Bab Tujuh Puluh Empat: Kejatuhan dalam Kematian (3)

Catatan: Setelah lebih dari sepuluh hari berturut-turut memperbarui lebih dari 4300 kata setiap hari, aku hanya punya satu harapan—semoga semakin banyak orang membaca bukuku.

Saat Shuan Cheng dan adiknya pulang ke rumah, ia menjelaskan dengan rinci apa yang telah terjadi. Run Cheng tahu seharusnya ia pergi bersama kakaknya untuk melihat sendiri, namun musim panen telah tiba, apakah ayah akan mengizinkannya pergi?

Ketika anak sulung kembali ke rumah, seluruh keluarga Qin Da Leng sangat gembira. Terutama soal sekolah, menurut ayah, itu berarti masa depan yang cerah. Karena pemerintah telah memberikan perhatian khusus, kelak pasti akan dimanfaatkan dengan baik. Da Leng bahkan memberitahu orang-orang bahwa cuaca sedang buruk, jadi sebaiknya istirahat setengah hari. Ada yang benar-benar memeriksa langit, merasa hari cerah seperti ini, mengapa harus istirahat. Orang yang cerdik sudah memahami, sejak anak sulung pulang, kepala tim sudah tidak berniat pergi ke ladang. Memang, siapa di seluruh desa Guan Zhuang yang tidak iri, Shuan Cheng memang bekerja di kantor pemerintah. Ada pula yang mengeluh, bukankah itu karena ayahnya adalah kepala tim?

Sebenarnya, Shuan Cheng tidak punya niat tinggal di rumah, pikirannya masih terganggu oleh urusan itu. Ia terus memikirkan bagaimana cara memberitahu ayah agar Run Cheng bisa ikut ke sekolah dengannya.

Malam itu tidak ada waktu yang tepat untuk berbicara dengan keluarga. Pagi-pagi, belum sempat mengenakan pakaian, ia mendengar ibunya bertanya apakah Run Cheng sudah bangun dan ke mana ia pergi. Ibu bilang sejak bangun belum melihatnya, pagi-pagi begini ke mana dia bisa pergi, tak perlu khawatir. Namun saat sarapan pun Run Cheng belum muncul. Shuan Cheng menduga mungkin Run Cheng sudah menunggu di jalan luar desa Guan Zhuang. Setelah makan, ia mengabarkan kepada ayah bahwa ia ingin pergi, ada urusan di Komite Reformasi Ba Dao Gou yang harus segera diselesaikan.

Da Leng, yang tidak tahu ke mana Run Cheng pergi tanpa pamit, mendengar anak sulung ada urusan tugas, tidak berani menunda. Ia mengantar Shuan Cheng keluar, berpesan agar ia bekerja dengan baik. Sampai melihat Shuan Cheng menanjak ke Xi Liang Po dan tak terlihat lagi, barulah pulang.

Keluar dari Guan Zhuang, Shuan Cheng memperkirakan ayah sudah tak bisa melihatnya, ia mulai mencari adiknya sambil bersepeda. Namun setelah menempuh jarak cukup jauh, ia tetap tak menemukannya. Mungkin Run Cheng memang tidak berniat ikut dengannya? Tak mungkin, pikirnya. Mereka tumbuh bersama, Shuan Cheng tahu adiknya orang setia. Selain itu, Run Cheng memang tertarik pada urusan semacam ini, pasti ia akan datang. Namun kenyataannya tak ada. Ini membuat Shuan Cheng mulai ragu terhadap pikirannya sendiri.

Mendekati daerah Nan Liang Po, saat Shuan Cheng sudah bisa melihat desa Ba Dao Gou, seseorang muncul dari ladang gandum di pinggir jalan—ternyata Run Cheng. Di sela giginya terselip batang rumput ekor anjing, ia tersenyum kepada sang kakak.

Kakaknya berkata, "Aku kira kau takkan datang, aku masih memikirkan bagaimana cara menyelesaikan masalah ini." Adiknya menjawab, "Tak tahu bagaimana menjelaskannya pada keluarga, jadi lebih baik tidak pamit, langsung saja pergi, toh bukan pertama kali aku kabur."

Shuan Cheng menyuruh adiknya duduk di belakang, mereka langsung menuruni lereng dengan sepeda. Angin berhembus kencang, membuat Run Cheng berkata, "Cepat sekali!" Shuan Cheng menanggapi, "Kalau naik mobil, lebih cepat lagi. Kalau suatu hari aku jadi pejabat besar, bisa naik mobil dari Nan Liang Po, pasti sangat menyenangkan."

