Bab 116: Warta Istana (Mohon Berlangganan)

Di sepanjang tepian Sungai Kuning yang arusnya bergolak, tiba-tiba bermunculan banyak menara pengintai dengan berbagai ukuran. Bangunan-bangunan raksasa ini berdiri tegak laksana raksasa yang menjaga garis pertahanan Sungai Kuning.

Menara-menara ini umumnya memiliki fondasi dari batu bata, kerangka dari kayu, dan dinding yang dilapisi tanah liat kuning. Setiap menara dijaga oleh tiga hingga lima orang yang bertugas menyalakan asap di siang hari dan api di malam hari. Jalur ini membentang dari tepi Sungai Kuning hingga mencapai ibu kota. Meski pembangunan keseluruhan belum mencapai tiga puluh persen, wujudnya sudah mulai terlihat jelas.

Inilah menara suar yang didirikan oleh Yue Fei setelah berkonsultasi dengan Zong Ze. Begitu tentara Jin menyerbu, api suar akan dinyalakan, dan dalam satu atau dua jam, kabar tersebut akan sampai ke ibu kota. Dengan begitu, militer dan penduduk Kaifeng tidak akan lagi berada dalam posisi yang pasif.

Yue Fei juga telah merancang sistem peringatan dini yang lengkap. Misalnya, satu kepulan asap berarti musuh terlihat. Satu kepulan asap dengan satu tumpukan api berarti kekuatan musuh kurang dari seribu orang. Satu kepulan asap dengan dua tumpukan api berarti kurang dari dua ribu orang, dan seterusnya. Yue Fei secara khusus menetapkan bahwa jika musuh menyerbu dalam skala besar, gerbang kota harus ditutup dan status siaga penuh diberlakukan; selain asap dan api, lentera Kongming juga akan diterbangkan.

Semua mekanisme ini telah dilaporkan secara rinci oleh Yue Fei kepada Dewan Penasihat Militer di ibu kota.

"Orang ini benar-benar seorang jenderal berbakat! Dengan adanya Yue Pengju, kita akhirnya bisa tidur nyenyak."

Menghadapi pengaturan yang begitu cermat, Zhang Shuye tidak bisa menahan desahan panjang, semakin mengagumi ketajaman mata Kaisar. Zhang Shuye yang sedang dalam suasana hati sangat baik, tidak ragu melontarkan pujian setinggi langit dalam rapat kabinet di Balai Urusan Pemerintahan. Ia bahkan menyarankan kepada Li Gang agar Yue Fei diberi gelar Jiedushi (Gubernur Militer). Bagaimanapun, Han Shizhong telah menjabat sebagai Komisaris Penasihat Militer, maka memberikan gelar Jiedushi kepada Yue Fei yang posisinya tepat di bawah Han Shizhong adalah hal yang wajar.

"Tuan-tuan sekalian, izinkan saya menambahkan satu hal. Ingat saat tentara Jin menduduki Mutuogang dan mengepung gerbang kota kita... Saya tidak takut menderita, tapi saya tidak tahan dipermalukan. Jika tentara Jin dibiarkan masuk begitu saja lagi, saya lebih baik melompat ke Kolam Jinming dan mati saja!"

Zhang Shuye berbicara dengan nada penuh tekad, bersiap mendesak agar Yue Fei segera dipromosikan. Namun, di luar dugaannya, para menteri lainnya tidak menanggapinya dengan antusias. Li Gang, sebagai Perdana Menteri, tidak mudah menyatakan sikap, sementara Zhang Ke, Chen Guoting, Geng Nanzhong, hingga Zhang Bangchang, semuanya tampak masam dan enggan mendukung.

Chen Guoting mencoba membuka suara dengan hati-hati, "Tuan Zhang, bagaimana jika kita menunggu Kaisar kembali untuk membahas masalah ini? Memberikan gelar militer bukanlah perkara kecil, apalagi Yue Fei masih sangat muda... bukankah itu kurang pantas?"

Zhang Shuye mencibir dengan nada meremehkan, "Apakah Yue Fei masih muda? Dia sudah beberapa kali terjun ke medan perang sejak remaja, ditempa selama bertahun-tahun, bahkan berhasil membunuh Wanyan Shemu. Hanya dengan jasa itu saja, memberikan gelar kebangsawanan pun pantas. Di saat perang berkecamuk, mengutamakan kemampuan jauh lebih baik daripada mengutamakan senioritas. Terutama di militer, yang dibutuhkan adalah mereka yang bisa bertempur. Selain Han Liangchen, hanya ada Yue Pengju. Jika bukan dia yang digunakan, lalu siapa lagi?"

