Bab 110 Dentuman Genderang

Li Xiaozhong, yang datang dari barat laut, berasal dari keluarga terpandang dan membawa tiga ribu prajurit untuk membantu kaisar. Karena ia sempat mengkritik Li Gang yang dianggapnya tidak cakap dalam memimpin pasukan, ia sempat dihukum oleh Li Gang untuk bertugas di garis depan. Rangkaian informasi ini, ditambah dengan performa Li Xiaozhong di lapangan, akhirnya membuat Zhao Huan menyadari siapa pria ini sebenarnya!

Jika Wang Bing mampu bertahan selama sembilan bulan di Taiyuan dan dianggap sebuah keajaiban, maka pria ini justru bertahan selama dua tahun penuh dalam kondisi yang jauh lebih sulit!

Dia adalah Li Yanxian!

Ia menjaga Shanzhou sendirian, terlibat dalam lebih dari dua ratus pertempuran besar dan kecil, memperoleh kemenangan yang tak terhitung jumlahnya, hingga akhirnya karena bantuan yang tak kunjung datang, ia gugur sebagai pahlawan bangsa.

Dua tahun, lebih dari dua ratus pertempuran; bayangkan betapa luar biasa hal itu!

Rata-rata terjadi pertempuran setiap tiga hari sekali. Ia berada dalam pertempuran tanpa henti. Hanya membayangkannya saja sudah membuat bulu kuduk meremang. Inilah pejuang sejati yang pantang menyerah!

Mengenai alasan mengapa ia tidak melarikan diri ke kampung halaman atau mengganti namanya, Zhao Huan memiliki sedikit dugaan, dan memikirkan hal itu membuatnya merasa cukup lega.

Zhao Huan segera mengambil baju zirah kulit dan mengenakannya. Karena cedera di pahanya, ia memutuskan untuk tidak menunggang kuda, melainkan berjalan kaki bersama Li Ruoshui untuk meninjau situasi.

Hampir bersamaan, Loushi memimpin pasukan besar muncul di tepi barat Sungai Fen.

Dari barisan tentara Jin, sekelompok buruh yang kuat dengan cepat keluar. Mereka memanggul kotak kayu dan rakit, menerjang masuk ke dalam air sungai. Setelah disusun dan diikat dengan rantai besi, sebuah jembatan apung sederhana pun terbentuk.

Yang tersisa hanyalah menggunakan kereta perbekalan militer untuk menahan kedua ujungnya, dan pasukan besar pun bisa menyeberang.

Menariknya, taktik ini sebenarnya pertama kali digunakan oleh Han Shizhong. Belum sampai beberapa hari, Loushi sudah mempelajarinya dan berbalik menggunakannya untuk menyerang Dinasti Song.

Menggunakan cara yang sama untuk membalas dendam atas kematian putranya, pria ini benar-benar seorang yang keras kepala.

Pasukan keluarga Zhe sebenarnya sudah berjaga di tepi sungai, namun mereka baru tersadar saat Loushi sudah memacu kudanya menaiki jembatan apung dan menyerbu ke tepi timur. Mereka segera berhamburan menyerang tentara Jin, namun dalam kepanikan tanpa formasi yang jelas, mereka justru dihujani panah. Puluhan prajurit keluarga Zhe tumbang, sementara yang lainnya melarikan diri.

Pasukan penjaga itu kocar-kacir dalam sekejap, bahkan tidak mampu menahan langkah tentara Jin sedikit pun. Sungguh menyedihkan, seiring dengan kampung halaman mereka yang diserang tentara Jin, keberanian pasukan keluarga Zhe pun kian menipis.

Kavaleri yang melarikan diri membawa kabar tentang serangan mendadak tentara Jin. Pasukan keluarga Zhe segera bergegas masuk ke posisi pertempuran sesuai rencana, menyambut tentara Jin dengan formasi persegi.

Menghadapi pasukan keluarga Zhe di depan mata, Loushi hanya memandang sebelah mata. Ia mengarahkan senjatanya ke depan, dan kavaleri di belakangnya tanpa ragu menyerbu seperti air bah menuju posisi lawan.

