Bab Seratus Dua Puluh: Ingin Menikah (Tambahan karena enam puluh ribu suara rekomendasi dari Yunqi)

Setiap tahun, menjelang malam tahun baru Imlek, cuaca di sini mulai menghangat, dan sebagian besar waktu matahari bersinar cerah. Oleh karena itu, banyak rumput kecil dan tunas pohon suka memanfaatkan angin hangat ini untuk muncul ke permukaan. Tahun ini, suhu tampaknya sedikit lebih tinggi dibandingkan tahun-tahun sebelumnya. Tentu saja, ini bukan kata Manbao, karena ingatannya tahun lalu pada waktu seperti ini hanya dihabiskan berkeliling desa bersama keponakan-keponakannya untuk mengucapkan selamat tahun baru, sehingga dia sama sekali tidak mengingat berapa banyak pakaian yang dia kenakan atau seperti apa pakaian itu.

Namun, Keke memiliki catatan. Keke memberitahu Manbao bahwa suhu tahun ini dua hingga tiga derajat lebih tinggi dibandingkan periode yang sama tahun lalu, dan mengatakan bahwa suhu ini sangat cocok untuk menanam talas. Maka dari itu, Manbao baru kembali dari rumah paman bersama ayahnya pada hari kedua tahun baru, dan pada hari ketiga sudah berniat untuk mulai bercocok tanam.

Tentu saja, Zhou Dalang dan dua orang lainnya yang sudah memiliki istri dan mertua tidak punya waktu luang. Bahkan Datou pun mengatakan tidak punya waktu, sehingga yang bisa ikut turun ke ladang hanyalah Zhou Xi, Zhou Silang, dan Zhou Shilang.

Zhou Xi tidak mengenal talas, ini adalah pertama kalinya dia tahu bahwa ternyata kakak keempat membuka sebidang tanah di bawah bukit. Dia mengeluarkan bibit yang sudah mereka tanam dan memilih beberapa yang rusak dengan cemas, “Talas apa ini? Apa benar bisa menghasilkan uang? Manbao, kalian sudah bicara dengan orang tua soal ladang ini?”

Zhou Silang merasa kakak perempuan terlalu banyak omong, lalu berkata, “Sudah kukatakan, talas ini sangat menguntungkan, kakak, ini obat! Bisa tidak menghasilkan uang?”

Dia mengusap bahunya dan berkata, “Demi menanam dua tanaman berharga ini, aku sampai menggali banyak tanah dari hutan untuk memperkaya tanahnya. Kalau cuma tanam kacang, aku sudah rugi besar.”

Ketika Zhou Xi sampai di ladang, dia baru tahu bahwa mereka bahkan menggali lapisan daun yang membusuk di hutan dan menguburnya ke dalam tanah untuk difermentasi.

Zhou Silang berkata, “Belum selesai, sebelum tahun baru Manbao menyuruhku sesekali menyiram air kotoran. Aku merasa tanah ini sudah bukan tanah kuning yang baru dibuka, tapi sudah jadi kebun sayur yang layak.”

Zhou Xi juga sangat mahir bercocok tanam. Dia menggunakan cangkul untuk membalik tanah di bawahnya dan memandang dengan tidak puas pada Zhou Silang, “Ladang ini dibalik terlalu dangkal, ulangi sekali lagi dengan benar.”

Zhou Silang hanya diam saja.

Manbao tidak mengerti soal ini, tapi karena kakak perempuan bilang begitu, dia pun menurut saja.

Kemudian, mereka membagi ladang menjadi tiga baris sesuai dengan petunjuk Keke, dengan parit di antaranya untuk mengalirkan air, karena katanya talas harus sangat diperhatikan soal drainase.

Zhou Xi bersama tiga adiknya membalik tanah kembali, membagi baris dengan rapi sesuai kata Manbao, baru kemudian menanam talas.

Zhou Xi juga dengan teliti bertanya tentang jarak tanam.

Talas yang ditanam sudah mulai berkecambah. Setelah menanam, Zhou Xi dan adik-adiknya menyiramnya karena takut tanaman kedinginan, lalu menutupnya dengan lapisan tipis jerami.

Sisa tanah yang belum ditanami disisakan untuk menanam jahe.

Ketika mereka menanam di ladang, Manbao duduk di sebelah sambil memperhatikan atau berjalan-jalan di sekitar. Dia lalu memilihkan tempat yang bagus untuk kakak perempuan.

Setelah mereka selesai, Manbao menggandeng tangan Zhou Xi dan menunjuk ke sebidang tanah yang penuh rumput liar, “Kakak, bagaimana kalau kita buka tanah ini untukmu?”

Zhou Xi terkejut, “Untukku?”

“Iya, biar kamu juga punya tanah.” Tanah ini dipilih oleh Keke melalui pemindaian, katanya ini adalah tanah terbaik di sekitar sini.

Untuk hal-hal kecil seperti ini, Keke biasanya sangat senang membantu pemiliknya.

