Bab 120: Memecah Kebuntuan

"Tuan-tuan sekalian, hari ini, kekaisaran tidak memiliki alasan untuk mundur atau berdamai. Waktu yang tersisa bagi kita hanyalah satu musim panas, hanya beberapa bulan saja." Li Gang mengeluarkan wibawa seorang perdana menteri, lalu berkata dengan lambat namun tegas, "Segera umumkan ke seluruh wilayah agar mendorong pertanian, melunasi tunggakan, dan menginstruksikan Huainan, Liangzhe, Jiangnan, serta Bashu—semua tempat yang tidak terjamah api peperangan—untuk mengeluarkan cadangan pangan guna menyuplai ibu kota. Jangan ada yang lalai."

"Menata ulang luas tanah, menetapkan kembali pajak, dan membagikan tanah berlebih kepada rakyat tak bertanah untuk menghidupi rakyat sekaligus tentara adalah hal yang mutlak. Departemen Rumah Tangga harus menyusun rencana, serta memilih orang-orang bijak yang bersih untuk melaksanakan hal ini. Dalam tiga hari, aku ingin melihat hasilnya!"

Li Gang melanjutkan, "Begitu pula dengan Departemen Militer dan Departemen Pekerjaan Umum, kalian harus membenahi persenjataan, membuat senjata dan zirah. Terutama bubuk mesiu yang dipesan oleh Baginda, pastikan jumlahnya mencukupi. Arah Damingfu dan Taiyuan harus mendapatkan pasokan tambahan."

"Singkatnya, demi kelangsungan hidup jutaan rakyat di sembilan provinsi, tuan-tuan sekalian harus berusaha sekuat tenaga!"

Li Gang ternyata mulai terbiasa mengucapkan kata-kata yang sering diucapkan Zhao Huan. Bisa dibilang, ini adalah salah satu keberhasilan Zhao Huan.

Apa lagi yang bisa dikatakan orang-orang itu selain mengangguk setuju, lalu bergegas pergi untuk mengatur segalanya. Hanya Li Bangyan yang tidak beranjak, ia memilih untuk tetap tinggal.

Sejujurnya, Li Gang sangat membenci Li Bangyan.

Jalan mereka berbeda, sehingga tidak mungkin saling sejalan. Dulu, Li Gang akan merasa terhina jika harus berbicara sepatah kata pun dengannya. Namun hari ini, Li Bangyan dua kali turun tangan membantu memperkokoh situasi, membuat Li Gang merasa tidak enak hati. Mungkin memang tidak seharusnya ia memandang orang dengan kacamata lama.

"Tuan Li, saya sangat berterima kasih atas pembelaan Anda."

Li Bangyan tersenyum, "Saudara Boji, Anda tidak perlu berterima kasih. Berada di posisi ini, membela Baginda adalah kewajiban saya. Tidak mungkin saya hanya menerima gaji tanpa melakukan pekerjaan nyata."

Kalimat yang diucapkan dengan ringan itu seketika menempatkan dirinya sebagai juru bicara Zhao Huan. Itu bukan sekadar memoles wajah, melainkan menempelkan emas batangan ke wajahnya sendiri. Hanya dia yang sanggup mengatakannya, namun Li Gang tidak bisa membantah, bahkan harus mengangguk setuju.

"Saudara Boji, saya ingin bertanya, menurut Anda, bagaimana dengan masalah pembagian tanah ini?"

Li Gang ragu sejenak lalu menghela napas, "Akhirnya usulan ini lolos dalam sidang istana. Setelah dipersembahkan kepada Baginda dan titah resmi turun, kita bisa mulai melaksanakannya. Ini adalah hal yang baik." Li Gang menyadari Li Bangyan tampak tidak setuju, lalu ia menambahkan, "Saya tahu, pelaksanaannya mungkin tidak akan sempurna. Meski hanya enam atau tujuh puluh persen yang berhasil, pajak negara akan meningkat dan tentara lebih terjamin. Biarlah saya yang menanggung cacian yang mungkin muncul."

Li Bangyan tidak bisa menahan tawa kecil, "Wahai Tuan Li, Anda benar-benar orang yang jujur. Saya bisa katakan pada Anda, bahkan satu atau dua puluh persen pun belum tentu terlaksana. Setelah lolos sidang, berapa banyak yang benar-benar mendukungnya?"

