Bab 164: Mausoleum Kuning

Wanyan Loushi adalah sesosok figur yang begitu angkuh, bahkan ketika berhadapan dengan atasan lamanya, kapan pernah ia bersikap begitu rendah hati?
Dari sini dapat terlihat betapa hebatnya kecemasan yang melanda hatinya.
Nianhan memasang wajah tegang, lalu mendengus dingin, "Wuliyan, apakah kau mengira di dalam hatiku tidak memikirkan Negara Great Jin? Jika aku runtuh, maka separuh dari Negara Great Jin ini juga akan ikut runtuh."
Loushi mendongak, sorot matanya menyiratkan keraguan. Mungkinkah pandangan Nianhan hanya sebatas itu?
Seolah terkejut oleh tatapan Loushi, Nianhan justru menghindari kontak mata dengannya, lalu mendesah tak berdaya, "Aku tahu kau ingin menguasai Guanzhong seutuhnya, memberikan pukulan telak kepada tentara Song, dan melenyapkan bahaya di masa depan. Bukannya aku tidak ingin, hanya saja masalah ini tetap harus melihat keputusan dari para pangeran itu!"
"Aku bersedia pergi menemui Pangeran Ketiga!" Loushi berhenti sejenak, lalu menambahkan, "Selama Wakil Panglima Tertinggi masih mempercayaiku!"
Nianhan bangkit berdiri seketika, mengulurkan tangan untuk menggenggam pergelangan tangan Loushi, lalu tertawa terbahak-bahak, "Wuliyan, hubungan di antara kita bahkan lebih erat daripada saudara kandung, tentu saja aku mempercayaimu."
Loushi mengangguk, namun tidak ada secercah pun kegembiraan di wajahnya. Tanpabuang-buang waktu, ia langsung pergi untuk menemui Pangeran Ketiga Eridu.
Tepat setelah Loushi pergi, sesosok tubuh lain muncul dari balik tirai, yang ternyata adalah Wanyan Yinshuke.
Nianhan menghela napas pasrah. "Membuatmu melihat lelucon ini. Memaksa Wuliyan untuk memohon pada pihak sana, wajah tua ku ini hampir benar-benar hilang."
Yinshuke berkata, "Bagaimanapun juga, Wakil Panglima Tertinggi tidak boleh merendahkan kepala. Kita di pihak ini masih harus mengandalkan Anda untuk bertahan. Selama kita bisa merebut Guanzhong, semuanya akan mudah diatur."
Nianhan berkata, "Situasi saat ini membuatku merasa sangat gelisah. Dengan kemampuan Wuliyan, ia bahkan bisa merasa ketakutan hingga separah ini, hal ini menunjukkan bahwa tentara Song telah menjadi kekuatan yang patut diperhitungkan dan tidak boleh dipandang sebelah mata!"
Yinshuke berkata, "Wakil Panglima Tertinggi tidak perlu khawatir. Aku telah mengirim orang lagi untuk menghubungi Xia Barat. Kaisar Zhao Song merekrut suku Dangxiang di Hengshan, yang membuat kemarahan Xia Barat meluap-luap. Mereka sangat khawatir jika hal ini terus berlanjut, negara akan berada di ambang kehancuran. Pangeran Jin Chagand telah mengerahkan lima puluh ribu pasukan elit, dan pada saat yang krusial, mereka akan menyerbu keluar dari Hengshan untuk memberikan pukulan mematikan kepada tentara Song!"
Bibir Nianhan terangkat membentuk senyuman sinis, lalu ia mendengus meremehkan, "Orang-orang Xia Barat itu selalu berubah-ubah dan penuh keraguan. Pada dasarnya mereka adalah pengecut yang tidak punya nyali, mengandalkan mereka untuk menentukan kemenangan sama sekali tidak dapat diandalkan. Jika kita berada di posisi yang diunggulkan dan memanfaatkan kesempatan untuk ikut menjarah, itu baru masuk akal. Namun, bagaimanapun juga, dengan kehadiran mereka, peluang kemenangan kita bertambah tiga puluh persen. Momentum Great Jin memang bagus, tetapi itu hanyalah kerangka kosong. Aku tidak percaya mereka memiliki kemampuan dalam waktu kurang dari satu tahun untuk bertarung melawan para prajurit pemberani Great Jin... Cara-cara yang digunakan oleh Kaisar Great Song itu, dalam pandanganku, hanyalah sebuah lelucon!"
