mendekat dari kejauhan. Aura salah satu sosok itu terasa familiar, namun telah banyak berubah.

Tang Jie'ao yang mendengar perkataan pria tua Shanhai merasa sangat senang. Kakak seperguruan tertuanya ini adalah orang yang "bermulut tajam namun berhati lembut". Karena dia bersedia mengatakan "kita", itu berarti di dalam hati pria tua Shanhai, dia telah memaafkan keputusannya untuk meninggalkan Akademi Baichuan tiga puluh tahun yang lalu.

Akademi Baichuan adalah titik awal kehidupan Tang Jie'ao, dan gurunya, Murong Baichuan, tidak hanya dianggap sebagai guru, tetapi juga sosok ayah baginya. Murong Baichuan memiliki lima murid: Luo Musheng, Lin Xiyan, Gao Tianyun, Mu Shuyu, dan Tang Jie'ao. Mereka adalah "Lima Putra Yuntian" yang pernah terkenal pada masanya.

Namun, sebuah peristiwa terjadi tiga puluh tahun silam. Pertama, Murong Baichuan hilang. Kemudian, Mu Shuyu tewas dalam peristiwa tersebut. Suaminya, Gao Tianyun, karena duka kehilangan istri, meninggalkan Akademi Baichuan dan mengembara di dunia persilatan, nasibnya tidak diketahui hingga sekarang.

Tang Jie'ao, demi membuktikan pemikirannya, memilih melanggar ajaran guru dan masuk ke pemerintahan menjadi pejabat. Luo Musheng kehilangan satu lengan, mengurung diri dalam hati di Menara Shanhai, tidak mempedulikan urusan duniawi. Akhirnya, hanya tersisa Lin Xiyan yang terpaksa mengambil alih semua beban dan menjadi dekan Akademi Baichuan. Sejak saat itu, Akademi Baichuan menghadapi berbagai tekanan, rumor bermunculan, dan suasana menjadi mencekam. Nama "Lima Putra Yuntian" perlahan dilupakan, tenggelam dalam sungai waktu.

Saat itu, Tang Jie'ao merasakan aura familiar tersebut dan mengerutkan kening, "Kakak seperguruan, itu dia."

Pria tua Shanhai telah mengunci aura tersebut, sambil terbang pergi dia berkata, "Murid durhaka ini, biar aku yang mengurusnya."

Melihat Tuan Hantu dari klan hantu dan Paman Cai dari klan monster yang tampak gelisah, Tang Jie'ao menghalangi jalan mereka dan berkata dengan dingin, "Lawan kalian adalah aku."

"Tang Jie'ao. Kudengar kau adalah asisten andalan Perdana Menteri dan namamu sedang naik daun belakangan ini. Jika kau mati, efeknya pasti bagus. Menggunakanmu sebagai sasaran kali ini sangat tepat." Tuan Hantu mengayunkan Kipas Neraka di tangannya. Hawa dingin terpancar dari kipas tersebut, disertai ratapan pilu yang penuh dengan keputusasaan dan kengerian dari kedalaman neraka. Kabut hitam menggulung di sekitarnya, di dalam kabut itu terdapat tulang-tulang putih yang berjuang merangkak, ingin melepaskan diri dari belenggu kabut, namun ditarik kembali berulang kali.

"Generasi muda yang menakutkan, berani-beraninya ingin menghalangi jalan kami sendirian." Paman Cai tampak ramah, seperti kakek tetangga yang baik hati, namun matanya memancarkan niat membunuh yang dingin. Kekuatan roh di dalam tubuhnya bergejolak tanpa henti, melepaskan lingkaran penghalang tak terlihat di sekitarnya.

"Karena kalian berdua begitu bersemangat, aku, Lei, juga akan ikut meramaikan suasana!" Lei Li datang melangkah sambil memanggul gendang besar dari kulit binatang. Gendang kulit binatang itu ditempa dari kulit dan tulang binatang petir, permukaannya sesekali memancarkan ular listrik perak dan bola petir ungu. Dipadukan dengan teknik rahasia petir milik Lei Li, kekuatannya akan berlipat ganda. Gendang petir ini adalah pusaka keluarga Lei, sebuah senjata roh tingkat bumi.

