Bab 163: Mengutamakan Da Jin

Seiring dengan titah Zhao Huan, hampir seratus dua puluh ribu tentara Song mulai bergerak satu per satu, batalion demi batalion, berbaris menuju ke utara. Air Sungai Luo belum membeku, mengalir jernih dan tenang. Di tepi sungai, pecahan-pecahan es yang berkilauan memantulkan cahaya matahari pagi di ufuk timur, memancarkan warna-warni pelangi...

Pergerakan pasukan kekaisaran tidak cepat, namun sangat mantap dan teratur.

Yang lebih mengejutkan lagi adalah di setiap tempat yang mereka singgahi, para tenaga kerja rakyat telah bersiap lebih awal, menantikan kedatangan pasukan besar tersebut.

Pria-pria paruh baya dari Shaanbei yang jujur memikul keranjang bambu dan mendorong gerobak sorong, membawa kurma manis berwarna merah terang dalam karung-karung yang bertumpuk bagaikan bukit kecil. Di dalam keranjang yang dianyam dari dahan Vitex, terdapat kue kukus sebesar kepalan tangan serta beberapa butir telur rebus.

Ini adalah bentuk penyambutan terbaik yang bisa mereka berikan.

Mereka sama sekali tidak mengizinkan penolakan, dengan gigih menyelipkan makanan itu ke tangan setiap prajurit, hingga mereka melihat para prajurit menerimanya dan bahkan memakannya. Wajah-wajah yang tampak seperti patung prajurit terakota yang bangkit kembali itu baru akan memunculkan senyuman.

Para pria Shaanxi dengan sukarela memikul tanggung jawab untuk mengangkut barang-barang logistik, membawa makanan dan persenjataan militer sambil menyanyikan senandung rakyat yang lantang, mengikuti pasukan maju ke depan...

Pasukan dan tenaga kerja rakyat, dua naga raksaha yang sama besarnya, mengalir deras ke utara. Pemandangan ini disaksikan oleh Lu Yihao, dan sarjana Akademi Longtuge itu tercengang.

Pandangannya saat menatap Zhao Huan bahkan terasa seperti perasaan seseorang yang mengunjungi kuil Konfusius untuk memuja patung Sang Guru sebelum ujian kekaisaran; kemampuan kaisar ini dalam memahami hati manusia benar-benar sangat mengerikan!

Zhao Huan berkata bahwa dirinya tidak memiliki jalan mundur bukanlah sebuah bentuk hiperbola, melainkan sebuah pernyataan yang sesuai dengan kenyataan.

Para jenderalnya berjuang dengan taruhan nyawa, rakyatnya bertempur bermandi darah, dan ia telah menyerukan perlawanan total terhadap Jin selama hampir setahun... Di saat kritis seperti ini, ia yang berstatus sebagai kaisar justru tetap berdiam diri di garis belakang.

Bahkan jika pada akhirnya meraih kemenangan, hal itu akan sangat memengaruhi moril pasukan, bahkan membuat orang-orang meragukan apakah sang kaisar benar-benar tulus ingin melawan Dinasti Jin...

Ditinjau dari sudut pandang perlawanan terhadap Jin semata, selama meraih kemenangan, itu sudah cukup dan tidak perlu mengambil risiko. Namun, Zhao Huan sangat memahami bahwa situasi telah mencapai titik di mana masalah tidak bisa lagi dipandang dari sudut militer semata.

Ia sangat membutuhkan dukungan rakyat, terutama dari masyarakat lapisan paling bawah.

Bahkan jika dikatakan secara berlebihan, jika ia harus memilih antara kekalahan perang dan kehilangan dukungan rakyat, Zhao Huan pun akan merasa ragu.

Jika kita menengok ke belakang, selama beberapa bulan persiapan perang, energi utama Zhao Huan dicurahkan ke Shaanxi. Di satu sisi ia bersekutu dengan Xixia, dan di sisi lain ia menerapkan kebijakan tanah untuk para petani, menata kembali wilayah barat laut, merekrut prajurit baru, memberantas praktik korupsi, merehabilitasi kasus-kasus salah tangkap, serta menurunkan sewa tanah...

