144 Tinggal Menunggu Angin Timur

Hari itu, ketika Chenshi tiba, Baisu mengikuti Shen Jisheng menuju Istana Qingya seperti biasa. Di depan aula, dia sengaja tinggal sejenak untuk bertukar beberapa patah kata dengan Muxiang, sehingga Muxiang memahami niatnya untuk berbicara secara pribadi dengan Baizhi.

Di dalam Istana Qingya, Shen Jisheng berlutut di hadapan Baizhi untuk memeriksa denyut nadinya. Baizhi, yang telah mengetahui maksud Baisu dari Muxiang, menatap pelipis tabib tua yang mulai memutih itu, sementara sebuah rencana telah terbentuk di benaknya.

"Tuan Shen, dua hari ini tubuh Hamba merasa kurang sehat, hamba ingin meminta petunjuk Tuan mengenai pengobatan yang tepat." Memanfaatkan kesempatan saat Shen Jisheng sedang membereskan kotak obatnya, Baizhi tiba-tiba membuka suara, sambil melirik sekilas ke arah Baisu yang berdiri di belakang Shen Jisheng.

"Oh?" Shen Jisheng mengelus jenggotnya lalu bertanya, "Mengapa Yang Mulia tidak mengatakannya kemarin? Biarkan hamba memeriksa denyut nadi Anda sekali lagi." Ia tidak merasakan kejanggalan apapun pada denyut nadi Baizhi, membuatnya merasa heran.

Baizhi berpura-pura tersipu malu dan berkata, "Sungguh sukar untuk diucapkan, hamba hanya merasa ada timbunan makanan di lambung, sisa makanan malam sebelumnya juga belum —" Ia menghentikan kalimatnya, menunggu Shen Jisheng memahami sendiri maksudnya.

"Begitu rupanya. Yang Mulia tidak perlu merasa malu, hamba akan segera menuliskan resep untuk melancarkan panas dalam dan menurunkan energi —" Karena tidak menemukan denyut nadi yang sesuai, Shen Jisheng hanya meresepkan ramuan yang bersifat hangat dan aman.

Baizhi menerima resep itu, lalu berkata lagi, "Bisakah merepotkan Tuan untuk segera mengambil obatnya? — Hamba sungguh merasa sangat tidak nyaman —"

"Baik, baik." Shen Jisheng menyeka keringat di dahinya. Kelelahan dari perjalanan tadi masih belum hilang, dan sekarang ia harus bolak-balik lagi.

Baisu, yang mendengar Baizhi dengan tidak tahu malu meminta obat pencahar dari Shen Jisheng, hampir saja tidak kuasa menahan tawa. Ia berhasil mengendalikan dirinya, lalu merasa bahwa ia harus menunjukkan rasa hormat kepada guru, maka ia pun mengambil resep itu dan berkata, "Biar saya saja yang berlari mengambilnya, Tuan Shen bisa menunggu di sini."

Baizhi menggelengkan kepalanya dan berkata dengan nada agak ketus, "Tidak boleh. Kau hanyalah pendatang baru, bahkan bukan seorang tabib, aku tidak tenang. Kau tetaplah di sini, biarkan Tuan Shen saja yang mengambilnya."

"Hamba akan pergi sekarang." Mana mungkin Shen Jisheng tahu bahwa dirinya sedang dipermainkan oleh kedua saudari bermarga Bai itu. Ia hanya bisa merapikan jubahnya dan dengan hormat mundur meninggalkan Istana Qingya. Begitu ia pergi, Muxiang buru-buru menutup pintu aula, menyisakan hanya kedua saudari itu di dalam ruangan.

Baizhi seketika melepaskan wibawanya, mengangkat ujung jubah istananya, dan berjalan cepat mendekati Baisu, "Adik!"

Pelukan ini telah sangat dinantikan, bagaikan menantikan ribuan musim semi...

"Kakak, akhirnya, akhirnya —" Kegembiraan dan rasa haru melingkupi Baisu, ia dan Baizhi akhirnya bisa berpelukan erat kembali seperti masa lalu.

Mengusap gelungan rambut Baisu yang tersimpul tinggi, Baizhi menangis tersedu-sedu, "Ini semua salahku, kegegabahanku yang telah mencelakai dirimu dan keluarga kita..."

