Bab Sembilan Puluh Dua: Macan Mistik (3)

Catatan: Cerita tentang Harimau Gelap mungkin akan cukup panjang, sejak digigit anjing inspirasi saya mengalir deras. Silakan nikmati Bab ke-92 dari Kisah Mistis Desa Pejabat.

Harimau Gelap: Dari namanya, berarti harimau berwarna gelap. Namun, makna “gelap” dalam istilah ini bukan sekadar warna, melainkan perubahan yang tak terbatas, sulit ditebak hasilnya, penuh misteri dan sulit dipahami. Dalam tradisi lama, warna gelap tak sekadar hitam, tapi sesuatu yang jauh dan tak jelas. Dari maknanya, kata “gelap” juga bisa berarti dalam, rumit, tidak mudah dimengerti; bisa pula berarti sesuatu yang palsu, tidak nyata, tidak dapat dipercaya; atau juga berarti hitam pekat. Dalam kepercayaan Tao, Harimau Gelap adalah dewa utara, berwujud gabungan kura-kura dan ular. Dalam astrologi kuno, nama Harimau Gelap mengandung semua makna di atas: perubahan, misteri, dan ketidakpastian.

Pak Guru berkata kepada Run Cheng setelah kepala desa pergi, mungkin kali ini yang terus membuat kekacauan bukan siapa-siapa, melainkan Harimau Gelap. Ini pertama kalinya Run Cheng mendengar nama itu. Apa sebenarnya Harimau Gelap? Run Cheng bertanya apakah ada hubungannya dengan Harimau Utara. Orang tua itu segera menggeleng, katanya tak ada hubungan sama sekali. Ia mengaku baru saja teringat sesuatu yang pernah ia dengar saat masih kecil, benda itu sangat mirip dengan yang sedang mereka hadapi, mungkin memang yang disebut Harimau Gelap.

Harimau Gelap, jika dilihat dari namanya, adalah harimau berwarna hitam. Namun makna “gelap” lebih dari sekadar warna, melainkan perubahan yang tak terhingga, sulit ditebak, penuh misteri. Jika dipikirkan lebih jauh, kadang ketidakjelasan disebabkan oleh minimnya cahaya. Makna kata “gelap” saling berkait, dari satu ke lainnya. Dari tindakan perempuan yang kerasukan benda jahat ini, memang terlihat seperti “gelap”. “Harimau” di beberapa tempat digunakan untuk menyebut kucing tua atau besar. Di sini, kucing besar disebut harimau. Tapi kucing yang bisa menjadi makhluk jahat tentu bukan kucing biasa, meski kadang masih menunjukkan perilaku kucing.

Run Cheng mulai paham, intinya Harimau Gelap adalah kucing tua yang menjadi makhluk jahat. Tapi jelas Harimau Gelap ini kemampuannya sudah sangat besar.

Pak Guru menjelaskan bahwa Harimau Gelap mirip dengan cerita rakyat tentang kucing hitam yang merupakan jelmaan arwah mati sia-sia, penuh hawa jahat. Harimau Gelap juga makhluk jahat. Karena itu, ia hanya bisa merasuk ke tubuh perempuan. Ketika kekuatannya cukup besar, ia mulai berbuat sesuka hati. Dari cerita kepala desa, kemungkinan perempuan itu sejak datang sudah membawa Harimau Gelap. Dalam belasan tahun, kekuatan Harimau Gelap bertambah pesat. Kini ia mulai mencelakai orang.

Pak Guru tampak memikirkan sesuatu, lalu berbicara sendiri. Run Cheng bertanya, dan orang tua itu menjawab, benda jahat itu pasti menemukan tempat bagus di Bukit Timur. Kalau tidak, kekuatannya tidak akan berkembang begitu cepat! Tiba-tiba mereka terpikir tentang fengshui di ujung timur bukit: Naga Merah Keluar dari Air.