Hal-hal ini jika dibandingkan dengan aliansi tiga kaisar tampak tidak ada apa-apanya, dan Zhao Huan pun baru sekadar merintis awalnya, jauh dari kata sempurna.

Namun, di bawah kebetulan takdir, pasukan Jin tiba-tiba menyerang, dan kehidupan yang baru saja menunjukkan secercah harapan kini menghadapi ancaman besar. Tepat ketika segala sesuatunya hampir hancur berkeping-keping, sang kaisar memimpin pasukan ke utara untuk menyelamatkan nyawa rakyat jelata!

Waktu yang tepat dan situasi yang tepat menghasilkan reaksi kimia yang luar biasa.

Di dataran tinggi tanah kuning yang kuno ini, tentara Dinasti Song dan rakyat jelata secara tak terduga mencapai keharmonisan bagaikan ikan dan air untuk sementara waktu.

Jika kedisiplinan tentara Song bisa sedikit lebih baik, meraih kemenangan besar di medan perang, serta mampu menerapkan reformasi secara nyata sehingga rakyat mendapatkan keuntungan, maka sejak saat itu, orang-orang Qin yang jujur dan sederhana ini akan menjadi pendukung terbesar Zhao Huan. Mereka bahkan sanggup menopang berdirinya sebuah Kekaisaran Qin dan Han untuk Anda!

Bagaimana mungkin Zhao Huan menentang arus besar sejarah...

"Hanya saja sekarang tidak diketahui bagaimana Nianhan akan menilai situasi ini. Jika dia menyerah mempertahankan Yan'an dan terus menyerang jalur belakang kita, itu akan menjadi bencana besar," gumam Lu Yihao pada dirinya sendiri.

Sementara itu, Li Xiaozhong yang datang untuk melaporkan situasi militer kepada Zhao Huan mendengarnya dan tiba-tiba tersenyum. "Sarjana Lu, jika Nianhan mundur, bukankah itu berarti Kaisar memaksa musuh menyerah tanpa harus berperang? Dengan kuas pintarmu itu, tidakkah kamu bisa membuat tulisan yang hebat?"

Lu Yihao tertegun sejenak, lalu tiba-tiba menepuk dahinya dengan keras. Betapa pikunnya dia!

Bukankah tujuan Kaisar Zhao mengambil risiko pergi ke utara adalah untuk merebut hati rakyat!

Selama orang-orang Jin tidak bodoh, mereka tidak akan menyerahkan kemenangan begitu saja kepada Zhao Huan... Tampaknya pertempuran ini tidak dapat dihindari lagi.

Bertempurlah!

Bertempurlah dengan habis-habisan!

Tunjukkan keperkasaan Dinasti Song, hancurkan kepala orang-orang Jin, dan ciptakan zaman keemasan yang damai!

Lu Yihao merenung dengan liar, bahkan mulai membayangkan bagaimana cara mengagungkan jasa-jasa dari pertempuran ini setelah meraih kemenangan nanti.

Namun, kenyataan sering kali berkehendak lain. Seiring dengan pasukan kekaisaran yang melewati Fangzhou, tiga ribu kavaleri yang dipimpin oleh Liu Yan baru berada dalam jarak lima puluh li dari Yan'an, pasukan Jin justru mundur!

Benar, jenderal terhebat Dinasti Jin, Wanyan Loushi, memimpin dua万户 (wanhu) mundur ke arah timur laut menuju Prefektur Suide. Mereka tidak keluar sepenuhnya dari Shaanxi, yang berarti pertempuran ini kemungkinan besar masih akan berlanjut.

Hanya saja, tidak seorang pun dapat memastikan; seandainya Nianhan benar-benar seorang pemimpin yang bodoh dan gagal membaca situasi di Shaanxi hingga benar-benar menarik mundur pasukannya, maka itu akan menjadi keuntungan besar bagi Zhao Huan.

...

"Wakil Panglima Tertinggi, mengapa kita tidak maju menyerbu Guanzhong dengan lima wanhu seperti yang telah disepakati bersama?"

Loushi berbicara kepada Nianhan dengan nada yang hampir menyerupai interogasi.

