Bab Lima Puluh: Matahari Senja (1)

Orang di atas dipan seakan kehilangan seluruh tenaganya. Saat ia terbangun, hanya membuka mata dan memandang sekeliling dengan dingin. Di samping bantal, terbaring sebuah lengan putih dan ramping; pemiliknya menyembunyikan kepala di dekat lengannya, tertidur pulas.

Jiang Zhaoye mengingat kembali kejadian semalam dengan raut dahi berkerut. Pada malam pengantin baru itu, pengantin wanita diculik, dan dirinya diracuni.

“...” Ia membuka mulut, berniat membangunkan orang di sampingnya, namun tiba-tiba tidak bisa mengeluarkan suara. Sebuah nama, “Ling Yue”, terhambat di tenggorokannya.

Bagaimana bisa seperti ini?

Jiang Zhaoye terkejut, mencoba mengangkat lengannya untuk menggoyang Xiao Lingyue, tetapi semua kekuatan seolah menghilang dari tubuhnya; lengannya yang kuat terbaring di atas dipan, tak mampu bergerak sedikit pun.

Ketakutan mulai merayapi dirinya, dan ia mengeluarkan beberapa suara panggilan yang dalam dan berat. Namun, keluhan yang terdengar seperti derita itu tidak dapat dipahami oleh siapa pun.

Orang yang tertidur itu mendengar suara di dekat telinganya, membuka mata, lalu dengan santai mengangkat kepala dan menatapnya. Tiba-tiba ia tersenyum, “Kau sudah bangun?”

Jiang Zhaoye memandangnya dengan bingung, membuka bibirnya.

“Racunmu, tidak ada obatnya,” Xiao Lingyue berkata dingin, menundukkan kepala di dekat telinganya.

Ia tak bisa melihat kemarahan yang terpendam di matanya, matanya terus berkeliling menatap balok-balok kayu di langit-langit kamar. Dekorasi merah cerah yang dipasang untuk acara bahagia belum disingkirkan, seluruh ruangan dipenuhi warna merah menyala.

Xiao Lingyue bangkit berdiri, menatapnya dari atas ke bawah, “Pangeran seharusnya saat ini menjaga tubuh dengan baik, beberapa hari ini jangan keluar rumah. Aku, Dewi Wu, akan melayani dengan sepenuh hati.” Melihat kilatan kemarahan di matanya, ia tersenyum lagi, “Aku sudah menyuruh orang mencari siapa yang meracuni dan keberadaan Yu’er. Pangeran jangan khawatir, Istana Kerajaan Barat Daya akan kuselesaikan urusannya sementara. Termasuk markas militer di luar kota, akan kujaga dengan baik untukmu.”

“Su’er,” melihat keterkejutan di mata Jiang Zhaoye, Xiao Lingyue tersenyum mengalihkan pembicaraan dan memanggil pelayan, “Panggil Wei Lu.”

Racun yang menimpa Xiao Yu tidak terlalu parah, dan satu-satunya dua pil penawar telah diberikannya padanya.

Setelah tidur, tubuhnya pulih seperti biasa.

Hanya saja, karena minum beberapa gelas semalam, aroma alkohol masih terasa sampai sekarang.

Ia melirik sekeliling beberapa kali. Ini adalah tempat yang dulu pernah ia tinggali di Yanbian. Jadi, ia dibawa kembali oleh Chen Jun.

Dia memilih untuk percaya padanya.

Namun, ia tidak pernah berani membayangkan bahwa dirinya bisa memiliki bobot sebesar itu di hati Pangeran Huairui yang terkenal itu.

Seseorang membuka pintu masuk membawa angin sejuk.

Chen Jun telah mengganti jubahnya, mengenakan jubah hitam yang disulam dengan benang perak bergambar qilin, membuatnya tampak lebih tenang dan kuat.

Melihat Xiao Yu sudah sadar, ia tersenyum dan mendekat. Mengangkat tangan mengusap pipinya, sesaat kemudian berkata, “Benar-benar jauh lebih baik.” Wajahnya pagi ini jauh lebih segar dibandingkan semalam.

Xiao Yu mundur, menghindari sentuhannya.

Meskipun semalam ia dalam keadaan setengah sadar, dia masih ingat apa yang terjadi, dengan alis berkerut dalam.

Senyum Chen Jun tiba-tiba menghilang, “Bukankah kau menyuruhku membawamu pergi? Kalau begitu, kenapa masih menghindariku?”

Jika dia percaya padanya dan bersedia mempercayakan diri, mengapa harus menghindar sebegitu rupa?

“Aku...” Xiao Yu terdiam, menggenggam erat jubah pengantinnya.

Ia tahu Chen Jun tidak menyentuhnya semalam, hanya ada satu ciuman di antara mereka. Namun, ciuman itu membuatnya merasa sangat bersalah.

“Kalau kau sudah memilih untuk bersamaku, harus sepenuh hati,” Chen Jun berkata dengan nada agak tidak senang dan tegas.

Dia mencoba mendekat padanya. Xiao Yu memang tidak menghindar lagi, juga tak ada jalan untuk menghindar. Namun, ujung hidungnya berhenti tepat di depan wajahnya, tidak maju sedikit pun. Ia menatap mata gadis itu lama sekali.

