Bab 140: Saatnya Meraup Uang!

Setelah persekutuan sumpah, Zhao Huan kembali dari Hengshan dengan perasaan sangat puas. Saat berangkat, ia membawa Li Ruoshui, Chen Dong, dan yang lainnya, namun kini mereka semua tertinggal di Shaanxi. Kendati demikian, rombongan di sisi Zhao Huan justru bertambah beberapa orang, antara lain Qu Duan yang menjabat sebagai参赞军务 di Yam Persinggahan Kekaisaran, Rendu Baozhong selaku menteri yang menyerah dari Xiazha Barat, serta Xu Huiyan dan Sun Ang.

Dalam sejarah, setelah Fuzhou jatuh, mereka pernah mempertahankan Junningjun hingga titik darah penghabisan. Menghadapi bujukan menyerah dari Zhe Kekiu, dengan integritas agung dan keteguhan moral yang luar biasa, mereka gugur sebagai pahlawan bangsa... Namun dalam ruang dan waktu yang sekarang, mereka justru dipanggil kembali oleh Zhao Huan untuk mendampinginya, bersama-sama merumuskan strategi besar guna menghadapi Dinasti Jin.

Hingga saat ini, jajaran orang di sisi Zhao Huan sudah tergolong cukup dapat diandalkan.

Dari kalangan sipil, terdapat Lv Yihao; dari kalangan militer, terdapat Qu Duan dan kawan-kawan; ditambah lagi dengan seorang sahabat asing bermuka licik seperti Rendu Baozhong. Selama ia mau mendengarkan berbagai pendapat yang mencerahkan, secara garis besar tidak akan terjadi kesalahan.

"Baginda, siasat untuk melantik Yelu Dashi sungguh luar biasa," seru Xu Huiyan dengan penuh kagum. "Berdasarkan kabar yang dikirimkan dari Xiazha Barat, Yelu Nuge memimpin ratusan pasukan berkuda melarikan diri ke Kota Kedun. Selain itu, banyak pula sisa-sisa pasukan Khitan yang datang, baik puluhan maupun ratusan orang, kabur dari Yunneizhou dan wilayah lainnya untuk bergabung dengan Yelu Dashi. Jumlahnya kini telah mencapai dua hingga tiga ribu orang. Jika keadaan ini terus berlanjut, dikhawatirkan orang-orang di sana akan habis kabur ke sana!"

Qu Duan memutar bola matanya dan berkata tanpa segan, "Junjunganku peraih ujian negara, Tuan Xu, bukankah Anda terlalu menyederhanakan bangsa Jin? Jika aku menjadi Yelu Dashi, saat ini aku justru harus bertindak sangat berhati-hati. Siapa yang tahu apa niat sebenarnya dari Yelu Nuge? Bagaimana jika dia adalah orang utusan Nianhan?"

Xu Huiyan adalah seorang peraih gelar tertinggi ujian militer yang sebenarnya. Dari segi latar belakang pendidikan, ia tentu jauh lebih unggul dibandingkan Qu Duan. Dengan wajah muram, ia menghela napas panjang, "Ketulusanku murni, tidak sebaik Tuan Qu!"

"Kau!" Qu Duan sangat marah hingga hampir meledak. Beraninya kau menyindirku berhati busuk! Sebusuk-busuknya aku, apakah bisa lebih busuk dari Baginda Kaisar?

Kasihan sekali si Gajah Besi itu, tubuhnya sudah susut jauh, bulunya pun kian kusam, dan kepalanya selalu tertunduk. Melihatnya sungguh membuat hati merasa iba! Qu Duan mengatupkan gigi dan mendesis geram, "Xu Tua, beranikah kau mengatakan bahwa Nianhan tidak akan menggunakan intrik beracun? Saat ini Yelu Dashi tiba-tiba berada di atas angin dan sangat mendesak untuk memperluas kekuatannya, lalu berapa banyak orang Xiazha Barat di antara mereka yang dikirimkan oleh Li Qianshun? Dengan mengumpulkan berbagai elemen yang tidak jelas secara sembarangan, aku benar-benar khawatir tidak lama lagi kekuasaan Yelu Dashi akan hancur lebur!"

Xu Huiyan mau tidak mau mengerutkan keningnya, "Dengan kata lain, keadaan di pihak Yelu Dashi sebenarnya tidak bisa terlalu optimis. Haruskah kita mengirim seseorang ke sana?"

