Bab 86: Terowongan Bawah Tanah (1)

Catatan: Para pendekar sekalian, Han Chuan yang kesepian merasa malu karena seharusnya ini adalah bab delapan puluh lima, tetapi tertulis sebagai bab delapan puluh empat. Namun bisa dipastikan, kisah seru tetap berjalan normal, selamat menikmati. Terima kasih.

Run Cheng menggenggam benda yang diberikan adiknya, lalu meneliti dengan cermat. Itu adalah manik abacus dengan lapisan cat yang sudah terkelupas, bahkan masih menempel tanah liat. Dari mana asalnya manik abacus ini? Karena Bao Cheng menemukannya di tempat penggilingan kipas, mungkin memang berasal dari sana. Tapi kenapa siang hari tidak pernah terlihat, apakah hanya muncul di malam hari? Apakah hanya saat malam dan terdengar suara “tik-tik-tik” abacus yang digerakkan, baru benda itu ada?

Run Cheng menggosok manik abacus itu pada bajunya, lalu menaruhnya di atas meja. Ia menoleh dan melihat celana kepala toko dari bagian selangkangan ke bawah membentuk garis warna gelap. Ketika didekati, ternyata basah oleh air, rupanya si gemuk itu sudah pipis. Ia teringat bahwa malam tadi tidak turun hujan, jadi tanah di halaman adalah tanah bercampur pipis. Jijik rasanya, ia mengambil manik abacus dan ingin melemparkannya ke kepala toko yang membelakangi, tapi akhirnya batal. Usia kepala toko memang dua tahun lebih tua dari Run Cheng bersaudara, tapi umur tidak sejalan dengan keberanian, pipis di celana pun hal yang biasa.

Bao Cheng juga melihatnya, ingin menertawakan, namun melihat tatapan kakaknya yang jelas melarangnya. Kepala toko tampaknya juga sangat memperhatikan hal memalukan itu, selalu mencari kesempatan melihat ekspresi mereka berdua, tapi tak menemukan apa-apa.

Ketika pagi tiba, Run Cheng menyuruh kepala toko dan Bao Cheng bergantian memecahkan batu penggiling dengan pahat, lalu menimbunnya di dasar sungai. Kali ini tidak terlihat ada asap hitam keluar, mungkin itu tanda segala sesuatu sudah beres. Saat Run Cheng menimbun batu, tangannya tergores. Ia ingin mengelap darah dengan bajunya, tapi saat diusap, darah malah perlahan menghilang. Ia membuka bajunya, ternyata di bagian saku, dan di dalamnya tersimpan cincin batu.

Run Cheng memang selalu merasa cincin batu itu tidak sederhana, jadi setiap kali menghadapi hal-hal aneh, ia selalu membawa cincin itu. Walau tidak dipakai, tetap disimpan di saku. Ia mengeluarkannya, mendapati darah menempel pada cincin dan perlahan meresap ke dalamnya. Cincin itu mulai menguning, dan setelah ditambah darah, warnanya makin kuning. Cincin itu menyerap darah, jelas bukan pertanda baik.

Run Cheng kemudian menyimpan cincin itu, memutuskan untuk tidak membawanya lagi. Benda yang bisa menyerap darah, mana mungkin benda baik. Setelah kembali ke Desa Pemerintah, ia berniat mencari tempat tersembunyi untuk menguburnya.

Setelah urusan selesai, selanjutnya Bao Cheng bertanya pada kepala toko kapan ia bisa kembali ke Ba Dao Gou. Kepala toko dengan ragu-ragu menjawab, intinya, jika sudah tidak ada gangguan hantu, maka tak perlu ganti orang. Tapi, tanpa sadar, kepala toko mulai berteori panjang lebar. Bao Cheng bersiap melepas sepatu hendak memukul kepala toko, akhirnya kepala toko berjanji akan mengganti Bao Cheng jika ada orang baru masuk bekerja di toko. Bao Cheng tidak setuju, Run Cheng malah berkata biarkan saja begitu. Bao Cheng pun menerima tatapan kakaknya dan tidak membantah lagi.

Kepala toko tidak bilang lapar, langsung naik sepeda dan pergi. Bao Cheng bertanya pada Run Cheng bagaimana ia akan kembali ke Desa Pemerintah. Run Cheng berkata ia masih punya dua kaki, ke mana saja bisa pergi. Tak perlu mengisi angin, tak perlu mengayuh, tinggal berjalan, tak khawatir kehilangan. Run Cheng berkata pada adiknya, selama tidak ada gangguan hantu di tengah malam, toko di Hu Zhuang tidaklah tempat yang buruk. Tempat terpencil, toko itu dikuasai Bao Cheng. Dengan kepala toko seperti itu, Run Cheng yakin adiknya bisa hidup seperti dewa di sana. Tak perlu banyak hal, asal bisa makan kenyang saja sudah bagus.

