Bab 162: Kemunculan Setan Pembinasa

Tak lama kemudian, aku menepis pikiran itu.

Tanpa pemahaman yang memadai tentang bagian dalam tempat itu, nekat masuk sendirian tidak ada bedanya dengan orang bodoh, dan aku tidak punya alasan untuk melakukan kebodohan seperti itu.

Mereka berdua jelas jauh lebih paham daripada aku mengenai situasi di dalam. Membawa mereka mungkin akan menjadi beban, tetapi keuntungan dan kerugiannya bisa dipertimbangkan.

Terlebih lagi, jika aku masuk sekarang, mengingat karakter mereka berdua, mereka pasti akan langsung menyusul masuk ke dalam tanpa ragu-ragu.

Sudahlah, sudahlah.

Setelah membuang pikiran itu, aku mengalihkan pandanganku, tidak lagi melihat ke arah Lembah Pasukan Hantu, lalu bersandar di pohon dan tertidur.

Ketika aku terbangun, Zhang Mingyu entah dari mana sudah mendapatkan seekor kelinci liar dan sedang membakarnya.

Melihatku terbangun, Zhang Mingyu menyerahkan sepotong daging kepadanya, lalu berkata, "Pulihkan tenagamu, sebentar lagi kita bisa masuk."

"Hati-hati, seharusnya tidak akan terjadi apa-apa."

Aku tidak menjawab, melainkan menghabiskan daging itu dalam beberapa gigitan lalu berdiri, meregangkan tubuh sejenak, dan berjalan menuju Lembah Pasukan Hantu.

Melihat hal itu, keduanya mengikuti di belakangku.

Pada saat yang sama, tangan mereka berdua sudah memegang setumpuk jimat, dan ekspresi mereka menjadi jauh lebih waspada.

Tidak lama kemudian, kami telah melangkah masuk ke dalam Lembah Pasukan Hantu.

Begitu menginjakkan kaki di Lembah Pasukan Hantu, seperti biasa, aku langsung merasakan hawa dingin yang menusuk menerpa wajah. Namun, yang membuatku sedikit terkejut adalah, meskipun lembah ini terasa sepi, selain beberapa rumput liar dan bebatuan, tidak ada hal lain di sini.

Tempat ini tampak seperti lembah biasa pada umumnya, dan dari permukaan tidak terlihat adanya bahaya.

Kendati demikian, kami bertiga tetap melangkah dengan sangat hati-hati, terutama Zhang Mingyu yang terus-menerus menoleh ke segala arah seolah takut sesuatu akan tiba-tiba muncul.

Aku sendiri masih baik-baik saja; meskipun waspada, aku hanya bersiap jika penguasa Lembah Pasukan Hantu tiba-tiba muncul. Untuk hal-hal lain, aku tidak merasa takut.

Tidak lama kemudian, kami sampai di bagian tengah Lembah Pasukan Hantu.

Sesampainya di sini, hawa dingin itu menjadi semakin pekat dan nyata, sementara Cermin Bagua-ku mulai memancarkan cahaya keemasan yang menyilaukan pada saat ini.

Kemunculan cahaya keemasan ini menandakan adanya makhluk halus di sekitar sini.

Dan benar saja.

Begitu cahaya keemasan itu muncul, getaran samar mulai merambat dari sekeliling kami. Sesaat kemudian, aku melihat beberapa kerangka binatang tiba-tiba tampak hidup kembali dan berlari menerjang ke arah kami.

Ada aura hitam yang menyelimuti tubuh mereka. Mereka bukan jiwangki atau mayat hidup, melainkan dikendalikan oleh sesuatu.

Melihat hal itu, Zhang Mingyu bergerak lebih dulu dengan melemparkan selembar jimat.

Jimat itu meledak dahsyat saat mendekati kerangka-kerangka binatang yang menyerbu, langsung menghancurkan kerangka-kerangka itu berkeping-keping.

"Sepertinya energi yin di Lembah Pasukan Hantu ini membuat makhluk-makhluk halus di sini berbeda dari hantu biasa, mereka tidak takut pada siang hari."

Melihat sisa-sisa tulang di tanah, Zhang Mingyu mengerutkan kening dan berkata, "Namun, kekuatan makhluk halus yang mengendalikan kerangka-kerangka binatang ini seharusnya tidak terlalu kuat, dan mereka pasti berada di sekitar sini."

Selesai berkata, pandangan Zhang Mingyu tiba-tiba beralih ke sisi kanan, lalu satu jimat lagi dilemparkan. Lin Qingxue juga dengan sigap menerjang maju, dan tidak lama kemudian, di tangan Lin Qingxue sudah ada sebuah tengkorak.

Aku terkejut melihat pemandangan ini.

Namun, jika dipikir-pikir lagi, Lin Qingxue adalah murid Gunung Tianshi, tentu saja dia tidak takut dengan hal-hal semacam ini.

Tengkorak itu langsung dilemparkan oleh Lin Qingxue ke hadapanku. Dari rongga tengkoraknya, aku melihat gumpalan kabut hitam, dan di dalam kabut hitam itu samar-samar terlihat sesosok bayangan manusia yang meronta-ronta.

Itulah jiwa penasaran.

