Bab 138: Terbentuknya Barisan Persatuan

Setelah Yelu Dashi tiba di Hengshan, Zhao Huan tiba-tiba menjadi sibuk. Ia mengundang Yelu Dashi untuk berburu.

Tawaran ini terdengar sangat baik. Yelu Dashi sempat berpikir, apakah Kaisar Dinasti Song ini ingin memanfaatkan kesempatan untuk memamerkan keahlian memanah dan berkuda demi menunjukkan kekuatan militernya?

Namun, ia segera menyadari bahwa tidak ada niat rumit seperti itu. Zhao Huan benar-benar hanya ingin berkuda dan berburu. Sebagai seorang ahli memanah dan berkuda, Yelu Dashi bisa melihat bahwa kemampuan berkuda Zhao Huan paling banter hanya tergolong mahir, sama sekali belum bisa dikatakan hebat. Adapun kemampuan memanahnya, itu sangat biasa, bahkan tidak layak untuk diperhatikan.

Setelah sibuk sepanjang pagi, Zhao Huan hanya berhasil menangkap seekor burung pegar. Untuk makhluk bodoh seperti itu, apakah perlu sampai menggunakan anak panah? Jika dipukul dengan tongkat pun, burung itu sudah mati!

Dashi teringat masa kecilnya, di mana ia benar-benar pernah menangkap burung pegar dengan tangan kosong, bahkan memukul mati kijang dengan tongkat kayu... Saat mengenang masa kecil, Yelu Dashi sempat melamun sejenak. Mendengar anak buahnya berseru, ia secara refleks tersadar, segera menarik busur dan melepaskan anak panah. Seekor angsa liar jatuh dari langit, mendarat lima puluh langkah di depan kudanya.

Sepanjang pagi yang sama, Yelu Dashi berhasil mendapatkan tiga ekor angsa liar, dua ekor kelinci, dan seekor rubah. Bisa dikatakan hasilnya sangat memuaskan.

Zhao Huan tidak bisa dibandingkan dengannya, tetapi ia memiliki mentalitas yang baik. Saat anak buah mereka sedang mengurus hasil buruan, ia justru menarik Yelu Dashi untuk meminta nasihat mengenai seni bela diri berkuda dan memanah.

"Di antara saudara-saudaraku, aku termasuk yang paling bodoh. Adik ketigaku memiliki bakat juara, dan adik kesembilanku juga cukup ahli dalam memanah dan berkuda. Saudara-saudaraku yang lain pun semuanya berbakat. Sejujurnya, jika aku tidak lahir dua tahun lebih awal, posisi putra mahkota ini tidak akan jatuh ke tanganku, apalagi duduk di singgasana naga."

Yelu Dashi mendengarkan pengakuan Zhao Huan dengan acuh tak acuh, ia hanya tersenyum, "Bakat Kaisar tentu bukan pada urusan duniawi, melainkan pada kemampuan membalikkan keadaan, menyelamatkan negara. Anda adalah penguasa yang bijak dan perkasa, tiada duanya di dunia!"

Zhao Huan berkedip, lalu tiba-tiba tertawa geli, "Pujian Dashi, aku terima. Sebenarnya menurutku, aku masih bisa berbuat lebih baik!"

Yelu Dashi tanpa sadar menelan ludah. Tidak ada gunanya berdebat dengan orang yang tidak tahu malu seperti ini. Ia hanya bisa menundukkan kepala dan diam.

Siapa sangka Zhao Huan justru terus berbicara sendiri, "Aku mengatakan diriku tidak mahir dalam sastra maupun bela diri, biasa-biasa saja, itu bukan kerendahan hati. Aku memang tidak sebanding dengan Dashi yang ahli dalam sastra dan bela diri. Anda lulus ujian kenegaraan, pernah menjabat di Akademi Hanlin Dinasti Liao, dan kemampuan berkuda Anda bak naga di antara manusia. Di masa kacau seperti sekarang ini, inilah saatnya untuk melakukan sesuatu yang besar."

"Yelu Dashi, aku bisa sampai ke titik ini bukan karena rahasia apa pun, melainkan karena keyakinan yang teguh, tidak ragu-ragu, dan tidak kehilangan arah. Aku tahu apa yang aku inginkan, lalu melakukan hal-hal yang mendukung tercapainya tujuan tersebut, hanya itu."

