Bab Enam Puluh Dua: Takdir (1)

"Ini adalah kediaman Pangeran Jingcheng." Lu Ting tersenyum tipis. "Nona Xiao, tenanglah beristirahat di sini. Para pembunuh itu tidak akan bisa masuk."

"Kediaman Pangeran Jingcheng?" Xiao Yu berpikir sejenak, lalu bertanya, "Siapa yang membawaku ke sini?"

Sorot mata Lu Ting berubah, ia berkata dengan penuh arti, "Su Wu. Dia sangat mengkhawatirkan Nona Xiao."

"Ah, sudah berapa lama aku tertidur?"

"Kurang lebih sudah empat atau lima hari."

Begitu mendengarnya, Xiao Yu terkejut. Ia segera menyingkap selimut dan hendak turun dari ranjang. Namun, baru saja bergerak, rasa nyeri menusuk di dadanya. Ia terpaksa membungkuk di tepi ranjang sambil meringis, "Sial sekali nasibku ini."

"Nona Xiao, lukamu sangat dalam dan belum sembuh, jangan banyak bergerak," Lu Ting bergegas menopangnya.

Pada saat itu, Su Wu masuk dan memberi hormat dengan khidmat kepada Lu Ting.

Pemandangan itu tertangkap oleh mata Xiao Yu dan menimbulkan tanya di benaknya. Lu Ting jelas-jelas seorang penari di Paviliun Fengyuan, namun kini berada di kediaman pangeran, ia justru menerima hormat dari bawahan Pangeran Jingcheng. Hal ini tidak masuk akal, kecuali jika identitas aslinya tidak sesederhana seorang penari.

"Nona Xiao, apakah sudah merasa lebih baik?" Su Wu berdiri beberapa langkah di kejauhan dengan sopan, nada suaranya penuh kekhawatiran, memutus lamunan Xiao Yu.

Xiao Yu mengangguk ke arahnya, namun saat Su Wu menatapnya, pria itu justru sedikit menunduk.

Lu Ting yang melihat hal itu tertawa kecil, "Nona Xiao, Su Wu setiap hari datang menjengukmu, perhatiannya sungguh luar biasa."

Keduanya langsung paham apa yang dimaksud, namun Xiao Yu tetap berekspresi tenang, sementara wajah Su Wu justru memerah padam.

"Baiklah, aku akan menjenguk Pangeran," ujar Lu Ting seraya bangkit berdiri, ia melirik Su Wu sekali sebelum pergi.

Ruangan itu terdiam sesaat.

Xiao Yu merasa suasana ini sangat aneh, ia pun memecah keheningan, "Lukamu, apakah sudah lebih baik?" Ia ingat, luka sayatan yang pria itu terima demi melindungi Jing Qingyu tidaklah ringan.

"Sudah... sudah lebih baik," Su Wu secara tidak sadar memegang bekas luka di lengannya. "Hari itu, terima kasih atas bantuan Nona Xiao."

"Jangan sungkan," Xiao Yu melambai dengan santai, "Itu masalah kecil."

Namun di dalam hatinya ia berpikir: Ini mungkin adalah pusaran air yang memang harus ia lalui, dan mungkin tak bisa dihindari lagi.

Su Wu tersenyum mendengarnya. Xiao Yu menatap senyum itu dan merasa seolah pernah melihatnya di suatu tempat, sangat mirip dengan seseorang—seseorang yang pernah ia janjikan untuk ditemui saat kembali ke Kabupaten Barat Daya, namun tak sempat ia kunjungi.

***

Beberapa hari ini, banyak orang keluar masuk kediaman Pangeran Jingcheng, tak terkecuali para pejabat dari Jianghuai yang datang untuk memeriksa kasus percobaan pembunuhan terhadap Jing Qingyu. Bahkan, utusan dari Kementerian Kehakiman pun turut hadir.

Namun dikabarkan, para pembunuh yang tertangkap semuanya memilih bunuh diri, sehingga tidak mungkin mendapatkan informasi tentang dalang di balik semua itu.

Hal ini membuat kasus tersebut berlarut-larut tanpa kejelasan. Dampak dari percobaan pembunuhan terhadap Pangeran Jingcheng sangatlah besar. Rakyat di Kota Jingzhou dilanda kecemasan, dan Kaisar pun merasa sangat pening.

Keluarga Jing dan keluarga Murong adalah dua klan besar yang tidak bisa disinggung saat ini.

Dalam tekad untuk melawan Chen Jun, kedua keluarga besar ini mungkin akan menjadi pembantu terbaik bagi sang kaisar, atau mungkin, dua bidak catur yang sangat vital.

Beberapa hari lalu, tindakan mengurung Jing Suhuan dan memeriksa Istana Qianyun hanyalah sandiwara untuk para pejabat berkuasa. Sang kaisar sendiri tidak ingin memperbesar masalah ini dan sedang mencari alasan untuk mengembalikan wewenang Jing Suhuan dalam mengelola istana. Namun, rentetan masalah di pengadilan membuat kaisar tidak sempat mengurus urusan istana.

Insiden Pangeran Su dan Pangeran Jingcheng yang bertikai di rumah bordil demi seorang penari, ibarat menyalakan api di antara dua kubu yang sewaktu-waktu bisa menjalar ke seluruh wilayah Dinasti Huai.