Terlihat jelas bahwa kavaleri Jin bergerak dalam unit-unit kecil yang terdiri dari dua atau tiga ratus orang, membentuk pola mata panah yang menusuk pertahanan keluarga Zhe tanpa ampun.

Taktik menembus barisan bukanlah hal baru, tampaknya sudah ada sejak kavaleri pertama kali muncul. Namun, taktik tusukan Loushi justru memecah kekuatan besar menjadi unit-unit kecil, menggunakan beberapa "palu kecil" untuk menembus beberapa formasi persegi pasukan keluarga Zhe secara bersamaan.

Yang paling tidak masuk akal adalah, dia berhasil.

Setelah menembus satu titik, kavaleri besi Jin tidak terburu-buru mengepung formasi tersebut, melainkan menyasar bagian belakang formasi di sekitarnya. Begitu terjepit dari depan dan belakang, pasukan keluarga Zhe pasti akan hancur.

Begitulah, mata panah kecil itu berkumpul, dan saat mereka selesai berkumpul, seluruh lini pertahanan keluarga Zhe sudah berantakan dan kehilangan kemampuan tempur.

Kavaleri Jin bahkan tidak peduli pada prajurit yang melarikan diri. Mereka hanya punya satu pikiran: terus maju, maju, dan maju!

Kavaleri ini bergerak tidak menentu, berkumpul lalu menyebar. Di mana pun pasukan keluarga Zhe berkumpul dalam jumlah besar, mereka akan langsung dikepung oleh kavaleri besi hingga kocar-kacir.

Terlihat jelas bahwa tentara Jin seperti kawanan paus pembunuh di laut, menggiring mangsanya ke satu titik, lalu melahapnya dengan rakus. Setelah kenyang, mereka mencari target berikutnya.

Entah disebut kawanan paus atau kawanan serigala, mereka adalah lawan yang paling tangguh.

Pasukan keluarga Zhe yang kehilangan perlindungan hanyalah sekelompok hewan ternak yang menunggu giliran untuk dibantai. Tentara Jin berikutnya segera menerjang dan menenggelamkan mereka. Ayunan pedang, pembantaian, semuanya terjadi begitu sederhana hingga mengerikan.

Pasukan keluarga Zhe bahkan lupa cara melawan. Mereka dibantai dengan mudah, kekalahan terjadi bagaikan gunung yang runtuh...

Meskipun sama-sama memegang jabatan Wanhu dari Prefektur Huanglong, berada di bawah komando Huonü dan berada di bawah komando Loushi adalah dua hal yang sangat berbeda.

Taktik dan formasi tidak banyak menentukan perbedaan, yang paling krusial adalah manusianya!

Seorang jenderal yang luar biasa mampu mengubah sekumpulan domba menjadi singa, dan mampu membuat taktik yang paling biasa menjadi sesuatu yang mematikan.

Tusukan kavaleri, hampir semua jenderal bisa melakukannya, namun di tangan Loushi, taktik itu menjadi sebuah seni.

Tidak lama setelah pertempuran dimulai, lima ribu pasukan keluarga Zhe lenyap begitu saja, hanya menyisakan bercak darah di tepi Sungai Fen.

Bagi pasukan keluarga Zhe, Loushi bukan sekadar kuat, melainkan luar biasa kuat, kuat seperti iblis. Di mana pun ia lewat, tidak ada yang bisa menghalangi atau melawan. Selain melarikan diri atau memohon ampun, tidak ada pilihan lain.

Setelah benar-benar merasakan kehebatan Loushi, barulah orang tahu betapa berharganya Yue Fei.

Dengan jumlah pasukan, perlengkapan, dan pelatihan yang lebih rendah, Yue Fei sempat dua kali berhadapan dengan Loushi. Meski menderita kerugian besar, setidaknya ia berhasil selamat.

Bisa dikatakan tanpa ragu, orang yang mampu melakukan itu di dunia saat ini bisa dihitung dengan jari.

Loushi yang sedang dalam puncak amarah adalah mesin pembunuh yang kejam. Seberapa besar dedikasi yang ia berikan pada Huonü, sebesar itulah amarahnya sekarang.