Yang mengejutkan, Nianhan sama sekali tidak marah, melainkan tersenyum pahit. "Wuliyand (nama Jurchen), bukan aku tidak mau mengerahkan pasukan, tetapi Putra Mahkota Ketiga tidak mengizinkannya!"

Putra Mahkota Ketiga!

Wanyan Zongfu (nama Jurchen: Eriduo) memang tidak begitu mencolok dibandingkan kakak kedua, Wanyan Zongwang, namun orang ini sangat pandai merencanakan strategi. Pada dasarnya, Zongwang bertanggung jawab atas urusan luar, sementara Zongfu mengurus koordinasi internal. Ia adalah tokoh nomor dua di Tentara Rute Timur, terutama setelah kematian Wanyan Shemu, seluruh Tentara Rute Timur benar-benar jatuh ke tangan para pangeran.

Aguda memiliki empat anak lelaki yang telah dewasa. Putra sulung, Zonggan, bertanggung jawab atas urusan pemerintahan dalam negeri, yang kedudukannya kurang lebih setara dengan seorang perdana menteri di Dinasti Jin. Namun, orang yang juga mengurus pemerintahan dalam negeri bersamanya adalah paman kelima mereka, Wanyan Xieli.

Zonggan kurang lebih bisa dianggap sebagai wakil perdana menteri.

Sebenarnya, orang-orang di internal Dinasti Song sebelumnya mengira Nianhan adalah perdana menteri negara, itu adalah sebuah kesalahan.

Nianhan memang memiliki kedudukan yang setara dengan perdana menteri, tetapi siapa yang menetapkan bahwa seorang perdana menteri tidak boleh memimpin pasukan perang? Dinasti Jin memiliki kondisi nasionalnya sendiri, bagaimana bisa disamakan begitu saja dengan Dinasti Song!

Hingga titik ini, tata letak kekuatan Dinasti Jin menjadi semakin jelas.

Di antara keempat putra mahkota, yang sulung mengurusi urusan dalam negeri, anak kedua dan ketiga memegang separuh kekuasaan militer, sementara yang keempat sedang menjalani tempaan dan pengembangan diri untuk mengumpulkan prestasi serta senioritas militer.

Keempat pangeran ini saling bekerja sama di dalam dan luar, bersatu sebagai saudara, serta mewarisi seluruh warisan Aguda, itulah sebabnya mereka memiliki niat untuk merebut singgasana kekaisaran.

Adapun Nianhan, ia memang tidak sebaik keempat pangeran tersebut, tetapi ia memiliki dua algojo berdarah dingin di bawah komandonya, yaitu Wanyan Loushi dan Wanyan Yinshuke, ditambah lagi seorang pemikir yang dijuluki bijak, Wanyan Xiyin. Oleh karena itu, ia mampu bersaing seimbang dengan keempat pangeran.

Yang paling mengenaskan adalah sang penguasa negara, Wuqimai.

Ia telah kehilangan kekuasaan memimpin pasukan sejak lama, dan anak-anaknya belum tumbuh dewasa, sehingga ia hanya bisa mengandalkan beberapa saudara untuk membantu dan menengahi antara Nianhan serta keempat keponakannya.

Sialnya, Shemu tewas dibunuh, yang sungguh membuat kaisar tua itu merasa sangat tertekan.

Mengesampingkan ratapan Wuqimai untuk saat ini, mari kita bicarakan situasi saat ini... Nianhan memasang wajah muram dan berkata dengan tidak senang, "Wuliyand, kamu menyalahkan aku karena tidak mengirim pasukan, tetapi mengapa kamu tidak bertanya apa yang sedang dilakukan oleh saudara-saudara itu? Jelas-jelas aku telah bersepakat dengan Wuliubu agar dia meminjamkan pasukan kepadaku, dan Wuliubu pun menyetujuinya—tiga wanhu Jurchen dan dua puluh ribu tentara Han... Namun baru saja kesepakatan itu dibuat, hanya karena segerombolan orang tidak berguna pimpinan Zongze, dia ingin mengurangi satu wanhu Jurchen dan sepuluh ribu tentara Han. Dan ketika pertempuran benar-benar pecah, Eriduo datang lagi dan memberitahuku bahwa paling banyak hanya ada dua wanhu Jurchen?"

