Jilid Pertama: Melambung Sembilan Puluh Ribu Mil, Bab Sembilan Puluh Satu: Terbang Menembus Awan

Setelah mendengar perkataan Ye Zhixiu, Zhao Zhiyuan yang memang bukan orang yang membosankan, menanggapi dengan berkata, "Kita semua berkontribusi untuk akademi, sudah sepatutnya saling membantu. Terlebih lagi, getaran di sekitar sini semakin sering, kemungkinan besar keberuntungan Xuan Ling akan segera muncul ke dunia. Jika kita bertindak bersama, kita akan lebih mudah saling menjaga."

"Tentu, itu saran yang sangat baik."

Ye Zhixiu tentu setuju dengan usulan Zhao Zhiyuan. Jika Murong Xue adalah orang yang sudah sewajarnya menempati peringkat pertama di Daftar Xuan, maka dengan kekuatan dan latar belakang yang dimiliki Zhao Zhiyuan, ia mutlak bisa duduk dengan stabil di peringkat kedua. Keluarga Zhao dari Changyang bukan hanya keluarga bangsawan terkemuka di kekaisaran, tetapi juga memiliki latar belakang keluarga kekaisaran yang sangat dalam. Bakat Zhao Zhiyuan tergolong jenius di antara para jenius, karakternya tenang dan stabil, sehingga sejak lama ia telah dididik oleh keluarga sebagai calon kepala keluarga berikutnya.

"Ngomong-ngomong, orang di belakangmu ini terlihat luar biasa, namun wajahnya terasa asing. Bolehkah saya tahu siapa dia?"

Di belakang Zhao Zhiyuan berdiri seorang pemuda berpakaian putih dengan wajah halus dan pembawaan yang tangkas, namun ia bukan murid akademi.

"Dia adalah..."

Sebelum Zhao Zhiyuan selesai bicara, pemuda itu melangkah maju dan berkata sambil tersenyum, "Saya adalah teman Tuan Muda Zhao. Di keluarga, saya anak kesembilan, semua orang memanggil saya 'Tuan Muda Kesembilan'."

Setelah memperkenalkan diri, Tuan Muda Kesembilan mengibaskan kipasnya dengan tenang, sementara Zhao Zhiyuan di sampingnya tetap diam. Melihat hal itu, Ye Zhixiu tahu tidak pantas untuk bertanya lebih jauh, ia pun segera berkata, "Karena dia teman Tuan Zhao, tentu saja dia juga teman kita. Ke depannya, mohon bantuan Tuan Muda Kesembilan."

Tuan Muda Kesembilan menyimpan kipasnya dengan gaya khas pendekar dan menangkupkan tangan, "Sama-sama."

Tiba-tiba, tanah berguncang hebat. Getaran kali ini berbeda dari sebelumnya, berlangsung terus-menerus. Ye Zhixiu segera menghitung dengan jari untuk meramal, dedaunan yang muncul dan menghilang berkelap-kelip di sekeliling tubuhnya, melayang tanpa tertiup angin bagaikan kupu-kupu yang sedang menari.

"Gawat. Ramalannya adalah 'Canshang Yiwei', yang berarti ada pembalikan Yin dan Yang. Medan di sini diperkirakan akan mengalami perubahan besar, kita harus segera mencari tempat untuk berlindung."

Setelah dedaunan yang mengelilingi tubuhnya menghilang, Ye Zhixiu segera memperingatkan yang lain bahwa getaran kali ini berbeda dan mereka perlu mencari tempat perlindungan. Begitu Ye Zhixiu selesai bicara, terlihat Tuan Muda Kesembilan telah mengeluarkan bola kristal transparan dari cincin penyimpanannya. Di dalam bola kristal itu terdapat sebuah halaman kecil miniatur.

Tuan Muda Kesembilan meremukkan bola kristal tersebut, halaman kecil itu seketika membesar dan kembali ke ukuran semula, cukup untuk menampung belasan orang di dalamnya. Seluruh halaman itu diselimuti oleh pelindung cahaya biru. Saat Tuan Muda Kesembilan merapalkan mantra, sebuah pintu muncul pada pelindung cahaya tersebut. Setelah mereka semua masuk, pelindung itu kembali ke bentuk semula.