Setelah menembus barisan pertahanan pertama, ia terus melaju ke barisan kedua, tetap dengan serangan, pemisahan, dan pembantaian. Kombinasi yang sama menghancurkan ketiga lini pertahanan yang dibangun pasukan keluarga Zhe di tepi Sungai Fen.

Loushi, dengan jubah perang yang berlumuran darah, berdiri di atas punggung kudanya bagaikan dewa kematian.

Benar-benar tak terkalahkan!

Loushi menyapu pandangannya ke seluruh lini pertahanan. Pasukan keluarga Zhe sudah terlalu ketakutan oleh pembantaian kejam ini, mereka bahkan tidak layak menjadi lawannya.

Tidak perlu membuang waktu lagi, targetnya hanyalah Kaisar Zhao!

Bagaimanapun caranya, dia harus membunuh Zhao Huan!

"Ikuti aku!"

Loushi memimpin di depan, pasukannya segera berkumpul membentuk mata panah raksasa yang belum pernah ada sebelumnya, dengan cepat membelah sisa-sisa pasukan Song yang masih melawan. Kali ini dia tidak lagi terobsesi dengan pembantaian, bahkan sengaja membiarkan pasukan keluarga Zhe yang melarikan diri.

Ketakutan sudah cukup menyebar, sekarang saatnya mengambil kepala kaisar di tengah ribuan pasukan!

Apakah itu sulit?

Jangan lupa, mereka baru saja menghabisi kaisar dari Dinasti Liao.

Song dan Liao telah bertempur selama lebih dari seratus tahun tanpa pemenang yang jelas. Kali ini, membawa kaisar dari kedua negara untuk dihabisi bersama tentu akan menjadi hiburan tersendiri.

Sudut bibir Loushi sedikit terangkat, membentuk lengkungan yang kejam.

Namun, saat ia sedang melaju tanpa hambatan, di hadapannya muncul sekelompok kavaleri. Perlengkapan mereka sama sekali tidak kalah dari tentara Jin; baju zirah, pedang tajam, busur besar, dan panah berat. Pemimpinnya adalah seorang jenderal paruh baya.

Zhe Keqiu!

Setelah terpukul oleh pengkhianatan putranya yang membelot ke musuh, Zhe Keqiu sempat mengalami guncangan mental hingga di ambang kehancuran. Namun, serangan mendadak Loushi membuatnya tidak bisa diam saja.

Zhe Keqiu mengenakan zirah dan turun ke medan perang. Di sekelilingnya adalah sanak saudara dan pengikut keluarga Zhe, di mana sepertiganya bahkan bermarga Zhe.

"Keluarga Zhe dari Fugu, dengan nama besar yang telah dibangun selama dua ratus tahun, tidak boleh hancur di tanganku."

"Serang! Ikuti aku!"

Zhe Keqiu memacu pasukannya, menyerbu Loushi dengan penuh amarah.

Namun, orang nomor satu di Dinasti Jin ini sama sekali tidak memandang Zhe Keqiu. "Hanya tulang kering yang sudah mati, apa pantas melawanku!"

"Serang!"

Loushi tetap memimpin di posisi terdepan.

Memimpin serangan sudah menjadi kebiasaan tentara Jin. Meskipun mereka memiliki perbedaan status yang sangat kaku, bahkan sepuluh ribu kali lebih kejam dari Dinasti Song—di mana siapa pun yang tidak bermarga Wanyan tidak bisa masuk ke jajaran elit—ada satu hal yang pasti: di medan perang, semakin tinggi status seseorang, semakin ia harus berada di depan.

Bersamaan dengan serangan itu, Loushi menarik busurnya. Tanpa membidik dengan teliti, sebuah anak panah melesat. Zhe Keqiu secara naluriah menghindar, namun seorang kerabat di sampingnya justru jatuh dari kuda.

Zhe Keqiu murka, mengumpulkan keberanian untuk menerjang Loushi. Namun, dalam jarak beberapa puluh langkah saja, panah dan lembing tentara Jin terus melesat, membuat pengikut Zhe Keqiu berkurang dengan cepat.

Saat Zhe Keqiu menyadari bahaya, Loushi sudah berada tepat di depannya. Belum sempat bereaksi, tombak panjang Loushi menusuk. Zhe Keqiu tertegun dan secara naluriah menangkis dengan pedangnya. Benturan keras terjadi, pedang Zhe Keqiu terlempar.