Jalan menuju kota kabupaten sebagian besar menurun, dua bersaudara tiba dengan cepat. Di sekolah, selain penjaga tua, tak ada orang lain. Run Cheng menatap kakaknya; kakaknya menjelaskan, tiap tahun saat libur musim gugur, sekolah memang sepi. Run Cheng bertanya, "Apa kau memang sengaja datang saat sepi begini?" Kakaknya mengalihkan pembicaraan, mengajak adiknya berjalan ke depan. Run Cheng tahu kakaknya memang selalu tampak tanpa rencana, jujur namun tidak bodoh.

Di seluruh Kabupaten Chang Yin, sekolah ini adalah yang terbesar, namun penataannya sederhana. Hanya ada satu gedung kantor, dua lantai—tentu bukan tujuan mereka. Di belakang gedung adalah deretan ruang kelas; di barat untuk SMP, di timur untuk SMA. Semua ruang kelas beratapkan genteng biru, membuat asrama di ujung tampak megah.

Mereka melewati lorong di tengah-tengah ruang kelas, langsung menuju bawah asrama. Kakak berdiri di satu titik, menatap ke lantai tiga, menghela napas panjang. Sudah jelas, yang ia lihat adalah kamar tempat Hu Ying jatuh.

Run Cheng berjongkok, menatap tanah. Meski waktu berlalu cukup lama, bekas noda gelap di tanah masih tampak jika diperhatikan baik-baik. Mungkin karena akhir-akhir ini tidak turun hujan, lalu Run Cheng teringat, bukankah baru saja turun hujan? Ia bertanya pada kakak, yang membenarkan bahwa beberapa kali hujan cukup deras turun di kota kabupaten. Dengan hujan lebat, seharusnya noda darah itu sudah hilang, mengapa masih tersisa?

Run Cheng melihat-lihat, lalu mengajak kakak pulang. Kakak awalnya ingin bertanya, tapi segera mengerti. Mereka keluar dari gerbang sekolah, Shuan Cheng bertanya soal waktu. Run Cheng bertanya pada penjaga tua apakah ia berkeliling malam hari, dijawab tidak, sehingga Run Cheng berkata akan datang setelah benar-benar gelap.

Sore hari, dua bersaudara tidur lelap hingga matahari terbenam di barat. Mereka bangun, pergi ke kantin untuk makan seadanya, lalu Shuan Cheng mengeluarkan kemejanya.

Run Cheng memperhatikan, ini sepertinya milik tentara. Karena sudah lama, kerahnya mulai berbulu. Ia menemukan bagian kancing yang disebut kakak, itulah tanda Shuan Cheng mengenali baju miliknya. Dari sisi lain, Run Cheng melihat di bahu ada noda berantakan, belum bersih. Run Cheng ingat ibunya pernah berkata, noda darah harus dicuci dengan air dingin, kalau pakai air panas justru makin sulit hilang. Ia menimang-nimang kemeja, membayangkan: kakak berlari sekuat tenaga, di punggungnya ada seorang gadis dengan kepala terbelah, otak putih bercampur darah merah, mengalir dari berbagai tempat ke punggung dan leher kakak.

Baru membayangkan sejenak, ia tiba-tiba menggigil. Tubuhnya dipenuhi bulu merinding seperti butir-butir jagung. Ia merasa udara dingin entah muncul dari mana, menatap kakaknya yang berbaring miring di atas ranjang, diam tanpa suara, entah memikirkan apa. Run Cheng berdiri, mengecek, ternyata jendela dan pintu tertutup rapat, tak mungkin angin masuk dari luar. Setelah beberapa kali memeriksa, ia malah menyadari, dari kamar kakak, ia bisa melihat kamar 319, yaitu kamar Hu Ying.

Ketika malam benar-benar gelap, Run Cheng menyuruh kakak mengenakan pakaian berwarna gelap, lalu mereka berjalan ke sekolah. Dari kejauhan di gerbang, mereka melihat penjaga tua tidak menyalakan lampu, di kegelapan ia menghisap pipa, dari luar hanya tampak titik merah berkedip. Shuan Cheng berkata, ia sudah menanyakan pada teman yang tinggal di asrama, penjaga tua hampir tidak pernah berkeliling malam hari. Memang, sekolah bukan tempat penting, tak ada yang bisa dicuri, berkeliling atau tidak sama saja.

Mereka mencari sudut tembok yang sepi, lalu memanjat masuk. Menuju asrama, sekolah di malam hari tanpa orang terasa sangat suram. Yang terdengar hanya suara angin menerpa daun jatuh ke tanah. Orang penakut pasti tak berani datang. Run Cheng dalam hati membenarkan ucapan gurunya, sekolah ini memang bukan tempat yang baik. Setidaknya bukan tempat tinggal yang nyaman. Saat siswa ada, ramai dan gaduh seharian, suasana pun keras. Begitu malam atau libur tiba, kembali sunyi dan suram. Perbedaan atmosfer seperti ini jelas bukan tempat yang baik.

