Bab Lima Puluh Dua: Pertemuan Catur (1)

“Bukan aku ingin membela, hanya saja Yun Ying meski anakku, dia juga seorang mayor jenderal di Da Huai. Dia berperang untuk negara, lukanya belum sembuh, di Jingzhou malah terjadi...” Marquis Quyang tiba-tiba berlutut di hadapan tahta, mengutuk dengan penuh amarah, “Pelaku pembunuhan itu sungguh keji!”

Menteri Urusan Ritualitas dengan nama keluarga Ruan membantah, “Kasus pembunuhan mayor jenderal jelas-jelas fitnah dari kalian. Jika Pangeran Huairui benar-benar ingin melakukan itu, apakah Jenderal Zhang akan turun tangan?”

“Yang Mulia Ruan!” Wakil Penguasa Kiri bersuara tegas, “Kasus ini disaksikan langsung oleh pejabat utama Prefektur Linhai. Jika Yang Mulia Ruan tidak percaya, silakan panggil pejabat itu dari Jingzhou ke Jianghuai! Selain itu, pisau yang dipegang Jenderal Zhang saat itu adalah senjata pembunuhan mayor jenderal, saksi dan barang bukti ada semua, apa mungkin salah?”

Menteri Ruan terdiam, ia merasa ada sesuatu yang janggal tapi tak dapat dijelaskan.

Sang Kaisar sedikit menyipitkan mata, bersandar santai di singgasana naga, “Masalah ini kita bahas nanti saja.”

Setelah sidang selesai, para pejabat keluar satu per satu dari Dewan Pemerintahan.

Wakil Penguasa Kiri tanpa sadar mendekati Marquis Quyang, tersenyum penuh arti di telinganya, “Mayor jenderal memiliki masa depan gemilang!”

Marquis Quyang menoleh, melihat ekspresi setengah tersenyum setengah serius, hendak bertanya maksudnya. Wakil Penguasa Kiri belum memberi kesempatan berkata, lalu melanjutkan, “Jika Pangeran Huairui celaka, kekuasaan militer di istana ini akan jatuh ke tangan mayor jenderal. Keluarga Liu kalian akan sangat bersinar! Jangan lupa apa yang kukatakan hari ini di sidang.”

Setelah berkata itu, ia pergi sambil tersenyum tipis.

Marquis Quyang menatap rambutnya yang mulai memutih dengan dingin, dalam hati mengejek.

Orang tua licik—itulah julukan yang tepat untuk Wakil Penguasa Kiri.

Orang lain tidak tahu bahwa sebenarnya Kaisar sangat waspada terhadap Chen Jun, sementara para pejabat dekat seperti mereka dapat mengerti sedikit isi hati Kaisar. Wakil Penguasa Kiri pasti juga memperkirakan bahaya “kesuksesan yang mengancam penguasa” dari Chen Jun, sehingga ia berusaha membujuk Kaisar di sidang, sekaligus memberikan sedikit kebaikan pada keluarga Marquis.

Marquis Quyang mendengus, tidak menghiraukan kata-kata Wakil Penguasa Kiri. Biasanya ia sangat memuji Chen Jun, bahkan ingin menikahkan putrinya dengan Chen Jun sebagai Ratu Huairui. Kini Chen Jun dicurigai Kaisar, ia malah menambah batu ke atas orang yang sedang jatuh, sungguh orang kecil.

Pengurus Istana Yu memerintahkan pelayan menyediakan teh hangat di ruang baca untuk menunggu Kaisar selesai sidang.

Saat dia datang, teh itu pas suhunya, harum dan lembut, aroma teh memenuhi ruangan.

Pengurus Yu sendiri mengangkat cangkir sambil menyajikan, “Yang Mulia, silakan minum teh.”

“Baik!” Kerutan di dahi Kaisar hilang, digantikan dengan senyum bahagia, “Kau mengurus semua ini, aku tentu tenang.”