Tombak itu menusuk dada Zhe Keqiu, suara tulang patah terdengar. Zhe Keqiu jatuh terlentang dari kudanya, rasa sakit yang hebat membuatnya hampir pingsan. Detik berikutnya, Loushi sudah berada di dekatnya, tombak panjangnya menusuk leher Zhe Keqiu hingga menembus. Darah menyembur deras, nyawanya sudah tidak tertolong.

"Kau hanyalah orang barbar yang menjadi anjing Dinasti Song, benar-benar tidak tahu diri! Mati kau!" Loushi dipenuhi amarah. Jika bukan karena sampah ini, putranya tidak akan mati!

Mata Zhe Keqiu tiba-tiba membelalak, ia mencoba membuka mulutnya dan meludahkan darah bercampur lendir ke arah Loushi. Namun, ia sudah kehabisan tenaga, ludah itu hanya menempel di kaki kuda Loushi.

Loushi murka, tangannya menekan kuat, tombak yang menembus leher itu membuat kepala Zhe Keqiu hampir terpisah, hanya tersisa sedikit kulit yang menghubungkannya. Ia mati dengan mata yang melotot penuh amarah!

Kaulah yang barbar!

Seluruh keluargamu barbar!

Keluarga Zhe mungkin berasal dari Dangxiang, tetapi selama lebih dari dua ratus tahun, mereka sudah tidak ada bedanya dengan bangsa Han.

Masih berani menyebut orang lain barbar, sungguh salah menilai keluarga Zhe!

Jika keluarga Zhe memiliki kesalahan, itu adalah karena selama lebih dari dua ratus tahun mereka memerintah Prefektur Fu secara turun-temurun, yang membentuk kelompok kecil dengan kepentingan mereka sendiri.

Di tengah arus besar sejarah yang sedang hancur lebur ini, siapa pun yang egois dan tidak mampu melihat situasi akan digilas tanpa ampun, tidak menyisakan apa pun.

Selain Zhe Yanzhi yang masih berjuang demi menjaga kehormatan terakhir keluarga Zhe, keluarga yang telah berkuasa selama dua ratus tahun ini telah hancur tanpa harapan.

Tepat setelah Zhe Keqiu jatuh, sekelompok pasukan berjumlah ratusan orang keluar dari barisan keluarga Zhe. Mereka melilitkan kain putih di lengan mereka.

Begitu sampai di depan Loushi, mereka segera berlutut. Ternyata, memang ada pengkhianat di dalam pasukan keluarga Zhe!

"Hamba menghadap Raja Loushi!" katanya dengan senyum menjilat. "Raja Loushi membunuh Zhe Keqiu, kekuatan Anda sungguh tak terkalahkan, benar-benar orang terhebat di dunia saat ini..."

Wajah Loushi tetap suram, sama sekali tidak senang dengan pujian murahan itu. Ia hanya mengucapkan satu kalimat dari balik bibirnya.

"Di mana Kaisar Song?"

"Di..." Pria itu hendak menunjukkan arah, namun saat ia menoleh, ia tiba-tiba melihat di kejauhan arah timur, sebuah panji naga berkibar tertiup angin!

Zhao Huan sekali lagi mengekspos dirinya lebih awal.

Orang yang bisa memahami jalan pikiran Zhao Huan benar-benar tidak banyak, bahkan dirinya sendiri mungkin tidak tahu apa yang sedang ia pikirkan.

Loushi menyeberangi Sungai Fen dan menyerang, dengan mudah menghancurkan pasukan keluarga Zhe, sudah jelas tujuannya adalah dirinya. Namun, di saat seperti ini, ia justru memamerkan panji naga. Bukankah ini memberikan petunjuk arah bagi Loushi?

Hampir saja ia menabuh genderang agar Loushi menyerangnya.

"Jika ingin mati, aku akan mengabulkannya!" Wajah Loushi menjadi bengis, entah karena marah atau karena bersemangat!

"Serang!"

Loushi menggerakkan pasukannya untuk menyerang kembali.

