Bab 133: Sukacita Besar Baginda Kaisar

Zhao Huan tiba di Cuguan, sementara Li Xiaozhong memimpin pasukan menduduki Douling. Hengshan, yang dianggap sebagai urat nadi kehidupan oleh Xixia, kini benar-benar telah terkoyak.

Kebetulan hari itu bertepatan dengan festival Duanwu, Lu Yihao secara khusus mengirimkan sepiring bakcang kepada Zhao Huan.

"Ini disiapkan khusus untuk Kaisar?" tanya Zhao Huan santai.

Lu Yihao tersenyum sungkan, "Hamba tahu Kaisar sangat perhatian kepada para bawahan. Mulai dari tingkat komandan ke atas, semua sudah disiapkan. Tidak banyak, masing-masing dua buah. Para prajurit yang terluka juga sudah dikirimi. Isinya hanya ketan dan kurma manis, tidak ada yang istimewa, sekadar untuk mencicipi rasanya saja!"

Setelah mendengar penjelasan itu, Zhao Huan akhirnya mengangguk. Ia mengambil sebuah bakcang yang masih hangat, membuka daun pembungkusnya, dan tepat saat hendak menggigitnya, ia tiba-tiba bertanya, "Tuan Lu, bagaimana pendapatmu tentang arah hubungan ketiga negara ini setelah pertempuran ini?"

Lu Yihao yang hampir memasukkan bakcang ke mulutnya terpaksa menurunkannya kembali.

"Mohon maaf Kaisar, hamba merasa kekhawatiran lebih besar daripada kegembiraan!"

Zhao Huan mengerutkan kening. Jelas-jelas pasukan Song sedang menunjukkan keperkasaannya, mengapa penilaiannya justru seperti ini?

Lu Yihao mencondongkan tubuh dan berkata dengan serius, "Kaisar, ekspedisi ke Xixia kali ini, pada dasarnya bukanlah untuk menentukan nasib dalam pertempuran terakhir, bukan pula untuk memperluas wilayah atau unjuk kekuatan di perbatasan."

Zhao Huan mengangguk, "Tepat. Tujuan terpenting sebenarnya adalah beraliansi dengan Xixia untuk bersama-sama menghadapi musuh utama kita, yaitu bangsa Jin. Tentu saja, mempertahankan perbatasan barat laut agar wilayah tidak hilang juga sama pentingnya."

Lu Yihao mengerutkan kening, merenung sejenak, "Seperti yang Kaisar katakan, kita memang telah berhasil mempertahankan wilayah dan memukul mundur Xixia, yang tentu saja patut disyukuri. Namun, dengan kekuatan tempur Xixia saat ini, bagaimana mungkin mereka bisa bekerja sama dengan Dinasti Song untuk menahan gempuran bangsa Jin?"

Zhao Huan langsung meletakkan bakcangnya. Kekuatan tempur Xixia benar-benar membuatnya kecewa.

Dahulu, Zhao Huan sempat mengira bahwa pasukan Barat pada masa lima jalur penaklukan Xixia sangatlah tangguh, dan Xixia bukanlah lawan yang enteng sehingga pertempuran bisa berlangsung seimbang. Namun sekarang, ia menyadari bahwa kemungkinan besar itu hanyalah pertarungan antar pihak yang lemah, tidak banyak hal yang layak dibanggakan.

Sebaliknya, pasukan kekaisaran yang telah direformasi kini mengalami transformasi pesat setelah beberapa pertempuran, memiliki potensi untuk menandingi bangsa Jin. Dan potensi itu saja sudah cukup untuk menggilas Xixia. Zhao Huan tidak yakin Li Shunshun yang sudah berusia lebih dari lima puluh tahun mampu melakukan reformasi besar-besaran untuk meningkatkan kekuatan tempur Xixia. Jika tidak bisa, maka aliansi dengan Xixia kehilangan maknanya. Bahkan, harus dipertimbangkan pula risiko Xixia menjadi sekutu yang tidak berguna yang justru membebani pasukan Song untuk melindunginya.

Tampaknya, kemampuan Xixia untuk bertahan selama dua ratus tahun bukanlah kebetulan. Namun, zaman telah berubah. Xixia kini berada di titik terendah.

"Tuan Lu, saya tadinya berharap Xixia bisa menahan dua hingga tiga wanhu (satuan sepuluh ribu prajurit) pasukan Jin, syukur-syukur bisa memaksa pasukan elit Jin di wilayah barat untuk meladeni mereka. Dengan begitu, tekanan pada kita saat bangsa Jin menyerang ke selatan di musim gugur nanti akan jauh berkurang."

Lu Yihao berkata dengan berat hati, "Kaisar, dengan kehebatan bangsa Jin, tiga wanhu jika dikelola dengan baik, cukup untuk menahan seratus ribu pasukan kita! Itu bisa mempengaruhi situasi secara keseluruhan."

Zhao Huan menunduk diam. Lu Yihao tiba-tiba memikirkan sebuah kemungkinan dan berbisik, "Kaisar, mungkinkah kita melepaskan wilayah Shaanxi sepenuhnya, menarik seluruh pasukan ke selatan, dan berhadapan langsung dengan bangsa Jin di Sungai Kuning?"

Melepaskan wilayah, apalagi wilayah sepenting barat laut, akan membawa tekanan besar. Lu Yihao berani mengemukakan saran ini karena ia mempertimbangkan bahwa karena Xixia tidak bisa diandalkan, menempatkan banyak pasukan di barat laut justru sulit menahan serangan Jin. Lebih baik memusatkan kekuatan, mundur ke selatan, lalu memilih lokasi yang tepat untuk pertempuran penentuan.

