Bab Seratus Dua Puluh Delapan: Melawan Mayat Hidup

Tali Penakluk Jiwa hanya efektif terhadap jiwa. Meskipun tubuh ini masih memiliki jiwa, jiwa tersebut tetap berada dalam tubuhnya saat ini. Jadi, meskipun Tali Penakluk Jiwa efektif, baginya untuk memecahkannya tidaklah sulit.

Memikirkan hal ini, hatiku tiba-tiba terasa berat.

Terakhir kali aku berhadapan dengan putri Xu Er, itu adalah Li Bowen yang bertindak. Aku hanya berdiri di samping dan menyaksikan, namun aku tidak memiliki kekuatan sekuat Li Bowen. Meskipun aku kini mampu menggunakan kekuatan dua Segel Panggilan Dewa, aku masih kalah dari Li Bowen, hal ini sangat jelas bagiku.

Saat aku sedang memikirkan apa yang harus kulakukan, Juan Niang sudah melesat ke arahku. Sepertinya tindakanku telah membuatnya kehilangan akal sehat sepenuhnya, bahkan kemarahan yang sebelumnya sedikit mereda kini meledak habis.

Kecepatannya sangat luar biasa, hampir dalam sekejap ia sudah berada tepat di depanku. Aku bahkan tak sempat bereaksi ketika merasakan kekuatan mengerikan menghantam tubuhku.

Seandainya aku tidak cukup cepat menggunakan Mantra Cahaya Emas pada saat itu, aku yakin aku akan langsung terpental oleh serangannya. Namun meskipun begitu, saat Mantra Cahaya Emas bersentuhan dengannya, mantra itu sempat melemah sejenak.

Kekuatan Juan Niang jauh lebih mengerikan daripada yang kubayangkan.

Selain itu, dia tampak sudah benar-benar gila. Setelah satu serangan gagal melukaiku, dia langsung menyerang lagi. Satu-satunya keberuntunganku adalah dia tampaknya hanya mengandalkan kekuatan fisik biasa. Jadi meskipun menakutkan, untuk sementara aku masih bisa mengimbanginya.

Aku juga tahu jika terus bertahan seperti ini, kemarahan dalam dirinya akan semakin membara. Pada akhirnya, situasinya bisa menjadi sangat buruk, yaitu dia akan berubah menjadi Sosok Tulang Tak Membusuk.

Menurut Li Bowen, Sosok Tulang Tak Membusuk adalah tingkat tertinggi dari mayat hidup. Menjadi Sosok Tulang Tak Membusuk berarti kesadarannya kembali sepenuhnya, dan ia menjadi makhluk yang tidak bisa mati atau hancur.

Menjadi makhluk abadi seperti itu sungguh mengerikan, bisa dibayangkan betapa menakutkan hal tersebut.

Namun aku bukan tanpa cara untuk menghadapinya.

Kalau dulu, menghadapi mayat hidup seperti ini mungkin aku sudah tewas. Tapi kini aku telah menguasai Tiga Jurus Pemotong Mayat dan Tiga Jurus Penakluk Jiwa. Dengan bantuan dua pusaka ini, untuk mengatasi Juan Niang sekarang sebenarnya bukan hal yang sulit.

Hanya saja aku punya niat sendiri.

Karena aku ingin mengetahui dari dirinya apa yang sebenarnya terjadi di Kuil Kota Dua Puluh Tahun Lalu. Aku ingin memastikan apakah kejadian itu ada kaitannya dengan Dewa Kota, dan juga ingin mengetahui siapa sebenarnya pemilik Pedang Dewa Bumi itu.

Jadi aku tidak ingin langsung membunuhnya.

Setelah menghindari serangannya sekali lagi, aku mulai mencoba membangunkannya dari kegilaannya.

“Juan Niang,” kataku.

“Aku bisa membantumu.”

Namun Juan Niang seperti tidak mendengar, hanya teriakan kegilaan yang ia balas.

Aku kembali berkata, “Aku tahu kau menyimpan dendam dalam hatimu, tapi dengan keadaanmu sekarang, bahkan jika kau ingin membalas dendam pun tidak mungkin.”

“Dia adalah Dewa Kota, bukan manusia biasa.”

Kalimat itu kuucapkan untuk menguji, sebab aku belum yakin apakah orang yang dia maksud memang Dewa Kota. Sebelum kebenaran terungkap, semuanya hanya spekulasi.

Untungnya, sepertinya aku benar.

Saat mendengar kata “Dewa Kota,” tubuhnya sedikit terhenti. Wajahnya yang gila menjadi semakin parah dan nampak menahan rasa sakit yang hebat. Ia menutup kepalanya dengan kedua tangan sambil terus mengucapkan, “Dia pantas mati. Pantas mati!”