Zhang Shuye membalas argumen Chen Guoting, lalu menoleh ke arah Li Gang dengan tulus, "Tuan Li, ini bukan sekadar memberikan gelar Jiedushi. Sekarang pengepungan Taiyuan sudah berakhir, istana harus mengerahkan seluruh tenaga untuk menghadapi serangan Jin berikutnya. Di mana pun musuh menyerang, Yue Fei yang berada di utara Kaifeng adalah posisi yang paling krusial. Berikan dia gelar Jiedushi agar dia bisa memegang kendali penuh dan mengatur strategi dengan leluasa. Hanya dengan begitu garis pertahanan Sungai Kuning bisa diperkuat. Itulah maksud Kaisar menugaskan Yue Pengju. Saya benar-benar tidak mengerti mengapa kita masih ragu."

Li Gang mengerutkan kening sedikit, "Orang ini memang jenderal berbakat, memang harus diberdayakan!"

Jawaban Li Gang yang singkat seolah menjadi keputusan mutlak. Namun saat itu, Geng Nanzhong tiba-tiba angkat bicara. Pria ini adalah orang kepercayaan Zhao Huan dari istana timur. Selama perubahan situasi politik beberapa bulan terakhir, ia semakin terpinggirkan dan tidak memiliki suara. Namun, dalam masalah Yue Fei ini, ia tiba-tiba muncul.

"Tuan Zhang, Anda baru saja mengatakan ingin memberi Yue Fei kendali penuh dan keleluasaan dalam mengatur, apa maksud Anda?"

Zhang Shuye merasa kesal dengan interupsinya, namun ia tetap menjelaskan dengan sabar, "Tuan Geng, Anda juga melihatnya sendiri, Yue Fei tidak hanya membangun menara suar, tetapi juga harus membangun benteng di utara Sungai Kuning. Dengan demikian, ia pasti perlu mengerahkan tenaga kerja, menggunakan lahan, serta mengatur logistik dan keuangan daerah. Jika setiap hal harus didiskusikan dan saling menghambat, bukankah itu akan merusak masalah besar?"

Geng Nanzhong merenung lama, lalu tiba-tiba mendongak, "Tuan Zhang, menurut ucapan Anda, apakah Anda ingin membangun kembali sistem Fanzhen (gubernur militer otonom)?"

"Fanzhen!"

Zhang Shuye tertegun dan langsung menyahut, "Tuan Zong Ze di Damingfu memiliki kekuasaan yang bahkan lebih besar daripada Fanzhen!"

Geng Nanzhong meninggikan suaranya, "Zong Ze berbeda dengan Yue Fei!"

"Keduanya adalah abdi Dinasti Song, apa bedanya?" Zhang Shuye membalas dengan tegas tanpa kompromi.

Geng Nanzhong tidak melanjutkan perdebatan dengannya, melainkan mengalihkan pandangan ke yang lain. "Tuan-tuan, Zong Ze adalah seorang sarjana, berpengalaman, matang, dan setia, tentu saja bisa dipercaya. Namun Yue Fei masih muda dan banyak menuai kritik. Menjadikannya jenderal tentu boleh, dan jika hanya memberinya gelar Jiedushi juga tidak masalah. Namun jika memberinya kendali penuh, bukankah itu berlebihan?"

Ucapan Geng Nanzhong justru didukung oleh Chen Guoting. Bahkan Zhang Bangchang ikut angkat bicara, "Tuan Li, Tuan Zhang, dan Tuan Geng, kesampingkan dulu masalah Yue Fei. Saya ingin bertanya kepada Anda sekalian, jika seorang jenderal diberi gelar militer, mengatur militer sekaligus rakyat, itu adalah Fanzhen. Sekali dimulai, ini tidak akan berhenti pada Yue Fei saja. Hal ini mengingatkan saya pada Pemberontakan Anshi di Dinasti Tang! Meskipun tentara Tang berhasil memadamkan pemberontakan, negara akhirnya terjebak dalam perpecahan Fanzhen yang sulit dipulihkan, hingga Dinasti Tang runtuh, dan kekacauan terus berlanjut selama Lima Dinasti dan Sepuluh Negara, membuat rakyat menderita hingga dinasti kita saat ini yang akhirnya mengubah keadaan."

Zhang Bangchang menarik napas panjang, "Jika karena serangan tentara Jin kita terpaksa membuka kembali sistem Fanzhen, masalah ini harus dipertimbangkan dengan sangat hati-hati. Jika karena pandangan sempit kita saat ini kita justru merugikan negara dan rakyat, maka bahkan setelah mati pun, kita akan dihujat oleh sejarah."