"Tuan Lu, Shaanxi adalah mata rantai dari seluruh garis pertahanan. Jika kita melepaskannya, bukankah itu akan menimbulkan keresahan? Bagaimana dengan Hedong? Bagaimana dengan Hebei? Kita tidak mungkin membiarkan semua wilayah itu jatuh ke tangan bangsa Jin begitu saja!"

Lu Yihao terdiam. Harus diakui, meski secara militer menang dengan gemilang, namun saat membahas situasi makro, seolah-olah mereka telah kalah. Kekecewaan Zhao Huan bisa dibayangkan.

Ia mengesampingkan masalah bangsa Jin dan beralih ke hubungan Song dan Xixia. "Belum ada kabar dari Qu Duan dan Li Shifu?"

Lu Yihao menjawab, "Belum, namun ada laporan rahasia yang mengatakan bahwa di garis pertahanan Hengshan, banyak pasukan ditarik ke dalam, termasuk garnisun Yanzhou."

"Sepertinya Qu Duan telah berhasil!" Zhao Huan menghela napas panjang, "Saya tidak menyangka orang ini memiliki kecerdasan dan keberanian sedemikian rupa, berani menyerbu hingga ke jantung Xixia. Jika bukan karena keberaniannya yang luar biasa, ia benar-benar seorang jenderal berbakat."

Lu Yihao tidak menyukai prajurit yang arogan dan tidak mematuhi perintah. Namun, ia harus mengakui bahwa keberhasilan menerobos ke jantung Xixia memberikan semangat besar bagi pasukan Song.

"Kaisar, hamba rasa kita harus memerintahkan Liu Yan memimpin kavaleri untuk menerobos ke Hengshan dan menjemput Qu Duan. Meski harus memperluas pertempuran dengan Xixia, itu layak dilakukan!"

Zhao Huan mengangguk, "Mencari seribu pasukan itu mudah, namun mencari satu jenderal itu sulit. Kita tidak boleh menggantungkan harapan pada bantuan Xixia. Kita harus meningkatkan kekuatan sendiri."

Zhao Huan segera mengeluarkan perintah. Liu Yan, Li Yongqi, dan saudara keluarga Wu semua dikerahkan untuk mencari Qu Duan. Sebelum perintah itu dilaksanakan sepenuhnya, tiba-tiba datang kabar: Qu Duan telah kembali!

Benar! Orang gila yang telah mengacaukan Xixia itu kembali dengan selamat tanpa kurang suatu apa pun. Ia bahkan menunggangi gajah besi yang tinggi, tampak angkuh dengan senyum lebar.

"Qu Duan, kau masih hidup?" Wu Jie berseru kaget.

Qu Duan menyeringai dingin, "Wu Da? Kau mengharapkan aku mati? Aku tidak hanya hidup, aku bahkan membunuh orang tua bangka itu!"

Qu Duan melemparkan sebuah kepala pucat di depan Wu Jie. "Kenal ini? Ini Raja Liang dari Xixia, Weiming Anhui!"

"Bukan hanya itu, aku membakar Kuil Chengtian milik penguasa Xixia, menghancurkan istana musim panas di luar kota, dan bahkan buang air kecil di luar gerbang Xingqingfu!"

Qu Duan tertawa terbahak-bahak, "Aku sampai di Xingqingfu, tempat yang bahkan tidak terjangkau saat lima jalur penaklukan Xixia dahulu! Wu Da, kau ingin menggantikanku? Dengan prestasiku ini, kau pikir kau bisa?"

Yang Weizhong, sebagai veteran, segera mengenali kepala itu. Ia mendekat, menatap kepala Weiming Anhui sejenak, lalu air mata menetes di wajahnya yang tua. "Mati! Benar-benar mati!"

Setelah memastikan identitas Raja Liang, semua orang mulai mempercayai keberhasilan Qu Duan. Namun, bagaimana mungkin Xixia membiarkannya keluar dengan selamat setelah kekacauan sebesar itu?

"Tuan Tua, seorang jenderal harus memahami waktu, tempat, Yin-Yang, geografi, dan adat istiadat. Harus menguasai segalanya agar bisa menyusun strategi dan meraih kemenangan dari jarak jauh!" Qu Duan mulai menyombongkan diri.

Yang Weizhong marah, "Qu Duan, nanti saat bertemu Kaisar, jangan bicara omong kosong seperti itu!"

Qu Duan seketika menjadi patuh, "Kepulanganku dengan selamat memang ada hubungannya dengan seseorang."

"Siapa?"

"Rendo Baozhong!"

Yang Weizhong tertegun lama. Bagaimana mungkin ia tidak kenal? Rendo Baozhong adalah menteri penting Xixia yang pernah berkali-kali bertempur melawan Song. Namun, setelah Li Shunshun berkuasa, ia dilucuti kekuasaannya. Semua orang mengira ia sudah mati atau tidak akan pernah muncul lagi.

Yang Weizhong memaksa Qu Duan membawanya menemui Rendo Baozhong. Saat bertemu, Yang Weizhong menggertakkan gigi, "Kau monyet tua, kau masih hidup!"

Rendo Baozhong membungkuk dengan senyum sungkan, "Hamba yang berdosa menyapa Tuan Tua Yang."

Yang Weizhong meraih lengan Rendo Baozhong, "Ikut aku menghadap Kaisar!"

Rendo Baozhong adalah kamus hidup Xixia. Dengan kehadirannya, segala rahasia Xixia—mulai dari sejarah istana, kondisi geografis, hingga kekuatan militer—kini menjadi transparan bagi Dinasti Song!

"Kaisar! Kabar gembira!" Yang Weizhong berteriak lantang, "Dengan adanya monyet tua ini, Xixia akan tunduk!"