Sedang asyik memikirkan hal lain, ia tidak menyadari ada sesuatu di depan, kakaknya menariknya ke sudut ruang kelas. Kakak menunjuk bayangan hitam di depan. Run Cheng baru sadar, bayangan itu berada di tempat ia melihat noda tadi siang. Bayangan gelap itu diam di sana lama sekali, membuat Shuan Cheng dan adiknya juga tak berani bergerak. Bergantian mereka mengintip, bayangan itu tetap tidak bergerak. Saat Run Cheng mengintip lagi, ia tiba-tiba melihat bayangan itu memancarkan dua kilatan gelap. Dua kilatan itu mengarah ke mereka, Run Cheng segera menarik tubuhnya kembali, tak tahu apakah cahaya itu mengenai dirinya. Ia bersandar pada dinding ruang kelas, berpikir harus bagaimana.

Dari lorong terdengar suara "pup pup", makin dekat. Run Cheng menarik kakaknya, tanda harus segera pergi. Belum sempat mereka berdiri, bayangan hitam itu melintas di lorong, tanpa menoleh, berlari menjauh. Suaranya "pup pup", empat kaki, napas berat. Run Cheng mendadak lega, hanya seekor anjing.

Anjing itu hilang, dua bersaudara memberanikan diri maju. Belum sempat melangkah dua langkah, bayangan itu masih ada. Kakak mengira anjing itu kembali, lalu melempar tongkat yang ia pungut di jalan ke arah bayangan, namun tak terdengar suara. Hanya suara tongkat jatuh ke tanah, membuat mereka makin ragu. Bayangan itu jelas bukan anjing tadi, lalu apa?

Mereka tak berani melangkah, hanya mengamati dari jauh. Bayangan itu perlahan menghilang, membuat Run Cheng dan kakaknya berdiri lama, bingung apakah maju atau menunggu lagi. Akhirnya Run Cheng memutuskan untuk melihat lebih dekat.

Saat mereka mendekat, dengan cahaya bulan, noda di tanah masih terlihat samar. Bayangan tadi sudah tak ada. Mereka berkeliling, tak menemukan apa pun. Shuan Cheng bertanya pada adiknya, "Jangan-jangan bayangan itu Hu Ying yang kembali?" Ia menyesal sempat melempar tongkat, dalam hati menyesal.

Setelah lama mengamati tanah, tak ada yang bisa dilihat. Mereka mencari cara masuk ke asrama, untung pintu lantai satu meski terkunci, ada jendela yang cuma diikat kawat silang. Begitu masuk, bau busuk menyesak hidung. Run Cheng bertanya kenapa begitu bau, kakak menjelaskan, gedung ini dibangun saat Jepang masih di sini, sudah tiga-empat puluh tahun, wajar ada bau aneh.

Gedung tua seperti ini memang mudah terjadi hal aneh. Run Cheng berkata, "Benar juga, sekolah ini pintar memilih tempat, membiarkan siswa tinggal di gedung tua begini, pasti rawan masalah." Shuan Cheng bertanya, "Jangan-jangan Hu Ying jatuh kali ini memang ada kaitan dengan gedung ini?" Run Cheng menjawab, tak tahu, karena ia belum melihat bayangan Hu Ying, belum masuk ke 319, tak bisa memastikan.

Naik ke lantai tiga, Shuan Cheng mengajak adiknya masuk ke 317. Setelah menutup tirai, Shuan Cheng diam-diam menyalakan senter. Run Cheng menyuruhnya mematikan, karena seluruh gedung gelap, hanya tirai tidak cukup menahan cahaya senter, apalagi senter kakaknya masih baru, cahayanya putih terang.

Menurut informasi dari pengeras suara dan para penghuni 319, Hu Ying biasanya muncul pagi-pagi sekali. Sekarang baru awal malam, masih lama sampai waktu Hu Ying muncul. Setelah diam sebentar di ruangan, Run Cheng mengusulkan untuk melihat ke 319.

Dari pintu 319 tidak bisa masuk, jadi harus lewat jendela lagi. Kali ini bukan satu orang, tapi dua. Shuan Cheng berkata, "Bagaimana kalau kita batalkan saja?" Run Cheng menolak. Run Cheng keluar lewat jendela, kakaknya mengingatkan agar hati-hati jika bajunya tersangkut sesuatu di dinding.