Ucapan Zhang Bangchang membawa masalah ini ke level yang berbeda, sehingga Zhang Shuye tidak bisa lagi terus memperjuangkan Yue Fei. Melihat Li Gang yang juga terdiam, ia akhirnya berkata, "Rapat hari ini dicukupkan sampai di sini."

Rapat Dewan Pemerintahan berakhir tanpa hasil. Zhang Shuye merasa geram, sementara menteri lainnya tampak memiliki perhitungan sendiri. Seluruh situasi politik di istana menunjukkan kondisi yang aneh.

Namun, dunia tidak pernah kekurangan orang pintar, terutama di istana. Salah satunya adalah "Perdana Menteri Pengembara", Li Bangyan. Setelah dipromosikan menjadi pengurus urusan negara, statusnya memang naik, tetapi ia tidak bisa berpartisipasi dalam rapat harian. Karena Zhao Huan tidak berada di ibu kota, rapat di hadapan Kaisar pun tidak ada.

Maka, kehadirannya tidak terlalu terasa, namun hal itu tidak menghalanginya untuk memahami rahasia besar, karena sudah ada orang yang mengirimkan kabar kepadanya. Di depan Li Bangyan, berdiri seorang pejabat muda bernama Wan Sijie. Ia dulunya adalah seorang mahasiswa universitas kerajaan, kemudian ditugaskan sebagai pejabat di Xiangzhou, dan baru saja dipindahkan ke ibu kota. Entah bagaimana, Li Bangyan langsung menyukai pemuda ini dan sering memanggilnya. Keduanya menjadi teman akrab lintas generasi.

"Tuan, sebenarnya jika bicara soal masalah Yue Fei dan istrinya, Nyonya Liu, saya pribadi mengagumi ketabahan hatinya. Jika itu terjadi pada saya, saya mungkin sudah membunuh orang!"

Li Bangyan mengangguk, "Yue Fei diserang karena ia secara sepihak membagikan tanah tak bertuan di Hebei kepada para pengungsi dan patriot yang datang dari selatan... Dikatakan tak bertuan, ya memang tak bertuan! Pemilik tanah itu sudah lama lari ke selatan, dan baru kembali ke ibu kota setelah melihat tentara Jin mundur. Begitu sampai, mereka langsung membuat keributan. Mereka tidak melihat kepala Cai Jing dan Tong Guan masih tergantung di sana, Kaisar kita bukanlah orang yang mudah dibodohi."

Li Bangyan mencibir, "Soal gelar Jiedushi, soal Fanzhen, itu semua hanyalah masalah kecil. Intinya, ada yang ingin menggunakan tanah untuk menghidupi pasukan, sementara yang lain ingin tetap menguasai tanah agar bisa terus hidup sebagai penguasa."

Wan Sijie mengerutkan kening, lalu tiba-tiba membungkuk, "Tuan, saya ingin bertanya, apa maksud Kaisar dalam hal ini?"

Li Bangyan tersenyum tipis, "Untuk apa kamu menanyakan ini? Kebijakan besar istana bukanlah urusanmu, lihat saja perlahan."

Wan Sijie merenung sejenak, lalu tiba-tiba menyibakkan jubahnya dan berlutut di depan Li Bangyan, "Tuan, saya sudah menginjak usia tiga puluh tahun, enam atau tujuh tahun lebih tua dari Yue Fei. Sekarang bukan masa damai, Han Shizhong bisa diangkat menjadi Komisaris Penasihat Militer, dan Yue Fei di usia semuda ini akan diberi gelar Jiedushi. Ke depannya, entahlah berapa banyak pejabat sipil dan militer yang akan tiba-tiba bangkit. Saya, saya benar-benar tidak ingin hanya duduk diam menonton!"

Li Bangyan menatap Wan Sijie dengan serius, lalu menghela napas, "Kamu tidak ingin duduk diam, tapi bagaimana rencanamu untuk menembus kepungan ini?"

Wan Sijie berlutut selangkah lebih maju, "Tentu saja dengan meniru Tuan!"

Li Bangyan berpikir sejenak, lalu tertawa kecil, "Jika mengikuti jalan saya, kamu harus siap menanggung caci maki!"

"Seorang pria sejati bisa menanggung makian, tetapi tidak bisa tanpa kekuasaan!" ucap Wan Sijie dengan gigi terkatup.

"Bagus!" Li Bangyan tidak sungkan lagi, ia segera mengambil kuas dan menulis sebuah surat. "Pergilah ke Taiyuan sekarang untuk menemui Kaisar, sampaikan semua yang kamu ketahui, jangan ada yang disembunyikan."