"Bagus! Hari ini aku akan melawan musuh bersama Jenderal Lei." Setelah Tang Jie'ao berkata demikian, dia mengibaskan lengan bajunya. Garis-garis cahaya yang saling bersilangan muncul di tanah dan menyebar dengan cepat ke sekeliling. Dilihat dari jauh, garis-garis ini membentuk papan catur raksasa.

Di antara garis-garis cahaya yang bersilangan di papan catur itu, terpancar aura pedang yang tajam tak tertandingi. Tang Jie'ao yang berpakaian seperti seorang cendekiawan kini memancarkan niat pedang yang kuat, tak terkekang, dan mengendalikan papan catur aura pedang tersebut. Saat ini, Tang Jie'ao lebih terlihat seperti seorang pendekar pedang daripada seorang cendekiawan. Selain itu, keberaniannya menganggap praktisi tingkat Tuan Hantu dan Paman Cai sebagai bidak di papan catur menunjukkan kebanggaan dan nyali yang tidak kalah dari para ahli lainnya. Pertandingan catur ini tidak hanya menentukan menang atau kalah, tetapi juga hidup atau mati.

Tidak jauh dari sana, pria tua Shanhai juga bertemu dengan "kenalan lama".

"Guru, sepertinya sudah tiga puluh tahun kita tidak bertemu, bukan?" Seorang pria paruh baya dengan wajah pucat pasi dan tubuh kurus berdiri di depan pria tua Shanhai sambil berbicara perlahan. Orang ini adalah Raja Pingdeng dari istana kesembilan sepuluh Raja Neraka, sekaligus murid satu-satunya pria tua Shanhai di masa lalu, Zhong Li.

Setelah peristiwa tiga puluh tahun lalu, Zhong Li yang penuh duka dan amarah memilih mengkhianati umat manusia, bergabung dengan klan hantu, dan dalam waktu singkat tiga puluh tahun, menjadi salah satu dari sepuluh Raja Neraka dengan kedudukan tepat di bawah Kaisar Hantu.

"Murid durhaka, kau masih punya nyali untuk kembali!" Sebagian alasan pria tua Shanhai mengurung diri selama tiga puluh tahun adalah karena pengkhianatan Zhong Li. Pengalaman pria tua Shanhai juga menyebabkan Lin Xiyan tidak berani menerima murid selama tiga puluh tahun. Dalam badai yang mencekam, badai mungkin bukan yang paling menakutkan, pengkhianatan dari orang yang memiliki tujuan sama justru yang paling menyakitkan. Luka semacam ini tidak akan terlupakan seumur hidup, dan tidak akan pernah sembuh.

"Guru, Anda masih keras kepala dan kaku seperti dulu. Tidakkah setelah bertahun-tahun berlalu, Anda masih belum mengerti alasan kejadian saat itu? Apa lagi yang ingin Anda pertahankan demi kekaisaran yang busuk ini?" Pria paruh baya itu berbicara dengan mata merah padam. Meskipun tiga puluh tahun telah berlalu, rasa sakit yang dialami seolah baru terjadi kemarin, baru detik yang lalu. Benih dendam telah berakar di kedalaman jiwanya, kini telah menjadi pohon raksasa yang menjulang.

"Guru, bukankah lengan Anda yang buntung sering terasa nyeri?"

"Zhong Li, meskipun kekaisaran memang bersalah kepada Akademi Baichuan, dan aku pun membenci mereka yang kotor dan hanya mementingkan keuntungan, ini tidak seharusnya menjadi alasanmu mengkhianati umat manusia. Karena kau memilih jatuh ke jalan hantu, hari ini aku sendiri yang akan menghabisimu."

Pria tua Shanhai menyatukan kedua jarinya menjadi jari pedang. Niat pedang bergulung seperti gelombang laut, aura pedang mengalir seperti banjir, dan di belakang pria tua Shanhai terbit bulan purnama yang terang. Tempat yang disinari cahaya bulan adalah jangkauan wilayah aura pedang pria tua Shanhai. Di dalam wilayah aura pedang, cahaya bulan seperti kain sutra, pancaran bulan seperti salju, menyinari tanah seolah dilapisi salju tipis. Dalam pemandangan salju yang sunyi, terdapat rasa kesepian dan kehampaan yang mendalam.