Namun, ada hal yang sulit dijelaskan. Naga Merah Keluar dari Air adalah fengshui yang penuh energi positif, sangat kuat. Bagaimana mungkin Harimau Gelap yang jahat bisa memanfaatkannya? Pak Guru tersenyum, Run Cheng belum banyak melihat dan memahami hal-hal di balik kejadian semacam ini, perubahan tidak pernah tetap. Yin dan Yang selalu saling berubah. Sebenarnya Run Cheng sudah sedikit mengerti, hanya saja belum bisa mengaitkan kejadian ini dengan prinsip perubahan Yin-Yang.

Orang tua itu melanjutkan, kemungkinan perempuan yang dikendalikan Harimau Gelap ingin membawa orang ke fengshui itu, mencoba memadukan Yin dan Yang untuk kepentingannya sendiri, agar kekuatannya bertambah. Kalau mereka ingin mencari orang, harus masuk ke gua sekali lagi, tidak ada cara lain.

Kali ini kepala desa membawa anaknya, ayah Damao. Dari penampilannya, ayah Damao orang sederhana, dan orang sederhana biasanya tidak mudah takut saat masuk gua, karena pikirannya tidak kacau. Tidak banyak yang bisa dipersiapkan, hanya bisa berjalan selangkah demi selangkah. Kali ini, karena kejadian sebelumnya hanya sehari dua hari, Harimau Gelap belum sempat mencelakai anak-anak. Tapi mungkin kali ini ia akan bertindak lebih cepat. Kalau terlambat, bisa-bisa mereka tidak sempat menyelamatkan. Masuk gua adalah hal paling penting.

Setelah menyiapkan barang, Pak Guru bersikeras ingin ikut masuk. Run Cheng tidak setuju, khawatir orang tua itu tidak bisa menghadapi situasi berbahaya. Akhirnya, mereka sepakat Pak Guru dan kepala desa tetap di belakang, menjadi penjaga. Run Cheng terus memberi isyarat kepada kepala desa agar membujuk Pak Guru, akhirnya orang tua itu tidak memaksa ikut.

Tiga orang baru saja menggali beberapa lubang kecil dengan sekop besi, naik beberapa langkah, tiba-tiba debu kuning berterbangan dari atas kepala dan jatuh. Dalam sekejap, semua orang yang sedang naik dan yang di halaman kepala penuh debu di kepala dan badan.

Tak ada pilihan, semua menutup mulut dan mata, menunggu debu menghilang. Tak ada yang tahu apa yang terjadi, hanya terdengar suara tanah jatuh mengalir. Setelah beberapa saat, suara berhenti, dan mereka bisa membuka mata. Halaman yang tadi normal, kini gua tak terlihat lagi. Karena di ujung gua, tepat di depan ketiga orang di tebing, seluruh permukaan tebing longsor, menutup gua rapat-rapat. Lubang gua yang tadinya tertutup rumput kini hilang sama sekali. Semua merasa heran, biasanya longsor hanya terjadi setelah hujan deras, tapi ini hari cerah, bagaimana bisa tiba-tiba longsor?

Run Cheng berpikir, ini tanda buruk. Pasti Harimau Gelap punya firasat, ia ingin menghalangi mereka. Justru semakin jelas ia ingin mencelakakan orang. Kepala desa panik, menepuk pahanya, bingung harus berbuat apa.

Run Cheng melangkah ke gunung, masih ada satu cara masuk gua. Ia ingin membawa rombongan masuk dari tempat yang digunakan sebelumnya. Kakaknya tahu maksudnya, ia khawatir kali ini mereka tidak punya masker anti-racun seperti pasukan, takut aroma di dalam akan membahayakan mereka. Tapi tidak ada pilihan lain.

Saat semua orang bingung, Pak Guru lama tidak bicara. Tiba-tiba ia bertanya, seperti apa guanya. Run Cheng menjelaskan, Pak Guru berkata ia punya cara. Ia yakin gua itu dulunya digali orang untuk menghindari perang. Biasanya satu gua punya beberapa pintu masuk dan keluar, beberapa keluarga terhubung satu sama lain. Kepala desa teringat, memang benar. Bukit Timur adalah titik tertinggi di sekitar, dulu sering terjadi perang, jadi banyak keluarga menggali lorong bawah tanah untuk melarikan diri. Banyak keluarga punya lorong seperti itu, tapi dari mana harus mulai mencari?