"Sebagai contoh, aku tahu Kaisar Purnawirawan tidak boleh terus memegang kekuasaan, maka aku memintanya menyerahkan kendali pemerintahan. Tong Guan takut pada musuh dan menghindari pertempuran, maka aku mengeksekusinya. Untuk menenangkan pejabat lama, aku memberikan mereka jabatan. Untuk mendayagunakan faksi pro-perang, aku mempromosikan Li Gang... Saat perlu melatih pasukan, aku mencari uang dengan segala cara. Aku menyerahkan kas pribadiku, melebur emas dan perak di istana, bahkan meminjam uang dari para biksu. Aku bahkan setuju penguasa Xixia menyebut dirinya kaisar, dan bersedia membantumu naik takhta... Semua ini hanya memiliki satu tujuan: aku ingin melawan Jin, aku ingin bertahan hidup!"

"Hanya dengan mengalahkan Dinasti Jin dan memenangkan perang ini, aku baru bisa hidup, bisa bermartabat, dan memiliki wibawa... Bagaimanapun juga, aku tidak akan meniru Kaisar Purnawirawan yang menghindari tanggung jawab, apalagi meniru Raja Haibin. Menang atau mati, tidak ada jalan ketiga!"

Percakapan Zhao Huan membuat napas Yelu Dashi memburu, matanya melebar... Meski Zhao Huan mengatakannya dengan ringan, betapa besarnya kesulitan yang harus dihadapi, sungguh tak terbayangkan.

Ambil contoh poin pertama, Zhao Huan berbicara tentang keyakinan yang teguh, namun Yelu Dashi bertanya pada dirinya sendiri, ia tidak bisa melakukannya! Memulihkan Dinasti Liao adalah obsesi Yelu Dashi, sekaligus harapan bersama anak buahnya. Di desa yang terdiri dari sepuluh rumah, pasti ada orang yang setia dan jujur. Dinasti Khitan telah berdiri selama dua ratus tahun, mana mungkin tidak memiliki pejabat dan jenderal yang setia!

Meskipun sebagian besar sudah mati di tangan Dinasti Jin, mereka yang tersisa masih terus memikirkan pemulihan negara. Itulah alasan mengapa kelompok kecil Yelu Dashi bisa bertahan. Namun masalahnya, Yelu Dashi sadar betul bahwa kekuatan Dinasti Jin terlalu besar. Ia membawa dua ratus orang, melarikan diri ke Kota Kedun, dan mengumpulkan lebih dari sepuluh ribu prajurit Liao. Ia juga beberapa kali terlibat pertempuran kecil dengan pasukan Jin dan menang, tetapi hanya sampai di situ. Alasannya sederhana, Yelu Dashi tidak bisa terus bertempur.

Ia tidak memiliki basis, tidak ada cadangan pasukan. Jumlah pasukannya semakin berkurang. Jangankan memulihkan negara, untuk melindungi diri sendiri saja ia tidak mampu. Jika bukan karena pasukan Jin yang fokus menyerang ke selatan untuk merampas wilayah Dinasti Song, satu pasukan sepuluh ribu orang saja sudah cukup untuk melenyapkan mereka. Oleh karena itu, selama ini Yelu Dashi berencana untuk bermigrasi ke barat, mencari tempat berpijak yang baru, membangun kekuatan besar, baru kemudian menyerang balik ke timur... Tentu saja, ini adalah apa yang dikatakan Yelu Dashi kepada anak buahnya. Ekspedisi ke barat memang nyata, tetapi serangan balik ke Dinasti Liao belum tentu, itu hanyalah slogan untuk mempertahankan kelompoknya.

Dari segi keteguhan tekad saja, ia jauh tertinggal dari Zhao Huan, apalagi yang lainnya.

