Bab Sembilan Puluh Enam: Harimau Hitam (7)

ps: Kisah tentang Macan Hitam pada dasarnya sudah selesai, keanehan tak pernah benar-benar memiliki akhir, dan itulah efek yang ingin aku capai. Memberikan ruang imajinasi bagi kita, agar di benak sendiri bisa melanjutkan cerita.

Kedatangan seseorang sebenarnya bukan hal yang aneh, tapi orang yang datang itu ternyata adalah wanita milik Yao Zong, membuat Run Cheng dan kawan-kawannya tak siap menghadapi situasi. Benar, dia adalah wanita yang mereka tahu telah dirasuki Macan Hitam, dan kini datang sendiri ke tempat tinggal mereka. Tapi, lihat di belakangnya, tidak ada Yao Zong. Run Cheng dan kakaknya jadi tak tahu harus berkata apa. Setelah terdiam sejenak, Run Cheng baru bisa bertanya, kenapa Yao Zong tidak ikut.

Wanita itu mulai bicara, tetapi suaranya terdengar sangat janggal. Biasanya suara wanita lebih nyaring dibanding laki-laki, tapi tidak sampai membuat telinga sakit. Namun suara wanita yang berdiri di halaman itu benar-benar membuat telinga Run Cheng dan kakaknya tak nyaman. Namun, apa yang ia ceritakan masih wajar; dari mulutnya, mereka tahu latar belakang kejadian yang menimpa keluarganya.

Wanita ini bukan penduduk asli Chang Yin, ia mengikuti suaminya untuk memperbaiki bendungan. Meski disebut suaminya, di kampung hanya baru bertunangan, belum menikah. Di lokasi pekerjaan, suaminya bertugas mengatur peledakan. Profesi ini memang berbahaya, tapi siapa sangka musibah menimpanya. Setelah memasang bahan peledak, sebenarnya suaminya sudah berlindung di tempat aman.

Ledakan mengguncang bumi, suaminya justru seperti batang padi yang dipotong, rebah bersandar pada dinding. Orang-orang datang memeriksa, tubuhnya tampak baik-baik saja. Namun akhirnya ditemukan di pelipisnya sebuah lubang kecil, mengalir cairan merah dan putih. Ternyata serpihan batu akibat ledakan langsung menembus kepalanya, membuat lubang. Suaminya tak sempat menunggu dokter, ia meninggal, dan wanita itu pun belum lama menjadi janda sebelum benar-benar menikah.

Orang-orang mengira wanita ini pasti pulang kampung membawa jenazah suaminya, atau setidaknya membawa abu jenazah. Tapi yang tak diduga, wanita itu justru meminta bantuan orang-orang, mencari tempat di sekitar lokasi kerja untuk menguburkan suaminya. Run Cheng bertanya, bukankah di kampung mereka ada adat, daun yang gugur harus kembali ke akar, orang mati harus pulang ke makam leluhur?

Wanita itu tetap bicara dengan suara tajam tanpa nada, bukan karena tak ingin pulang. Masalahnya, sebelum berangkat, keluarga suaminya selalu menyebut dirinya pembawa sial, berwajah jahat. Untungnya, suaminya tidak percaya hal itu dan membawanya pergi. Sekarang terjadi musibah, jika pulang, keluarganya pasti akan menyalahkannya. Wanita itu berkata ia tak berani pulang, tapi jika tidak pulang pun suaminya sudah meninggal, dan ia merasa hidupnya kini tak punya sandaran. Akhirnya, ia pun berpikir untuk mengakhiri hidup.

Di sekitar lokasi kerja ada kolam air yang siap digunakan. Beberapa hari itu hujan turun deras, air sudah cukup untuk menenggelamkan orang. Ia pun meloncat, tapi segera diselamatkan. Saat sadar, yang ia lihat bukan malaikat maut, melainkan seorang pria asing. Ia bangkit ingin meloncat lagi, tapi pria itu menahan. Pria itu tubuhnya bergetar, membuat wanita itu berhenti; pria itu ternyata Yao Zong, yang bertugas jaga malam dan melihat ada orang meloncat ke air, lalu menyelamatkannya.