Baru saja bertempur hebat dengan keluarga Zhe, tentara Jin tidak perlu beristirahat dan tidak terlihat lelah sedikit pun. Kemampuan mereka untuk bertahan dalam pertempuran sengit memang bukan isapan jempol.

Kali ini Loushi tidak menyerang secara membabi buta, melainkan membentuk formasi kosong dengan unit-unit kecil, menempatkan pemanah andalannya di dalam untuk memberikan perlindungan panah kapan saja.

Dengan cara ini, kecepatannya memang berkurang, namun jauh lebih aman.

Tidak diragukan lagi, di hadapannya adalah seorang penguasa negara. Seorang kaisar yang berani turun langsung ke medan perang dan memimpin pembantaian!

Meskipun amarahnya meluap, Loushi harus mengakui bahwa Zhao Huan adalah sosok yang luar biasa!

Dalam kondisi kartu yang begitu buruk, ia justru mampu melakukan serangan balik. Ia bahkan berani memimpin seratus ribu pasukan untuk menyerang Taiyuan. Meski kalah, ia tetap terhormat. Bahkan jika ini adalah akhir baginya, ia sudah bisa disebut sebagai kaisar berdarah besi yang langka di Dinasti Song, jauh lebih hebat daripada ayahnya.

Demi menghormatimu, aku akan menghadapi pertempuran ini dengan serius.

Perhitungan Loushi sangat jelas; dari awal hingga akhir, ia adalah raja di medan perang.

Namun, Kaisar Zhao yang dihadapinya adalah seseorang dengan kemampuan militer yang biasa saja, tetapi memiliki kemampuan membaca situasi dengan baik. Saat pasukan Loushi menyerang dan pasukan keluarga Zhe kocar-kacir, Zhao Huan segera mengakui penilaian Li Xiaozhong bahwa pasukan keluarga Zhe memang merupakan titik terlemah dalam seluruh formasi.

Namun, bagaimana pun juga, mereka adalah dua puluh ribu orang, bukan dua puluh ribu ekor babi. Jika mereka menyerah, mereka akan melakukannya lebih cepat daripada menangkap babi. Sebaliknya, selama mereka masih bisa bertempur, mereka tidak akan mudah dilumpuhkan, dan mereka juga tidak akan menjadi pengungsi yang berbalik menyerang markas kekaisaran.

Justru karena itulah, Zhao Huan tanpa ragu memamerkan panji naganya. Karena ia percaya, sebagai kaisar, ia masih memiliki pengaruh, dan sebagian besar pasukan keluarga Zhe masih setia kepada Dinasti Song.

Benar saja, setelah panji naga ditegakkan, pasukan keluarga Zhe tidak lagi melarikan diri ke markas kekaisaran. Sebaliknya, mereka mencari atasan masing-masing, membentuk kelompok-kelompok kecil, dan mencari peluang untuk menyerang balik.

Pasukan keluarga Zhe tidak hancur total; sisa-sisa prajurit ini justru menjadi perisai bagi markas kekaisaran.

Bukan berarti tentara Jin tidak berdaya, tetapi untuk menghancurkan mereka dibutuhkan waktu yang berharga. Jika tidak ingin membuang waktu membersihkan barisan depan, mereka terpaksa menyerang melalui area yang tidak terlalu luas.

Setelah ragu sejenak, Loushi memilih opsi terakhir. Ia benar-benar menginginkan kepala Zhao Huan.

Dan keputusan inilah yang membuat jenderal nomor satu tentara Jin itu kehilangan kesempatan untuk menang... Tentara Jin yang berada di depan tiba-tiba diserang oleh panah otomatis dari sisi samping, puluhan orang tumbang seketika, membuat barisan penyerang secara naluriah merapat ke tengah.

Inersia serangan membuat mereka terus maju, dan tanpa disangka, mereka jatuh ke dalam kubangan lumpur.

Tidak banyak yang jatuh, hanya sekitar lima ratus orang, namun karena lumpur kuning yang kental dan berat, bukan hanya manusia, bahkan kuda pun tidak bisa melepaskan diri. Tentara Jin yang terjebak di dalam lumpur itu justru menjadi penghalang baru.