...
Kaisar Zhao yang dianggap sebagai lelucon itu, saat ini sedang berada di Prefektur Yan'an untuk memimpin rapat akbar para jenderal.
Selain pasukan istana kekaisaran yang dibawanya serta, Qu Duan, Wu Jie, Wu Lin, Zhao Baozhong, dan Li Shufu tampak hadir di antara barisan. Selain itu, beberapa jenderal dari Tentara Barat juga berdatangan secara beruntun dari Lanzhou dan tempat-tempat lainnya, termasuk Liu Xi, Zhang Zhong, Qiao Ze, Murong Tao, Zhang Zhongyan, Li Yanqi, dan lain-lain.
Aula Strategi Militer yang kini telah beralih fungsi menjadi istana sementara itu, dipenuhi oleh para jenderal hingga berdesak-desakan.
Tidak hanya jumlah jenderalnya yang sangat banyak, kekuatan pasukan tentara Song juga telah menembus angka seratus lima puluh ribu prajurit.
Banyak wajah yang memancarkan senyuman sumringah. Dengan kekuatan pasukan sebanyak itu dan ditambah dengan kehadiran Sang Kaisar sendiri di garis depan, kemenangan sudah berada di tangan, bagaikan naga perkasa yang menunggangi wajah musuh—bagaimana mungkin bisa kalah?
Oleh karena itu, setelah berdiskusi selama beberapa hari, sekelompok jenderal yang dipimpin oleh Liu Xi berpendapat agar mengerahkan pasukan dalam jumlah besar untuk menyapu bersih wilayah musuh secara langsung. Dengan kekuatan seratus lima puluh ribu prajurit, mereka bisa langsung mengklaim memiliki lima ratus ribu pasukan.
Berangkat dari Prefektur Yan'an, mereka akan langsung merebut Prefektur Suide.
Loushi hanyalah memimpin dua wanhu, dan akibat kegagalannya menyerang Prefektur Yan'an, pasukan musuh sudah kelelahan baik fisik maupun mental. Kemenangan mutlak dalam sekali pukul pasti bisa diraih.
Setelah merebut Prefektur Suide, mereka dapat menyerang Prefektur Jinning, bahkan merebut kembali Prefektur Fuzhou, Prefektur Linzhou, hingga langsung menguasai Prefektur Yun... Tentara Jin pasti akan datang memberikan bantuan, dan setelah itu, dengan memanfaatkan keunggulan istirahat untuk menghadapi musuh yang lelah, mereka akan memberikan pukulan telak kepada tentara Jin. Memulihkan wilayah Yanyun sudah berada di depan mata!
Menghadapi suasana yang dipenuhi dengan optimismu berlebihan ini, Zhao桓 hanya merasa kepalanya berdenyut-denyut nyeri.
Situasi yang terjadi sama sekali tidak sejalan dengan pertimbangannya, bahkan bisa dikatakan bagaikan bumi dan langit... Aku bahkan belum pikun, berhenti mencekokiku dengan omong kosong yang memabukkan ini!
Zhao桓 mengadakan rapat akbar para jenderal justru untuk membahas masalah ini: langkah apa yang harus diambil selanjutnya? Secara tidak sadar, Zhao桓 mengalihkan pandangannya kepada Qu Duan. Bagaimanapun juga, orang ini sebelumnya adalah pendukung utama invasi ke Guanzhong, dan kini ia juga berjasa besar dalam pertempuran mempertahankan Prefektur Yan'an, sehingga pendapatnya memegang bobot yang sangat penting.
Namun, yang membuat Zhao桓 merasa heran adalah Qu Duan justru menundukkan kepalanya sedikit dan memilih bungkam seribu bahasa.
Ya Tuhan!
Qu Duan yang paling arogan dan paling banyak bicara, kini menyia-nyiakan kesempatan sebaik ini dan memilih untuk diam seribu bahasa. Ini benar-benar di luar dugaan!