Xiao Yu merasa tidak nyaman dan ingin melarikan diri, tapi ia terperangkap dalam pelukan Chen Jun, tak mampu bergerak.

“Nanti setelah kembali ke Jianghuai, aku akan menikahimu,” tiba-tiba ia berkata.

Xiao Yu terkejut. Bibir merahnya bergerak beberapa saat sebelum akhirnya berkata, “Tapi aku... adalah Permaisuri Kerajaan Barat Daya.”

“Kau bukan,” ia menahan tatapan matanya, berkata, “Aku akan menjadikanmu Permaisuri Kerajaan Huairui.”

Namun, keteguhannya itu tidak membuatnya merasa bahagia sedikit pun.

Berita dari Jianghuai sampai.

Chen Jun mengetahuinya beberapa hari kemudian.

Xiao Yu duduk di hadapannya, makan bersama.

Beberapa hari ini Chen Jun selalu menemaninya sendiri atau menyuruh Lu Xue mengawalnya. Ia tahu, di dalam kota Yanbian masih ada seseorang yang selalu membuatnya cemas. Oleh karena itu, harus waspada.

Orang yang datang terlihat serius, menatap Xiao Yu dengan waspada beberapa kali.

Chen Jun berkata, “Kau keluar dulu.”

Ia meletakkan sendoknya, berdiri dan keluar.

Saat membuka pintu, ia menghela napas lega.

Chen Jun mengerutkan alis, menatap orang itu, “Katakan.”

Orang itu menyerahkan surat, dengan ekspresi ketakutan, “Kaisar sangat marah karena urusan Pangeran.”

Seorang prajurit di samping Chen Jun menerima surat, membuka, dan menyerahkannya kepadanya. Chen Jun hanya melihat sekilas saja, tapi tiba-tiba terkejut.

Surat itu menjelaskan situasi di Jianghuai dengan sangat jelas. Sejak Liu Yunying pulang, sering masuk ke dalam istana, dan Kaisar mulai mengirim orang mengawasi pasukan Yuki. Bahkan mengutus bawahan Komandan Yu untuk datang jauh-jauh ke Kerajaan Barat Daya untuk menyelidiki dia. Sehingga muncul bukti bahwa Jiang Zhaoye secara diam-diam menaikkan pajak dan Pangeran Huairui adalah otak di baliknya.

Bergabung dan merugikan negara adalah hal yang sangat dibenci Kaisar.

Penulis surat itu adalah mata-mata yang disusupkan Chen Jun ke dalam istana, salah satu dari banyak dayang yang melayani Kaisar. Ia bukan orang istimewa, sudah bertahun-tahun di istana tanpa kejadian, tapi justru karena itu ia bisa diam-diam mengamati perubahan di dalam istana untuk Chen Jun.

Kini Kaisar menaruh curiga pada pasukan Yuki, separuh pasukan Murong dipindahkan ke istana sebagai penjaga.

Pasukan Huai di bawah Liu Yunying juga dipindahkan ke istana untuk menjaga gerbang Xuán, sehingga kekuatan Yuki di dalam istana berkurang.

Sekilas, Chen Jun tersenyum dingin, seolah memiliki rencana.

Surat itu ia remas menjadi sebuah bola di tangan.

“Itu Liu Yunying,” katanya dengan suara berat.

Orang itu bingung, “Letnan Jenderal?”

Namun Chen Jun sudah tahu, sayangnya ia baru menyadari rencana licik Liu Yunying saat ini juga.

Liu Yunying mengirimkan salinan surat pengiriman Jiang Zhaoye kembali ke Kerajaan Barat Daya untuk membuatnya curiga dan menyelidiki.

Meski Jiang Zhaoye berniat memberontak, dengan hanya Kerajaan Barat Daya saja tak cukup kuat untuk melawan Da Huai. Pasti ada konspirator lain. Orang Chen Jun mendapat informasi dari Kota Kunyu, berencana melaporkannya ke Kaisar setelah kembali ke ibu kota. Tapi Liu Yunying malah lebih dulu melaporkan dengan cara curang.

“Kediaman Marquis Quyanglah yang sebenarnya bersekongkol dengan Jiang Zhaoye, dan mereka berani menjadikan aku sebagai kambing hitam,” Chen Jun berdiri dan membakar kertas itu di dalam ruangan.

Orang yang datang bingung mendengar pembicaraan itu, tapi seorang prajurit yang selalu bertempur bersama Chen Jun tersadar, “Mungkin Letnan Jenderal segera kembali ke ibu kota karena itu. Dia tahu telah kalah dalam pertempuran dan tidak bisa mendapat jasa, lalu diam-diam menyusun rencana menjebak Pangeran. Orang jahat yang licik dan hina!”

Chen Jun menjawab dingin, “Sekarang baru tahu dia hina juga sudah terlambat.”