Saat keduanya sedang berdiskusi, Rendu Baozhong tertawa kecil, "Kalian berdua tidak perlu ambil pusing, Baginda telah mengutus Sarjana Muda Qin ke sana."

Sarjana Muda Qin?

Qin Hui!

Pantas saja dia tidak kelihatan!

Baginda sungguh berani dan pandai memanfaatkan orang!

Dengan wajah kelam, Zhao Huan berkata, "Bukan seperti yang kalian pikirkan. Aku, Li Qianshun, dan Yelu Dashi sama-sama menjunjung Kaisar Kuning dan menganggap diri sebagai bagian dari peradaban Huaxia, bagaimana mungkin kita bisa membiarkan warisan peradaban Huaxia terputus begitu saja! Aku menyuruh Sarjana Muda Qin membawa kitab-kitab ajaran suci untuk pergi mengajar dan menyebarkan peradaban di sana."

Begitu mendengarkan ucapan tersebut, semua orang serempak memasang ekspresi "pantas saja ini perbuatanmu". Mampu mengutarakan niat menyusupkan pengaruh dengan begitu percaya diri dan tanpa rasa bersalah, sungguh tidak ada duanya!

"Kalian para bajingan ini hanya mengukur dada seorang junjungan dengan hati penjahat kecil. Ini sama sekali bukan karena aku ingin mencampuri urusan kekuasaan Dinasti Liao, melainkan karena jika aku tidak mengirim orang untuk menyebarkan peradaban Huaxia, peradaban dan doktrin dari wilayah Wilayah Barat sendirilah yang lambat laun akan meresap masuk. Pada saat itu, bahasa, adat istiadat, hingga agama semuanya akan berubah. Bagi Yelu Dashi, ini bukan lagi masalah mau atau tidak, melainkan masalah memilih di antara dua peradaban. Dia sendiri pernah lulus ujian pejabat Dinasti Liao dan masuk ke Akademi Hanlin, jadi sudah jelas apa yang akan dipilihnya, bukankah itu hal yang sangat kasat mata?"

Penjelasan masuk akal ini segera memicu kekaguman dan rasa takjub dari para menteri. Hanya Rendu Baozhong seorang yang memasang senyum penuh tipu muslihat; jika bukan karena lima puluh orang dari sukunya yang menyusup di antara para pengungsi Khitan untuk pergi bergabung dengan Yelu Dashi, orang tua itu pun pasti akan mempercayai perkataan Baginda...

Setelah berbincang-bincang sejenak, Lv Yihao akhirnya memberikan kesimpulan, "Baginda, siasat tentang Yelu Dashi ini telah membuahkan hasil. Pihak Dinasti Jin telah terkena dampaknya, dan di masa depan akan ada dampak yang lebih besar lagi, hal itu tidak perlu diragukan lagi. Hanya saja, waktu masih dibutuhkan agar Yelu Dashi dapat menata kekuatan internalnya dan menghimpun tenaga. Saat ini, fungsi paling utama dari aliansi tiga negara tersebut adalah tetap untuk menyediakan informasi militer mengenai bangsa Jin bagi kita, serta membantu kita memperoleh tambahan pasokan kuda perang."

Sambil tertawa kecil, Qu Duan berkata, "Pengawas Militer Lv! Apakah itu saja masih belum cukup? Jika bukan karena adanya aliansi ini, bagaimana kita bisa mengetahui pergerakan Yelu Nuge? Bagaimana kita bisa mengerti mengapa Yelu Yudu tiba-tiba bergerak ke selatan? Selain itu, bagaimana cara kerja biro peternakan kuda di masa lalu? Mereka pelit memberikan pakan konsentrat sehingga kuda-kuda perang dipelihara hingga menyerupai keledai, lalu mereka begitu saja mencampur kuda dengan keledai dan menghasilkan sekumpulan bagal. Kebijakan perkudaan Dinasti Song hancur gara-gara para pejabat sipil seperti kalian. Sekarang setelah bersekutu, kita langsung membeli tiga ribu ekor kuda unggulan dari Xiazha Barat sekaligus, betapa hebatnya pencapaian ini!"

Sedaat kemudian, Qu Duan melanjutkan kembali, "Tentu saja, aku sendiri baru saja merampas dua puluh ribu ekor kuda perang di wilayah Xiazha Barat, itu tidak seberapa, tidak seberapa!"

Lv Yihao memasang wajah kaku dan membiarkan Qu Duan menyombongkan diri. Jika orang tua ini menambahkan satu patah kata pun padanya, biarlah ia dianggap kalah!