“Terima kasih atas pujiannya, Yang Mulia.”

“Mayor jenderal dan kau, adalah tangan kanan dan kiri bagiku,” Kaisar tiba-tiba terharu, “Jun itu... harus dihilangkan!”

Setelah berkata itu, ia mencicipi teh dengan seksama, memuji para pelayan yang menyajikan teh hari ini dan memberi mereka hadiah satu per satu.

Istana Qianyun.

Jing Suhuan mendengar kabar besar di kota Jingzhou itu, malah semakin khawatir akan Jing Qingyu.

Zhang Qu yang berada di bawah komando Chen Jun mencoba membunuh komandan pasukan pengawal Kaisar, meski disembunyikan sebaik mungkin, tak mungkin lolos dari pengamatan mata-mata Istana. Apalagi sepertinya kabar itu sengaja disebarkan. Sekejap saja, bahkan dalam istana belakang pun sudah terdengar bisik-bisik.

Para selir yang tidak sibuk, meski tak berani membicarakan politik, saling bertukar kabar secara diam-diam.

Masalahnya bermula di Paviliun Fengyuan, ia tidak seperti mereka yang hanya menganggap ini bahan obrolan santai. Ia memerintahkan Wan Yue mengirim orang diam-diam ke Jingzhou untuk mencari tahu berita. Jika Kaisar berniat menggeledah Paviliun Fengyuan dan menemukan orang-orang dari Luting, bagaimana?

Lebih parah lagi, jika ditemukan hubungan dengan Fu**, Jing Qingyu pasti tidak bisa lepas dari tudingan. Hubungannya dengan Paviliun Fengyuan sangat dekat, itu sudah diketahui semua orang di kota Jingzhou.

“Selir mulia tidak nafsu makan dan tidak bisa tidur, membuat orang khawatir,” Murong Zhaoqing lewat dan mampir melihatnya. Pelayan belum sempat melapor, ia melihat dengan satu pandangan Jing Suhuan duduk di meja, menatap beberapa hidangan dengan dahi berkerut, tak bisa menahan godaan.

Di antara para selir istana, dua orang ini adalah yang paling setara dari segi latar belakang dan bakat, meski keluarga Murong dan Jing saling bermusuhan, mereka berdua paling sering berinteraksi.

Jing Suhuan melihatnya, tersenyum sambil memerintahkan pelayan menyajikan teh.

“Sudah pagi begini, kau ingat untuk menemuiku,” kata Jing Suhuan.

Murong Zhaoqing dengan santai duduk di sampingnya, “Pagi ini aku sudah mendengar soal Jenderal Zhang, selir mulia pasti khawatir tentang Pangeran Kota Jing.”

Jing Suhuan tak menyangka perkataan langsung itu, ia kira ada sesuatu yang ia ketahui, matanya sejenak tegang, “Di kota yang dia kuasai terjadi kejadian seperti ini, aku sungguh takut Kaisar menyalahkannya.”

“Selir mulia terlalu khawatir, kejadian itu memang tidak terduga, tak ada yang bisa disalahkan,” ia sebenarnya tak bermaksud bicara soal ini, hanya tiba-tiba terlintas di benaknya lalu ia ungkapkan pada Jing Suhuan. Tapi ia tak tahu Jing Suhuan curiga berat, mengira ia tahu hubungan Fu** dan keluarga Jing.

Ia berkata, “Kuil suci terbakar. Upacara hancur total, ramalan ‘bintang memasuki Taiwei, langit membawa keberuntungan’ malah jadi bencana. Pertama Raja Barat Daya gugur, Kota Yanbian jatuh, kemudian Putri Mahkota meninggal, sekarang ada masalah ini. Tentang pasukan berkuda dan militer Huai, kau tentu tahu, Nyonya Qing juga paham. Aku hanya takut...”

