Bab 130 Membunuh Raja Liang

Xingqing adalah nama baru bagi daerah yang dulunya dikenal sebagai Kabupaten Huaiyuan. Pada awal masa Dinasti Song Utara, kabupaten tersebut sempat dihapuskan dan diubah menjadi kota kecil. Namun, kemudian bangsa Tangut melirik wilayah ini dan menyulapnya menjadi ibu kota kerajaan.

Jika diibaratkan dengan manusia, perjalanan Xingqing hampir setara dengan seseorang yang mendadak diangkat menjadi perdana menteri padahal sebelumnya hanya rakyat jelata.

Lompatan besar yang mendadak ini membuat Xingqing yang kini berdiri di hadapan Qu Duan dan Li Shifu tampak seperti tumpukan balok mainan anak-anak yang berantakan. Penyebab mendasarnya adalah tata ruang Xingqing yang terlalu sempit. Seiring dengan perkembangan Barat Xia, penyempurnaan sistem, penambahan lembaga pemerintahan, serta lonjakan populasi, kota lama tersebut tidak lagi memadai.

Lalu, apa yang harus dilakukan?

Menurut pengalaman dari Dataran Tengah, biasanya mereka akan membangun tembok kota luar. Namun, bagi Barat Xia, hal itu mustahil dilakukan karena mereka kekurangan sumber daya manusia maupun materi.

Hasilnya, muncullah pemandangan yang sangat konyol. Misalnya, pada masa pemerintahan Li Yuanhao, dibangunlah Menara Selatan sebagai pusat administrasi bagi para pejabat sipil dan militer. Masalahnya, Menara Selatan itu terletak di luar kota! Bayangkan jika Balai Pemerintahan Dinasti Song dipindahkan ke daerah terpencil, betapa canggungnya hal itu.

Tentu saja, itu hanyalah satu bagian dari masalah. Sebenarnya, jika diteliti sedikit saja, tingkat sinisasi atau adopsi budaya Tionghoa oleh bangsa Tangut sangat tinggi, setidaknya lebih tinggi daripada bangsa Khitan di padang gurun. Selain itu, bangsa Tangut bukanlah bangsa nomaden tradisional; mereka memiliki lahan pertanian subur yang luas di Dataran Hetao, bahkan menanam padi dalam jumlah besar. Dalam kondisi ini, jika mereka lebih banyak berinteraksi dengan Dataran Tengah, mereka bisa saja dengan mudah menjadi satu keluarga.

Para penguasa Barat Xia dari generasi ke generasi menyadari hal ini. Demi menolak infiltrasi budaya Dataran Tengah, Yuanhao meluncurkan gerakan perubahan identitas, seperti mengubah marga Li menjadi Weiming. Bahkan Wang Mang yang berani pun hanya berani mengubah nama, tetapi orang ini langsung mengubah marganya.

Masalahnya, meski marga telah diubah, itu masih belum cukup. Wilayah Barat Xia yang terpencil ini tidak menghasilkan budaya kelas atas. Setelah berpikir panjang, mereka akhirnya memilih untuk meniru budaya lain. Jika Dinasti Song menjunjung tinggi Konfusianisme, maka Barat Xia memuja Buddhisme. Intinya, apa pun yang berbeda dengan Dinasti Song, itulah yang mereka ikuti.

Tindakan keras kepala ini memakan biaya yang sangat mencengangkan. Kuil Gaotai, Kuil Chengtian, Kuil Jietan... kuil-kuil dibangun satu demi satu dengan kemegahan yang berlebihan. Bahkan di Kaifeng pun tidak ada stupa Buddha setinggi belasan zhang. Jika di dalam kota tidak cukup, mereka membangunnya di luar kota.

Di balik megahnya kuil-kuil tersebut, terdapat rumah-rumah tanah dan gubuk kayu yang rendah. Sebagai ibu kota sebuah negara, rumah bata dan genting justru jarang terlihat. Rakyat Barat Xia hampir seluruhnya hidup dalam kemiskinan ekstrem. Hasil bumi yang sudah minim masih harus disetor sepertiganya kepada pemerintah, sepertiganya lagi kepada kuil, dan sisanya hanya cukup untuk bertahan hidup agar tidak kelaparan.

Untuk hidup lebih baik, mereka harus berperang dan menjarah. Jika berhasil menjarah, itu bagus, tetapi jika tidak, kelaparan akan terjadi. Dengan populasi hanya dua juta jiwa namun harus menanggung beban dua ratus ribu tentara, dari sudut pandang mana pun, negara ini seharusnya tidak bisa bertahan lama.