Nianhan tidak dapat menahan tawa sinisnya. "Mereka bahkan belum resmi menjadi penguasa negara, tetapi sudah memperlakukanku seperti anak berumur tiga tahun. Sungguh keahlian yang hebat, benar-benar keahlian yang hebat!"

Mendengar ucapan ini, tubuh Loushi bergetar hebat hingga hampir terjungkal.

Gawat!

Di saat-saat paling krusial dalam pertempuran besar, konflik internal bangsa Jurchen meledak. Adakah hal yang lebih tragis daripada ini?

Loushi merasakan pandangannya menjadi gelap gulita, keringat dingin bercucuran di dahinya. Nianhan pun menyadari keanehan tersebut dan dengan cepat mengulurkan tangan untuk memapah Loushi, lalu menyuruhnya duduk.

Sejak Loushi bergabung dengan bangsa Jurchen, ia telah bekerja di bawah komando Nianhan. Hubungan persahabatan yang hampir tiga puluh tahun lamanya, ditambah fakta bahwa Loushi bukan dari kalangan keluarga kekaisaran sehingga keduanya hanya memiliki hubungan kerja sama tanpa adanya benturan kepentingan pribadi, membuat mereka sangat akrab dan jauh melebihi saudara kandung.

Melihat kondisi Loushi yang tidak biasa, Nianhan merasa iba. Ia menatap uban di rambut Loushi, dan rasa penyesalannya semakin mendalam.

"Wuliyand, sejak Huonv pergi, kamu jadi jauh lebih tua."

Loushi tersenyum getir. "Wakil Panglima Tertinggi, aku punya tujuh orang anak, kehilangan satu orang bukanlah apa-apa. Tapi, aku merasa takut!"

"Takut? Apa yang kamu takuti?"

Loushi merenung sejenak. "Masih ingatkah kamu pada Zhe Keyu?"

Ketika nama itu disebut, ekspresi wajah Nianhan tiba-tiba berubah mengerikan, giginya kertak-kertak menahan amarah... Dulu demi membujuk Zhe Keyu agar menyerah, ia bahkan menulis surat dengan tangan sendiri. Lantas, apa balasan yang diberikan Zhe Keyu kepadanya?

Sebuah ludah kental!

Seandainya Huonv tidak membunuh Zhe Keyu, Nianhan akan merasa jijik seumur hidupnya.

Ia paling meremehkan orang yang kemampuan tidak seberapa tetapi omongannya sangat besar.

Keluarga Zhe telah dihancurkan, itu sudah sepantasnya!

"Ketika kita membujuk keluarga Zhe untuk menyerah dulu, kita mengatakan bahwa kita sama-sama orang barbar, untuk apa mempertaruhkan nyawa demi orang Song. Namun beberapa waktu lalu, Mouyan menawan seorang pria Tangut, dan dia mengutukku, 'Kamu adalah orang barbar, sudah sepatutnya mati!'"

Loushi tersenyum pilu. Wajah pemuda itu kembali melintas di benaknya, dan ia menggelengkan kepala dengan tak berdaya. "Wakil Panglima Tertinggi, kamu begitu pintar, bagaimana mungkin kamu tidak tahu seberapa besar arti dari hal itu?"

Nianhan tertegun cukup lama. Suku Tangut memihak Dinasti Song, rencana persekutuan mereka dengan Xixia telah hancur, dan strategi untuk menyerbu Yan'an serta menyapu bersih Guanzhong pun tidak bisa lagi dibicarakan.

Hanya saja, tidak ada satupun akibat dari semua ini yang memiliki daya hancur sebesar kalimat tersebut.

"Wuliyand, itu hanyalah sekelompok orang rendahan dan bajingan saja, apakah mereka begitu menakutkan?"

Loushi tertawa kecil. "Belasan tahun yang lalu, di mata orang-orang Khitan, kita juga hanyalah budak belian!"