Semua orang menyadari tatapan yang dilayangkan oleh Zhao桓, namun keheningan yang singkat itu justru menjerumuskan suasana ke dalam kecanggungan. Untungnya, seseorang akhirnya memecah keheningan tersebut.
Wu Jie berdiri dengan penuh amarah. "Baginda Kaisar, kedudukan hamba sangat rendah dan tidak selayaknya berbicara terlalu banyak, tetapi hamba memiliki beberapa patah kata yang harus diutarakan..."
Di bawah tatapan penuh dorongan dari Zhao桓, Wu Jie langsung mengarah pada Qu Duan. "Komandan Qu, Anda sangat memahami situasi saat ini. Namun, hanya karena Loushi menarik mundur pasukannya atas inisiatif sendiri, ditambah dengan semangat moral yang membara serta pujian dari para jenderal, Anda pun tidak berani berbicara lagi, begitu bukan? Hamba berpendapat bahwa melayani penguasa harus dengan kejujuran; tindakan Anda seperti ini bukanlah perilaku seorang abdi yang setia!"
"Kau keparat..." Qu Duan hampir saja melontarkan sumpah serapah. Ia mengatupkan giginya erat-erat. "Wu Da, oh Wu Da! Aku, Qu Duan, baru saja bertempur hidup mati bersama kalian bersaudara, dan begitu menoleh, kau langsung menikamku dari belakang! Bagus, kau bilang aku tidak berani berbicara, apa yang tidak berani aku katakan!"
Qu Duan menatap tajam ke arah Liu Xi dan yang lainnya dengan geram, lalu berkata dengan suara lantang, "Kalian sekelompok orang bodoh! Pasukan istana kekaisaran datang dari Kaifeng dan sama sekali tidak akrab dengan situasi di Shaanxi. Bahkan jika dewa turun dari langit untuk menanyakan kondisi tanah, kalian tetap tidak memiliki kualifikasi untuk berbicara. Hanya karena melihat Baginda Kaisar memimpin sendiri ekspedisi militer, dukungan rakyat berpihak kepada kita, kalian terus menerus mengucapkan kata-kata manis penyuap, memuji dengan omong kosong tentang penguasa suci dan menteri agung, serta bualan bahwa tentara Jin merasa ketakutan setengah mati."
"Kebijaksanaan dan keluhuran Baginda Kaisar sudah diketahui oleh semua orang, dan aku, Qu Duan, memiliki kemampuan sastra sekaligus bela diri yang layak disebut sebagai orang yang setia dan berani. Namun, apa yang kalian agung-agungkan bahwa Komandan Qu mampu meramalkan segala hal secara akurat, memiliki bakat seperti Sun Wu, dan bahkan melampaui Zhuge Wuhou seratus kali lipat... Ucapan itu bukanlah sedang memuji diriku, melainkan sedang memaki diriku!"
Qu Duan bagaikan keran air yang rusak, menyemburkan kata-kata dengan liar tanpa henti.
Meskipun Loushi menyerang Prefektur Yan'an dan berhasil dipukul mundur oleh tentara Song, kerugian yang diderita pasukannya tidak lebih dari dua ribu orang. Paling-paling itu hanya dianggap sebagai mencabut se lapisan kulit, sama sekali belum menyentuh tulang atau melukai organ vital.
Sebaliknya di pihak tentara Song, dari lima ribu kavaleri milik Qu Duan saja, saat ini yang masih mampu bertempur jumlahnya tidak sampai dua ribu. Saudara Wu Jie dan Wu Lin juga menderita kerugian yang luar biasa besar.
Adapun pasukan istana kekaisaran, mereka tetaplah pasukan istana kekaisaran yang lama, tidak ada perubahan apa pun.
Kelompok Liu Xi membawa serta pasukan Jalur QinFeng yang lama. Meskipun dalam catatan di atas kertas jumlahnya mencapai lebih dari empat puluh ribu orang, angka riilnya tidak akan lebih dari dua puluh lima ribu.
Mengenai kemampuan tempur yang sebenarnya, seberapa besar yang tersisa benar-benar mengundang keraguan.
Jika dihitung-hitung secara keseluruhan, rasio kekuatan kedua belah pihak tidak mengalami perubahan yang signifikan.