Serangan mendadak Qu Duan dan Li Shifu benar-benar mengejutkan para bangsawan Barat Xia di dalam kota. Wajah penguasa Li Qianshun berubah pucat pasi. "Apa yang terjadi? Bagaimana tentara Song bisa sampai di sini?" Suaranya menderu, penuh amarah namun dibalut rasa takut yang nyata. Dia ketakutan.

Tidak banyak orang yang berhak memberi saran di hadapan Li Qianshun, dan adik tirinya, Pangeran Jin Weiming Ge, adalah yang paling berpengaruh. "Paduka, jika tebakan hamba tidak salah, ini adalah pasukan khusus dari Dinasti Song. Mereka menembus Pegunungan Hengshan, menyeberangi sungai di sekitar celah ngarai, dan bergerak di sepanjang arah Pegunungan Helan, sehingga tepat menghindari pasukan di Lingzhou!"

Li Qianshun memasang wajah pahit. "Pangeran Jin, apa gunanya mengatakan itu sekarang? Bagaimana kita harus menghadapinya?"

Weiming Ge berpikir sejenak lalu mencoba menyarankan, "Kota Xingqing masih cukup kokoh. Kita bisa merekrut para pelayan dan prajurit dari keluarga bangsawan untuk menjaga kota, lalu memanggil pasukan dari berbagai daerah untuk datang membantu!"

Ya, mereka pun terpikir untuk memanggil pasukan bantuan. Saat itu, seorang pejabat sipil bernama Cao Jia berdiri dengan wajah hampir menangis. Ia membungkuk dalam-dalam dan berkata, "Paduka, jangan menunggu pasukan bantuan! Di sebelah barat dan utara ada kuil Buddha, di selatan ada Menara Selatan, dan di timur ada istana serta taman. Jika tentara Song membakar semuanya, ibu kota akan hancur!"

Satu kalimatnya itu hampir membuat Li Qianshun pingsan. Pria tua yang naik takhta sejak usia tiga tahun dan memerintah selama puluhan tahun itu benar-benar tercengang. Bisa dikatakan, selama hidupnya menjadi raja, dia tidak pernah mengalami situasi sememalukan ini.

Salah langkah, benar-benar salah langkah! Seandainya tahu akan jadi begini, dia tidak akan membangun semua itu. Meskipun kuil seperti Kuil Chengtian sudah dibangun sejak lama, justru di tangan Li Qianshun-lah kuil itu diperluas hingga mencapai puncaknya.

Bagaimana sekarang? Pangeran Jin Weiming Ge juga mendadak sadar bahwa mereka tidak bisa hanya bertahan di dalam kota. Namun, posisi musuh di luar tidak jelas. Jika mereka nekat menyerang dan kalah, lalu membiarkan tentara Song masuk ke dalam kota, itu akan jauh lebih buruk!

Tepat saat itu, di tengah kerumunan pejabat, sesosok tubuh tua melangkah maju. Dia adalah Raja Liang dari Barat Xia, Weiming Anhui. Puluhan tahun silam, dia pernah berpartisipasi dalam pertempuran menyerang Kota Pingxia dan merupakan lawan lama Yang Weizhong. Soal senioritas, tidak ada seorang pun di Barat Xia yang bisa menandinginya.

"Paduka, hamba memohon izin untuk keluar kota."

Li Qianshun tertegun. Orang tua dari keluarga kerajaan ini telah banyak membantunya. Di masa mudanya, Li Qianshun bahkan menghormatinya sebagai "Ayah Guru". Namun, setelah bertahun-tahun berlalu dan dia memegang kekuasaan penuh, dia tidak mungkin lagi memanggilnya dengan sebutan itu. Meski begitu, dia tidak berani meremehkan Anhui.

"Raja Liang, Anda sudah setua ini, bagaimana bisa ikut berperang?"

Weiming Anhui tersenyum getir. "Paduka, justru karena hamba sudah tua dan tidak berguna lagi, jika hamba yang keluar untuk menguji kekuatan musuh, moral pasukan tidak akan goyah. Namun, sebelum pergi, ada beberapa patah kata yang ingin hamba sampaikan, mohon Paduka jangan marah."

Li Qianshun melambaikan tangan, "Katakanlah, Raja Liang, tidak perlu sungkan!"