Baisu menegakkan tubuh Baizhi dan berkata dengan sungguh-sungguh, "Kakak, segalanya telah terjadi, menyalahkan diri sendiri sekarang pun percuma saja. Saat ini, ada hal yang sangat mendesak yang ingin aku sampaikan kepadamu." Ia menyeka air mata Baizhi, dan setelah emosi Baizhi mulai tenang, barulah ia perlahan menceritakan rencana Lu Huan, Bai Jue, dan dirinya kepada Baizhi satu persatu.

Namun, tanggapan yang ia terima justru adalah reaksi Baizhi yang jauh lebih bergejolak.

"Tidak boleh! Tidak bisa!" Baizhi mendadak menggelengkan kepala. Ia mendorong Baisu menjauh, terjatuh dalam kebingungan.

"Kakak, anak panah telah ditarik dari busurnya, tidak ada pilihan selain meluncur! Jika kita tidak mengambil langkah lebih dulu, kita hanya akan berada di bawah kendali orang lain. Ayah dan anak Zhao Ce serta Zhao Ning tidak akan berbelas kasih, mereka sudah bersiap menjebak Permaisuri, lalu siapa setelah Permaisuri? Kakak, kita terpaksa harus bersiap-siap sebelum badai datang —"

Bagaimana mungkin Baizhi tidak memahami kekhawatiran Baisu? Ia selalu menyadari posisinya yang bagaikan sebutir telur di ujung tanduk, "Tetapi — bagaimana dengan Zhao Ziyi? Setelah keluarga Zhao dijatuhkan, satu-satunya ujung jalan baginya adalah kematian — Dia berbeda dengan Zhao Ce dan Zhao Ning, Su'er, kau tahu itu!"

Baisu seketika tersadar. Ternyata Baizhi tidak pernah melupakan Zhao Ziyi, dan yang lebih mengerikan adalah —

"Kakak, jangan bilang kau masih mencintai Tuan Muda Zhao?"

Baizhi tiba-tiba membalikkan tubuhnya, menyembunyikan wajahnya yang penuh kesedihan. Kebisuannya adalah jawaban yang paling telak.

"Kakak, seumur hidupmu kau tidak mungkin bisa bersamanya —"

"Aku tahu." Baizhi memotong ucapan Baisu, "Tidak akan pernah ada kemungkinan apapun antara aku dan dia. Tetapi aku ingin melindunginya, seperti dia yang pernah melindungiku. Maafkan aku, Su'er, untuk urusan kali ini aku tidak ingin ikut campur, aku tidak mau kembali menjadi orang yang mencelakainya."

"Kakak, Zhao Ce melakukan terlalu banyak kejahatan, kebencian antara keluarga Zhao dan keluarga Bai sudah teramat dalam. Kau tidak boleh mengabaikan gambaran besar keluarga Bai hanya demi seorang Zhao Ziyi."

Baizhi berbalik menatap Baisu dan balik bertanya, "Keluarga Bai? Su'er, yang kau maksud mungkin bukanlah keluarga Bai di Wuyong, melainkan kediaman Bai yang dingin di Jalan Zhuque!"

Melihat ekspresi kemarahan Baizhi, Baisu tertegun kaget. Ia tidak menyangka Baizhi akan berkata demikian.

Namun, Baizhi sama sekali tidak melunakkan nadinya, "Benar, dua puluh tahun yang lalu, ayah kita dijebak oleh keluarga Zhao dan diasingkan ke Wuyong. Tetapi dua puluh tahun telah berlalu, pernahkah kau melihat Ayah berniat untuk membalas dendam?! Yang benar-benar ia sukai adalah Wuyong, tidakkah kau bisa melihatnya?!"

Ketika menyebut nama Bai Jing, Baisu kehilangan kata-kata, rongga matanya dipenuhi oleh air mata.

"Yang terburu-buru ingin menyingkirkan kelompok faksi Zhao adalah Kediaman Bai, bukan? Dengan begitu mereka bisa sekaligus mencabut posisi keluarga Xue di Rumah Sakit Kekaisaran, agar orang-orang dari Kediaman Bai bisa kembali menguasai Rumah Sakit Kekaisaran! Sudah dua puluh tahun, dari sekian banyak sanak saudara yang disebut-sebut di Kediaman Bai itu, adakah yang pernah mengingat Ayah?!"