Adapun dukungan dari rakyat dan keikutsertaan berbagai suku di Hengshan yang antusias mendaftar militer... Semua itu memang hal yang baik, tetapi masalahnya adalah hal itu tidak bisa langsung mendatangkan efek instan.
Tanpa melalui pelatihan yang ketat, orang-orang ini tidak akan mampu memainkan peran di medan pertempuran frontal yang melibatkan pertempuran antara ratusan ribu orang.
Oleh karena itu, setelah diperhitungkan secara saksama, situasi kedua belah pihak tidak banyak berubah. Hingga saat ini, meskipun peluang kemenangan Great Song terus meningkat, situasinya belum sampai pada titik yang mampu membalikkan keadaan secara keseluruhan.
"Pergi menyerang Prefektur Suide saat ini sama saja dengan mencari kematian! Begitu kita gagal menghancurkan musuh dengan cepat dan pasukan utama tentara Jin berkumpul, kekalahan sudah pasti di depan mata!" Qu Duan berbicara bagaikan tembakan meriam beruntun. "Cara terbaik kita adalah maju menduduki kawasan Qinghuazhen, memanfaatkan keunggulan topografi di sana yang dikelilingi oleh punggungan bukit dan lembah yang terjal serta medan yang rumit untuk meminimalisir keunggulan kavaleri tentara Jin. Jika kita berhasil memberikan pukulan telak kepada tentara Jin dan memadamkan niat mereka untuk merebut Guanzhong, itu sudah berkat perlindungan para leluhur dan restu dari langit!"
Qu Duan tiba-tiba menoleh, memandang ke arah Zhao桓, lalu menangkupkan tangan dan berkata, "Agar Baginda Kaisar mengetahuinya, hamba berpendapat bahwa kita harus tetap berpegang pada strategi awal, dan jangan sampai dibutakan oleh kabar baik sesaat sehingga bertindak gegabah dalam mengerahkan pasukan. Jika tidak, konsekuensinya akan sangat mengerikan!"
Setelah Qu Duan selesai berbicara, Wu Jie dan Wu Lin melangkah maju secara bersamaan. "Melaporkan kepada Baginda Kaisar, hamba sekalian juga memiliki pandangan yang sama!"
Begitu mereka selesai berbicara, Han Shizhong yang duduk tenang di jajaran teratas para jenderal perlahan-lahan bangkit berdiri.
"Baginda, izinkan hamba juga menyampaikan beberapa patah kata. Komandan Qu dan kawan-kawan telah mempertaruhkan nyawa mereka untuk mempertahankan Prefektur Yan'an, bahkan berhasil memukul mundur Loushi. Tentara Jin tidak dapat melakukan serangan mendadak dan terpaksa harus bertempur habis-habisan secara frontal dengan Great Song. Ini adalah sebuah jasa besar, jasa yang luar biasa besar. Para sesepuh dan sanak saudara di Shaanxi telah mengerahkan seluruh kemampuan mereka untuk mendukung pertempuran istana kekaisaran, dan berbagai suku di Hengshan bertempur dengan gagah berani membunuh musuh. Dukungan rakyat berpihak kepada kita, ini juga adalah sebuah fakta."
"Namun demikian, kekuatan utama tentara Jin belum musnah, dan puluhan ribu prajurit kuat di bawah komando Nianhan masih terpampang di sana. Hamba merenung dalam hati, jika kita tidak memiliki kondisi geografis yang menguntungkan dan terburu-buru terjun ke dalam pertempuran, bahkan pasukan istana kekaisaran pun akan lebih sering kalah daripada menang. Kita tidak boleh terjebak dalam rasa optimisme yang buta. Sebagai seorang prajurit militer yang mempertaruhkan kepala di atas pundak untuk membunuh musuh, kita justru tidak boleh berbicara sembarangan, menjilat, atau memuji demi menyenangkan pihak atasan... Kebiasaan buruk Tentara Barat ini harus segera diubah!"
"Mengenai masalah strategi, hamba secara garis besar menyetujui pendapat Qu Duan untuk bertempur secara habis-habisan melawan tentara Jin di kawasan Qinghua. Namun, hamba juga mengusulkan agar kita dapat secara proaktif mengirimkan pasukan untuk memancing tentara Jin demi merebut inisiatif yang lebih besar!"