Li Gang berubah warna wajah, "Para pejabat Dinasti Song kita tidak mungkin sebobrok itu! Di saat negara terancam hancur, mungkinkah mereka masih tidak bisa melepaskan keuntungan pribadi yang kecil?"

Li Bangyan tertawa lepas. Sebelum masa Jingkang, ia menduduki jabatan tinggi sebagai Wakil Perdana Menteri, sementara Li Gang hanyalah pejabat kecil yang tidak penting. Terlepas dari hal lain, tingkat ketajaman mereka terpaut jauh.

"Saudara Boji, saya sekarang bekerja untuk Baginda, dan Anda sepenuh hati mengabdi untuk negara. Mari kesampingkan masa lalu. Saya ingin bicara dari hati ke hati, apakah Anda bersedia mendengar?"

Li Gang menarik napas dalam, "Saya bersedia mendengar pandangan Anda."

Li Bangyan menggeleng pelan, "Ini bukan pandangan tinggi. Saya hanya ingin bertanya, menurut Anda, mengapa Undang-Undang Bibit Muda (Qingmiaofa) gagal?"

Undang-undang itu adalah kebijakan yang sangat kontroversial dalam reformasi Wang Anshi, sekaligus titik perdebatan sengit antara faksi lama dan baru. Li Gang tidak terlibat dalam faksi, tetapi karena tidak menyukai cara Cai Jing dan komplotannya, ia bersimpati pada faksi lama. Tentu saja, ia memandang kebijakan yang dianggap menyengsarakan rakyat itu dengan sebelah mata.

Li Bangyan tersenyum, "Saya tahu Anda menganggap itu undang-undang yang menyesatkan negara. Namun, pernahkah Anda berpikir apa tujuan awalnya? Mengapa saat Wang Anshi menerapkannya di daerah, kebijakan itu sangat bermanfaat bagi rakyat, namun setelah diterapkan di seluruh negeri, justru merugikan?"

Li Gang mengerutkan kening, tampak berpikir. Li Bangyan terus berbicara, "Inti dari kebijakan itu adalah pemerintah memberikan pinjaman untuk membantu rakyat miskin. Saudara Boji, saya rasa Anda pun tidak akan menganggap niat itu buruk, bukan?"

"Itulah alasan mengapa rakyat memujinya saat diterapkan di daerah."

"Namun setelah diterapkan secara nasional, maknanya berubah. Berapa banyak uang yang harus disalurkan di setiap daerah? Apakah ada batasnya? Apa yang terjadi jika rakyat biasa meminjam tapi tidak bisa mengembalikan? Bagaimana jika ada orang licik yang menipu uang pinjaman lalu menghabiskannya di tempat judi? Pejabat daerah yang memegang uang tersebut, selain ingin mencari keuntungan pribadi, juga harus memenuhi target. Mereka tentu akan meminjamkan uang kepada orang kaya yang punya kemampuan bayar. Jika diberikan kepada rakyat biasa lalu terjadi masalah, siapa yang akan menutup kerugiannya?"

"Orang kaya justru tidak butuh pinjaman itu, bahkan mereka sendiri adalah pemberi pinjaman yang mencari untung. Hal-hal seperti ini tak terhitung jumlahnya. Saat diterapkan, hasilnya tentu kemurkaan langit dan rakyat. Sebaliknya, jika kebijakan itu terbatas pada satu distrik saja dan bertemu pejabat yang jujur seperti Wang Anshi, yang memahami kondisi rakyat—siapa yang miskin, siapa yang kaya, berapa bunganya, kapan waktu penagihannya—maka kebijakan itu akan menguntungkan pemerintah dan rakyat."

Li Bangyan berjalan mondar-mandir dengan tangan di belakang punggung, lalu mencemooh, "Di Dinasti Song kita ada ribuan distrik. Jangan katakan tidak ada pejabat yang baik, meski ada, jumlahnya hanya segelintir. Delapan dari sepuluh orang adalah pejabat korup, perbedaannya hanya pada seberapa besar tingkat keserakahannya."

"Saudara Boji, pembagian tanah ini adalah keinginan Baginda. Jika bukan karena itu, beliau tidak akan membela Yue Fei sedemikian rupa. Saya tentu harus berdiri di pihak Baginda. Namun, saya sungguh ingin memperingatkan Anda: menyelesaikan suatu hal tidaklah sederhana. Ambil contoh pembagian tanah ini, sidang istana memang sudah lolos, tapi bagaimana rencana dari Departemen Rumah Tangga? Apakah sudah menyimpang? Jika ada sedikit saja kesalahan di tingkat departemen, saat dilaksanakan di daerah, niat awal itu akan semakin melenceng. Setelah diterapkan selapis demi selapis, di tingkat bawah, apa yang disebut pembagian tanah itu mungkin akan berubah menjadi sesuatu yang sama sekali berbeda."