"Yelu Dashi, sebenarnya aku tahu, kamu berniat melakukan ekspedisi ke barat. Namun menurutku, begitu kamu meninggalkan Kota Kedun, kamu mungkin tidak akan pernah bisa kembali. Di padang rumput yang luasnya ribuan mil, melakukan ekspedisi jauh ke timur, betapa sulitnya itu? Belum lagi, seandainya kamu pergi ke Wilayah Barat dan membangun fondasi, apakah bawahan setiamu bersedia menyerang ke timur? Apakah suku-suku barbar setempat akan mau mengikuti langkahmu? Bagaimanapun, yang memiliki ikatan emosional dengan Dinasti Liao hanyalah generasi kalian. Begitu kalian pergi, sepuluh atau dua puluh tahun kemudian, para bawahan lama akan tiada, dan orang-orang baru yang muncul, siapa yang mau mempertaruhkan nyawa demi Dinasti Liao? Terus terang, dua atau tiga generasi kemudian, mungkin nama Dinasti Liao pun sudah hilang."

Yelu Dashi mendengar hal ini, matanya membelalak, menatap Zhao Huan dengan bingung. Apakah logikanya begitu? Begitu meninggalkan tanah air, mereka menjadi air tanpa sumber, pohon tanpa akar. Kehilangan fondasi, meski bisa menduduki suatu wilayah dan mendapatkan tempat tinggal, mereka harus berkompromi dengan suku-suku setempat. Lambat laun, bahkan Dinasti Liao pun akan menghilang! Jika ekspedisi ke barat ditakdirkan akan kehilangan jati diri, apakah ia harus tetap pergi? Yelu Dashi benar-benar terjebak dalam kebingungan.

Zhao Huan berjalan berkeliling, mencari sebuah batu, lalu duduk di samping Yelu Dashi, dan berkata dengan sungguh-sungguh, "Yelu Dashi, jika kamu pergi, kamu mungkin bisa hidup mewah dan menikmati masa tua. Jika kamu tetap tinggal, kamu harus bertempur dengan darah, mempertaruhkan nyawa, dan tidak tahu kapan ajal akan menjemput. Aku tidak bisa menyuruhmu mati, tapi aku bisa memberimu saran."

Yelu Dashi tiba-tiba berdiri, membungkuk dalam-dalam kepada Zhao Huan, lalu menatapnya dengan antusias, "Mohon petunjuk Kaisar!"

Zhao Huan melambaikan tangan sambil tersenyum, "Duduklah dulu, biarkan aku bicara pelan-pelan."

Setelah menata pikirannya, Zhao Huan tersenyum, "Aku tahu Yelu Dashi saat ini terjebak di kota terpencil, kekurangan pasukan, dan tidak ada bantuan. Aku telah merancang tiga rencana untukmu. Pertama, secara resmi naik takhta menjadi kaisar, perintahkan para mantan pejabat Liao, kumpulkan hati rakyat semampu mungkin, dan perkuat kekuatanmu. Kedua, aku akan menasihati Kaisar Xixia agar menyerahkan pasukan Khitan di negaranya untuk berada di bawah kepemimpinanmu. Ketiga, sebagai sekutu, aku akan memberimu persediaan senjata dan makanan. Kemudian atas nama Dinasti Liao, Xixia, dan Song, kita akan mengundang suku-suku di padang rumput untuk mematuhi perintahmu!"

"Yelu Dashi, dulu Wanyan Aguda memulai pemberontakan dengan dua ribu lima ratus orang dan akhirnya menguasai Dinasti Liao. Kekuatan pasukan di tanganmu saat ini jauh melebihi Aguda, apakah kamu benar-benar tidak memiliki keberanian itu?"

Harus diakui, kemampuan membujuk Zhao Huan benar-benar kelas wahid. Setelah mendengar perkataannya, darah Yelu Dashi mendidih, wajahnya memerah, ia ingin sekali setuju saat itu juga dan berbalik melawan pasukan Jin sampai mati. Namun pada akhirnya, Yelu Dashi hanya menghela napas panjang, "Kebaikan Kaisar, Dashi sangat berterima kasih. Hanya saja, aku tahu persis bagaimana kondisinya. Jika aku naik takhta sekarang, pasukan Jin pasti akan datang menyerang. Sebelum aku sempat mengumpulkan kekuatan, aku akan sudah dilenyapkan, tidak ada kesempatan sama sekali."

Pupil mata Zhao Huan menyempit, ia merenung sejenak, lalu tiba-tiba tersenyum, "Karena Yelu Dashi sudah memutuskan, aku tidak akan bicara banyak lagi. Hanya saja, aku ingin tahu, berapa lama waktu yang kamu butuhkan untuk mengumpulkan kekuatan agar bisa mengimbangi pasukan Jin?"

