Bab 153 Memperoleh Hati Rakyat

Terkadang, orang mau tidak mau harus takjub bahwa segala sesuatu di dunia ini benar-benar teramat ajaib!

Pertama kalinya tentara Jin mendekati Kaifeng, mereka mengirim Wu Xiaomin sebagai utusan untuk berunding dengan Zhao Huan. Hasilnya, saat itu Zhao Huan tidak hanya menolak mentah-mentah, tetapi juga memaparkan pandangan luas mengenai perang gerilya berkepanjangan.

Setelah Wu Xiaomin kembali dengan perasaan malu, ia menceritakan semuanya kepada Wanyan Zongwang.

Pada awalnya, ia sama sekali tidak menganggapnya penting, begitu pula dengan Zongwang yang sama sekali tidak mempedulikannya.

Dinasti Song begitu rapuh, masih berani membual tentang perang berkepanjangan, sungguh menggelikan... namun seiring berjalannya setiap pertempuran, bahkan para petinggi Kerajaan Jin pun harus mengakui bahwa mereka telah meremehkan Dinasti Song.

Atau lebih tepatnya, mereka telah melebih-lebihkan diri mereka sendiri.

Puluhan orang mengejar ribuan tentara Song bukanlah hal yang lumrah, itu hanyalah sebuah kebetulan... Tentara Jin baru saja memusnahkan Dinasti Liao, semangat juang mereka sedang tinggi-tinggnya, sementara di pihak Dinasti Song, akibat salah penempatan orang, kebimbangan antara perang dan damai, serta kekacauan yang tiada tara, mengakibatkan hati rakyat tercerai-berai dan runtuh seketika saat diserang.

Meskipun tentara Song tidak bisa dikatakan sebagai pasukan yang kuat dan berdarah besi, setidaknya mereka tidak seburuk itu.

Setelah Zhao Huan berkuasa, ia mulai merapikan pasukan, terutama dengan mencukupi persenjataan, mengisi formasi yang kosong, membagikan gaji militer yang lumayan, serta menunjuk jenderal-jenderal yang berani bertarung untuk mendongkrak moril... Berkat serangkaian jurus kombinasi ini, setidaknya pasukan Dinasti Song memiliki keberanian bertarung saat menghadapi orang-orang Jin, dan tidak lagi kabur begitu melihat musuh.

Ketika tahap ini tercapai, pertempuran tidak lagi menjadi pembantaian sebelah pihak. Korban jiwa dari kedua belah pihak mulai meningkat dan masuk dalam kategori yang wajar.

Tentara Jin lebih tangguh sehingga bisa menekan jumlah korban tewas, tetapi baik itu rasio tiga banding satu atau lima banding satu, selalu ada perbandingan pertukaran korban.

Terlebih lagi, tentara Song menunjukkan tren semakin kuat semakin lama mereka bertempur.

Sampai pada titik ini, Zongwang mau tidak mau mulai memperhitungkan gagasan perang berkepanjangan tersebut.

Mungkin Zhao Huan benar-benar tidak membohonginya, atau dengan kata lain, inilah tren pertempuran antara Dinasti Song dan Kerajaan Jin... Begitu ia menerima gagasan ini, Zongwang merasa sangat ngeri.

Mungkinkah Kerajaan Jin yang agung ini benar-benar akan kalah dari Dinasti Song?

Tidak, itu sama sekali tidak boleh terjadi!

Terus terang, kali ini orang-orang Jin mengerahkan seluruh kekuatan mereka ke selatan, mengumpulkan pasukan besar untuk menghancurkan Dinasti Song, semata-mata demi mencapai kemenangan cepat.

Mungkin inilah kekuatan dari intrik terbuka, lalu apa gunanya meskipun Anda sudah mengetahuinya?

Anda tetap saja akan berjalan pada jalur yang telah digariskan untuk Anda. Perasaan semacam ini membuat Wu Xiaomin juga merasa sangat tidak nyaman. Sebagai orang Han dari Yanyun, ia memiliki kecanggungan lain.

Mereka telah menjadi budak bangsa Liao selama dua ratus tahun, dan kini berbalik menjadi budak bangsa Jin... Keterasingan yang telah berlangsung lama ini telah membuat mereka terpecah secara lahir batin dari dataran tengah.

Jika pada saat ini Dinasti Song menyerang balik dan kembali memasukkan mereka ke dalam kekuasaan bangsa Han, lalu dianggap apa mereka?

Pengkhianat bangsa?

Badut?

Wu Xiaomin juga tidak tahu, tetapi ada satu hal: ia sama sekali tidak ingin Dinasti Song menang, bahkan ketakutannya melebihi orang-orang Jin itu.