Hanya saja, jiwa penasaran itu jelas telah terluka oleh Lin Qingxue, dan hanya sesaat kemudian ia pun lenyap. Dari auranya, aku bisa merasakan bahwa jiwa ini bukan berasal dari kelompok pasukan hantu tersebut.

Dengan kata lain, selain para pasukan hantu itu, ada makhluk halus lain yang eksis di tempat ini.

Hal ini membuatku semakin meningkatkan kewaspadaan.

Setelah berjalan sekitar sepuluh menit lagi, kami berhenti.

Bukan karena kami tidak ingin terus maju, melainkan karena ada banyak hal yang menghalangi jalan di depan kami.

Itu adalah tumpukan kerangka, tetapi bukan kerangka manusia, melainkan kerangka binatang yang sama seperti sebelumnya. Jumlahnya sangat padat, besar dan kecil, semuanya ada.

Mereka muncul di hadapan kami, menghalangi jalan kami, dan menatap kami dengan tatapan tajam.

Untungnya, kerangka-kerangka ini sama seperti sebelumnya, hanya dikendalikan dan tidak memiliki ancaman yang berarti. Bahkan tanpa aku harus bertindak, Zhang Mingyu dan Lin Qingxue berhasil menyelesaikannya dengan mudah.

Kali ini mereka juga berhasil menemukan enam buah tengkorak dari sekitar sini.

Hal ini membuat rasa gelisah di hatiku semakin bertambah.

Dalam setengah jam berikutnya, situasi seperti ini kami temui dua kali lagi. Jumlah tengkorak yang muncul meningkat dari enam buah menjadi dua puluh buah, dan kerangka yang mereka kendalikan untuk menghalangi jalan kami pun mulai bergeser dari kerangka binatang menjadi beberapa kerangka manusia, serta kekuatan mereka juga mengalami peningkatan.

Bukan hanya aku, Zhang Mingyu dan Lin Qingxue juga merasakan ada sesuatu yang tidak beres.

"Aku selalu merasa ada yang tidak beres."

"Makhluk halus yang merasuki kerangka-kerangka ini meskipun bukan roh pendendam yang ganas, mereka sudah memiliki sedikit kesadaran. Tidak mungkin mereka terus menghalangi kita padahal tahu itu adalah tindakan bunuh diri."

Zhang Mingyu melihat sekeliling, alisnya mengerut tipis.

Lin Qingxue berkata dengan cemas, "Kakak seperguruan curiga bahwa makhluk-makhluk halus ini dikendalikan oleh seseorang?"

Zhang Mingyu menggelengkan kepala, "Belum tentu manusia, tetapi satu hal yang pasti, pasti ada sesuatu di dalam Lembah Pasukan Hantu ini yang tidak ingin kita pergi begitu saja."

Mendengar ini, keningku berkerut samar.

Aku juga merasakan hal yang sama.

Dan perasaan itu sangat kuat.

Sepertinya sekarang aku tidak sedang mengalami delusi penganiayaan.

Tetapi, benda atau makhluk apa yang tidak ingin kami meninggalkan tempat ini?

Saat itu, Zhang Mingyu berkata lagi, "Aku menyarankan agar kita menggunakan Jimat Langkah Dewa untuk melewati Lembah Pasukan Hantu ini dengan cepat. Jika di tengah jalan masih ada makhluk halus yang menghalangi, itu berarti tebakanku benar."

"Jika terpaksa, menjadikan kepergian dari tempat ini sebagai prioritas utama."

"Setelah melewati Lembah Pasukan Hantu ini, hal-hal di dalam lembah ini seharusnya tidak akan mengganggu kita lagi."

Aku tertegun sejenak, merasa sedikit tak bisa berkata-kata.

Saran ini... benar-benar sederhana dan langsung pada sasaran.

Namun, bukan berarti tidak bisa dilakukan.

Bahkan jika kami tidak bisa keluar dari Lembah Pasukan Hantu ini, cara ini setidaknya bisa menjadi alat uji coba.

Aku tidak menolak. Pada saat yang sama, Zhang Mingyu menyerahkan selembar Jimat Langkah Dewa kepadaku. Setelah menempelkan jimat itu di kaki kami, kami langsung berlari kencang menuju ke luar Lembah Pasukan Hantu tanpa buang waktu.

Namun, tepat pada saat itu pula.

Seiring dengan percepatan langkah kaki kami, seluruh Lembah Pasukan Hantu mulai bergetar hebat.

Makhluk yang bersembunyi di dalam gelap itu tampaknya benar-benar sudah kehilangan kesabaran.

"Hati-hati!"

Zhang Mingyu tiba-tiba berteriak tajam, dan pada saat yang sama seluruh tubuhnya diselimuti oleh Mantra Cahaya Emas.

Sebuah anak panah hitam melesat membelah udara pada detik yang sama, langsung menghantam Mantra Cahaya Emas di tubuh Zhang Mingyu.

"Bum!"

Sebuah suara ledakan terdengar.

Tubuh Zhang Mingyu terdorong mundur dengan cepat akibat kekuatan besar tersebut, dan baru berhenti setelah anak panah hitam itu lenyap. Kendati demikian, Mantra Cahaya Emas di tubuhnya berhasil ditembus, dan sebuah luka berdarah sedalam tengkorak muncul di dadanya.

Meskipun lukanya cukup tipis, pemandangan itu tetap saja sangat mengerikan.

"Itu adalah Hantu Ganas!"