Yelu Dashi berpikir keras, lalu dengan pasrah berkata, "Setidaknya butuh lebih dari setahun."

Zhao Huan mengangguk, lalu menghela napas panjang, "Waktu itu bukan aku yang menentukan! Sepertinya untuk pertempuran penentuan antara Song dan Jin mendatang, Yelu Dashi mungkin tidak bisa berpartisipasi."

Zhao Huan berdiri, menepuk pantatnya, langsung berjalan menuju tumpukan hasil buruan. Ia tidak hanya mengambil burung pegarnya sendiri, tetapi juga mencuri dua ekor angsa liar milik Yelu Dashi, lalu pergi begitu saja dengan angkuh.

Melihat punggung Zhao Huan, Yelu Dashi terjebak dalam pergulatan batin yang menyakitkan. Ia setuju dengan pendapat Zhao Huan mengenai ekspedisi ke barat. Ekspedisi ke barat hanya milik pribadinya, bukan milik orang Khitan. Jika ia pergi, harapan untuk memulihkan negara benar-benar sirna. Sejak pasukan Jin menyapu Dinasti Liao, banyak suku yang dulunya menganggap diri sebagai orang Khitan telah berubah haluan menjadi suku Jurchen. Dalam beberapa waktu lagi, mungkin kelompok etnis Khitan pun akan menghilang. Orang Khitan berbeda dengan orang Han, mereka tidak memiliki identitas yang kuat, tidak memiliki skala yang besar, dan tidak memiliki tradisi peradaban yang membentang selama ribuan tahun. Hilang berarti hilang, hampir mustahil untuk pulih kembali.

Jika ia benar-benar peduli pada Dinasti Liao, ia harus tetap tinggal, bertarung dengan pasukan Jin, mencabut gigi harimau, dan merobek sepotong daging dari tubuh pasukan Jin agar bisa membangun kembali Dinasti Liao. Hanya saja, Yelu Dashi sadar bahwa ia pernah ditawan oleh pasukan Jin. Ia tahu betul betapa mengerikannya mereka, dan untuk berhadapan langsung dengan mereka, ia benar-benar kurang nyali!

Tapi apakah tidak ada kesempatan sama sekali? Sebenarnya masih ada. Itu adalah apa yang baru saja dikatakan Zhao Huan, pertempuran penentuan antara Song dan Jin akan segera meletus. Siapa pun bisa melihatnya. Pasukan Jin di timur dan barat sedang bersiap dengan cepat, dan kecenderungan untuk menyerang ke selatan sangat jelas. Zhao Huan juga tidak peduli dengan biaya apa pun untuk berdamai dengan Xixia, bahkan tidak melewatkan sisa-sisa pasukan Liao. Apa artinya ini? Kaisar Zhao ini benar-benar terdesak, ia akan bertaruh nyawa!

Satu tahun! Dashi butuh satu tahun untuk menenangkan rakyat Liao yang tersisa, membujuk suku-suku di padang rumput, menimbun ternak dan senjata, baru kemudian memiliki kekuatan untuk berperang... Dan kekuatan perang ini hanya terbatas pada pertempuran skala sepuluh ribu rumah tangga. Jika tidak, pasukan Jin akan menyapu bersih, dan ia pasti kalah.

Oleh karena itu, hanya ada satu kemungkinan untuk sukses, yaitu Zhao Huan memberikan pukulan telak kepada pasukan Jin dalam pertempuran penentuan tersebut. Ia tidak hanya menjaga wilayah Dinasti Song, tetapi juga menahan sebagian besar kekuatan utama Dinasti Jin, sehingga pasukan Jin tidak memiliki waktu untuk mengurus kondisi di padang rumput. Hanya dengan begitu, pemulihan Dinasti Liao memiliki secercah harapan!

Menaruh nasib hidup dan mati di tangan musuh lama, apakah itu bisa dilakukan? Yelu Dashi menatap punggung Zhao Huan yang menghilang dari pandangan, lalu menunduk melihat hasil buruan yang berkurang, ia pun tenggelam dalam pemikiran mendalam.