Baisu akhirnya mengerti sepenuhnya. Di antara kerabat yang telah menjauh dan mantan kekasihnya, Baizhi memilih yang terakhir. Ia tidak dapat menyalahkan pilihan Baizhi, sebab jika posisinya ditukar dengan dirinya pun, ia juga tidak akan sanggup mencelakai Murong Hua.

Setelah terdiam cukup lama, Baisu perlahan berkata, "Jika aku bisa menjamin, aku akan membuat Tuan Muda Zhao tetap aman dan selamat? Kakak, apakah kau masih bersedia membantu kami?"

Baizhi tersenyum pahit, "Gedung tinggi ini akan runtuh, bagaimana cara mu melindunginya..."

"Karena aku adalah Putri dari Negara Da Mu, putri kandung Murong An."

Hari yang suram berlalu, malam harinya hujan deras turun dengan lebatnya.

Air hujan mengguyur turun dari kasau Istana Qingya, menghantam tanah dengan suara gemuruh. Nyamuk di musim hujan sangat banyak, berkerumun di luar pintu dinding kamar tidur.

Qingzhi sedang berjaga malam di serambi. Nyamuk-nyamuk terus mengganggunya hingga ia bahkan tidak bisa tidur barang sekejap. Ini sebenarnya bukan tugasnya, tetapi para pelayan istana lainnya menindasnya dan menyuruhnya datang menggantikan tugas di malam hari yang hujan lebat. Air hujan memercik masuk ke serambi, membasahi kasur tempat duduknya, dan ia hanya bisa menahan kelembapan itu sambil terus mengusir nyamuk.

"Ah!!"

Jeritan melengking tiba-tiba terdengar dari dalam Istana Qingya. Itu suara Baizhi!

Ia tidak pernah bisa melupakan suara itu, meski telah lama melupakan identitasnya sendiri. Ia bahkan sempat mengira dirinya masih berada di apotek di Wuyong. Qingzhi mendorong pintu dan masuk ke dalam istana, dengan panik menuangkan secangkir air hangat dari meja, lalu segera berjalan menghampiri Baizhi.

Baizhi baru saja dikejutkan oleh mimpi buruk hingga berteriak. Melihat kasim penjaga malam datang mengantarkan air, ia tidak memarahinya, melainkan bertanya, "Di mana Muxiang?"

Barulah Qingzhi sadar dari lamunannya. Jaraknya kini hanya terpaut lima langkah dari Baizhi! Tidak, tidak, tidak, ia tidak boleh biarkan Baizhi mengenalinya! Ia bahkan mengurungkan niatnya memberikan teh, lalu berjalan membungkuk dan bersiap mundur.

"Tunggu, biarkan aku minum dulu." Baizhi mengisyaratkan agar ia membawa teh itu ke hadapannya.

Punggungnya menegang kaku, Qingzhi tahu ia sudah tidak memiliki jalan untuk mundur. Ia menghentikan langkahnya, maju kembali lalu berlutut.

Di tempat yang seharusnya tidak mungkin ini, ia bertemu dengannya sekali lagi.

Qingzhi meletakkan cangkir teh, lalu dengan penuh khidmat memberikan penghormatan agung kepada Baizhi, "Hamba — menghadap Ba Shunyi, semoga senantiasa dianugerahi keselamatan."

Baizhi terpana, ia dikejutkan oleh tingkah laku kasim di hadapannya itu. Namun, keakraban dari suara itu membuatnya sekujur tubuhnya merinding. Ia tiba-tiba merasa sangat takut jika orang itu mendongakkan kepalanya...

Qingzhi perlahan menegakkan tubuh bagian atasnya, bertatapan langsung dengan Baizhi. Keterkejutan dan kebingungan wanita itu tertangkap sepenuhnya oleh pandangannya. Ia mengangkat cangkir teh itu dan menyodorkan air hangat.

"Qingzhi —" Keringat dingin telah membasahi dahi Baizhi. Ia menatap kosong kasim di hadapannya dengan rasa tidak percaya —

"Nona Besar —" Qingzhi tercekat, harga dirinya hancur berkeping-keping menjadi abu. Yang akan segera ia hadapi adalah rasa iba dan kasihan dari wanita itu seumur hidupnya.

"Plak!" Baizhi tiba-tiba mengibaskan lengan bajunya, menyapu cangkir teh di tangan Qingzhi hingga terjatuh ke lantai dan pecah berkeping-keping menjadi dua bagian.

"Apakah kau bodoh? Apakah kau ini bodoh?!" Baizhi menunjuk wajah Qingzhi sambil bergetar hebat.