Melihat tidak ada seorang pun yang menimpali ucapannya, Qu Duan terpaksa menutup mulut dengan perasaan canggung. Lv Yihao melanjutkan, "Bagaimanapun juga, wilayah barat laut kini telah menjadi tenteram. Kita tidak perlu memecah pasukan, bahkan dapat memperoleh bantuan. Jasa Baginda sungguh tak tertandingi." Sambil tersenyum memuji Zhao Huan dua patah kata, Lv Yihao lantas berkata dengan nada serius, "Sekarang tampaknya arah invasi pasukan Jin hanya tersisa wilayah Hedong, Hebei, serta Jingdong. Di antara wilayah-wilayah tersebut, yang paling utama adalah Hedong dan Hebei. Berdasarkan kalkulasi hamba, total kekuatan pasukan Jin pasti akan melebihi seratus lima puluh ribu prajurit. Terlebih lagi, mereka kemungkinan besar akan terus menggempur dari musim gugur hingga musim semi tahun depan, ini akan kembali menjadi masa-masa sulit yang amat berat!"

Zhao Huan menganggukkan kepalanya. "Aku juga berpandangan demikian. Gerakan turun ke selatan dari Yelu Yudu memang belum perlu dicemaskan, namun seiring tibanya bulan ketujuh (penanggalan Imlek), cuaca menjadi semakin sejuk, dan saat bagi pasukan Jin untuk melancarkan invasi besar-besaran ke selatan sudah berada di depan mata. Mereka telah memulihkan tenaga selama beberapa bulan, ditambah dengan penjarahan di wilayah-wilayah pendudukan, baik dari segi kekayaan maupun kekuatan militer, kondisi mereka kini berada di puncak terkuat. Menurut perkiraanku, pada fase awal kita masih akan kehilangan banyak wilayah, bahkan beberapa kota penting akan jatuh ke tangan musuh. Tentu saja, bangsa Jin tidak akan cukup bodoh untuk terus menerobos maju secara membabi buta; jika mereka melakukannya, sekalipun diberi waktu sepanjang musim dingin, mereka tidak akan mampu merebut banyak kota."

Zhao Huan menyimpulkan, "Strategi kita tetap berfokus pada pertahanan, melelahkan pasukan Jin, dan mencari waktu yang tepat untuk melakukan pertempuran penentu. Kita melancarkan serangan balasan yang bersifat defensif. Selama kita dapat menstabilkan situasi, itu sudah dianggap sebuah kemenangan. Kita dapat menerima kehilangan wilayah, namun kita harus menimpakan kerugian besar kepada pasukan Jin, berusaha memusnahkan sebanyak mungkin musuh, secepat mungkin menyetarakan perbandingan kekuatan kedua belah pihak, serta mendorong seluruh situasi pertempuran agar memasuki fase kebuntuan yang seimbang."

Kesimpulan ini dengan cepat memperoleh persetujuan dari semua orang yang hadir, terutama Rendu Baozhong. Ia merasa sangat terenyuh, sebab ia tadinya menyangka bahwa berdasarkan watak Zhao Huan, ia pasti akan berseru-seru agar tidak kehilangan seインチ pun wilayah dan menuntut untuk segera bertempur secara langsung dengan pasukan Jin!

Namun ia sama sekali tidak menduga bahwa dalam merumuskan strategi umum secara keseluruhan, Sang Baginda ternyata begitu berhati-hati, bahkan terkesan agak konservatif.

Kendati demikian, harus diakui bahwa pengaturan semacam ini adalah yang paling aman dan paling sesuai dengan karakteristik Dinasti Song.

Lantas, apakah karakteristik Dinasti Song itu?

Pada tingkat kenegaraan, jika seseorang menghitung kekuatan Dinasti Song, hasilnya sangatlah mengerikan... Serupa dengan metode perhitungan kekuatan komprehensif suatu negara, jumlah penduduk Dinasti Song mencapai puluhan juta jiwa, bahkan beberapa orang memperkirakan mencapai seratus juta jiwa, yang berarti puluhan kali lipat lebih banyak daripada negara-negara di sekitarnya. Kekayaan finansialnya berlimpah, perekonomiannya makmur, kebudayaan dan pendidikan berkembang pesat, serta tingkat melek hurufnya pun sangat tinggi secara mengejutkan. Bahkan jika dilihat dari sudut pandang wilayah teritorial yang paling tidak menguntungkan bagi Dinasti Song, wilayahnya sama sekali tidak bisa dikategorikan sebagai sebuah negara kecil.