Wan Sijie mengangguk kuat, membawa surat Li Bangyan, dan segera meninggalkan ibu kota menuju Taiyuan.

Tujuh hari kemudian, dari Taiyuan diterbitkan sebuah buletin istana yang menceritakan kisah seorang jenderal muda... Saat tentara Jin menyerbu dan menghancurkan kampung halamannya, ia dengan tegas bergabung dengan militer untuk mengabdi pada negara. Sebelum berangkat, ibunya menato empat karakter "Setia Mengabdi pada Negara" di punggungnya. Ia bersumpah di depan ibunya untuk mengorbankan nyawa demi negara tanpa penyesalan.

Setelah bergabung dengan militer, ia terus mencetak prestasi dan berulang kali mengalahkan musuh, bahkan menyelamatkan jutaan stok pangan militer. Namun, kabar tersebar bahwa pasukan musuh menyerang kampung halamannya, memaksa ibunya membawa menantu dan cucunya melarikan diri. Sayangnya, mereka bertemu sekelompok perampok, keluarga itu terpisah, dan sang ibu membawa cucu-cucunya bersembunyi di desa pegunungan. Sang istri yang sendirian jatuh ke tangan keluarga kaya di desa tetangga.

Beberapa waktu kemudian, tersiar kabar bahwa sang jenderal gugur di medan perang. Sang istri yang sangat berduka, demi bertahan hidup, terpaksa menikah dengan keponakan keluarga kaya tersebut. Namun, tiga hari setelah pernikahan, muncul kabar bahwa sang jenderal ternyata tidak mati, bahkan berhasil membunuh jenderal musuh dan meraih prestasi besar hingga namanya masyhur. Keluarga kaya itu sangat ketakutan, segera mengirim utusan untuk meminta ampun dan menawarkan untuk membunuh keponakannya agar sang jenderal memberi maaf.

Meski itu adalah istri sahnya, namun karena takdir yang salah, ia telah menikah dengan orang lain. Sang jenderal sangat berduka. Namun, nasi sudah menjadi bubur, apa yang harus dilakukan? Sang jenderal berpikir, dirinya telah melupakan keluarga demi negara, dan sulit menjamin tidak akan gugur di medan perang. Musuh menyerbu, langit runtuh dan bumi terbelah, istri dan anak terpisah, bukan hanya dia yang mengalaminya!

Jika ia meminta istrinya kembali, cermin yang retak sulit disatukan kembali, dan itu justru akan membunuh orang yang tidak bersalah. Oleh karena itu, sang jenderal mengambil lima ratus keping uang dari gajinya sebagai hadiah pernikahan, dikirimkan kepada keluarga kaya tersebut, dengan pesan agar mereka saling menjaga dan hidup dengan baik.

Selama musuh belum dimusnahkan, rakyat tidak akan tenang. Badai yang menerpa sang jenderal juga akan menimpa setiap orang. Ribuan kata hanya satu pesan: Lawan Jin! Harus bersatu padu dan berjuang melawan Jin dengan segenap tenaga! Melawan Jin bukan untuk kehormatan satu keluarga, melainkan demi kelangsungan hidup jutaan rakyat di sembilan provinsi!

Buletin itu ditandatangani dengan nama: Huang Zhong.

Buletin tersebut dikirim dari Taiyuan, segera sampai di ibu kota, lalu dikirim ke berbagai tempat, termasuk ke barisan militer. Pada sore hari menerima buletin itu, untuk pertama kalinya Yue Fei tidak ikut membangun benteng. Ia membawa kendi anggur tua dan pergi sendirian ke tepi Sungai Kuning, meminum anggur itu sedikit demi sedikit.

Hingga tengah malam, ia baru kembali ke tempat tinggalnya dengan sempoyongan. Seseorang berkata mendengar Yue Fei menangis tersedu-sedu sambil meracau tentang ikrar suami istri, serta tentang anak-anak yang tidak bisa ia besarkan hingga tua... Para prajurit di kamp militer semuanya merasa geram.

Namun keesokan harinya, Yue Fei bangun lebih awal dari biasanya. Ia sampai di lokasi pembangunan dan langsung berkata, "Jenderal Yue Fei mabuk di barak militer, melanggar aturan militer, dihukum kerja paksa selama dua puluh hari sebagai peringatan bagi yang lain!"

Setelah berbicara, Yue Fei melepas pakaiannya dan bergabung dengan barisan pengangkut batu bata. Ia bekerja keras selama setengah jam hingga tubuhnya bermandikan keringat. Saat matahari terbit di timur, empat karakter tato di punggung Yue Fei tampak bersinar terang!