Mereka mendedikasikan nyawa siang dan malam, menimbun cadangan makanan untuk junjungan mereka, bersiap sedia untuk ekspedisi selatan, dengan tekad bulat untuk meraih kesuksesan dalam satu pertempuran dan memusnahkan Dinasti Song!

Wu Xiaomin memegang jabatan sebagai Komisaris Transportasi jalur Hebei dan kebetulan datang ke Zhaozhou untuk mengerahkan sejumlah pasokan makanan, hanya menunggu kedatangan sang pangeran agar seluruh pasukan bisa bergerak ke selatan.

Segala sesuatunya berjalan lancar, tetapi ia tidak pernah menyangka bahwa lelaki tua bangka Zong Zhou ini benar-benar berani melakukan ekspedisi utara!

Bisakah kita tidak bercanda?

Berapa banyak pasukan yang kau miliki?

Sekumpulan gerombolan kacau, masih bermimpi mencapai sesuatu!

Namun, tidak ada yang menyangka bahwa Zong Ze benar-benar bergerak bersama segerombolan orang kacau itu, bahkan berhasil merebut sebuah kota berkat kerja sama dari dalam.

Ini benar-benar di luar nalar!

"Wu Xiaomin, orang tua ini tahu siapa kau. Di hadapan Sang Kaisar, kau berbicara dengan lancar, mengatakan bahwa orang Han di Yanyun tidak mengecewakan istana kekaisaran, dan kitalah yang telah mengecewakan kalian! Baguslah! Orang tua ini juga tidak ingin melihatmu terus merasa tidak puas, maka aku akan mengabulkan keinginanmu!"

"Prajurit!"

Zong Ze membentak dengan suara tajam, "Gantung bajingan ini di atas gerbang kota, lucuti pakaiannya, dan iris daging dari tubuhnya sepotong demi sepotong! Biar ia tahu apa akibatnya menjadi kacung anjing Jin!"

Wu Xiaomin sangat ketakutan hingga wajahnya pucat pasi, "Zong... Tuan Tua Zong, aku, aku..."

"Kau apa? Apakah menurutmu orang tua ini tidak seharusnya membunuhmu?"

Wu Xiaomin menelan ludah, dahinya dibasahi keringat dingin. Sekalipun ia tidak tahu malu, ia tetap memahami hukum rimba di mana orang lain adalah pisau dan dirinya adalah ikan!

"Tuan Tua Zong, dahulu Sang Kaisar tidak membunuhku. Demi pertimbangan bahwa masing-masing mengabdi pada tuan yang berbeda, berilah jalan hidup bagi saya yang kecil ini!"

"Cih!"

Zong Ze meludah dengan garang ke arahnya, "Kuberitahu padamu, jika ini sekadar masalah masing-masing mengabdi pada tuan yang berbeda, orang tua ini mungkin benar-benar akan melepaskanmu, bahkan merekrutmu untuk menjadi pejabat pun bukan tidak mungkin! Tapi aku bertanya kepadamu, apakah ini bisa disebut masing-masing mengabdi pada tuan yang berbeda?"

Zong Ze menepis Wu Xiaomin, berjalan ke tengah-tengah para pemimpin lainnya, dan berseru lantang kepada semua orang.

"Bajingan ini, terlahir sebagai orang Han, tetapi menjadi anjing peliharaan bangsa Jin. Apakah ia sekadar berganti tuan? Bukan! Ia telah mengganti leluhurnya! Ia bukan hanya tidak layak menjadi orang Han, bahkan tidak layak menjadi manusia, ia adalah seekor binatang!"

Para pemimpin itu terbiasa melihat Zong Ze yang lembut dan ramah, sehingga ini adalah pertama kalinya mereka melihat raut wajah Tuan Tua yang begitu geram dan menakutkan.

Bagi para bandit gunung dan penjahat, Zong Ze selalu menerima siapa saja tanpa terkecuali.

Sekalipun Anda pernah membunuh pejabat, memaki kaisar, atau melakukan banyak kejahatan lain, selama Anda masih bersedia membunuh anjing-anjing Jin, Tuan Tua akan memperlakukan Anda sebagai tamu agung.

Namun, ada satu hal yang tidak bisa ditoleransi: begitu seseorang menyerah kepada pencuri Jin, maka tidak ada lagi yang perlu dibicarakan.

Harus dihukum dengan hukuman terberat!