Keluar dari toko Bao Cheng, Run Cheng melangkah besar mengikuti aliran sungai. Ia merasa naik sepeda tidak selalu lebih cepat. Jalan kaki bisa memotong jalan, tidak lambat. Sampai di Ba Dao Gou, ia ingin mengunjungi tempat yang disebut kepala toko, di mana kakaknya sekarang menjadi kepala kecil di bidang persenjataan. Run Cheng berpikir untuk melihat bagaimana kabar kakaknya.

Masuk ke halaman kantor komite desa ternyata mudah, ia sering datang saat kakaknya masih di sana. Kali ini ia mendapati papan nama di gerbang sudah diganti. Bukan lagi komite desa, melainkan Pemerintah Desa Ba Dao Gou Kabupaten Chang Yin. Apa maksudnya? Run Cheng tidak paham, bertanya beberapa kali sebelum masuk ke kantor persenjataan.

Kantor itu berbentuk ruangan dalam, di luar ada bangku panjang. Ada orang yang mendengar ia mencari Menteri Qin, lalu menyuruhnya menunggu. Orang itu masuk ke dalam, tak lama keluar seseorang dengan seragam militer hijau, sabuk persenjataan di pinggang, ternyata kakaknya, Qin Shuan Cheng.

Run Cheng melihat kakaknya ternyata cukup senang, meski wajahnya tegas. Shuan Cheng menyuruh orang menuangkan air untuk adiknya. Belum sempat adiknya bertanya, Shuan Cheng sudah bilang bahwa ada kejadian di Dong Nai. Ia akan pergi ke Dong Nai untuk memimpin penanganan di lokasi, lalu bertanya apakah adiknya mau ikut. Run Cheng berkata ia bukan orang persenjataan, jadi tidak ikut. Tapi siapa sangka kakaknya berkata, kali ini mungkin saja ia akan dibutuhkan.

Kakaknya masuk ke dalam ruangan, mengambil telepon untuk menanyakan apakah mobil sudah siap, lalu keluar memanggil Run Cheng. Saat Run Cheng masih bingung, kakaknya sudah menarik lengan bajunya keluar dari kantor.

Di depan kantor desa sudah terparkir dua mobil, satu besar satu kecil. Kakaknya menyuruh Run Cheng naik mobil kecil bersamanya. Run Cheng menengok ke dalam mobil, kakaknya kini bisa naik mobil juga.

Dalam mobil, kakaknya berkata bahwa ketua tim Dong Nai melapor, desa tiba-tiba kehilangan beberapa orang, semuanya anak-anak yang belum besar. Warga desa sudah mencari dari dalam hingga luar, seperti mencangkul tanah, berhari-hari, tetap tidak ditemukan. Mereka melapor ke kantor polisi desa, polisi juga baru pertama kali menghadapi kasus ini, kepala polisi muda pun akhirnya meminta bantuan persenjataan. Menurut kepala polisi, pasti ada oknum musuh yang melakukan sabotase atau kelompok sesat yang menculik anak-anak, intinya ini adalah masalah serius dalam perjuangan kelas.

Walau Shuan Cheng hanya wakil kepala persenjataan, kepala sesungguhnya jarang berada di tempat, jadi ia menjadi pimpinan utama. Ia segera mengumpulkan pasukan milisi Ba Dao Gou yang paling sering berlatih, memilih dua puluh atau tiga puluh orang terbaik, lalu menuju Dong Nai. Run Cheng datang saat itu. Tapi kenapa ia juga harus ikut?

Kakaknya merasa kasus ini bukan sekadar kehilangan anak-anak. Jika ada sesuatu yang benar-benar tidak normal, Run Cheng bisa membantu. Run Cheng berpikir, baiklah, ikut saja, melihat apa yang sebenarnya terjadi di Dong Nai.

Menjelang siang musim panas, sudah sangat panas. Mobil jip hijau itu juga tidak sejuk, untung Dong Nai tidak jauh, dari desa hanya perlu membelok ke timur laut. Belum sampai di tanjakan panjang Dong Nai, sudah tampak banyak orang berdiri di gerbang desa, di depan adalah Yao Zong.