Meskipun Ouyang Luoluo juga memiliki banyak bola kristal aneh, ia belum pernah melihat bola kristal yang bisa menyimpan bangunan. Ia segera merasa tertarik, memeriksa ke sana kemari, bahkan terus merengek pada Tuan Muda Kesembilan agar menjelaskan asal-usul benda berharga tersebut supaya ia bisa meminta leluhurnya mendapatkan beberapa setelah kembali nanti.

Namun, setelah melihat halaman itu, Ye Zhixiu sudah samar-samar menebak dari mana bola kristal penyimpan halaman tersebut berasal. Bola kristal yang digunakan untuk menyimpan energi spiritual dan barang memang berharga, namun tidak langka. Banyak keluarga memiliki tambang kristal sendiri, bengkel peleburan dan manufaktur yang lengkap, bahkan beberapa keluarga mendapatkan kristal khusus dari dunia kecil yang istimewa untuk menyimpan energi tertentu atau bahkan ingatan.

Akan tetapi, kemampuan untuk memperkecil halaman ke dalam bola kristal hanya dimiliki oleh segelintir organisasi di kekaisaran. Ditambah dengan hubungan Tuan Muda Kesembilan dan keluarga Zhao dari Changyang, hasilnya sudah jelas. Tuan Muda Kesembilan pasti memiliki hubungan dengan keluarga kekaisaran.

Bola kristal itu pasti berkaitan dengan keluarga raja. Setiap tahun, keluarga raja mengirimkan banyak benda langka seperti ini kepada keluarga kekaisaran dan keluarga bangsawan terkemuka untuk mengukuhkan status dan kekuasaan mereka. Selain itu, dari posisi keluarga kekaisaran, keberuntungan Xuan Ling sebenarnya tidak memiliki daya tarik, bahkan bisa menimbulkan kecurigaan dari anggota kerajaan dan dimanfaatkan oleh pihak yang berniat jahat. Ada rumor kuno yang beredar bahwa begitu seseorang yang memiliki aura raja dari keluarga kerajaan atau keluarga kekaisaran mendapatkan keberuntungan Xuan Ling, hal itu kemungkinan besar akan berevolusi menjadi aura raja yang memerintah dunia. Meskipun ini hanya rumor kuno, bagi pihak kerajaan yang menguasai kekaisaran, masalah takhta adalah hal yang lebih baik dipercayai daripada diabaikan.

Lantas, apakah Zhao Zhiyuan dan Tuan Muda Kesembilan benar-benar mempertaruhkan diri demi tujuan yang bisa disebut "sia-sia" ini? Ataukah mereka berdua memiliki tujuan penting lainnya dalam perjalanan ini? Ye Zhixiu telah melakukan banyak ramalan mengenai kemunculan Sembilan Kuali Langit dan Bumi ini, namun ia hanya bisa melihat puncak gunung esnya saja. Ada kekuatan misterius yang menutupi rahasia langit sehingga ia sama sekali tidak bisa melihat lebih dalam.

Namun, Ye Zhixiu yakin bahwa peristiwa kali ini berkaitan dengan kesempatan baginya untuk menembus alam, tetapi kesempatan apa itu, ia tetap tidak bisa meramalkannya. Untuk memahami lebih jauh, Ye Zhixiu bahkan sempat menemui Lin Xiyan, namun informasi yang diberikan pihak tersebut justru mengarah pada kemungkinan dan pilihan lain. Meski tidak terlalu rela, Ye Zhixiu akhirnya memilih untuk bergabung dengan rencana Lin Xiyan.

Jika demikian, tujuan sebenarnya dari perjalanan Zhao Zhiyuan dan Tuan Muda Kesembilan sangat mungkin berkaitan dengan rahasia langit yang tertutup itu. Bagaimanapun, baik Biro Astronomi Kekaisaran maupun keluarga raja memiliki banyak peramal langit, mengganggu atau menutupi rahasia langit bukanlah hal yang sulit bagi mereka.