Manbao sudah merencanakan semuanya untuk Zhou Xi, “Nanti aku akan beli bibit jahe, kakak juga tanam jahe untuk dijual, sehingga saat musim gugur nanti bisa dapat banyak uang. Dengan uang itu bisa bangun rumah, dan beli lebih banyak tanah. Kalau nanti kamu mau mengasuh anak, bisa adopsi satu. Kalau tidak mau, bisa simpan saja, setiap hari bisa beli makanan enak dan membuat banyak pakaian baru.”

Zhou Xi bergumam, “Mengadopsi anak?”

“Iya, teman-temanku bilang banyak orang yang tidak mau punya anak kandung lalu mengadopsi. Asalkan punya uang dan memenuhi syarat, bisa mengasuh anak. Aku rasa di sini mengadopsi anak pasti lebih mudah, kan di jalan banyak pengemis? Nanti kakak tinggal pilih yang cocok saja untuk diadopsi.”

Zhou Silang tak tahan ikut bicara, “Mengasuh anak luar juga nggak sebanding dengan mengasuh anak sendiri.”

Dia menoleh ke Zhou Xi, “Kakak, kalau kamu suka mengasuh anak, nanti kalau aku punya anak, akan kuberikan padamu untuk diurus.”

Zhou Xi menatapnya dengan sinis, “Kamu pikir enak ya, aku yang harus mengurus anakmu? Nanti anak itu harus panggil aku ibu atau kakak?”

Zhou Silang sama sekali tidak keberatan, “Kalau kamu mau dia panggil ibu, ya panggil ibu. Kalau mau panggil kakak, ya panggil kakak saja. Kakak, tenang saja, aku nggak akan rebut anak dari kamu.”

Zhou Xi mulai merasa tertarik.

Manbao mengejeknya, “Kamu saja belum punya istri, dan meskipun kamu mau, istri keempatku belum tentu setuju.”

Zhou Silang bergumam, “Kalau ada yang mau mengurus anak, kenapa tidak setuju?”

Namun, hati Zhou Xi menjadi dingin, dia menghela napas dan diam.

Zhou Wulang tak tahan mendekat dan bertanya pada Zhou Silang, “Kakak keempat, kamu ada gebetan?”

Zhou Silang agak kesal, “Tidak ada, ibu bilang dua tahun ini aku jangan berharap menikah dulu, keluarga tidak punya uang.”

Zhou Wulang pun kecewa, kakak sulung tidak menikah, berarti dia juga tidak ada harapan, uh~

Zhou Xi kembali sadar dan melihat dua adiknya tampak sedih, dia tak tahan tertawa sambil mengomel, “Kalian sudah kangen sama istri ya?”

Zhou Silang masih sendiri, “Kangen juga tidak berguna, siapa yang mau sama aku?”

Zhou Xi mulai khawatir dan setelah pulang, dia membicarakan hal ini dengan ibunya, “Ibu, kakak keempat sudah delapan belas tahun, kenapa belum juga bicara soal menikah?”

Qian Shi sedang memilih benih padi, memisahkan yang buruk dan meletakkannya di samping, lalu menatapnya dan berkata, “Kenapa, kakak keempat ingin menikah?”

“Bukan cuma kakak keempat, kakak kelima juga sudah tidak muda lagi. Kalau menurut usia, tahun ini mereka seharusnya mulai memperhatikan urusan jodoh, tahun depan atau tahun berikutnya harus menikah.”

Qian Shi menghela napas, “Aku sudah berbicara dengan ayahmu, tahun ini tidak akan menambah anggota keluarga.”

Artinya, tahun ini tidak ada rencana untuk membicarakan pernikahan kakak keempat.

Zhou Xi termenung, “Apakah karena uang mahar kurang? Aku masih punya sedikit, bisa ditambah…”

“Tidak perlu,” kata Qian Shi, “Bukan semata soal uang. Tahun lalu memang ada masalah dengan kakak keempat itu, tapi di paruh kedua tahun, keberuntungan keuangan keluarga cukup baik, jadi ada tabungan. Kalau asal menikah saja, sebenarnya bisa, tapi kita punya banyak saudara. Kalau tidak memilih yang baik, takutnya istri baru nanti membuat rumah tangga gaduh.”

Maka, dia lebih rela mengeluarkan mahar lebih banyak demi mendapatkan istri yang baik.

Qian Shi sudah punya rencana, “Aku dan ayahmu sudah sepakat, uang tahun ini akan disimpan dulu. Setelah panen musim gugur, akan dibangun tiga kamar, sebagai rumah masa depan untuk kakak keempat, kelima, dan keenam yang akan menikah. Ini juga supaya orang luar melihat perkembangan kakak keempat dan tahu bahwa dia sudah belajar dengan baik sebelum bicara soal pernikahan.”

Qian Shi sudah merencanakan dengan matang. Tahun ini, asalkan kakak keempat patuh dan rajin bekerja, akan dicarikan istri yang baik dan perhatian. Jika dia mampu dan benar-benar bisa menanam tanaman yang bagus serta menghasilkan uang, maka dia akan dicarikan istri yang lebih hebat, yang bisa mengatur dia. Meskipun harus mengeluarkan lebih banyak uang, dia sudah siap menerimanya.