Serangkaian perkataan Han Shizhong itu memancarkan wibawa yang kuat dan hampir menjadi penentu akhir dari perdebatan tersebut.
Suasana akhirnya menjadi tenang, dan perdebatan yang timbul akibat penyatuan pasukan untuk sementara waktu pun berakhir. Wajah Liu Xi dan kawan-kawan tampak sangat buruk. Dikritik secara terang-terangan membuat mereka merasa malu sekaligus ketakutan setengah mati, sehingga mereka hanya bisa berdiri dengan canggung dan bingung bagaimana harus menanggapinya.
"Aku tidak begitu paham mengenai strategi militer," Zhao桓 tersenyum. "Yang dinamakan menjalankan tugas dengan setia dan bersikap terus terang berarti kita semua harus bersatu sehati dan sejiwa untuk dapat memenangkan pertempuran ini. Namun, sebelum perang dimulai, aku ingin mengajak kalian pergi ke suatu tempat."
Sambil berbicara, Zhao桓 justru bangkit berdiri dan berjalan keluar ruangan. Para jenderal tidak memahami maksudnya, namun mereka mau tidak mau harus mengikuti di belakang. Zhao桓 berjalan hingga ke ambang pintu, berhenti sejenak, lalu berkata tanpa menoleh ke belakang, "Zhao Baozhong, kau ikutlah juga!"
Orang tua itu tertegun sejenak, lalu buru-buru menyusul.
Keluar dari Prefektur Yan'an, Zhao桓 memacu kuda ke arah selatan, berlari kencang menyusuri jalan raya besar.
Melalui latihan keras yang dijalaninya akhir-akhir ini, kemampuan berkuda Zhao桓 sudah bisa dianggap lumayan.
Dipimpin langsung oleh Sang Kaisar, para jenderal seperti Han Shizhong, Qu Duan, Wu Jie, Li Xiaozhong, Liu Xi, Zhao Baozhong, dan lain-lain mengikuti di belakang. Mereka berlari kencang selama lebih setengah hari hingga tubuh mereka bercucuran keringat, bahkan kuda-kuda tunggangan mereka basah kuyup oleh keringat dan perut mereka berkeroncongan kelaparan.
Bagian dalam paha Zhao桓 terasa nyeri samar-samar, sehingga ia terpaksa menarik kendali kudanya dengan perasaan tak berdaya, lalu menertawakan dirinya sendiri, "Aku tadinya ingin berlari tanpa henti sampai ke tempat tujuan. Sekarang aku baru tahu betapa menderitanya para kurir pengantar surat itu. Surat kilat delapan ratus li benar-benar sebuah pekerjaan yang mempertaruhkan nyawa!"
Zhao桓 melompat turun dari kudanya, membiarkan hewan tunggangan itu beristirahat dan memakan rumput, sementara ia sendiri berjalan maju secara perlahan. Tiba-tiba ia mengulurkan tangannya dan menunjuk ke arah selatan.
"Apakah kalian tahu, ke mana aku hendak pergi?"
Di antara para jenderal yang mengikuti di belakang Zhao桓, terdapat banyak orang kasar yang benar-benar tidak tahu, tetapi ada pula yang mengetahuinya, seperti Liu晏 yang pernah lulus ujian Jinshi di negara Liao, serta Qu Duan yang menganggap dirinya memiliki kemampuan sastra dan militer yang lengkap!
"Menjawab Baginda Kaisar, itu... itu adalah Makam Qiaoling!"
Makam Qiaoling?
Masih ada beberapa orang yang tidak tahu, tetapi pada saat ini Zhao Baozhong sudah berlinang air mata. "Atas limpahan kasih sayang Baginda Kaisar, hamba yang sudah tua ini menghaturkan sembah sujud berterima kasih atas anugerah surgawi!"
Zhao桓 menghela napas penuh perasaan. "Mari kita, penguasa dan para abdi, berdiskusi di hadapan Kaisar Kuning tentang bagaimana cara mempertahankan peradaban Yanhuang Huaxia dan menjaga fondasi leluhur!"