Qingzhi meneteskan air mata tanpa suara, "Aku hanya ingin menemani Nona Besar, hanya itu saja."

"Bagaimana bisa kau menghancurkan dirimu sendiri! Pantaskah kau pada diriku yang telah menyelamatkanmu waktu itu? Pantaskah kau pada Guru yang telah mengajarkanmu ilmu kedokteran?" Baizhi merasa napasnya memburu, pandangannya menjadi kabur dan memutih, tubuh bagian atasnya terkulai lemas jatuh ke atas ranjang.

"Nona Besar!" Qingzhi buru-buru maju mendekat, mengulurkan tangan memijat titik di antara hidung dan bibir Baizhi.

Sesaat kemudian, Baizhi perlahan-lahan sadar kembali. Ia tidak lagi melihat ke arah Qingzhi, melainkan menatap kosong kelambu ranjang di atasnya seraya berkata, "Turunlah, tidak ada urusanmu lagi di sini."

Hujan deras masih terus mengguyur, sesekali disertai suara guntur yang menggelegar. Baisu juga tidak dapat tidur. Ia mengenakan pakaian lengkap lalu melangkah turun dari ranjang, termenung menatap dunia yang gelap gulita di luar jendela berbingkai kain sutra.

Bai Jue, yang berbagi kamar yang sama dengannya, menyadari suara langkah kakinya, lalu menyalakan sebatang lilin merah redup, "Baisu, tidak bisa tidur?"

Baisu yang dipenuhi kekhawatiran menghela napas pelan, "Bai Jue, katakan padaku, apakah urusan itu akan berjalan lancar?"

Bai Jue juga bangkit mengenakan pakaiannya, berjalan ke belakang Baisu, dan berkata dengan tegas, "Aku hanya memahami satu prinsip, kebenaran pasti akan mengalahkan kejahatan."

"Meskipun begitu, aku tetap merasa khawatir. Aku mengkhawatirkan Kakak, mengkhawatirkanmu, mengkhawatirkan Lu Huan, dan juga mengkhawatirkan diriku sendiri. Aku selalu memiliki firasat buruk, firasat ini terus menekan dadaku hingga aku sulit bernapas, seolah-olah hal itu benar-benar akan terjadi —"

"Apa itu? Katakan saja, mungkin ada cara untuk meredakannya."

Baisu membalikkan tubuhnya. Di bawah cahaya kuning yang temaram, bayangan kedua orang itu terpapar di dinding, tampak samar dan berkelebat.

"Aku selalu merasa, kita akan kehilangan seseorang... Aku tidak bisa menjelaskannya, tapi aku memiliki perasaan itu..." Baisu menundukkan kepalanya, tidak berani melanjutkan pikirannya.

Bai Jue spontan merangkulnya ke dalam dekapan, menghibur, "Hal-hal sulit selalu memberi tekanan yang besar, firasat buruk ini hanyalah akibat dari tekananmu saja. Jangan terlalu banyak berpikir."

Kekhawatiran yang sesungguhnya tidak memiliki cara untuk diredakan.

Baisu bersandar tenang di dada Bai Jue. Setelah sekian lama, barulah ia bertanya, "Besok, apakah Permaisuri akan mempercayai apa yang dikatakan Kakak kepadanya? Setelah dia tahu bahwa Zhao Ning hendak menjebaknya, tindakan perlawanan seperti apa yang akan dia ambil?"

Bai Jue menggelengkan kepalanya dan menjawab dengan terus terang, "Aku juga tidak tahu. Yang bisa aku pastikan hanyalah bahwa Permaisuri bukanlah bagian dari faksi Zhao. Mengenai apakah dia akan melakukan perlawanan, dan bagaimana cara dia melawan, itu bukanlah sesuatu yang bisa kita tentukan."

Benar, ada terlalu banyak hal di dunia ini yang mustahil dijangkau oleh kekuatan manusia, tetapi ada begitu banyak hal pula yang berubah karena usaha manusia.

Firasat Baisu tidak keliru. Dalam pertempuran hidup dan mati melawan keluarga Zhao kali ini, mereka memang akan kehilangan seseorang. Mengenai siapakah orang itu... apakah itu telah ditakdirkan oleh takdir, atau diubah oleh daya upaya manusia... beberapa hari ke depan, semuanya akan terjawab dengan jelas.