“Musibah datang tiba-tiba, tak bisa dihindari,” Murong Zhaoqing menghela napas, “Mengapa selir mulia harus gelisah? Kudengar Kaisar berencana mengangkat selir mulia jadi permaisuri, aku sudah menyiapkan hadiah selamat, tinggal menunggu hari pengiriman.”

Jing Suhuan tersenyum mendengar itu. Murong Zhaoqing tak pernah berebut perhatian Kaisar, kata-katanya tulus. Hal ini Jing Suhuan pahami, “Terima kasih Nyonya Qing, tapi akhir-akhir ini Kaisar sibuk dengan urusan negara, tak perlu buru-buru. Lagipula, jika Kaisar menyalahkan keluarga Jing karena percobaan pembunuhan mayor jenderal, aku belum tahu apakah posisi selir mulia ini bisa dipertahankan.”

“Selir mulia tak boleh bicara begitu, Kaisar sungguh memerhatikan selir mulia.”

Kasih sayang itu seperti yang Jiang Zhaoye berikan kepada Xiao Lingyue. Saat memikirkannya, Murong Zhaoqing sedikit melamun, ia telah menjadi Raja Barat Daya, memegang kekuasaan kerajaan, sayang tak bisa memberi ucapan selamat secara langsung.

“Kaisar hanya sungguh-sungguh memperhatikan ibu dari Putra Mahkota saja, kita semua hanya kelopak bunga yang diambil sesuka hati,” kata Jing Suhuan, menarik Murong Zhaoqing dari lamunannya.

Murong Zhaoqing tahu Jing Suhuan bukan orang yang suka bicara banyak, jadi sangat jarang ia membocorkan hal-hal seperti ini kepada orang luar.

Murong Zhaoqing tersenyum, meski tak berebut perhatian, ia malah lebih paham banyak hal dibanding orang dalam. Orang yang Chen Xian cintai sudah pergi bersama Putra Mahkota saat kerajaan Nantan jatuh. Saat masih kecil, ia pernah melihat wanita itu, cantik luar biasa, tak kalah dengan tiga saudari He Lou. Chen Xian mencintai sampai ke akar-akarnya, itulah sebabnya meski Putra Mahkota suka berfoya-foya, posisinya tetap kuat.

Di istana, Selir Huan yang pendiam dan Selir Tao yang tajam lidah sama-sama punya seorang putra. Selir Huan meski sederhana tapi latar belakangnya kuat, ayahnya pejabat tinggi Jianghuai, dan saudara-saudaranya memegang posisi penting di pemerintahan. Selir Tao latar belakangnya lebih rendah dari Selir Huan, tapi pandai merangkul orang, putranya juga punya pendukung di istana.

Hanya Putra Mahkota Chen Yu yang selain kasih sayang Kaisar, tidak memiliki apa-apa.

Namun kasih sayang itu cukup membuatnya bertahan.

“Tapi memang Kaisar sungguh menyayangi selir mulia, banyak orang ingin mendapatkan posisi permaisuri, tapi memilih selir mulia, itu kemurahan yang tak terjangkau oleh banyak orang,” kata Murong Zhaoqing.

Jing Suhuan tersenyum, “Itulah dukungan keluarga Jing untukku. Nyonya Qing tentu paham betapa pentingnya kehormatan keluarga bagi seorang selir.”

Tak disangka ia berkata begitu padanya, Murong Zhaoqing agak terkejut, tapi setelah berpikir, di istana, hanya dia yang tak peduli pada kemewahan dan gelar, Jing Suhuan tak perlu khawatir ia akan membocorkan rahasia.

Lagipula Jing Suhuan selalu berhati-hati, bisa berkata demikian pada orang luar berarti sudah sangat yakin.

“Selir mulia tidak nafsu makan dan gelisah, lebih baik keluar jalan-jalan dulu,” ajak Murong Zhaoqing.

Jing Suhuan mengangguk, berdiri memerintahkan pelayan membersihkan sarapan.

Di musim gugur yang seharusnya semua layu, di istana masih ada bunga-bunga yang bermekaran.