Kaisar memang sudah mencurigainya. Meskipun selama bertahun-tahun telah membangun banyak kepercayaan, namun tetap tidak bisa melewati bayang-bayang ayahnya, Chen Rui. Bagaimanapun juga, Kaisar ingin menyingkirkannya. Sayang, belum menemukan alasan yang terang-terangan, Pangeran Huairui memiliki banyak jasa dalam peperangan dan dihormati tinggi, sehingga tak bisa ditentang secara terbuka. Namun membunuh diam-diam juga tidak mungkin; jika pembunuh gagal dan tertangkap, akan lebih buruk. Jika penyelidikan berlanjut, Kaisar akan mendapat reputasi buruk atas pembunuhan pejabatnya sendiri.

Namun Liu Yunying justru memberikan kesempatan itu pada Chen Xian.

Niat untuk membersihkan lawan sudah lama menggelora.

“Zhang Qu...” Chen Jun teringat Zhang Qu yang beberapa hari lalu diperintahkan kembali ke ibu kota, merasa ada sesuatu yang tidak beres.

Namun sebentar kemudian, Lu Xue berlari masuk dengan napas terengah-engah, “Kabur... kabur!”

Chen Jun terkejut, bertanya, “Siapa?”

“Putri kecil, putri kecil membawa Duan Rui kabur!” Lu Xue berkata dengan penuh kebencian.

Dia diperintahkan mengawasi Xiao Yu, tapi malah kena tipu gadis itu. Mungkin dia tidak tahu, menghindari pandangan dengan pergi ke kamar kecil adalah trik biasa Xiao Yu.

Namun Duan Yuan dikurung di kediaman Chen Jun, bagaimana Xiao Yu bisa membawanya pergi?

Lu Xue melangkah pincang ke depan.

Chen Jun memperhatikan, menunduk melihat sebuah pisau pendek yang menancap dalam-dalam di kakinya. Alisnya berkerut.

Ia segera memeriksa kamar tempat Duan Yuan ditahan, tapi kamar itu kosong. Prajurit menusuk-nusuk kasur dan lemari pakaian, tidak menemukan apa-apa.

Lu Xue merasa bersalah, berkata, “Setelah putri kecil kabur dari kamar kecil, aku hendak melapor, tapi saat sampai di sini, aku melihat putri kecil keluar dari kamar Duan Yuan.” Ia berusaha mengejarnya, tapi gadis itu menusuk kakinya. Mungkin dia tahu Lu Xue ahli dalam seni beladiri sehingga menusuk kakinya agar tidak bisa mengejar.

Hati Chen Jun tiba-tiba terasa dingin.

Ternyata ia bukan gadis polos seperti yang terlihat.

Apakah ia rela mengeluarkan banyak tenaga hanya demi Duan Yuan, sampai harus membuatku menculik dan membawanya kembali ke Yanbian?

“Ada begitu banyak prajurit di kota, apakah dua orang saja tidak bisa dihentikan?” Chen Jun berteriak, “Tang Jin, cepat kejar!”

Prajurit di sampingnya mendengar namanya dipanggil, segera mundur keluar.

Lu Xue bingung, “Aku tidak melihat Duan Yuan bersama putri kecil, hanya tidak melihat siapa-siapa saat masuk, jadi kuanggap mereka kabur bersama...”

Mendengar itu, Chen Jun menepuk meja dengan keras, melompat dan memegang balok langit-langit. Ia mengamati sekeliling, setelah memastikan tidak ada yang aneh, turun ke lantai.

Lu Xue masih kesakitan, melihat Chen Jun pergi, ia berbalik mengikuti, tapi dihentikan, “Kau pulang dan rawat lukamu.”

“Tusukan itu beracun!”

Tiba-tiba sebuah suara datang dari udara.

Chen Jun menatap gadis yang muncul di dinding, berdiri dengan mantap. Ia tersenyum manis, berkata, “Kalau mau penawarnya, lepaskan kami keluar.”

“Xiao Yu!” Chen Jun memandang dingin, menghunus pedang dan mengejarnya.

Setelah rombongan itu pergi,

Bayangan di sudut gelap langit-langit baru bergerak. Ketika Chen Jun memanjat untuk memeriksa tadi, ia hampir saja mengira dirinya akan mati.

Untungnya, tubuhnya yang hitam menyatu dengan kegelapan, sehingga Chen Jun tidak menyadarinya.

Duan Yuan dengan hati-hati memanjat balok langit-langit, melihat ketinggian yang hampir dua orang berdiri, kakinya agak lemas.

Namun baik Xiao Yu yang membawakannya tadi maupun Chen Jun yang datang memeriksa, mereka bisa melompat naik turun dengan mudah, membuatnya ragu-ragu akan ketinggian itu.

“Nanti setelah mereka meninggalkan halaman ini, gantilah pakaian Yuki dan cari cara untuk keluar dari Yanbian. Setelah keluar kota, ganti pakaian lagi, cari tempat tinggal di Kota Kunyu dan tunggu aku. Jika saat waktu malam kau melihat kembang api di langit, berarti aku sudah kembali. Saat itu, datanglah ke Istana Kerajaan Barat Daya mencariku.”

Pesan Xiao Yu masih terngiang di telinganya, Duan Yuan menggigit giginya, dan melompat turun.