Run Cheng bilang, ke rumah Yao Zong. Ia hanya bisa bertaruh. Mungkin awalnya Harimau Gelap masuk ke Bukit Timur bersama perempuan, di rumah Yao Zong ia menemukan lorong bawah tanah. Artinya, awal masuknya tidak sama dengan lorong di atas sekolah. Bagaimana bisa beberapa lorong saling terhubung? Mudah saja, saat masuk gua sebelumnya, mereka melihat banyak tanah yang runtuh. Beberapa lorong yang runtuh bisa saja saling menyambung.

Di rumah gua Yao Zong, empat orang mencari-cari, tidak menemukan apa-apa. Run Cheng mulai ragu pada pikirannya. Akhirnya mereka mencoba keberuntungan di halaman. Kali ini tidak sia-sia, di sudut dekat gua ada kandang anjing. Kepala desa yang menemukannya, ia merasa ada sesuatu yang aneh, kandang anjing itu terlalu besar, dan di dalamnya bersih, tak ada bulu atau jerami. Ia memanggil Run Cheng, Run Cheng berjongkok dan menyinari dengan senter, ternyata memang begitu.

Run Cheng menoleh ke arah jendela gua tempat mereka tinggal, lalu berkata, bukan karena benda jahat itu punya kekuatan besar, tapi ia masuk dari sudut yang tidak terlihat. Jika tidak diperhatikan, tidak akan ketahuan. Sudut itu juga tidak terlihat dari tempat mereka tinggal, jadi posisi lubang gua membuktikan bukan karena Harimau Gelap punya kemampuan luar biasa, tapi ia bisa mengusir orang dengan mudah. Ayah Damao bertanya, kalau begitu, bagaimana anaknya bisa pergi? Memang, bagaimana bisa?

Dari dalam kandang anjing, di dinding belakang tergantung setengah tirai kain. Setelah tirai diangkat, di belakangnya ada lubang gelap tak terlihat dasarnya. Shuan Cheng dan kakaknya menggulung lengan baju, berjongkok lalu masuk. Ayah Damao tidak bergerak, sampai kepala desa menendang pantatnya. Maksudnya, Damao belum tentu ada di dalam, jadi tak perlu masuk. Tapi kepala desa berpikir lain, Shuan Cheng adalah pejabat desa, meski Damao tidak ada di dalam, tetap harus ada yang menemani. Lagipula, siapa tahu Damao memang ada di dalam.

Tiga orang masuk, dari luar senter mereka sudah tak terlihat. Di halaman dua orang tua gelisah, tak bisa duduk diam, berputar-putar.

Run Cheng memimpin, membawa sekop kecil. Di tengah kakaknya, di belakang ayah Damao. Tanah di dalam gua sudah padat, tampaknya benda itu sering datang, semua tanah dipadatkan. Mereka terus melangkah, Run Cheng kembali mencium bau yang membuat pusing. Ia segera berhenti dan bicara pada kakaknya, kakaknya punya cara. Ia merobek ujung celananya, membasahi, lalu menutup mulut dan hidung dengan kain basah. Bau pesing pun tercium.

Run Cheng tahu maksudnya, ia pun melakukan hal yang sama. Ayah Damao juga ingin mengikuti, Run Cheng membagi kainnya. Ayah Damao tidak sempat menerima, Run Cheng berkata, mau terkena benda jahat? Mereka lanjut berjalan, Run Cheng berpikir kakaknya bisa memikirkan cara ini karena mereka belum menikah, masih perjaka. Jadi air kencing mereka murni, bisa mengusir benda jahat. Cara yang bagus.

Berjongkok terus ke depan, pinggang terasa mau patah. Di depan muncul lubang besar, mereka bisa berdiri tegak. Setelah berdiri, mereka merasa bisa bernapas lega. Tak tahu kapan, ayah Damao melepas kain, ternyata tidak terjadi apa-apa. Run Cheng berpikir, mungkin bau itu hanya di satu bagian lorong, ia coba melepas kain, ternyata memang tidak apa-apa. Kini mereka bisa bicara, Run Cheng bertanya bagaimana kakaknya memikirkan cara itu. Jawabannya membuat Run Cheng tertawa, kakaknya bilang ia belajar dari buku militer. Dalam perang, jika musuh melepaskan gas beracun dan tentara tidak punya masker, bisa gunakan kain basah air kencing untuk sementara.