Yao Zong tak banyak bicara, setelah mendengar wanita itu mengaku tak punya tempat hidup, ia berkata, “Kalau kamu tidak keberatan, ikutlah denganku ke Dong Nau.” Setidaknya, tak membiarkan wanita itu kehilangan harapan. Maka ketika pekerjaan di lokasi selesai, ia pun ikut Yao Zong pulang ke Dong Nau.

Run Cheng berpikir, lalu bertanya apakah wanita itu sadar ada sesuatu yang tidak biasa pada dirinya. Suara wanita itu tetap datar, menjawab dengan tegas, bahwa ia sudah tahu sejak lama. Sejak diselamatkan Yao Zong dari air, ia mulai merasakan keanehan pada dirinya. Sejak saat itu, matanya jadi takut cahaya siang, tapi di malam hari justru bisa melihat dengan jelas. Ia sudah pernah bilang ke Yao Zong, tapi Yao Zong menganggap itu bukan masalah, jadi ia pun tak terlalu memikirkan.

Setelah menikah dengan Yao Zong di Dong Nau dan punya anak, keanehan makin parah. Utamanya, wanita itu tak tahu kenapa, di mana pun ia berada, kucing—terutama kucing hitam—selalu mendekat padanya, dan ia merasa nyaman dengan mereka. Ia akhirnya memelihara kucing hitam yang tak diinginkan orang, jumlahnya makin banyak. Ia juga sering tidak ingat apa yang dilakukan atau ke mana pergi seharian. Kejadian seperti pingsan atau mati suri makin sering, durasinya semakin lama.

Sampai di situ, wanita itu tiba-tiba berkata, “Sudah cukup aku ceritakan, sekarang katakan, sebenarnya kalian ingin apa?” Kata-kata itu keluar begitu saja, Run Cheng dan kakaknya tak paham maksudnya.

Mereka menengok ke arah wanita itu lagi, wajahnya tidak menunjukkan perubahan, tapi matanya tampak berbeda, seolah ada sesuatu yang bertambah. Wanita itu menengok ke timur, melihat matahari yang kian tinggi, menyipitkan mata. Ia langsung bertanya, “Kalian sebenarnya mau apa?” Run Cheng membalas, “Lalu kamu sendiri ingin apa?” Wanita itu mendengus, tertawa dingin, “Dari mana aku datang, ke sana aku kembali. Jangan ikut campur urusan yang bukan milikmu, kalau nekat, akhirnya bukan hanya tak bisa menolong orang lain, tapi malah kehilangan nyawa sendiri.”

Run Cheng kini tahu siapa yang bicara dengannya, ia berkata, “Urusan ini pasti kami urus. Tidak bisa membiarkan Macan Hitam sesuka hati di Dong Nau,” sejak awal ia memang sudah berniat begitu. Shuan Cheng ingin lari ke dalam rumah, mungkin hendak mengambil senjata. Tapi wanita itu lebih cepat, menghadang di depannya. Wanita itu berkata tak takut dengan senjatanya. Run Cheng berkata, “Apa kamu juga tak takut dengan sekopku?”

Wajah wanita itu berubah seketika, tapi segera kembali normal. Run Cheng berkata, sekop itu tampaknya sederhana, tapi setelah ia siapkan, menjadi alat yang istimewa, bisa menembus sesuatu. Wanita itu mendesis, sudut mulutnya menampakkan taring, sudut mata naik ke pelipis. Jelas ia marah, Run Cheng pun tak gentar, tangannya di belakang sudah membentuk isyarat, dalam hati mengucapkan beberapa kalimat dari buku guru. Karena tak membawa alat, ia hanya bisa mencoba kalimat-kalimat aneh itu. Untung Run Cheng punya ingatan tajam.

Wanita itu mendekat, tampaknya merasakan sesuatu. Ia berhenti, melangkah satu maju satu mundur, menyamping dan berkata, “Anak muda, jangan merasa punya kemampuan besar, lalu mau urus segalanya. Aku bukan orang yang baru belajar satu dua tahun, tak mudah dibuat takut. Datang ke sini cuma ingin hidup tenang di desa ini, jangan ikut campur urusan orang lain.” Run Cheng pura-pura tak peduli, memberanikan diri, “Kalau tak takut, ayo coba.”