Inilah letak keunggulan Dinasti Song. Namun masalahnya, mengapa sebuah negara yang angka-angka di atas kertasnya begitu indah tidak mampu melibas negara-negara di sekitarnya, justru malah berulang kali menjadi pihak yang dipukuli, bahkan harus menyerahkan upeti tahunan demi memohon perdamaian?

Hal ini berkaitan dengan dimensi yang lain. Pada tingkat rezim pemerintahan, Dinasti Song adalah sebuah negara lemah tanpa keraguan sedikit pun!

Bagaimana asal-usul Dinasti Song terbentuk?

Kudeta Kuil Chenqiao yang dilancarkan oleh Zhao Kuangyin telah mewarisi peninggalan dari Dinasti Zhou Akhir, mencaplok negara-negara kecil yang memisahkan diri, dan kembali merampungkan penyatuan di dataran tengah... Menggunakan perumpamaan yang kurang tepat, cara pendirian negara seperti Dinasti Song ini sangat mirip dengan Dinasti Jin Barat. Keduanya sama-sama merebut tahta, menyatukan wilayah selatan, dan mendirikan rezim pemerintahan di atas fondasi yang sudah ada sebelumnya.

Namun, kedua dinasti ini justru merupakan dua dinasti yang relatif paling penakut dan tidak berdaya dalam sejarah. Apakah ada keterkaitan di antara hal ini?

Tampaknya hal itu benar-benar ada!

Mari kita gunakan perumpamaan yang kurang tepat, ibarat negara India, mereka memperoleh negara dengan cara menangis, bersimpuh, merengek, dan berguling-guling memohon kepada "Bapak Inggris" agar bersimpati kepada sang anak, dengan berkata: "Cepatlah kasihanilah anakmu ini, jika kau tidak lekas membiarkan aku merdeka, aku akan bunuh diri saja..."

Sebuah negara yang dimohonkan dengan cara seperti itu, sejak lahir sudah membawa penyakit kronis bawaan dari dinasti sebelumnya. Setelah resmi berdiri, mereka sama sekali tidak mampu melakukan pembenahan besar-besaran yang radikal serta pembaruan total. Tentu saja laju negara bagaikan lembu tua menarik kereta lambat, yang semakin berjalan semakin merosot dan rapuh.

Ambil contoh masalah pertanahan yang paling mendasar. Baik pada masa Dinasti Han dan Tang, maupun pada masa Dinasti Ming di kemudian hari, pada awal berdirinya dinasti-dinasti tersebut, mereka selalu melakukan pembersihan dan penataan ulang secara menyeluruh, lalu menekan monopoli kepemilikan tanah serta melindungi basis kaum petani kecil.

Namun, Dinasti Song tidak bisa melakukan hal itu. Karena didirikan melalui cara merebut kekuasaan, mereka mewarisi seluruh sistem dari Dinasti Zhou Akhir. Apakah sistem pertanahan yang telah ditetapkan oleh Dinasti Zhou Akhir tersebut berani diubah?

Tentu saja tidak berani!

Begitu sistem itu diubah, dijamin akan ada orang lain yang datang untuk mengulangi sandiwara mengenakan jubah kuning kekaisaran dan melahirkan seorang kaisar baru.

Justru karena alasan inilah Dinasti Song menjalankan kebijakan negara yang tidak menekan monopoli tanah, dan hal itu menjadi sebuah kelanjutan yang wajar.

Maka pertanyaan pun muncul kembali: jika tidak ada pembaruan total yang menyeluruh, dari mana sumber daya mobilisasi negara itu akan datang? Dengan dasar apa rakyat jelata diminta untuk mendukung pemerintah tanpa syarat?

Karena tidak mampu memobilisasi kekuatan yang memadai, dalam menghadapi negara-negara tetangga, posisi mereka menjadi sulit, pasif, dan selalu menjadi pihak yang dipukuli. Hal tersebut pun menjadi sebuah kelanjutan yang wajar pula.

Sebuah rezim yang tidak pernah melalui lautan darah dan tumpukan mayat, serta tidak pernah membayar harga yang teramat mahal, hasil akhirnya tentu saja bersikap penakut dan tunduk serta selalu berada di bawah kendali pihak lain. Di dunia ini tidak pernah ada makan siang yang gratis; sekalipun ada, harap diingat bahwa yang gratis itulah yang harganya paling mahal!