Ternyata tidak ada hubungannya dengan status perjaka. Run Cheng diam-diam menatap ayah Damao, yang menghirup bau kencing orang lain tanpa mengerti, memang orang sederhana. Berdiri lama-lama di gua pun bukan solusi, mereka harus mencari orang. Kali ini, ayah Damao yang sederhana tiba-tiba memanggil nama anaknya, membuat Run Cheng dan kakaknya terkejut. Ini bukan cara biasa, kalau mencari orang, memanggil nama kadang efektif, tapi bisa juga memanggil Harimau Gelap.

Tentang Harimau Gelap, mereka hanya tahu sedikit. Tak ada yang tahu seberapa besar kemampuannya, mungkin ini belum waktunya Harimau Gelap menunjukkan kekuatan sebenarnya. Kalau salah bicara, bisa-bisa mereka bertiga celaka. Tapi ayah Damao memanggil beberapa kali, lalu berkata ia mendengar suara Damao. Aneh sekali! Run Cheng hanya mendengar gema suara ayah Damao, tak mendengar suara anak kecil sama sekali. Ia hendak bertanya apakah ayah Damao salah dengar, tapi ayah Damao tiba-tiba berlari ke arah gelap. Run Cheng dan kakaknya pun tak sempat berpikir, segera mengejar.

Meski masing-masing membawa senter, terutama Run Cheng dan kakaknya dengan senter besar, cahaya yang dipancarkan terang sekali. Tapi karena mereka berlari cepat, kaki kadang terperosok, kadang tidak. Karena semua berlari ke depan, sisi-sisi lorong yang gelap tak terlihat, entah ada apa di sana. Run Cheng semakin cemas, merasa sesuatu akan terjadi.

Perasaan itu memang benar. Saat berlari, karena tubuh bergerak, senter menyorot tempat tinggi, ada sesuatu yang memantulkan cahaya. Run Cheng segera menarik ayah Damao agar berhenti.

Setelah berhenti, mereka menyinari sekitar dengan senter, tak menemukan apa-apa. Kakaknya bertanya, Run Cheng menjelaskan ia melihat sesuatu. Tak lama, kakaknya juga bilang ia melihatnya, tapi hanya sesaat. Ayah Damao berteriak, benda itu ada di hadapannya. Tiga senter diarahkan ke sana, mereka melihat di lereng tanah, tergantung seekor kucing hitam, yang memantulkan cahaya dari matanya. Tetapi tubuh kucing itu kering, tergantung dan bergoyang.

Itu kucing mati, namun matanya masih bisa memantulkan cahaya, sangat aneh. Di lereng tanah tak ada apa-apa, bagaimana bisa kucing itu tergantung di sana? Kakak dan Run Cheng sebelumnya melihat benda yang bisa bergerak dan berlari cepat, kalau itu kucing, bagaimana kucing mati bisa berlari? Atau mungkin di sini tidak hanya ada satu kucing.

Run Cheng bertanya pada kakaknya, apakah di rumah Yao Zong ada banyak kucing hitam akhir-akhir ini. Kakaknya bilang tidak. Menurut kepala desa, kucing di rumah Yao Zong semuanya hitam dan jumlahnya banyak, kenapa beberapa hari ini tidak terlihat? Mungkin semuanya ada di sini, lalu bagaimana dengan kucing mati itu? Jika Harimau Gelap terkait dengan kucing hitam, ia tidak akan membuat kucing mati.

Atau benda jahat lain yang membunuh kucing itu? Kejadian ini semakin aneh dan menakutkan. Shuan Cheng memanggil Run Cheng untuk melihat, kakaknya berjongkok memeriksa tanah.

Run Cheng menemukan, itu adalah jejak kaki mereka sendiri!

(Bersambung...)