Anhui menggelengkan kepalanya dengan getir. "Paduka, bangsa Jin bangkit tiba-tiba. Dalam waktu kurang dari sepuluh tahun, mereka melahap Khitan dan mengincar dunia dengan ambisi menguasai Dataran Tengah. Hamba mengira Dinasti Song sudah tidak berdaya, namun siapa sangka, setelah Zhao Huan naik takhta, dia bertahan mati-matian di Kaifeng, berjuang melawan Woli-bu, dan menata kembali pasukannya dengan sangat teratur. Jika tebakan hamba benar, Dinasti Song kali ini tidak akan binasa. Adapun siapa yang menang antara Song dan Jin, hamba tidak bisa memastikannya, hanya saja dengan usia hamba ini, mungkin hamba tidak akan sempat melihat hasilnya."

Li Qianshun merenung sejenak, memahami maksud Anhui, lalu berkata dengan menyesal, "Benar, siapa yang akan menang dalam perang antara Song dan Jin masih belum jelas. Negara Dabai Gaoguo seharusnya tetap menjadi penonton saja!"

Li Qianshun secara tidak langsung mengakui kesalahannya. Karena serakah, dia terlalu cepat terlibat dalam perang besar. Sungguh konyol, di usia yang sudah senja, dia justru tidak bisa menahan diri, malah mengambil risiko untuk kepentingan orang lain dan berakhir dengan dihajar habis-habisan. Sungguh kerugian yang sangat besar.

Melihat Li Qianshun sudah mulai sadar, Anhui tidak bicara banyak lagi. Dia mengalihkan pembicaraan, "Paduka, perseteruan Song dan Jin bagaikan dua harimau yang saling mengasah taring. Kini tentara Song berani menyerbu ibu kota, itu membuktikan bahwa mereka bukan lagi orang yang bisa diremehkan. Di masa depan, saat berurusan dengan Dinasti Song, harus sangat berhati-hati dan jangan sampai menunjukkan celah lagi!"

Wajah tua Li Qianshun memerah. "Apa yang dikatakan Raja Liang benar, kali ini hamba memang terlalu terburu-buru."

Anhui membungkuk dalam-dalam, menatap seluruh pejabat sipil dan militer dengan pandangan yang dalam, lalu berbalik dan melangkah pergi dengan kecepatan yang tidak sesuai dengan usianya. Dia segera memerintahkan pengumpulan prajurit di dalam kota.

Sebagai negara yang selalu dalam kondisi perang, kemampuan mobilisasi Barat Xia tidak perlu diragukan. Meskipun mendadak, Anhui berhasil mengumpulkan dua ribu lebih prajurit berbaju besi dan keluar dari gerbang utara untuk menghadapi pasukan Qu Duan.

Sementara itu, setelah menyeberangi sungai, Qu Duan sebenarnya ragu. Bagaimanapun, ini adalah ibu kota Barat Xia. Jika dia benar-benar melakukan ini, dia tidak yakin bisa kembali dengan selamat. Sebagai seorang oportunis yang perhitungan, betapa pun besar taruhannya, dia tetap memedulikan nyawanya sendiri. Dia tidak akan main-main.

Qu Duan mengenakan baju besinya, menunggangi Gajah Besi, dan terus mengamati. Saat itulah, sepasukan tentara menyerbu keluar. Qu Duan seketika tegang, namun saat melihat panji-panji mereka, dia terkejut bukan main.

"Raja Liang? Mengapa bukan Pangeran Jin?"

Li Shifu di sampingnya juga terkejut, "Weiming Anhui? Dia masih hidup?"

Qu Duan mendengus, "Bocah kecil, mengapa dia harus mati? Bukankah Komandan Agung Yang juga masih berada di samping Kaisar?"

Li Shifu menyeringai, "Tapi, Kaisar tidak akan membiarkan Komandan Agung turun langsung ke medan perang, dan Komandan Agung masih jauh lebih muda daripada Anhui."

Qu Duan tertawa kecil dengan bangga, "Inilah kekurangan Barat Xia dibanding Dinasti Song kita. Saudara-saudara, ikuti aku!"

Jangan salah sangka, meski Qu Duan egois dan banyak musuh, dia sangat baik kepada anak buahnya. Di saat genting seperti ini, dia tidak akan bersembunyi di belakang.

Qu Duan memacu Gajah Besinya, memimpin di barisan depan. Di belakangnya, kavaleri Fan mengikuti dengan cepat, membentuk formasi tajam yang menghantam pasukan lawan. Ini adalah taktik tusukan kavaleri yang umum, dan Qu Duan sangat mahir menggunakannya.

Saat pasukan Song mulai bergerak, wajah tua Anhui menunjukkan senyum tipis yang tak terlihat. Jenderal Song tidak tahu cara menggunakan kavaleri, ini adalah berkah bagi Dabai Gaoguo! Detik berikutnya, Anhui mencabut pedangnya, mengangkatnya tinggi-tinggi, dan berteriak dengan sisa tenaganya, "Bunuh!"