Pada hari kedua setelah kedatangan Yelu Dashi, Kaisar Dinasti Dabaigao, Li Shun, akhirnya tiba. Kaisar ini mengenakan mahkota Tongtian dengan dua belas juntaian giok putih, pakaiannya sama persis dengan yang dikenakan Zhao Huan sebelumnya.

Bocah nakal, lihat bagaimana kamu bisa mengungguli penampilanku lagi!

Ketika Li Shun datang dengan penuh percaya diri, ia justru menemukan ada dua Zhao Huan dengan dua kuda perang muncul secara bersamaan. Hal ini membuat Li Shun ketakutan. Apa yang terjadi? Setelah mendekat, ia baru menyadari bahwa itu bukan dua Zhao Huan, melainkan ada dua orang yang sama-sama mengenakan baju zirah emas, hiasan yang sama persis, dan keduanya mengenakan helm. Ditambah tinggi badan yang hampir sama, mereka pun disalahpahami sebagai dua orang.

Zhao Huan menyapa lebih dulu, "Kakak Kaisar Li, sudah menunggumu!"

Yelu Dashi juga ikut berkata, "Benar, adik sudah berdiskusi dengan Kaisar Zhao, namun masih harus memohon belas kasih Kakak Kaisar!"

Li Shun berkedip. Kedua orang ini sudah sedekat itu? Ia berjalan masuk ke tenda kekaisaran dengan langkah canggung, benar-benar tidak mengerti situasi. Li Shun tidak pernah menyangka bahwa ia justru terjebak dalam perjamuan Hongmen.

Zhao Huan langsung bicara terus terang, memintanya menyerahkan tiga ratus ribu rumah tangga sisa-sisa orang Khitan untuk membantu Yelu Dashi berpijak di padang rumput. Yelu Dashi juga memasang wajah ceria, memohon dengan sangat kepada Kakak Kaisar Li agar bermurah hati demi persahabatan turun-temurun antara Xixia dan Dinasti Liao.

Benar-benar penuh perhitungan dan jahat! Memang benar, setelah Dinasti Liao runtuh, banyak anggota suku yang melarikan diri ke Xixia. Ia pun menampung cukup banyak, meski jumlah pastinya tidak diketahui, namun ada sekitar dua puluh hingga tiga puluh ribu rumah tangga. Masalahnya, ini adalah daging yang sudah ada di mulut Dinasti Dabaigao, bagaimana mungkin ia mau memuntahkannya!

"Kakak Kaisar, mari kita biarkan Yelu Dashi naik takhta dan memulihkan negara. Sisa rakyat Khitan secara alami akan tunduk. Jika Anda terus menghalanginya, itu hanya akan menciptakan celah. Lebih baik kita berbuat baik. Aku punya rencana, Dinasti Song akan memberikan tiga ratus ribu keping uang untuk membantu menyerahkan rakyat Khitan kepada Yelu Dashi. Kebetulan waktu yang baik sudah tiba, jangan sampai mengganggu acara besar aliansi tiga negara ini." Zhao Huan berhenti sejenak, lalu berkata, "Aku sudah mencopot kekuasaan militer Qu Duan dan memindahkannya menjadi pejabat sipil. Singkatnya, demi kepentingan umum, Kakak Kaisar juga harus menunjukkan ketulusan!"

Li Shun menatap Zhao Huan dengan tajam, perasaannya naik turun dengan tidak tenang. Akhirnya, ia mengangguk dengan berat hati.

Berhasil! Zhao Huan menunjukkan senyum lega.

Tiga negara akhirnya bersatu. Alasan menggunakan kata "bersatu" adalah karena ketiga negara tersebut jauh dari kata sehati. Namun, jika melihat peta, akan terlihat betapa besarnya tekanan yang dihasilkan setelah aliansi tiga negara ini terbentuk!

Dinasti Song berada tepat di selatan Dinasti Jin, Xixia berada di barat daya, dan Kota Kedun milik Yelu Dashi berada di tengah padang rumput Mongolia. Begitu ia berdiri tegak, ia bisa sewaktu-waktu memimpin pasukan ke timur, menembus pegunungan Daxing'anling, dan mengancam ibu kota Dinasti Jin...

Sampai di sini, sebuah garis depan untuk melawan Dinasti Jin akhirnya memiliki bentuk!