Mendengar itu, mata Li Gang membelalak, dan keringat dingin mulai menetes di dahinya.

Terlepas dari masalah moral, pejabat korup biasanya bukanlah orang bodoh; mereka bahkan jauh lebih cerdas daripada orang biasa. Karena hanya dengan kecerdasan yang cukup mereka bisa melihat celah dan menemukan kesempatan untuk memperkaya diri. Jika hanya sekadar meminta uang, seorang sensor sudah akan melengserkan mereka.

Kata-kata Li Bangyan mengungkap sesuatu yang sangat penting.

Sekali lagi mengambil contoh reformasi Wang Anshi: didukung oleh Kaisar, Wang Anshi adalah sosok yang tangguh, dan kekuatan yang mendukung reformasi di istana sangat besar. Namun mengapa pada akhirnya gagal?

Pertama, pada tahap perumusan aturan, kebijakan harus mempertimbangkan gambaran besar dan menampung berbagai pendapat. Saat ada yang menentang dengan keras, dan ada yang muncul dengan kata-kata bijak untuk menengahi, kebijakan tersebut niscaya akan sedikit menyimpang dari niat awal. Tampaknya itu melindungi kepentingan banyak orang guna menghindari perlawanan, namun sebenarnya benih kehancuran telah tertanam.

Saat masuk tahap pelaksanaan, masalah yang lebih besar muncul. Pejabat yang melaksanakan berada jauh dari pusat kekuasaan. Siapa yang tahu apa yang akan mereka lakukan? Celah kecil pun di tangan mereka akan menjadi kekacauan besar. Jika Anda menyelidikinya, belum tentu Anda bisa menemukan siapa yang sengaja merusak kebijakan tersebut, karena banyak yang melakukannya dengan "niat baik yang berujung petaka". Lagipula, seberapa jahat niat seorang pejabat kecil?

Sampai di titik ini, kebijakan tersebut sudah penuh lubang dan busuk, berubah menjadi undang-undang yang kejam. Saat itulah para sensor, faksi lama, dan kaum terpelajar akan berdiri dan meminta kaisar membatalkan kebijakan tersebut, yang memang sudah sewajarnya terjadi.

Sulit untuk mengatakan berapa banyak orang jahat di dalamnya, tetapi ketika setiap orang mengejar kepentingannya sendiri, sulit untuk memastikan akan menjadi seperti apa sebuah kebijakan. Betapa sulitnya sebuah reformasi. Bahkan jika Anda memiliki keberanian untuk berkorban jiwa raga, menghadapi birokrasi yang kaku, Anda hanya akan bisa menghela napas pasrah.

Sebuah reformasi yang sukses membutuhkan terlalu banyak syarat, dan sang pemimpin harus cukup cerdas serta memiliki tangan besi. Jika tidak, reformasi itu akan mati bersamanya. Banyak orang bahkan sudah hancur namanya sebelum memulai.

Li Gang benar-benar ketakutan oleh gambaran yang diberikan Li Bangyan. Dengan kemampuannya, memimpin reformasi ini sudah seperti memaksakan diri, apalagi ditambah dengan begitu banyak orang yang menarik kakinya ke belakang. Apa yang harus dilakukan?

Li Gang mendongak, menatap Li Bangyan dengan tatapan kosong. Sungguh, pada saat ini, ia berharap Li Bangyan bisa membantunya. Apakah itu konyol? Sepertinya tidak, karena orang yang hampir tenggelam tidak akan melewatkan sebatang jerami pun.

Li Bangyan menyeringai getir, "Saudara Boji, birokrasi ini sudah sebobrok itu, dan saya salah satunya. Belum lagi apakah saya mampu bertindak tegas atau tidak, Baginda pun tidak akan memercayakan hal ini kepada saya. Saya mengatakan ini agar Anda lebih berhati-hati dan jangan menganggap enteng musuh. Bangsa Jin memang kuat, tapi mereka terlihat jelas di depan mata. Entah seratus ribu atau dua ratus ribu, selalu ada cara untuk melawannya. Namun, orang-orang di istana ini, siapa mereka sebenarnya dan berapa jumlah mereka, tidak ada yang tahu!"