Ketika cahaya bulan purnama menyinari Zhong Li, wilayah yang tadinya tenang tiba-tiba menjadi bergejolak hebat. Aura pedang yang tak terhitung jumlahnya memadat menjadi bilah-bilah pedang transparan, mengikuti lengkungan jari pedang yang diayunkan, menusuk ke arah Zhong Li.

"Guru, lima puluh tahun lalu, kita beruntung bisa menyaksikan satu pedang legendaris dari pendahulu itu. Anda memahami jurus 'Bulan Terang Melayang di Angkasa' ini dan mengajarkannya kepadaku, aku sangat berterima kasih. Namun, selama tiga puluh tahun ini, aku terus menyempurnakan jurus ini dan akhirnya mencapai terobosan. Mungkin ini yang disebut 'murid lebih unggul dari gurunya'."

Zhong Li tampak seperti pria paruh baya, namun usia aslinya sudah tujuh puluh tahun lebih. Bagi seorang praktisi, penampilan dan usia tidak terlalu berkaitan, hanya tergantung selera pribadi.

Begitu suaranya reda, hawa hitam terpancar dari sekujur tubuh Zhong Li, menangkis semua aura pedang yang menebas dari udara. Seiring berkumpulnya hawa hitam, bulan purnama berwarna hitam terbentuk di belakang Zhong Li. Begitu bulan hitam itu terbentuk, aura hitam di sekitarnya segera mendorong cahaya bulan yang putih seperti salju hingga belasan meter jauhnya. Saat bulan hitam itu membubung ke angkasa, tubuh kurus Zhong Li melayang naik, hawa hitam melilit tubuhnya, lalu memadat menjadi pedang hitam kecil di ujung jarinya.

Duka Rembulan Terang. Inilah wilayah yang dipahami Zhong Li berdasarkan "Bulan Terang Melayang di Angkasa".

"Bagus, sangat bagus!" Melihat wilayah yang dilepaskan Zhong Li, pria tua Shanhai sudah tahu bahwa jiwa Zhong Li telah benar-benar jatuh ke neraka dan tidak ada kemungkinan untuk kembali. Di tengah duka yang mendalam, dia mendengar suara penghalang yang hancur karena kehilangan dukungan. Puluhan sosok telah menyerbu masuk ke dalam akademi. Mata pria tua Shanhai memancarkan kilatan dingin, dia menusukkan jari pedangnya ke tanah.

Terlihat sinar putih melesat ke dalam tanah, kemudian enam pilar cahaya putih yang tersebar di enam arah akademi menyembul dari bawah tanah, melesat menembus awan. Bahkan wilayah penghalang milik Master Muyu, Taois Duobao, dan Penguasa Iblis Hitam dipaksa mundur secara paksa. Dari bawah tanah menuju cakrawala terbentuk tirai cahaya putih yang mengurung seluruh Akademi Baichuan di dalamnya.

"Ini adalah?" Zhong Li yang terkurung di dalam tirai cahaya menatap tirai yang menembus langit dan bumi itu. Selama waktunya di Akademi Baichuan, dia belum pernah melihat formasi ini.

"Ini adalah formasi Enam Titik dari 'Lima Cang Enam Titik' Akademi Baichuan, sekaligus pertahanan terakhir akademi." Formasi Enam Titik adalah formasi pelindung yang dipasang Murong Baichuan untuk Akademi Baichuan. Titik formasi yang selama ini dicari oleh klan monster selalu disembunyikan pada diri pria tua Shanhai. Pria tua Shanhai adalah titik formasi Enam Titik, dia adalah kunci untuk mengaktifkan formasi tersebut.

Sekarang, puluhan praktisi yang menghancurkan penghalang dan menerobos masuk ke akademi semuanya terperangkap oleh pria tua Shanhai di dalam formasi Enam Titik. Formasi Enam Titik itu bagaikan wadah pembiakan racun, praktisi di dalamnya akan mempertaruhkan nyawa untuk menentukan hidup dan mati.

Menatap Zhong Li, kemarahan di mata pria tua Shanhai telah hilang, hanya tersisa ketenangan. Dia berkata dengan datar, "Zhong Li, sudah waktunya untuk melakukan penyelesaian akhir."