Run Cheng melewati dengan cepat, seolah tidak ada apa-apa yang menahan. Giliran Shuan Cheng, ia mulai perlahan bergerak. Dalam hati ia berkata, "Semoga kali ini tidak ada yang menahan." Ia menutup mata, melangkah satu-dua, tujuh-delapan langkah. Sudah sampai, kan? Dua ambang jendela hanya terpisah tiga atau empat kaki, mengapa butuh waktu lama?

Shuan Cheng membuka mata, ternyata yang menempel pada tubuhnya bukan dinding, melainkan kerumunan orang. Orang-orang di depannya berdesakan, ada yang berkata, "Ada yang jatuh di depan." Shuan Cheng melihat dari sela-sela orang yang bergerak, Hu Ying tergeletak di tanah. Di tanah perlahan menggenang cairan, putih dan merah. Ia ingin segera maju, berpikir kali ini pasti sempat membawanya ke rumah sakit.

Baru saja melangkah, tiba-tiba sesuatu di belakang menariknya. Ia menoleh, ternyata penjaga tua. Penjaga berkata, "Kau terlambat lagi. Kali ini pun kau tak bisa menyelamatkannya, memang sudah nasibnya, tak ada yang bisa diubah." Shuan Cheng kesal, menendang penjaga tua, "Dasar tua bangka, siapa bilang aku tak bisa menolongnya!" Meski marah, ia tetap tak bisa lepas.

Ada yang memanggil kakak, Shuan Cheng menoleh, tak ada siapa-siapa. Suaranya terasa akrab, siapa yang memanggil? Kakinya terasa sakit, seketika Shuan Cheng sadar. Bukankah ia bersama adiknya untuk melihat kejadian Hu Ying jatuh? Bagaimana bisa menyaksikan lagi adegan Hu Ying tergeletak?

Ia melihat sekeliling, tetap malam, di bawah kakinya hanya ambang sempit, dan adiknya Run Cheng sedang berusaha menarik bajunya, memanggil dengan suara pelan. Ia segera bergerak, masuk ke 319, melompat ke lantai, rasa sakit di kaki kembali terasa, Shuan Cheng membungkus senter dengan lengan, menyalakannya. Di bagian dekat pergelangan kaki, ada tiga luka dalam. Darah merembes, perlahan membentuk bulir, mulai membesar dan jatuh ke lantai.

Shuan Cheng bertanya, "Kau yang menggaruknya, kan?" Run Cheng menjawab tidak, "Aku kerja dengan Guru Er Ping, kuku sudah lama aus, mana mungkin bisa menggaruk dalam begini. Lagipula, ini jelas garukan perempuan." Shuan Cheng bertanya alasannya, adiknya menjelaskan, "Guru Hou Si pernah bilang, jurus perempuan itu ada mencakar, mencubit, menggigit, meludah." Penjelasan ini membuat Shuan Cheng tertawa getir, lalu adiknya berkata lebih lanjut, "Bisa jadi ini garukan gadis bernama Hu Ying."

Run Cheng berkata, "Kakak, aku serius. Tadi waktu kau di dinding, tak bergerak ke sini, sebenarnya apa yang kau lakukan?"

Setelah Run Cheng masuk ke 319, ia mengintip kakaknya. Awalnya kakak normal, melangkah dua langkah kecil. Lalu ia diam, berdiri di ambang sempit lantai tiga, mulutnya menggumam entah apa, suaranya tidak jelas, seolah berbicara dengan seseorang, bahkan tampak kesal. Setelah itu kakak mulai mengayunkan kaki ke belakang, beberapa kali, namun menurut Run Cheng, di belakang tak ada apa-apa. Ia merasa kakaknya mulai tidak wajar, segera menarik bajunya, takut kakaknya bergerak terlalu banyak lalu terjatuh, bisa-bisa jadi korban kedua setelah Hu Ying.

Saat itu, ia melihat kaki kakaknya tiba-tiba tersentak. Kakak pun berhenti bicara, mulai melihat sekeliling. Run Cheng segera berbicara, dan dengan begitu, Shuan Cheng berhasil melintas.

Shuan Cheng menceritakan apa yang ia alami di ambang, ia bertanya pada adiknya, "Kalau luka di kaki ini bukan kau yang menggaruk, siapa yang melakukannya?"

Run Cheng berpikir, lalu berkata, "Kakak, sebenarnya kau tahu sendiri, pasti orang yang kau kenal telah kembali. Termasuk soal mencuci bajumu juga benar."

Shuan Cheng berkata, "Jadi Hu Ying masih hidup?" Run Cheng menjawab, "Tidak, aku hanya bilang Hu Ying memang kembali." (Bersambung...)