Kaisar terpaksa menunda rencana pemulihan jabatan Jing Suhuan. Ia menaikkan pajak persembahan kediaman Pangeran Jingcheng kepada kekaisaran sebesar tiga puluh persen, serta menghukum Pangeran Su dengan pemotongan gaji selama setahun, sekaligus menyita dua wilayah kotanya untuk dimasukkan ke dalam yurisdiksi Kabupaten Linhai.

Sang kaisar tidak tahu, hukuman yang tampak adil ini akan menanamkan banyak bahaya tersembunyi di masa depan.

Pangeran Su selalu sombong dan merasa angkuh karena hubungan darahnya dengan keluarga kekaisaran, sehingga ia tidak pernah memandang rendah pangeran wilayah lain. Pangeran dari daerah terpencil mungkin tidak masalah, namun yang paling ia benci adalah Jing Qingyu, yang bergelimang harta di Kota Jingzhou dan sangat dipercaya oleh kaisar. Di depan mereka tampak akrab, namun di dalam hati, situasinya jauh dari itu.

Hanya saja, seseorang yang terbiasa licin di dunia politik tidak akan pernah menunjukkan kebencian itu saat ia dalam keadaan sadar.

Ketika Lu Ting mendorong pintu masuk, dayang baru saja selesai menidurkan Jing Qingyu.

Selama beberapa hari ini, ia tinggal di kediaman Pangeran Jingcheng. Di dalam rumah itu, para pelayan memperlakukannya seolah-olah ia adalah nyonya rumah. Melihatnya masuk, para dayang serentak membungkuk dan keluar.

Setelah pintu ditutup, ia mendekati pria itu dan menatap wajahnya dengan sedikit linglung.

Ia mengira Jing Qingyu adalah pangeran yang tak tergoyahkan; memiliki taktik, strategi, ketenangan, dan kecerdasan. Namun sekarang, pria itu justru begitu mudah terluka.

Bahkan kecelakaan kereta pun membuatnya terluka sedemikian parah.

Di balik kemegahan nama dan kekuasaan, pria ini ternyata begitu rapuh.

"Qingyu, aku... aku akan menemanimu dengan baik..." bisik Lu Ting penuh perasaan, menggenggam telapak tangan pria itu yang lebar.

Kehangatan yang pernah diberikan tangan ini kepadanya sulit untuk ia lupakan.

Namun, mengapa tangan pria itu sekarang terasa begitu dingin?

"Qingyu..." ia tak kuasa menahan diri untuk menyembunyikan wajahnya di telapak tangan pria itu, mencoba memberikan sedikit kehangatan miliknya.

"Kakak, Kakak..."

Namun, segera setelah tertidur, pria itu bermimpi buruk.

"Kakak, jangan... kumohon jangan sakiti Fu'er..." Jing Qingyu tiba-tiba membalikkan tangannya dan menggenggam jemari lembut yang menutupi telapak tangannya. Ia gemetar, "Kakak, kau tidak boleh menyakiti Fu'er, jangan kirim orang untuk memburunya..."

Dalam mimpinya, ia kembali ke masa bertahun-tahun silam.

Seorang gadis melarikan diri dengan panik dari istana kerajaan, sementara di belakangnya para pengejar yang kejam terus membayangi. Ia berlari tanpa arah di tengah kekacauan, tidak tahu ke mana harus pergi. Ia hanya tahu satu hal: ia harus menghindari orang-orang suruhan Chen Xian.

Seluruh wilayah Jianghuai telah berubah menjadi ladang pembantaian.

Asap mesiu membubung, menutupi wajah gadis yang ketakutan saat melarikan diri.

Dayang yang menemaninya tewas di pintu gerbang istana saat berusaha melindunginya dari para pengejar.

Darah membasahi jalanan, semua orang yang setia kepada keluarga Liu dibantai oleh musuh di Kota Jianghuai.

Sebagai Putri Jingguo, gadis itu tentu tidak akan dilepaskan oleh musuh.

Tepat saat ia melarikan diri, sang pemandu yang membawa pasukan musuh masuk ke Jianghuai justru dikunci oleh kakaknya sendiri di dalam sebuah kamar. Jing Suhuan tahu adiknya pasti tidak tega melihat Liu Fu menderita. Jika Jing Qingyu tahu kakaknya mengirim orang untuk memburu Liu Fu, ia pasti akan melakukan segala cara untuk melindungi sang putri dari negara yang telah runtuh itu. Namun, Jing Qingyu adalah satu-satunya harapan agar keluarga Jing bisa mempertahankan kejayaan di bawah kekuasaan Chen Xian. Sebagai kakak, Jing Suhuan tidak akan membiarkan adiknya mengintervensi rencananya.

Dan tempat ia dikurung hanya berjarak beberapa langkah dari istana.

Saat Liu Fu keluar dari istana dan melihat dayang pribadinya dibunuh oleh musuh, Jing Qingyu sebenarnya bisa langsung mendobrak pintu dan memeluknya.

Namun, ia tidak menguasai bela diri, sehingga keluar dari ruangan yang terkunci rapat dan dijaga ketat itu sungguh sulit.

Satu-satunya yang bisa ia lakukan hanyalah memohon kepada kakaknya, wanita yang pada saat itu telah menjadi selir Chen Xian.