Seiring para prajurit menyeret Wu Xiaomin pergi, Zong Ze menatap anak buahnya dan berkata dengan suara pilu, "Saudara-saudara, orang tua ini bukan orang yang tidak masuk akal. Menyerah kepada Jin juga ada tingkatannya; beberapa orang wilayahnya jatuh ke tangan musuh, demi bertahan hidup terpaksa melakukan beberapa hal untuk bangsa Jin, itu masih bisa dimaklumi. Namun, menjadi pejabat bagi bangsa Jin, demi menyenangkan junjungan mereka lalu memeras habis-habisan sanak saudara dan menyiksa rakyat, menggunakan darah dan keringat orang Han untuk menyerang istana kekaisaran, merampas wilayah, dan membantai makhluk hidup... Hantu-hantu kelaparan seperti ini akan kubunuh setiap kali aku melihatnya, tanpa ampun!"

Setelah keheningan sesaat, gerombolan orang itu semuanya mengacungkan jempol.

Tidak perlu memperhalus apa pun; di antara mereka, sangat sedikit yang belum pernah melakukan kejahatan, hampir semuanya memiliki catatan kriminal yang menumpuk dan dosa yang tak terhitung.

Namun, betapa pun bejatnya seseorang, mereka tetap harus memiliki sedikit saja sifat kemanusiaan!

Tidak bekerja untuk bangsa Jin dan tidak mengkhianati leluhur adalah batas bawah yang digariskan oleh Zong Ze untuk semua orang.

Diiringi oleh jeritan melengking Wu Xiaomin, cucuran darah segar, dan akhirnya sisa-sisa kerangka tubuhnya, itu benar-benar mengajarkan prinsip sederhana tersebut kepada semua orang melalui fakta darah yang nyata!

Setelah merebut Zhaozhou, Zong Ze segera memerintahkan agar berita itu disebarkan seluas-luasnya.

Kantor Penjaga Hebei mematuhi mandat surgawi untuk melakukan ekspedisi ke utara; seluruh rakyat Hebei yang tidak berkomplot dengan para pencuri Jin akan dibebaskan dari pajak dan kerja wajib. Jika ada yang bersedia mengikuti tentara kekaisaran untuk bersama-sama membasmi para penjahat, mereka bahkan akan dianugerahi jabatan dan gelar bangsawan.

Semua anak dari keluarga baik-baik akan langsung diangkat menjadi Xiuwulang!

Hanya pada saat inilah orang-orang perlahan-lahan melihat kelicikan dan kelicikan Zong Ze.

Jika ia hanya mengandalkan segerombolan orang kacau untuk melakukan ekspedisi utara, itu pasti akan berujung pada kegagalan tanpa ada kesempatan untuk beruntung.

Orang-orang Jin bukanlah sosok yang mudah diremehkan; jika seseorang berpikir bahwa mereka bisa maju terus dan tak terkalahkan hanya dengan mengandalkan keberanian buta, maka lebih cepatlah tidur dan bermimpi!

Zong Ze sejak awal sudah memperhitungkannya: ia hendak menggunakan momentum ekspedisi utara untuk menyerang kelemahan fatal bangsa Jin.

Dibandingkan dengan Dinasti Song, di manakah letak kelemahan bangsa Jin?

Hingga saat ini, bangsa Jin masih merupakan sebuah negara yang pembangunannya belum selesai.

Mereka telah menaklukkan wilayah yang luas dan memiliki kekuatan militer yang paling tangguh, tetapi mereka merasa kebingungan mengenai cara mengelola daerah setempat.

Sebagian kaum bangsawan Jin menganjurkan agar suku-suku Meng'an dan Mouke dipindahkan ke wilayah yang baru ditaklukkan untuk mendirikan peternakan, menggarap ladang, dan melanjutkan kehidupan sesuai aturan lama.

Namun, kelompok lain dengan tegas menentangnya, karena mereka berpendapat bahwa perampasan tanah rakyat Han secara langsung semacam ini akan memicu konflik yang parah.

Selain itu, setelah memindahkan suku-suku Meng'an dan Mouke ke pedalaman, akan muncul masalah baru: tanpa lingkungan yang keras dan kejam, kekuatan tempur bangsa Jin akan menurun. Terlebih lagi, akibat perbedaan iklim, bahkan jika tanah dataran tengah diberikan kepada orang-orang Jin, mereka belum tentu mampu menggarapnya dengan baik... Oleh karena itu, faksi ini bersikeras untuk terus berperang dan menggunakan metode orang Han untuk menguasai orang Han.

Terus terang, itu berarti memanfaatkan sistem pejabat wilayah selatan Dinasti Liao untuk terus memerintah tanah Han.

