Bab Seratus Dua Puluh Enam: Peristiwa di Desa Peti Mati Langit

Mendengar ucapan itu, tubuh Sun Youde tampak gemetar hebat. Ia kemudian memeluk Juan Niang erat-erat ke dalam dekapannya seraya memohon, "Pergilah."

"Aku mohon padamu, pergilah, kumohon."

"Kau tidak akan bisa melawannya, kita semua tidak akan bisa melawannya. Kita semua akan mati."

Namun, mendengar kata-kata itu, Juan Niang justru tampak emosional. Ia mendorong tubuh Sun Youde dengan kasar, wajahnya berubah menjadi gila, lalu berteriak, "Atas dasar apa? Atas dasar dia adalah... Dewa Kota...?"

"Hanya karena dia... dia... bisa menipuku?"

"Dia harus mati!"

Setelah mengatakan itu, Juan Niang berlari kencang bagaikan orang gila menuju Desa Peti Mati Langit. Kecepatannya luar biasa, hanya dalam sekejap mata ia sudah berada seratus meter jauhnya.

Aku bisa merasakan bahwa kekuatan Juan Niang saat ini sudah hampir setara dengan putri kedua Xu. Terlebih lagi, kebencian yang menyelimuti dirinya seolah terus menebal. Jika dibiarkan terus seperti ini, mungkin tidak butuh waktu lama baginya untuk menjadi jauh lebih mengerikan dari putri kedua Xu, bahkan mungkin benar-benar berubah menjadi *Buhugut*—tulang yang tak membusuk—seperti yang pernah dikatakan Li Bowen.

Jika dia benar-benar berubah menjadi *Buhugut*, konsekuensinya akan tak terbayangkan.

Aku tidak ragu lagi. Aku menoleh ke arah Sun Youde dan memperkenalkan diri, "Kepala Desa, namaku Li Xuantian. Aku adalah murid dari aliran Guru Surgawi, dan tugasku adalah menangani hal-hal seperti ini."

"Kondisinya sangat tidak wajar. Jika kita membiarkannya terus seperti ini, seluruh desa akan terkena dampaknya."

Sun Youde melambaikan tangannya dan berkata, "Tidak akan."

"Dia... hanya ingin membalas dendam."

"Dia tidak akan menyakiti orang lain."

Aku mengerutkan kening. "Meskipun dia masih memiliki kesadaran saat ini, jika kebencian itu terus dipupuk, kesadarannya akan lenyap dan digantikan sepenuhnya oleh dendam. Saat itu terjadi, dia tidak akan lagi mengenal siapa pun."

"Dia akan menjadi sosok yang jauh lebih menakutkan daripada hantu pendendam."

"Sekarang aku masih bisa mengatasinya. Jika ditunda lebih lama lagi..."

Aku menggelengkan kepala. "Mungkin bahkan aku pun tidak akan mampu melakukannya. Oleh karena itu, tolong ceritakan segalanya kepadaku. Aku akan berusaha sekuat tenaga untuk menyadarkannya agar dia bisa pergi dengan tenang."

Mendengar ucapanku, Sun Youde terdiam. Setelah menatapku sejenak, ia menghela napas panjang dan berkata, "Ceritanya panjang."

"Juan Niang adalah anak yang malang."

Seolah telah terbujuk, Sun Youde mulai menceritakan kisah tentang Juan Niang kepadaku.

Kisah Juan Niang harus ditarik kembali ke masa sebelum malapetaka terjadi di kuil Dewa Kota yang lama di Desa Peti Mati Langit. Dulu, desa ini tidak sesepi sekarang; ada ribuan penduduk yang tinggal di sana. Karena adat istiadat, penduduk desa sangat memuja Dewa Kota. Hampir setiap rumah memiliki patung Dewa Kota, dan selama turun-temurun, desa tersebut selalu diberkati dengan cuaca yang baik serta kedamaian tanpa bencana yang berarti.

Namun, tepat pada hari kelahiran Juan Niang, sebuah peristiwa besar terjadi. Dinding gunung tempat banyak leluhur Desa Peti Mati Langit dimakamkan tiba-tiba runtuh. Puluhan makam leluhur hancur seketika, dan jasad-jasad di dalamnya pun hilang tanpa jejak.

Kejadian itu membuat seluruh penduduk desa ketakutan setengah mati. Namun, pada malam harinya, seekor anjing liar datang ke desa. Anjing itu bisa berbicara layaknya manusia dan mengaku sebagai utusan Dewa Kota.

Ia mengatakan bahwa bencana yang menimpa desa disebabkan karena kuil Dewa Kota sudah lama tidak dipugar, sehingga Dewa Kota tidak lagi menerima dupa dari penduduk dan kehilangan kekuatan untuk menanggung karma dari proses pemakaman langit seluruh desa.