Yao Zong bertopang tongkat, buru-buru menyambut. Ia menggenggam tangan Shuan Cheng, lalu menangis. Seorang lelaki menangis membuat para perempuan di belakangnya juga ikut menangis, suasana di gerbang desa seperti tempat berkabung.

Shuan Cheng berkata beberapa kata menenangkan, lalu naik ke kap mobil jip untuk menenangkan semua orang. Run Cheng mendongak melihat kakaknya, kapan ia juga mulai punya gaya pejabat. Benar saja, perjalanan jauh menambah pengalaman, pemandangan itu membuat orang desa terdiam.

Shuan Cheng meminta warga tidak terlalu cemas, percaya pada partai dan pemerintah. Saat ini ada banyak milisi inti, kalaupun ada musuh kelas atau kekuatan jahat, tidak perlu takut. Setelah mendengar, suara tangis berkurang, tapi yang mengusap air mata tetap banyak. Siapa pun, anak adalah belahan jiwa orang tua, mana mungkin tidak cemas.

Shuan Cheng turun dari mobil, memanggil Yao Zong ke samping. Ia meminta Yao Zong menceritakan secara rinci dari awal hingga akhir.

Yao Zong berkata kejadian itu terjadi malam hari. Seharusnya, setiap sore setelah sekolah, dari sekolah ke rumah hanya satu dua li jauhnya. Meski anak-anak bermain di jalan, sebelum gelap pasti sampai rumah. Karena di desa tidak pernah kekurangan anak-anak, orang dewasa juga tidak terlalu mengawasi. Seluruh desa memanjang di lereng bukit, dari timur bisa melihat barat, mana mungkin anak-anak hilang?

Shuan Cheng tidak berkata apa-apa, menatap Yao Zong. Yao Zong berkata mereka sudah mencari, seluruh warga desa semalaman tidak tidur nyenyak, semua tenaga kerja keluar mencari. Sambil menghela nafas, Yao Zong berkata, anak sehat bisa tiba-tiba hilang begitu saja.

Ketika mereka berbicara, seorang perempuan tiba-tiba tergeletak di tanah, mengeluh pelan. Orang-orang langsung menghindar dari perempuan itu. Shuan Cheng tidak sempat menanyakan lanjutan cerita Yao Zong, sebenarnya memang tidak ada lagi yang bisa ditanya. Tidak ditemukan berarti tidak ditemukan.

Perempuan di tanah kakinya dan lengannya kejang-kejang, tangannya seperti cakar ayam. Mulutnya penuh busa, bercampur tanah jadi lumpur, menempel di bajunya. Ada yang berbisik bahwa itu roh dewa masuk ke tubuh, Shuan Cheng segera mencari tahu siapa yang bicara, tapi tidak menemukan. Ia pernah melihat orang seperti itu di kota, sebenarnya hanya orang yang kejang. Shuan Cheng segera menyuruh orang mencari sesuatu yang lembut untuk diselipkan ke mulut perempuan itu, khawatir ia menggigit lidah sendiri.

Setelah lama, perempuan itu tetap tergeletak penuh tanah dan lumpur. Ada yang berkata pada Yao Zong agar membawa pulang istrinya. Rupanya itu istri Yao Zong, Shuan Cheng menoleh pada Yao Zong. Yao Zong dengan canggung berkata, saya hanya punya satu kaki, bagaimana bisa membawa pulang dia?

Shuan Cheng memanggil beberapa milisi, mengangkat istri Yao Zong ke rumahnya. Kaki perempuan itu diseret di tanah, meninggalkan dua jejak tanah. Baru saja milisi mengantar perempuan itu, tiba-tiba perempuan itu kembali, menggigit rokok, melangkah lebar. Sampai di depan, ia meludah, merapikan rambut, mengelus dagu yang tidak berjanggut, lalu berkata pada Shuan Cheng, anak-anak yang hilang semuanya berumur dua belas tahun, itu tahun “batas”. Di dunia, umur mereka sudah cukup, Tuhan mengambil kembali.

Sejak perempuan itu datang, hidung Run Cheng mulai merasa tidak nyaman. Ia berpikir, ada bau aneh masuk ke hidung, tapi belum tahu bau apa, ia yakin berhubungan dengan perempuan itu. Run Cheng mulai memperhatikan tampilan perempuan itu.

Perempuan itu berkata setelah Tuhan mengambil anak-anak, desa Dong Nai tidak akan lagi sakit atau terkena bencana, panen pun akan selalu baik. Ada yang menyela, di antara anak yang hilang ada anakmu juga. Tapi perempuan itu seolah tak mendengar, terus menggumam. Run Cheng tak bisa memahami, tapi jelas itu hal aneh.