Wajah Nianhan berubah. Ia bukan sedang marah, bagaimanapun juga cara bicara Loushi memang seperti itu, tetapi mampukah kemarahan pihak Dinasti Song disetarakan dengan bangsa Jurchen mereka?

Harus diingat bahwa mereka adalah bangsa yang dianugerahi mandat surgawi dan tak terkalahkan. Mereka berada di atas rata-rata, bagaimana mungkin bisa dibandingkan dengan orang-orang Han yang pengecut!

"Wuliyand, apakah kamu terlalu mengagungkan Dinasti Song?"

Loushi menggelengkan kepalanya dalam diam. "Wakil Panglima Tertinggi, kita berdua telah meremehkan Kaisar Zhao dari Song itu... Di awal tahun lalu, ia mengerahkan puluhan ribu prajurit di Kaifeng. Pihak Dinasti Jin di satu sisi tidak melakukan latihan pengepungan kota dan kekurangan peralatan perang, di sisi lain kita hanya sedang memantau situasi dan belum benar-benar memikirkan apa yang hendak dilakukan. Akibatnya, karena keraguan sesaat, kita membiarkannya melewati masa krisis. Belum genap satu tahun, ia tidak hanya berhasil menghimpun dua ratus ribu pasukan, tetapi juga membuat suku Tangut berpihak padanya. Wakil Panglima Tertinggi, coba pikirkan, metode macam apa yang sangat mengerikan ini?"

Wajah Nianhan sedikit berubah. Loushi kembali melanjutkan, "Dia juga pernah mengatakan akan melakukan perang berkepanjangan, dan pada akhirnya akan menyapu bersih serta memusnahkan Dinasti Jin... Awalnya kita semua menganggapnya sebagai lelucon, mengira dia hanya sekadar membakar semangat pasukannya. Namun sekarang, aku semakin merasa bahwa sang kaisar benar-benar menepati ucapannya, itu bukanlah omong kosong belaka. Terutama..."

Loushi menatap Nianhan lekat-lekat dan berkata dengan serius, "Terutama para pejabat sipil dan militer Dinasti Song bersatu padu, dan sekarang mereka bahkan menyatukan militer dan rakyat... Sebaliknya, sebaliknya dengan kita..." Loushi berhenti berbicara, tetapi maksudnya sudah sangat jelas.

Kekacauan di internal Dinasti Jin saat ini, Nianhan harus menanggung setidaknya separuh tanggung jawab.

"Wuliyand, aku tahu kalian semua merasa bahwa aku harus mengambil satu langkah mundur..."

Alis Loushi berkerut dalam. Nianhan menggunakan kata "kalian", siapa lagi yang juga pernah mengatakan hal seperti itu?

"Itu adalah Xiyin," kata Nianhan secara langsung. "Kamu lebih tahu daripada aku tentang apa yang dipikirkannya beberapa tahun terakhir ini. Dia menciptakan aksara, mendalami peraturan dan sistem institusi, dan sepenuh hatinya ingin meniru orang Khitan untuk mendirikan sebuah dinasti agung yang makmur... Belakangan ini dia terus menerus berbicara kepada orang-orang bahwa kita harus meniru orang Han dengan menerapkan sistem pewarisan anak sulung, dan mengatakan bahwa ini adalah fondasi negara."

Loushi menarik napas dalam-dalam. Meskipun Nianhan tidak masuk dalam daftar pewaris takhta, ia tetap merupakan anggota keluarga Wanyan dan figur yang memegang kekuasaan nyata yang sangat besar. Mendengar perkataan seperti itu tentu saja tidak terdengar menyenangkan di telinga.

"Wuliyand, kamu dan Xiyin adalah tangan kananku, apa pun yang kalian katakan, aku tidak akan menyalahkan kalian. Tapi pernahkah kamu berpikir, tidak importa jalan mana yang kita pilih, kita pasti akan membuang separuh dari rakyat kita!"

Loushi sedikit membuka mulutnya, dan tiba-tiba ekspresinya menjadi dipenuhi rasa takut.