Setelah mengatakan itu, Li Bangyan bangkit, membungkuk dalam-dalam kepada Li Gang, lalu berbalik pergi.

Keluar dari balai pertemuan, Li Bangyan menatap matahari yang menyilaukan, lalu tersenyum lebar.

"Baginda, Anda telah mengampuni nyawa saya. Li Bangyan harus membuat Anda merasa bahwa pengampunan itu berharga! Saya adalah perdana menteri yang dianggap pengembara, tapi saya bukanlah cendekiawan yang tidak punya perasaan!"

Setelah mendesah pelan, Li Bangyan melangkah pergi. Meski tidak bisa langsung membantu Li Gang, ia mulai memikirkan bagaimana cara memecahkan kebuntuan ini.

Diskusi di istana tentu saja sampai ke telinga Zhao Huan, yang membuatnya kaget sekaligus gembira. Ia tertawa dengan sangat lepas.

"Tambahkan dua hidangan untukku. Untuk anggur... anggur buah saja cukup. Benar, panggil Yue Fei ke sini, mari kita makan enak bersama."

Pelayan yang mendengar perintah Zhao Huan hampir menangis. Bahkan anggur gandum pun tidak tega diminumnya, apa yang disebut makan enak? Kaisar ini, benar-benar tidak ada nikmatnya.

Terlepas dari apa yang dipikirkan orang-orang di bawah, Zhao Huan benar-benar bahagia. Senyum di wajahnya tidak kunjung hilang.

"Aku tadinya berencana mengumpulkan semua mahasiswa untuk mendiskusikan masalah pembagian tanah dan penghidupan tentara. Tak disangka, Perdana Menteri Li dan yang lainnya sudah menyelesaikannya untukku. Terlepas dari bagaimana rencana mereka, para menteri dan pejabat penting di istana mendukungnya. Setidaknya di permukaan tidak ada yang menentang, pekerjaan akan menjadi jauh lebih mudah."

Zhao Huan menyesap anggur buahnya, tidak merasa asam sama sekali, ia melanjutkan sambil tersenyum, "Kesepakatan di istana berarti jika ada yang ingin membuat kekacauan, mereka harus mempertimbangkan konsekuensinya. Tanpa dukungan dari dalam istana, mereka tidak akan bisa bertindak sembarangan."

Li Ruoshui gemetar, "Baginda, saya ingin bertanya, bagaimana sebenarnya cara melaksanakan pembagian tanah ini? Apakah dimulai dari satu rute atau langsung menyeluruh? Di selatan atau di utara?"

Zhao Huan melambaikan tangan, "Di mana pun tidak masalah. Yang paling membuatku tenang adalah pasukan Peng Jun. Aku berencana memulainya dari pasukan depan kemah kekaisaran!"

Mendengar itu, Yue Fei meletakkan cangkir anggur yang baru diangkatnya, lalu segera berdiri dengan sikap hormat.

"Baginda, apa pun perintah Anda, saya pasti akan melaksanakannya meski harus menembus api dan air!"

Zhao Huan mengangguk puas, "Aku memilihmu karena pasukanmu memiliki jumlah kekosongan jabatan paling sedikit dan situasinya sederhana, tidak akan menimbulkan masalah seperti yang lain." Zhao Huan berhenti sejenak, "Maksudku adalah, selain membagi tanah, kita harus mengurangi sewa tanah. Tekan sewa tanah yang tadinya lima puluh persen menjadi di bawah sepuluh persen. Begitu sewa turun, tanah yang tadinya hanya cukup menghidupi satu keluarga, kini bisa menghidupi dua keluarga."

Yue Fei, yang berasal dari dua generasi penyewa tanah, langsung mengerti maksud Baginda, ia berkata dengan bersemangat, "Jumlah makanan yang diterima penyewa tetap sama!"

Zhao Huan mengangguk, "Tepat sekali. Jumlah makanan yang diterima tidak berubah, tapi karena mereka menggarap lebih sedikit tanah, mereka menghemat tenaga kerja dan bisa melakukan pekerjaan sampingan untuk menambah penghasilan. Selama rakyat biasa tenang, sisanya tinggal menghadapi para bangsawan kaya, situasinya akan jauh lebih baik."

Zhao Huan meraih cangkir anggurnya, meminumnya sekaligus, merasa sangat puas.