Setelah mempertimbangkan dalam hati, Ye Zhixiu memutuskan untuk menunggu dan melihat perkembangan. Selama Zhao Zhiyuan dan Tuan Muda Kesembilan memiliki tujuan lain, akhirnya mereka akan terungkap, dan saat itulah ia akan tahu apakah itu benar-benar kesempatan untuk menembus alamnya atau bukan.

Pada saat ini, di luar halaman, tanah retak dan bebatuan gunung hancur. Puncak Lingxiao yang terletak di tengah lima pilar cahaya energi spiritual terangkat dari tanah. Puncak Lingxiao yang semula bukan puncak tertinggi, dalam sekejap tingginya telah melampaui Puncak Ruyun. Puncak gunung Lingxiao menembus awan. Dikelilingi oleh lima pilar cahaya energi spiritual, Puncak Lingxiao tampak megah dan menonjol sendirian. Seiring dengan perubahan Puncak Lingxiao dan medan di sekitarnya, getaran dari bawah tanah berkurang banyak, namun belum sepenuhnya hilang. Masih ada satu jam tersisa menjelang tengah malam.

***

Di bukit kecil dekat Puncak Ruyun, Qin Feng yang semula sedang memulihkan diri, tiba-tiba terbangun oleh getaran hebat. Kemudian, terjadilah tanah longsor dan bebatuan beterbangan. Qin Feng dan Murong Xue terpaksa harus menangkis bebatuan yang terbang sambil bergerak mendekati Puncak Ruyun.

Meskipun waktu tidak banyak, dengan bantuan Kitab Kegelapan, luka di dalam tubuh Qin Feng telah pulih tujuh puluh persen. Ditambah dengan Ilmu Dewa Luohan Tubuh Emas, ia menghadapi bebatuan yang beterbangan dengan menggerakkan kekuatan Vajra di dalam tubuhnya menggunakan "Wujud Diri" dari "Luohan Pengangkat Menara". Mengandalkan kekuatan fisik murni, satu pukulan Qin Feng mampu menghancurkan batu raksasa.

Murong Xue jauh lebih ringan dan lincah. Saat ia mengayunkan Pedang Giok Xuantian di tangannya, energi pedang yang membawa energi spiritual es bergejolak ke mana-mana. Semua bebatuan yang mendekat membeku dan hancur. Dalam penggunaan energi spiritual, perbedaan antara Qin Feng dan Murong Xue bagaikan orang dewasa dan anak kecil.

Setelah seperempat jam, keduanya terus menghancurkan bebatuan dan akhirnya sampai di dekat Puncak Ruyun, melihat Puncak Lingxiao yang menembus awan. Saat ini, medan di sekitarnya telah berubah total, runtuh menjadi tanah pegunungan yang tertumpuk secara acak. Parit-parit dalam yang tak berdasar terbentang di tanah, tampak aneh dan berbahaya.

Setelah mengamati, keduanya memutuskan untuk memutar melewati Puncak Ruyun dan melanjutkan perjalanan menuju Puncak Lingxiao yang menjulang tinggi. Puncak Lingxiao saat ini telah benar-benar berubah wujud. Permukaan gunung dipenuhi lubang-lubang, sama seperti Puncak Penyimpan Pedang dan dinding batu misterius, lubang-lubang ini terhubung ke lorong-lorong labirin di dalamnya. Puncak Lingxiao yang baru ini seolah sudah ada sejak lama, hanya saja selama ini tersembunyi di bawah tanah dan kini akhirnya muncul ke dunia.

Saat Qin Feng dan Murong Xue memasuki lorong Puncak Lingxiao, mereka terus memanjat ke atas. Sekitar seperempat jam kemudian, mereka sampai di area terbuka. Area ini berbeda dengan gua bawah tanah sebelumnya, melainkan memiliki jejak pembangunan manusia yang jelas. Meskipun sudah rusak parah, dari sisa-sisa jejak yang ada, terlihat bahwa tempat ini sangat mirip dengan bagian dari menara kuno.