Perselisihan faksi di Dinasti Jin, jika ditelusuri hingga ke akarnya, tetaplah masalah tentang jalan mana yang harus diambil... Sebagian orang menganjurkan sinifikasi, setidaknya menerima sebagian tradisi unggul dari dinasti-dinasti Dataran Tengah untuk merombak sistem kesukuan bangsa Jurchen yang tertinggal.

Gagasannya memang bagus, tetapi bagaimana dengan kekuatan konservatif di kalangan bangsa Jurchen?

Berdasarkan tradisi Jurchen, jalan satu-satunya adalah dengan menyingkirkan mereka.

Tentu saja, ada juga faksi lain, termasuk Nianhan, yang berharap agar sistem tradisional Mengan Muke lebih dilestarikan. Namun, melakukan hal itu justru akan merugikan kepentingan orang-orang Khitan dan Han... Telapak tangan dan punggung tangan, daging bagian mana yang harus diiris?

"Wuliyand, apa yang sedang kuperjuangkan? Apakah itu demi kemuliaan dan kekayaan pribadi untuk diriku sendiri? Coba kamu pikirkan baik-baik, jika aku tidak berdiri di garis depan untuk menahan tekanan, dan membiarkan para pangeran bertindak semaunya, setidaknya separuh dari orang-orang di Tentara Jalur Barat kita akan kehilangan kepala! Kita tidak sama dengan orang-orang Song!"

Nianhan meraung dengan suara rendah. "Orang-orang Song memiliki tradisi yang panjang, para pejabat militer mereka tidak memiliki wewenang untuk mencampuri urusan pemerintahan, sistem birokrasi sipil mereka sudah mapan, dan kaisar memegang kekuasaan mutlak secara terpusat. Selama dia benar-benar bertekad ingin melakukan sesuatu, kebangkitan itu bisa terjadi hanya dalam sekali pemikiran! Tetapi bagaimana dengan kita? Jika kita ingin mendorong sedikit perubahan saja, kita harus melangkah di atas lautan darah dan gunung mayat. Demi mendirikan sistem Mengan Muke, berapa banyak orang yang telah kita bunuh? Berapa banyak suku yang telah kita musnahkan? Tidakkah kamu menyadari hal itu?"

Wajah Loushi menjadi semakin memburuk; tampaknya mereka memang telah berjalan melalui jalan kelam seperti itu.

Nianhan melanjutkan, "Lalu bagaimana dengan sekarang? Di dalam pasukan semuanya adalah anak buah lama kita, sanak saudara yang hubungannya sudah mendarah daging. Selain menghalangi para pangeran itu, apa lagi yang bisa kulakukan? Wuliyand, berilah aku sebuah saran? Jika aku benar-benar seorang pejabat pengkhianat di Dinasti Jin, kamu... bunuh saja aku sekarang!"

Sambil berkata demikian, Nianhan melemparkan sebilah belati ke hadapan Loushi, lalu memejamkan mata dan mendongakkan lehernya, menunjukkan sikap seolah-olah siap menyerahkan leher untuk dieksekusi.

Loushi bergetar sekujur tubuhnya, tertegun cukup lama, hingga tiba-tiba ia berlutut dengan kedua belulangnya.

"Wakil Panglima Tertinggi, perebutan kekuasaan antara kedua belah pihak ini ibarat perselisihan faksi lama dan baru di Dinasti Song. Wuliyand tidak tahu siapa yang benar, dan Wuliyand juga tidak akan pernah mengkhianati Wakil Panglima Tertinggi. Hanya saja, Wuliyand ingin menyampaikan sebuah prinsip... Tidak peduli bagaimana keadaannya di masa depan, bertempur habis-habisan melawan orang Song di satu sisi, sambil menata urusan internal di sisi lain, Dinasti Jin kita tidak memiliki kemampuan sebesar itu dan pada akhirnya hanya akan berakhir dengan kegagalan di kedua sisi... Wakil Panglima Tertinggi, Wuliyand memohon kepadamu, utamakanlah urusan negara!"

Setelah berkata demikian, Loushi bersujud dengan khidmat, menempelkan seluruh tubuhnya ke tanah, memohon kepada Nianhan dengan sebuah penghormatan agung yang belum pernah terjadi sebelumnya...