Mana yang benar dan mana yang salah di antara kedua faksi ini tidak dapat dijelaskan dalam waktu singkat, tetapi satu hal yang pasti: bagian internal Kerajaan Jin berada dalam kekacauan yang tak terkatakan.

Selama masa lalu, Zhao Huan sibuk bersekutu dengan Xixia, menaikkan pajak, dan secara aktif mempersiapkan perang... sementara orang-orang Jin selalu tampak tenang karena mereka sedang merapikan masalah internal dan menyelesaikan konflik. Jika masalah tidak bisa diselesaikan, maka singkirkan orang yang menimbulkan masalah... Singkatnya, mereka menekan suara-suara yang berbeda dan membangun ketertiban; tidak peduli apakah itu baik atau buruk, ketertiban harus ditegakkan terlebih dahulu!

Ketika bangsa Jin sedang sibuk dengan urusan ini, Zong Ze memberikan pengobatan yang tepat sesuai penyakitnya.

Kalian ingin memungut pajak? Orang tua ini justru membebaskan pajak!

Bukankah kalian ingin memperbudak orang-orang Han?

Orang tua ini justru membagikan jabatan resmi!

Selama mereka adalah para pemuda idealis yang ingin melawan bangsa Jin, mereka akan langsung diberi gelar Xiuwulang. Jika mereka bisa merekrut beberapa orang pengikut, mereka akan langsung diangkat menjadi panglima, komandan, atau panglima besar... Lagi pula, jabatan resmi dari Kantor Penjaga Hebei bahkan tidak lebih berharga daripada uang kertas jiaozi milik Dinasti Song!

Berapa banyak pun yang diminta, pasti akan diberikan!

Langkah yang diambil Zong Ze ini benar-benar berbiaya rendah namun mendatangkan hasil yang luar biasa.

Awalnya orang-orang Jin sudah kesulitan mempertahankan ketertiban dan memungut pajak serta tenaga kerja... Dengan ulah Zong Ze ini, para kaum terpelajar dan tokoh lokal di berbagai daerah tentu mulai berpikir ulang?

Bukan berarti kami tidak mau membayar pajak, tetapi cuacanya sedang buruk dan jalannya tidak aman, jadi meskipun kami memiliki biji-bijian, kami tidak bisa mengirimkannya!

Selain itu, tidak sedikit pemuda yang memilih untuk langsung membelot kepada Zong Ze. Bagaimanapun, tinggal di rumah hanya akan menjadikan mereka budak, tetapi jika bergabung dengan pasukan Zong Ze, mereka justru berpeluang mendapatkan jabatan resmi. Siapa yang tidak ingin hidup dengan menegakkan kepala!

Jika dikatakan bahwa ekspedisi utara Zong Ze hanya menimbulkan kerusakan sebesar "1" kepada bangsa Jin, maka penerapan berbagai tindakan ini justru menghasilkan daya rusak di atas "10".

Pembebasan pajak, pemberian jabatan resmi, ditambah dengan pembersihan pengkhianat!

Siapa pun yang menjadi kacung bangsa Jin, seperti Wu Xiaomin ini, begitu kepalanya dipenggal dan dilaporkan ke Kantor Penjaga Hebei, mereka akan langsung dinaikkan pangkatnya dan diberi anugerah serta hadiah yang melimpah.

Ulah Zong Ze ini membuat seluruh wilayah Hebei, termasuk Prefektur Yanshan, mulai menunjukkan tanda-tanda ketidakstabilan.

Zongwang, yang tadinya masih berunding dengan Nianhan di Datong, tidak dapat menunggu lebih lama lagi dan segera kembali ke Hebei untuk memegang kendali situasi.

"Kakak Kedua, lelaki tua bangka Zong Ze ini sungguh sangat menjengkelkan. Di pihak kita, sudah ada beberapa pejabat Han yang ketakutan hingga lari terbirit-birit meninggalkan jabatan mereka. Aku berencana mengeluarkan sayembara untuk memenggal kepala Zong Ze, menjadikannya penguasa sepuluh ribu rumah tangga, dan menghadiahi sepuluh ribu keping emas!"

Zongwang tertawa kecil, "Adik Keempat, kau benar-benar tidak sabaran. Untuk sosok seperti Zong Ze, hadiah yang kau tawarkan terlalu murah."

Wushus tertegun, "Apakah masih harus lebih tinggi lagi?"

Zongwang tertawa terbahak-bahak, "Sampaikan perintahku: barangsiapa yang bisa memenggal kepala Zong Ze dengan tangannya sendiri, akan diberi hadiah seekor kuda tua!"

Wushu sangat terkejut, namun seketika itu juga ia tersenyum lebar sambil mengacungkan jempol: Hebat!