Kavaleri besi Barat Xia pun menyerbu ke arah pasukan Song. Qu Duan duduk tegak di atas Gajah Besinya. Dia bisa melihat dengan jelas bahwa meskipun pasukan Barat Xia ini memiliki perlengkapan yang mewah, perlengkapan itu justru terlihat berlebihan, bahkan mencolok. Melihat Anhui... Qu Duan sudah paham, ini adalah pasukan yang dikumpulkan secara mendadak, dan komandannya adalah seorang pria tua yang renta. Jika beradu kekuatan secara langsung, mungkin mereka bisa menyulitkan pasukan Song karena semangat nekat sesaat.

Namun, apakah keahlian Qu Duan yang menguasai seni perang adalah omong kosong?

Saat jarak kedua pihak mencapai kurang dari seratus langkah, Qu Duan tiba-tiba memutar kepala kudanya ke kanan, menyerbu dari arah samping, sambil mengeluarkan busur dan melepaskan panah ke arah pasukan Barat Xia.

Kavaleri Fan sudah mahir berkuda, ditambah dengan pelatihan intensif, mereka memiliki kemampuan tempur yang cukup baik. Hampir tanpa perintah, mereka mengikuti Qu Duan dan berhasil melakukan manuver di depan barisan! Saat berbelok, hujan panah pun dilepaskan, menutupi kavaleri Barat Xia yang sedang menyerbu.

Terus terang, Qu Duan sedang bermain api. Jika kavaleri Barat Xia tidak takut mati dan mempercepat serangan, Qu Duan berarti menyerahkan sayapnya yang lemah kepada formasi lawan dan berisiko tertusuk. Jika itu terjadi, pasukan Song akan terpotong menjadi dua dan kehilangan separuh nyawanya.

Namun masalahnya, kavaleri Barat Xia di seberang sana dikumpulkan secara terburu-buru dan belum pernah berlatih bersama. Saat hujan panah turun, ada yang terus maju, ada yang bersembunyi ke belakang. Ada yang tertembak jatuh dari kuda, ada yang bertabrakan dengan rekan sendiri hingga terjatuh... Dalam sekejap, kavaleri Barat Xia kacau balau. Qu Duan sangat gembira, keberuntungannya kali ini bisa memenangkan taruhan apa pun di kasino.

Setelah melaju sejauh lima ratus langkah, Qu Duan segera memutar kudanya kembali, kali ini menyerbu ke tengah formasi pasukan Barat Xia!

"Bunuh!"

Tanpa kejutan, kavaleri Barat Xia terpotong menjadi dua bagian. Qu Duan tampak seperti dewa kematian, memimpin anak buahnya menyerang berkali-kali, memotong-motong formasi lawan hingga pasukan Barat Xia menjadi semakin kecil. Di sekitar Raja Liang Weiming Anhui, tersisa kurang dari seratus orang!

"Orang tua bangka, ajalmu tiba!"

Qu Duan memacu Gajah Besinya, menerjang ke arah Anhui. Sang jenderal tua itu tidak tinggal diam, dia justru menyerbu ke arah Qu Duan dengan busur panjang di tangannya.

"Mati!"

Anhui tiba-tiba mengangkat busurnya, berniat memanah Qu Duan. Namun, saat itu juga, sebatang anak panah melesat dari samping, tepat mengenai pelipis Anhui. Busur yang diangkat pria tua itu perlahan jatuh, tubuhnya bergoyang tiga kali, lalu terjatuh tegak lurus.

Qu Duan melihatnya dengan jelas dan sangat marah. Yang memanah Anhui hingga tewas adalah Li Shifu! Bocah ingusan itu sengaja merebut jasanya!

Qu Duan menerjang, Gajah Besinya seolah merasakan kemarahan tuannya, ikut menabrak dan menggigit. Qu Duan mengayunkan senjatanya, membantai pengawal Anhui hingga habis dalam sekejap. Qu Duan kembali ke samping Anhui, memenggal kepalanya, dan mengikatnya di bawah surai Gajah Besinya agar tidak ada yang bisa merebutnya.

"Saudara-saudara, siapkan obor, bakar semuanya!"

Kini tidak ada lagi yang menghalangi. Dalam sekejap, Kuil Chengtian dilahap api. Di tengah kuil, "keajaiban" yang dibangun oleh klan Mozang untuk menyaingi Yuanhao—yang tingginya melebihi stupa Kuil Gaotai—terbakar hebat, menjadi obor raksasa yang menerangi kota Xingqing.