Jika ada orang lewat di luar pagar, mereka takkan tahu tiga orang di halaman sedang bicara serius, karena tak ada yang terlihat aneh. Wanita itu menatap Run Cheng lama, akhirnya sudut matanya kembali normal, matanya tidak menyipit lagi. Wanita itu kembali seperti semula, bicara lagi dengan Run Cheng.

Run Cheng tetap menggenggam isyarat di tangan, siapa tahu wanita itu kembali berubah. Wanita itu berkata, ia tahu ada sesuatu buruk menempel padanya, tapi setiap habis ‘mengamuk’ ia tak tahu apa yang dilakukan. Yao Zong tentu tahu kelakuan istrinya saat tidak normal. Tapi ia tak mau memberitahu orang lain. Ia tak ingin orang-orang menggunjing di belakang, apalagi anak-anak disebut punya ibu monster.

Jadi Yao Zong dan anak-anak merahasiakan ini, bahkan saat Macan Hitam mengacau mereka tetap menanggung sendiri, tak berani bicara. Sampai di sini, wanita itu menangis. Ia berkata anak-anaknya sudah dikirim ke luar kota sejak kecil, khawatir terjadi sesuatu. Kini, anak bungsunya juga mulai terkena dampak. Wanita itu kadang normal, kadang tidak, sulit ditangani. Tampaknya, ia sadar telah membawa kesulitan bagi suami dan anak-anak. Untung Yao Zong bertahan selama ini, pura-pura tidak tahu. Tapi wanita itu sendiri tak bisa lepas dari masalah ini.

Run Cheng bertanya apakah itu akibat kejadian meloncat ke air beberapa tahun lalu, Macan Hitam menempel padanya. Wanita itu juga tak tahu pasti. Ditanya, saat dirasuki Macan Hitam, apakah merasa ada yang aneh. Baru ditanya, Run Cheng sadar itu pertanyaan sia-sia, wanita itu memang tidak ingat kejadian selama dirasuki.

Di luar pintu, Yao Zong datang mencari istrinya. Ia tidak terkejut melihat istrinya di sana. Bersandar dengan tongkat, ia masuk ke halaman, melihat tiga orang di sana. Ia hanya berkata, “Pulanglah, setelah makan masih ada pekerjaan.” Wanita itu langsung berlari keluar, Yao Zong menghela napas panjang, “Apa boleh buat, jalani saja. Bukan dia yang ingin hidup seperti ini.”

Melihat Yao Zong semakin jauh, kakaknya berkata, “Lelaki itu benar-benar hancur.” Run Cheng menjawab, “Memang, tapi siapa bisa tahu pasti kehidupan ini? Tak ada yang punya mata dewa, bisa melihat masa depan. Dulu Yao Zong yang baik hati tak pernah membayangkan akan mengalami hari seperti ini.”

Kembali ke rumah, mereka berpikir apakah masalah ini sudah selesai. Selesai, tapi urusan Macan Hitam yang merugikan orang belum ada penyelesaian. Tak ada yang tahu kapan ia akan muncul lagi, harus diatasi, tapi ada cara? Run Cheng tak menemukan jalan keluar, menumpangkan kepala di tangan, berbaring di ranjang, perlahan tertidur lagi.

Run Cheng terbangun karena suara ramai di luar pintu. Orang-orang berteriak lewat depan rumah, Run Cheng keluar dan menarik seseorang, bertanya ada apa. Dijawab, ada orang membakar dirinya sendiri. Run Cheng langsung merasa cemas, apakah itu keluarga Yao Zong?

Tiba di lapangan penggilingan di tengah desa Dong Nau, mereka melihat tumpukan jerami lama yang sudah terbakar, tinggal sisa-sisa. Di tengah tumpukan, ada benda hitam yang meringkuk, mengeluarkan bau amis seperti saat membakar babi pada tahun baru. Orang-orang menutup hidung, tak ada yang berani mendekat untuk melihat siapa itu.