Pada tingkat kenegaraan, Dinasti Song adalah negara yang makmur dan kuat; namun pada tingkat rezim pemerintahan, Dinasti Song adalah negara yang lemah dan jauh tertinggal dibandingkan Dinasti Han, Tang, maupun Ming.

Hal inilah yang menjelaskan dengan tuntas dilema serta kesulitan yang dihadapi oleh Dinasti Song.

Kembali pada pokok permasalahan, apa sebenarnya yang sedang dikerjakan oleh Zhao Huan?

Baik itu pembagian lahan pertanian, penerbitan surat kabar resmi istana, maupun pembenahan militer, ia hanya ingin melakukan satu hal: melunasi utang-utang lama yang ditinggalkan sejak awal pendirian Dinasti Song... Sejujurnya, bangsa Jin sebenarnya tidaklah terlalu mengerikan.

Dibandingkan dengan bangsa-bangsa nomaden lainnya, mereka tidaklah sampai pada tingkat yang begitu keterlaluan. Setidaknya bangsa Xiongnu, baik dari segi jumlah penduduk, luas wilayah tanah, maupun kekuatan militer, jauh lebih unggul daripada bangsa Jin Besar... Selama kekuatan nasional Dinasti Song berhasil dilepaskan sepenuhnya, menggilas Dinasti Jin bukanlah sebuah masalah besar.

Pertama-tama menetapkan sikap bertahan, barulah kemudian merencanakan ekspansi dan kemajuan. Melakukan operasi militer ke luar negeri dan reformasi di dalam negeri, kedua hal ini berjalan beriringan tanpa saling bertentangan, itulah yang hendak dikerjakan oleh Zhao Huan.

Dari situasi saat ini, urusan luar negeri tampaknya berjalan cukup lumayan, namun urusan dalam negeri justru terasa agak sulit untuk dijalankan... Selama periode ketika Zhao Huan meninggalkan ibu kota, Li Gang menjalankan instruksi Zhao Huan dengan membagikan lahan pertanian, menimbun cadangan pangan serta perlengkapan persenjataan. Hanya saja, persediaan pangan militer baru terkumpul sebanyak satu juta dua ratus ribu shi, yang masih terpaut delapan ratus ribu shi dari target dua juta shi yang dicanangkan oleh Zhao Huan. Aspek-aspek lainnya pun sulit untuk memuaskan hati.

Kendati demikian, justru pada saat inilah Zhao Huan telah bergerak pulang kembali, dan Sang Baginda sebentar lagi akan tiba di ibu kota.

Harus ada sebuah kesimpulan yang diambil!

Tepat pada rapat dewan urusan pemerintahan menjelang Festival Zhongyuan, Perdana Menteri yang gemar bersenang-senang, Li Bangiyan, muncul dengan menopang tongkat jalannya. Di belakangnya tampak mengikuti Wu Min, Bai Shizhong yang selama ini terus-menerus merawat penyakitnya, serta Gao Qiu.

Kombinasi keempat pejabat licik tersebut secara spontan mampu membuat bulu kuduk berdiri merinding, apakah mereka hendak kembali berulah dan membuat kekacauan?

Benar saja, dengan suara lantang Li Bangiyan berkata, "Aku di sini membawa sebuah daftar nama yang disusun berdasarkan kondisi di berbagai daerah, yang memuat nama-nama keluarga kaya. Daftar itu dibagi menjadi total empat golongan, dengan jumlah keseluruhan mencapai lebih dari sepuluh ribu keluarga. Aku mengusulkan agar dewan urusan pemerintahan segera mengenakan pajak berdasarkan tingkat kekayaan masing-masing secara berurutan. Semakin banyak harta yang dimiliki, semakin besar pula pajak yang dipungut. Pemungutan ini wajib diselesaikan sebelum gabah musim gugur dimasukkan ke lumbung, demi mencukupi pasokan kebutuhan militer!"

Wu Min pun turut menimpali, "Benar sekali. Keluarga kaya golongan paling atas diwajibkan membayar tiga puluh ribu keping uang tembaga setiap tahunnya, lalu disusul secara berurutan dengan sepuluh ribu keping, tiga ribu keping, dan lima ratus keping... Setelah dikurangi berbagai biaya operasional, kami telah memperkirakannya, langkah ini diperkirakan mampu menambah pendapatan tahunan istana sekitar lima juta keping uang tembaga. Silakan para pembesar sekalian membahasnya dengan matang!"