Saat itu, di antara kerumunan, banyak kucing muncul, berlarian di antara kaki orang-orang. Beberapa kucing besar mendekati perempuan itu, bahkan naik ke tubuhnya, anehnya perempuan itu tidak mengusir kucing, malah mengelusnya. Kedatangan kucing membuat Run Cheng mulai curiga, mungkin perempuan itu berhubungan dengan kucing.

Run Cheng memanggil kakaknya, meminta mencari seekor anjing. Kemudian diam-diam meminta milisi membentuk lingkaran, menghalangi jalan perempuan itu. Shuan Cheng tidak tahu maksud adiknya, tapi tetap memerintahkan orang mencari anjing.

Perempuan itu masih terus menggumam di tengah tatapan takut sekaligus penasaran orang, tiba-tiba berhenti bicara, lalu merangkak ke tanah. Di belakang kerumunan, milisi datang membawa dua anjing penjaga domba. Kedua anjing itu seluruh tubuhnya hitam, tidak ada bulu lain. Anjing datang, orang-orang mendengar suara keras, otomatis memberi jalan.

Anjing belum sampai ke perempuan, sudah mulai menggonggong. Beberapa milisi sulit menahan tali, anjing ingin menerkam. Perempuan itu mulai mencakar tanah, menampilkan gigi, menggonggong ke arah anjing. Semua orang di situ mendengar suara yang sangat dikenali, “meong, meong, meong, meong.” Istri Yao Zong mengeluarkan suara seperti kucing tua! Orang-orang langsung menjauh, hanya tersisa Yao Zong, Shuan Cheng, Run Cheng dan beberapa milisi di dekat perempuan.

Run Cheng menyuruh milisi membawa kembali anjing penjaga, lalu mendekati perempuan dan jongkok, mulai berbicara. Shuan Cheng khawatir perempuan itu tiba-tiba menyerang adiknya, memberi isyarat pada beberapa milisi untuk diam-diam mengelilingi perempuan dari belakang, siap menahan jika perempuan bergerak.

Run Cheng berbicara dengan perempuan itu, tapi karena tidak ada yang berdiri dekat dan pembicaraan dilakukan pelan, tak ada yang mendengar. Shuan Cheng yang paling dekat hanya mendengar Run Cheng berkata, “gelap di atas gelap, jika terlalu gelap maka jadi jahat.” Tidak paham maksudnya, tapi jelas melihat kemampuan Run Cheng. Perempuan itu diam di tanah, Run Cheng meminta beberapa perempuan mengantar ke rumahnya.

Baru tiba di Dong Nai, belum sempat melakukan hal utama, sudah berhadapan dengan kasus istri Yao Zong. Ini membuat Shuan Cheng merasa tidak enak, khawatir urusan hari ini tidak mudah selesai. Ia menyuruh milisi menjaga semua pintu masuk Dong Nai, melarang orang keluar masuk sembarangan, terutama keluar. Setelah menata pasukan, ia mengajak Run Cheng naik mobil, memberitahu warga bahwa mereka akan kembali ke desa untuk membawa lebih banyak orang.

Dalam perjalanan pulang, kakaknya meminta sopir mempercepat. Ia menoleh ke Run Cheng dan berkata mereka harus mengambil perlengkapan untuk keamanan, bahkan berencana membawa senjata. Run Cheng heran, untuk apa senjata, bukankah bukan perang, juga tidak pasti menghadapi pemberontak.

Kakaknya mulai merokok, sambil menghembuskan asap berkata, “Jika pegang senjata, hati tidak cemas. Apa pun yang terjadi, kalau bertemu, satu kata: mati.” Run Cheng menangkap semangat kakaknya, tapi kalau benar-benar ada makhluk tak takut mati, lalu bagaimana?

Kembali ke desa, kakaknya melapor pada pimpinan. Pimpinan sangat serius, berniat melapor ke kabupaten, tapi Shuan Cheng mencegah. Ia merasa jika kabupaten datang dan berhasil, siapa yang dapat penghargaan? Lebih baik ia sendiri yang menangani dan mendapat penghargaan. Dalam perjalanan kembali, bukan hanya jip yang kini diikuti mobil penuh milisi bersenjata panjang, bahkan di dalam jip ada Wakil Kepala Desa yang ikut ke Dong Nai.

Tak ada yang tahu apakah mereka pergi untuk melawan musuh atau mencari anak-anak. (Bersambung...)