Setiap kuntum bunga penuh warna cerah, tak terlihat layu sedikit pun.

Murong Zhaoqing sembarangan memetik satu bunga, mengangkatnya di depan Jing Suhuan, “Menurut selir mulia, apakah kita seperti ini?”

Jing Suhuan tersenyum tipis, tidak menjawab.

Murong Zhaoqing memegang bunga itu sambil bermain-main, berjalan perlahan mengikuti Jing Suhuan.

Jika pagi tadi ke Istana Qianyun hanya kebetulan, undangan keluar sekarang jelas ada maksud.

Kata-kata Jing Suhuan tadi membuat Murong Zhaoqing berpikir, seolah ia ingin mengungkap sesuatu tapi tak gamblang, ingin agar Murong Zhaoqing menebak, lebih baik ia ikuti saja.

“Kalau begitu, tidak penting, kenapa harus peduli pada gelar dan kemewahan, kita hanyalah bunga yang bisa dibuang kapan saja,” kata Murong Zhaoqing sambil melempar bunga itu kembali ke semak.

Tak disangka Jing Suhuan memanggil Wan Yue mengambil bunga itu kembali, memegangnya di tangan, “Memang bisa dibuang kapan saja, tapi kalau ada yang menjaganya dengan baik, bunga itu tak akan layu. Dan jika ingin dijaga baik, harus ada perhatian dan usaha.”

“Selir mulia, kalau ada yang ingin dikatakan, tak perlu dipendam,” kata Murong Zhaoqing, tak ingin menebak, langsung bertanya.

Jing Suhuan mengusir pelayan, lalu perlahan berkata, “Kau dan aku sama-sama selir, seharusnya kita saling bersaing mati-matian. Tapi aku tahu Nyonya Qing tak peduli gelar dan kasih sayang. Namun yang kau pedulikan adalah kehormatan keluarga Murong...”

Murong Zhaoqing sedikit mengernyit, lalu mendengar Jing Suhuan melanjutkan, “Kalau soal keturunan, aku kalah dari Selir Huan dan Selir Tao, bagaimana bisa memegang segel phoenix? Yang membuatku berdiri tegak adalah latar belakang keluarga dan kasih sayang Kaisar. Namun soal keluarga, Nyonya Qing tak kalah dariku, kau juga pernah menjadi salah satu jenderal pendiri kerajaan, meski aku mengatur istana bertahun-tahun, siapa yang bisa menjadi ibu suri, bukankah masih ada pertarungan?”

“Tak bisa dibandingkan dengan selir mulia,” suara Murong Zhaoqing berat, “Ibu suri pasti selir mulia...”

“Tidak,” Jing Suhuan memotong, menurunkan suara, “Aku bisa mengalahkanmu bukan hanya karena kasih sayang Kaisar, tapi juga karena keluargaku adalah pedagang, tidak mungkin memberontak. Tapi keluarga Murong berbeda, mereka memimpin puluhan ribu pasukan, kekuatan militer yang tak bisa diremehkan Kaisar. Kaisar paling takut hal itu. Lihat saja, Pangeran Huairui yang memimpin seratus ribu pasukan berkuda, kini menjadi duri di mata Kaisar! Kalian pikir Pangeran Huairui sebodoh itu? Kalau hendak membunuh Liu Yunying, kenapa mengirim Zhang Qu? Apalagi di depan publik? Bukankah itu jelas ingin melawan Kaisar? Itu pengkhianatan, Pangeran Huairui meski sombong tak berani seperti itu. Ini jelas fitnah!”

Murong Zhaoqing terkejut, ia tahu Jing Suhuan berhati-hati, tapi tak menyangka sampai sejauh itu, ia mampu melihat semuanya dengan jelas.

Kalau bukan karena kata-katanya, Murong Zhaoqing tak akan pernah terpikirkan hal itu.

Memang, orang yang selalu mendampingi Kaisar di ranjang selalu punya analisa berbeda dari orang lain.