Kemudian, dia kembali melesat menuju Kuil Kota.

Yang tak kusangka, Sun Changsheng, yang selama ini aku lihat bergelut antara kebodohan dan kewarasan, justru berdiri di depan Juan Niang tepat saat dia hendak lari ke kuil itu.

Lebih mengejutkan, Sun Changsheng seakan sengaja membuka kedua tangannya dan langsung memeluk Juan Niang saat dia menabraknya.

“Juan Niang…”

Pada saat itu, Sun Changsheng tampak sepenuhnya sadar.

“Aku akan membantumu,” katanya.

Kemudian dia perlahan menutup matanya. Namun Juan Niang langsung menggigit tubuh Sun Changsheng dan mulai mengoyaknya. Meski begitu, Sun Changsheng tetap tersenyum seolah tidak merasakan sakit sedikit pun, membiarkan Juan Niang merobek dagingnya sedikit demi sedikit hingga darah menggenangi lantai. Baru setelah itu dia perlahan menutup matanya untuk selamanya.

Melihat pemandangan itu, perutku terasa mual.

Namun Juan Niang tampak telah berubah menjadi mayat hidup yang mengerikan, rakus melahap daging dan darah Sun Changsheng. Ajaibnya, rambutnya yang sudah memutih mulai berubah dengan kecepatan yang bisa dilihat kasat mata.

Pakaian pengantinnya yang merah juga perlahan robek dan jatuh, memperlihatkan kerangka di dalam tubuhnya. Kerangka itu tampak agak berkilau dan transparan.

Mataku menyipit dan aku menggosok mataku tanpa sadar.

Melihat Juan Niang seperti itu, aku sulit mempercayainya.

Bukan karena dagingnya hilang, tapi karena tulangnya berubah menjadi kristal es.

Harus kuingat, tulang Dewa Kota yang pernah kulihat di Desa Fengling dan yang dibunuh Li Bowen di Desa Xiawei semuanya adalah tulang kristal es. Bahkan potongan kecil tulang Dewa Kota yang kudapatkan di Desa Tanhua juga berbentuk kristal es.

Semua ini menunjukkan bahwa tulang kristal es adalah ciri khas Dewa Kota.

Lalu, kenapa Juan Niang bisa memiliki tulang seperti itu?

Apakah mungkin dia sebenarnya adalah Dewa Kota Desa Tiangan?

Membayangkan hal itu, seluruh tubuhku langsung merinding.

Namun tak lama kemudian aku teringat kemungkinan lain.

Keadaan Juan Niang sekarang seharusnya adalah tahap menjadi Sosok Tulang Tak Membusuk.

Lalu, mungkinkah ada kemungkinan lain bahwa Sosok Tulang Tak Membusuk memiliki bentuk kristal es, dan Dewa Kota sebenarnya adalah transformasi dari Sosok Tulang Tak Membusuk?

Jika begitu, apakah itu menjelaskan kenapa Dewa Kota di Desa Xiawei harus menunggu sampai putri Xu Er berubah menjadi Sosok Tulang Tak Membusuk sebelum mulai mengambil alih mayat, bukannya langsung mencobanya dari awal?

Para penjaga desa menjadi Dewa Bumi yang masih hidup.

Mayat hidup berkembang menjadi Sosok Tulang Tak Membusuk, lalu mereka menjadi Dewa Kota…

Semakin kubayangkan, semakin terasa mustahil.

Kalau memang begitu,

maka Dewa Kota saat ini sebenarnya bukanlah “dewa.”

Pada dasarnya dia adalah mayat hidup.

Aku tak berani membayangkan lebih jauh, karena ini terlalu gila dan tak masuk akal. Kalau kuberitahu orang, mungkin tak ada yang percaya.

Dia adalah Dewa Kota yang melindungi satu wilayah dan rakyatnya, bagaimana mungkin dia adalah makhluk semacam itu?

Saat pikiranku berantakan, Juan Niang sudah menghabiskan semua daging dan darah Sun Changsheng. Hanya tulang belulang yang tersisa, dilempar begitu saja di tanah.

Namun Juan Niang tampak belum puas. Matanya kembali tertuju padaku.

Kini tubuhnya benar-benar tanpa daging, hanya kerangka berjalan. Rambut putih yang tadi masih ada sudah rontok ke tanah, hanya bola matanya yang kosong dengan kabut hitam yang tampak nyata.

Dia mengeluarkan raungan tanpa suara dan kembali menyerangku.

Di saat bersamaan, awan hitam menutupi langit, energi gelap berkumpul dari segala penjuru. Seolah ada sepasang mata yang tengah memandang semua kejadian ini dari dalam Kuil Kota.

Apakah itu Dewa Kota Desa Tiangan?