Selain itu, Qin Feng dan Murong Xue secara tak terduga bertemu dengan kaum iblis di menara kuno ini. Yang lebih mengejutkan lagi, mereka adalah musuh lama. Rubah Berwajah Giok.

Bertemu dengan Rubah Berwajah Giok di menara kuno benar-benar membuktikan pepatah "musuh tidak akan bertemu kecuali ditakdirkan". Terutama Murong Xue, yang saat itu sempat dijebak di dalam gua dan untungnya diselamatkan oleh Qin Feng dan Lu Changfeng, kalau tidak, akibatnya tidak terbayangkan. Karena itu, Murong Xue selalu menyimpan dendam terhadap Rubah Berwajah Giok. Baginya, ini adalah penghinaan terbesar yang pernah ia alami sejak ia ingat. Murong Xue pernah bersumpah dalam hati, jika bertemu lagi dengan Rubah Berwajah Giok, ia pasti akan membunuh rubah busuk yang tidak tahu malu itu dengan tangannya sendiri.

Bagi Qin Feng, dendam dengan Rubah Berwajah Giok belum sampai pada tingkat yang harus dipertaruhkan dengan nyawa. Jika mampu menang, tentu bisa menyelesaikan dendam; jika tidak mampu, bersabar sejenak juga tidak masalah. Menghadapi musuh, Qin Feng memberi isyarat kepada Murong Xue untuk bersembunyi terlebih dahulu, lalu mencari kesempatan untuk melakukan serangan mendadak. Bagaimanapun, tingkat kultivasi Rubah Berwajah Giok ada di sana, dan Qin Feng saat ini sudah tidak memiliki arak obat Tuan Muda Muye di perutnya, melakukan serangan frontal benar-benar bukan tindakan bijak.

Namun, sebelum Qin Feng sempat bersiap untuk bersembunyi, Murong Xue sudah melompat keluar dari lorong dan masuk ke dalam menara kuno. Kemunculan Murong Xue segera menarik perhatian Rubah Berwajah Giok dan empat pengikut iblisnya. Rubah Berwajah Giok bahkan memperhatikan Qin Feng yang berada tidak jauh di belakang Murong Xue. Matanya seketika memancarkan niat membunuh, ia mengertakkan gigi dengan kejam, "Akhirnya aku menemukanmu! Aku harus mencincangmu menjadi potongan-potongan kecil untuk meredakan kebencian di hatiku!"

Merasakan niat membunuh yang meluap-luap dari Rubah Berwajah Giok, Qin Feng mengerutkan kening dan berpikir dalam hati, "Apakah dendamku dengan makhluk ini sebesar itu?"

Murong Xue memegang Pedang Giok Xuantian di depan dadanya, menatap Rubah Berwajah Giok dengan tatapan yang semakin dingin dan penuh niat membunuh, ia berkata dengan dingin, "Rubah Ekor Tiga, hari ini adalah ajalku."

Saat itulah Rubah Berwajah Giok menoleh ke arah Murong Xue, teringat gadis manusia yang pernah ia lihat di gua hari itu, ia menjilat bibirnya dan tersenyum jahat, "Ajal? Nanti, aku akan membuatmu tahu apa yang disebut hidup lebih buruk daripada mati."

Setelah berkata demikian, Rubah Berwajah Giok melirik tiga rubah iblis di sampingnya. Rubah Awan Gunung Ekor Satu yang selalu ditekan dan dipaksa oleh Rubah Berwajah Giok tentu tahu maksudnya. Meskipun hatinya penuh kebencian dan kemarahan padanya, ia terpaksa melangkah maju dan bersiap dalam formasi serangan.

Menghadapi para iblis yang sudah bersiap, Qin Feng tahu bahwa saatnya telah tiba untuk bertindak. Ia melompat masuk ke dalam menara kuno dan mendarat di sebelah kiri Murong Xue. Qin Feng memegang pedang berat tanpa nama secara menyamping, berdiri berdampingan dengan Murong Xue dalam posisi bertahan menghadapi para iblis di depan mereka.