Untuk menyelesaikan masalah ini, penduduk tidak hanya harus memugar kuil, tetapi juga harus memilih empat puluh sembilan pria dewasa untuk berlutut dengan khusyuk di dalam kuil selama tujuh hari tujuh malam sebagai bentuk penghormatan. Jika tidak, desa akan terus ditimpa malapetaka.

Saat itu, semua orang sangat memercayai perkataan anjing tersebut. Hari itu juga, desa mengumpulkan empat puluh sembilan pria dewasa untuk masuk ke dalam kuil, termasuk ayah Juan Niang.

Tepat saat semua orang mengira masalah sudah selesai, pada hari kedelapan mereka datang ke kuil untuk menjemput empat puluh sembilan orang tersebut. Namun, tak satu pun dari mereka yang masih bernapas. Mereka semua tewas di dalam kuil dengan cara yang sangat ganjil; semuanya berlutut di depan patung Dewa Kota dengan wajah yang tampak sangat khusyuk, seolah-olah mereka bahkan tidak menyadari bagaimana mereka menemui ajal.

Suasana desa kembali mencekam. Sebagian besar orang mulai ketakutan dan curiga bahwa mereka telah ditipu oleh Dewa Kota. Namun, ada sekelompok orang yang beranggapan bahwa kematian mereka disebabkan karena terlalu lama berada di dalam kuil tanpa makan dan minum. Awalnya, pendapat ini tidak banyak didukung, tetapi seiring berjalannya waktu, ketika tidak ada lagi kejadian buruk, masyarakat perlahan mulai memercayai teori tersebut.

Mereka beranggapan bahwa Dewa Kota pasti menjaga desa dan tidak mungkin mencelakai penduduknya sendiri.

Hanya satu orang yang tidak sependapat. Dia adalah ibu Juan Niang.

Setelah suaminya meninggal, ibu Juan Niang menjadi seperti orang gila. Setiap hari ia membawa Juan Niang ke kuil Dewa Kota, menangis dan berteriak menuntut keadilan, namun jelas sekali Dewa Kota tidak memberikan tanggapan apa pun.

Awalnya, ada orang yang mencoba menenangkannya, tetapi ibu Juan Niang tidak mau mendengar. Hingga tujuh hari kemudian, terjadi badai petir yang sangat dahsyat sepanjang malam dan baru reda saat fajar menyingsing.

Pada hari itulah, ibu Juan Niang meninggal dunia. Jasadnya hangus menghitam, tampak seolah disambar petir. Tidak hanya itu, kuil Dewa Kota pun berlubang karena sambaran petir, bahkan patung Dewa Kota pun ikut hancur. Saat itulah orang-orang menyadari bahwa entah sejak kapan, terdapat sembilan peti mati di dalam kuil yang juga hancur terkena sambaran petir.

Karena kejadian itu, penduduk desa menganggap bahwa ibu Juan Niang telah melakukan sesuatu terhadap Dewa Kota karena dendam atas kematian suaminya, dan akhirnya ia menerima pembalasan berupa sambaran petir.

Karena merasa kuil Dewa Kota ikut terkena imbas dan khawatir Dewa Kota murka lalu menurunkan bencana lagi, penduduk bergotong royong membangun kuil Dewa Kota yang baru. Sementara itu, tidak ada seorang pun yang peduli dengan kematian ibu Juan Niang. Mereka juga tidak memikirkan mengapa ada sembilan peti mati di sana. Yang mereka pedulikan hanyalah dampak buruk yang ditimbulkan oleh tindakan ibu Juan Niang bagi desa.

Sejak saat itu, tidak ada yang berani pergi ke kuil Dewa Kota yang lama.

Juan Niang pun menjadi yatim piatu dan akhirnya diadopsi oleh Sun Youde. Begitulah ia dirawat selama dua puluh tahun.

Kini Juan Niang sudah berusia dua puluh tahun. Sun Youde tidak pernah memberitahunya tentang apa yang terjadi pada orang tuanya, dan Juan Niang pun tidak pernah bertanya. Karena Sun Youde adalah kepala desa, meskipun penduduk masih menyimpan rasa kesal atas perbuatan mendiang ibu Juan Niang dulu, mereka tidak melampiaskannya kepada Juan Niang.

Sun Youde tadinya mengira kehidupan Juan Niang akan terus tenang seperti itu. Sampai suatu hari, cucu Sun Youde membawa Juan Niang ke kuil Dewa Kota yang lama, dan saat itulah malapetaka dimulai.

Cucu Sun Youde tentu saja adalah pria yang cacat mental itu. Hari itu, Sun Youde sedang tidak berada di rumah. Karena cucunya terlahir dengan keterbelakangan mental, biasanya dia dirawat oleh Sun Youde dan dibantu oleh Juan Niang, sehingga hubungan mereka sangat dekat.

Namun, pada malam itu, cucu Sun Youde tiba-tiba berlari keluar rumah. Juan Niang yang khawatir terjadi sesuatu, membuntutinya hingga sampai ke kuil Dewa Kota yang lama itu.