Li Xiaozhong sangat gembira. Ia segera mengirim lima ratus orang ke kubangan tersebut. Tidak ada permintaan lain, hanya menahan tentara Jin agar tidak bisa melarikan diri, dan tidak membiarkan tentara Jin lainnya masuk.

Kubangan lumpur itu berhasil mempersempit lebar serangan tentara Jin. Dalam jarak seratus langkah yang tersisa, panah otomatis yang melambangkan keagungan Dinasti Song akhirnya mulai beraksi. Terutama panah otomatis besar "Bauni", sungguh menakutkan.

Anak panah sepanjang tiga kaki, membawa kemarahan dan kebencian, melesat miring ke arah musuh. Dahsyat, tak terhentikan.

Satu, dua, tiga... satu anak panah bahkan mampu melukai hingga lima tentara Jin sekaligus. Senjata yang pernah menewaskan jenderal besar Dinasti Liao ini menunjukkan daya rusak yang luar biasa.

Li Xiaozhong sangat senang, namun saat ia berpikir kemenangan sudah di depan mata, situasi mengerikan muncul.

Tentara Jin, setelah menelan korban jiwa yang besar, tidak berhenti, melainkan justru mempercepat serangan.

Gila! Semuanya gila!

Li Xiaozhong mempertaruhkan segalanya, mendesak pemanah untuk menembak untuk kedua kalinya. Para prajurit berjuang mati-matian melepaskan gelombang panah kedua, namun hampir bersamaan, panah berat tentara Jin juga jatuh, membuat pemanah Song menderita banyak korban. Yang paling fatal, tentara Jin lainnya berhasil menerobos masuk.

Tanpa zirah berat, mereka hanya bisa dibantai saat menghadapi kavaleri Jin. Oleh karena itu, Li Xiaozhong terpaksa memerintahkan pemanah untuk mundur, sementara ia sendiri memimpin pasukan kapak pendek berseragam zirah untuk terjun ke medan pertempuran.

Tak lama kemudian, Li Xiaozhong merasakan ketakutan karena dikendalikan oleh Loushi.

Bertempur dengan orang ini, Anda bisa merasakan kepercayaan dirinya yang kuat; dalam kondisi apa pun, ia yakin bisa menang. Justru karena kepercayaan diri inilah ia berani membayar harga berapa pun. Tidak peduli seberapa besar pengorbanannya, ia tidak akan mundur.

Dulu, Loushi pernah melancarkan sembilan serangan terhadap musuh yang sepuluh kali lebih banyak, dan akhirnya berhasil mengalahkan mereka, itulah sebabnya ia mendapatkan pengakuan dari Aguda.

Hati orang ini lebih keras daripada batu karang. Di matanya, hanya tersisa Zhao Huan.

Anak buah Li Xiaozhong berkurang dengan cepat, jarak antara Loushi dan Zhao Huan semakin dekat... Haruskah tetap bertahan di sini, atau segera melarikan diri... Zhao Huan membuka mulutnya, namun tidak ada suara yang keluar.

Belum lama ini, Jiamu juga sempat melancarkan serangan terhadap Zhao Huan, namun dibandingkan dengan Loushi, serangan itu hanyalah gerimis kecil.

Di seluruh pasukan Song, mungkin hanya Han Shizhong yang bisa menandingi Loushi. Dan di manakah Han Shizhong?

Sebuah panji kavaleri besi "Jing Sai" berkibar tertiup angin; Han Shizhong telah tiba!

Ia sebenarnya sudah menyadari perubahan situasi, namun serangan di depan tidak kunjung berhasil. Han Shizhong tidak berani menyerah, jika tidak, semua usaha akan sia-sia.

Baru saja, jenderal tangguh bawahan Han Shizhong, Cheng Min, berhasil menembus pagar dalam tentara Jin dan menuju ke bawah tembok kota Taiyuan.

"Jenderal Wang, Gubernur Zhang, para tetua dan warga Taiyuan, saudara-saudara seperjuangan!"

"Kota Taiyuan... telah terbebas!"

Seratus hari yang seperti mimpi buruk akhirnya berakhir. Pasukan Song berhasil menerobos rintangan dan sampai di bawah kota pahlawan ini... Namun, kedua belah pihak tidak sempat merayakan kemenangan karena serangan Loushi masih berlanjut.