Shuan Cheng masih bertanya ke orang di sekitar, siapa yang terbakar. Dijawab, “Siapa lagi, tadi ada yang lihat wanita keluarga Yao Zong ke arah sini, belum sempat berkedip, sudah ada api besar, pasti dia.” Di belakang, Yao Zong datang, Er Huo memapah ayahnya, mereka berjalan lambat. Orang-orang memberi jalan, Yao Zong jatuh, merangkak ke depan.

Yang aneh, tulang yang terbakar belum benar-benar kering, ada bagian yang menempel ke tubuh Yao Zong. Saat Run Cheng membersihkan tubuh Yao Zong dari benda hitam itu, ia menyadari benda itu sama seperti yang pernah mereka temukan di tubuh ayah Da Mao di gua. Ia menarik Yao Zong menjauh, melihat tubuh Yao Zong sudah banyak yang terkena. Run Cheng melihat kepala desa juga datang, meminta bantuan untuk mengurus tulang.

Kepala desa ragu, Run Cheng masih muda, apa bisa? Run Cheng menepuk lengannya, menandakan tak masalah. Shuan Cheng juga meyakinkan ayahnya, adiknya bisa. Yao Zong tetap ingin mengurus sendiri, Run Cheng berkata, “Kamu ingin lebih banyak orang kena musibah?” Yao Zong seperti disengat kalajengking, mundur, tapi air matanya terus mengalir, Er Huo pun menangis.

Tak sempat membeli kain putih, Run Cheng meminta siapa saja yang punya kain putih di rumah untuk meminjamkan. Warga desa memang takut dengan wanita itu, tapi karena sudah meninggal, tetap ada yang membawa kain putih. Run Cheng mengambil sumpit dari rumah Er Huo, pelan-pelan mengaduk tumpukan benda hitam di depannya.

Berdiri di dekatnya saja sudah membuat orang sesak, apalagi mengaduknya. Orang-orang yang menonton semakin mundur, kakaknya mendekat bertanya, apakah bau itu berbahaya. Run Cheng berkata, “Kita lihat saja, sejauh ini hanya bau menyengat.” Ia mengambil beberapa daun dari pohon elm di dekatnya, menggulung lalu menyumbat hidung, berjongkok dan lanjut mengurus.

Yang tersisa hanya tulang-tulang besar, tulang jari tangan dan kaki tak ditemukan meski sudah diaduk berkali-kali. Setelah tulang-tulang disusun menyerupai tubuh manusia, Run Cheng bersiap menyaring abu, berharap bisa merapikan tulang. Tiba-tiba Yao Zong menunjuk tulang hitam di tanah, “Ini bukan tulang istriku.”

Aneh sekali. Padahal ada yang melihat istrinya ke arah sana, lalu api besar menyala, siapa lagi? Run Cheng cemas, meminta kepala desa mengecek apakah ada warga yang hilang. Setelah dicek, tidak ada yang hilang, Run Cheng meminta Er Huo memapah ayahnya pulang. Tapi Yao Zong bersikeras, berkali-kali berkata tulang itu bukan milik istrinya. Ia berkata, istrinya berbentuk wajah bulat, sementara tengkorak di antara tulang itu bentuknya memanjang. Orang-orang melihat, ternyata benar.

Run Cheng mengingat-ingat, ia memang tak sering melihat wanita Yao Zong, tak terlalu memperhatikan bentuk wajahnya. Kini, ia sadar Yao Zong benar. Guru Zhang menariknya ke samping, diam-diam berkata, memang bukan tulang istrinya, setidaknya bukan tulang seorang wanita.

Run Cheng menatap guru, tak tahu harus bicara apa. Setelah lama, ia bertanya, apakah guru juga melihat ketidakcocokan bentuk tengkorak? Guru berkata, bukan itu. Manusia terbagi pria dan wanita, karena wanita melahirkan, maka tulang panggulnya bulat dan besar, pria tidak. Melihat tulang di tanah, panggulnya jelas bukan milik wanita.

Jadi, tulang di tanah ini benar-benar bukan milik wanita Yao Zong, lalu milik siapa? (Bersambung...)