Han Shizhong telah memimpin kavaleri besi Jing Sai menyerbu.

Keselamatan kaisar, jenderal terkuat dari kedua belah pihak, kavaleri terkuat, bagaimana akhir dari benturan ini?

Saat jantung semua orang berdegup kencang, dari markas kekaisaran terdengar suara "dung"... Suara itu berhenti sejenak, lalu suara genderang yang bergemuruh datang bagaikan air bah.

Guntur di langit, semangat yang membara. Saat ini, seluruh medan pertempuran seolah menjadi sunyi.

Han Shizhong, setelah mendengar suara genderang, tubuhnya bergetar hebat, darahnya mendidih, seolah-olah kerasukan. Dibandingkan dengan itu, cara Zhao Huan membangkitkan semangat tampak pudar.

Suara genderang! Nyonya sedang menabuh genderang!

Di depan seorang wanita, sebagai pria sejati, tidak boleh mengatakan tidak bisa!

Han Shizhong berteriak lantang dan menyerbu kavaleri Loushi. Dibandingkan dengan tentara Jin, kavaleri Jing Sai masih merupakan pasukan segar. Perlengkapan mereka lengkap, tanpa kerusakan. Setelah melepaskan panah, mereka langsung menabrak kavaleri besi Jin.

Kedua pihak menggunakan konfigurasi perisai daging ditambah tank. Tanpa basa-basi, dalam sekejap, masing-masing pihak kehilangan ratusan orang. Namun, kavaleri Jing Sai seolah tidak merasakan apa-apa, mereka terus mengumpulkan keberanian dan menyerang dengan sekuat tenaga.

Tanpa memedulikan pengorbanan, tabrakan terjadi berulang kali. Han Shizhong bertindak seolah gila, mengayunkan pedang panjang di tangannya, sama sekali tidak peduli untuk bertahan. Panah dan senjata yang mengenainya seolah tidak ada.

Kegilaan sang panglima menular pada anak buahnya. Setelah benturan kelima, kavaleri besi Jin mulai mundur. Tidak ada cara lain, kavaleri zirah berat di luar sudah hampir habis, hanya menyisakan kavaleri ringan yang hampir kehabisan panah.

Membiarkan mereka beradu dengan kavaleri Jing Sai sama saja dengan mencari mati.

Kekalahan mulai menyebar dari satu orang, bahkan orang-orang di sekitar Loushi pun ikut terbawa mundur. Loushi sempat mendekati Zhao Huan, hanya tersisa seratus lima puluh langkah.

Namun, seratus lima puluh langkah ini adalah jarak yang tak terjangkau!

Dengan adanya Han Shizhong, tidak ada yang bisa menyakiti kaisar!

"Serang!"

Sekali lagi mengumpulkan keberanian, mereka menyerang dengan gagah berani. Kavaleri Jing Sai tak terkalahkan!

Ratusan kavaleri Jin tumbang, sementara pasukan Jing Sai hanya kehilangan kurang dari tiga puluh orang.

Tunggu apa lagi, terus menyerang!

Tentara Jin mundur selangkah demi selangkah. Tiba-tiba, sebuah anak panah melesat kencang ke arah Han Shizhong. Orang yang memanah adalah Loushi. Ia menatap panahnya yang tepat mengenai bahu Han Shizhong.

Detik berikutnya, Han Shizhong mencabut panah itu dengan satu tarikan, darah segar mengalir deras.

"Loushi, kau orang tua yang sudah tidak punya tenaga untuk memanah? Biarkan Paman Lima-mu ini mengajarimu cara memanah!"

Belum selesai bicara, panah Han Shizhong sudah melesat dan tepat mengenai leher kuda Loushi.

Jenderal nomor satu Dinasti Jin itu jatuh tersungkur dari kudanya. Bawahannya dengan panik menyelamatkan Loushi, memberikan kuda mereka sendiri untuk melindungi Loushi yang penuh dengan rasa tidak puas... dan mereka pun mundur.

Dalam pertempuran ini, Dinasti Song menang!

Namun, di tengah kegembiraan yang meluap, Han Shizhong perlahan merosot dari kuda hitam besarnya ke tanah. Dalam sekejap, hati orang-orang kembali menciut.