Bab Enam Puluh Tujuh: Wajah Lama Sulit Dilupakan (1)

Siao Yu melirik pelayan itu dengan sinis. “Tidak mengizinkanku keluar? Itu perintah Putra Mahkota kalian?”

Setelah sadar, ia sempat bertanya kepada para pelayan dan mengetahui bahwa tempat ini adalah Istana Timur. Besar kemungkinan Chen Yu membawanya kemari ketika ia pingsan di pasar. Namun, ia sama sekali tidak ingin tinggal di Istana Timur barang sedetik pun.

Tempat ini adalah sangkar yang pernah dimasuki kakaknya. Mustahil baginya memiliki kesan baik terhadap tempat ini.

“Putra Mahkota juga melakukannya demi kebaikan Nona Siao.”

Suara itu terdengar dari kejauhan, lalu semakin mendekat hingga akhirnya berhenti di samping telinga mereka. Siao Yu menoleh dan melihat seorang wanita yang dihiasi perhiasan mutiara serta zamrud. Seketika ia bisa menebak kedudukan wanita itu di Istana Timur. Namun, ia hanya melirik sekilas tanpa menunjukkan sedikit pun sikap hormat.

“Putra Mahkota? Memangnya dia bisa mengaturku? Dia itu siapa bagiku!” Siao Yu sama sekali tidak bersikap sungkan. Kata-katanya sarat dengan keangkuhan khas gadis seusianya.

Pelayan di sampingnya berlutut dan hendak memberi salam, tetapi Zhao Liangyuan mengibaskan tangan untuk menghentikannya.

“Putra Mahkota dapat mengatur seluruh rakyat Kekaisaran Huai Raya. Jangan-jangan Nona Siao bukan rakyat Kekaisaran Huai Raya?”

“Entah aku rakyatnya atau bukan, apa urusanmu? Kau juga bukan orang yang membawaku ke Istana Timur, jadi kau lebih tidak berhak mengaturku.” Siao Yu menunjuk pelayan yang tadi melayaninya. “Apalagi dia.”

Zhao Liangyuan semula terkejut. Ia tidak menyangka gadis ini ternyata bahkan lebih sulit diatur daripadanya. Setelah itu, kemarahan karena tidak dihormati pun muncul. Sekalipun gadis ini dibawa oleh Putra Mahkota dan diperlakukan jauh lebih baik daripada kebanyakan orang, dirinya adalah Liangyuan Istana Timur yang sah. Kapan pernah seorang tamu menghina dirinya di hadapan seorang pelayan?

“Nona Siao, tenanglah dan tinggal di Istana Timur untuk memulihkan lukamu. Setelah lukamu sembuh setengah bulan lagi, kau tentu akan diizinkan pergi.” Zhao Liangyuan berusaha keras menekan amarahnya dan berbicara dengan sopan.

Mendengar itu, Siao Yu tiba-tiba berseru, “Setengah bulan? Aku tidak bisa menunggu selama itu. Aku bahkan tidak bisa menunggu sedetik pun!”

“Hal itu bukan wewenangku. Kita harus menunggu Putra Mahkota kembali.” Zhao Liangyuan memberi isyarat kepada pelayan itu.

Pelayan tersebut memahami maksudnya dan segera berbalik keluar.

Siao Yu mengerutkan kening. “Aku sudah berada di sini selama beberapa hari, tetapi Putra Mahkota kalian bahkan tidak terlihat sekali pun. Kapan dia akan kembali?”

“Putra Mahkota pergi menemui Kaisar. Tak seorang pun tahu kapan dia akan kembali. Begitu banyak masalah terjadi di Jianghuai, mana mungkin semuanya selesai dalam satu atau dua hari? Lagi pula, Istana Timur memberimu makanan lezat dan pelayanan terbaik. Mengapa begitu terburu-buru pergi? Siapa tahu Putra Mahkota berniat menjadikanmu selir. Setelah itu, kau akan menikmati kemakmuran tanpa akhir.”

Mendengar itu, Siao Yu mencibir. “Aku tidak sanggup menerima kemakmuran dari Istana Timur. Sebaiknya kau menikmatinya sendiri.”

“Kau!”

Zhao Liangyuan begitu marah mendengar sikapnya yang penuh penghinaan hingga tak mampu berkata-kata. Bibirnya bergetar, sementara matanya menatap tajam ke arah Siao Yu.

“Kalau terlalu marah sampai jatuh sakit, kaulah yang harus beristirahat untuk memulihkan diri!” Siao Yu menyeringai. Seketika ia melompat dari tanah, menginjak bahu Zhao Liangyuan dengan ujung kakinya, lalu memanfaatkan dorongan itu untuk terbang ke atas atap. “Saat Putra Mahkota kalian kembali, beri tahu dia bahwa aku tidak berterima kasih atas perhatiannya selama beberapa hari ini!”

“Tangkap dia!” Zhao Liangyuan memandang orang di atas atap dengan cemas sekaligus geram, tetapi tak berdaya.

Pelayan yang tadi keluar segera kembali bersama sekelompok pengawal. Zhao Liangyuan menunjuk ke arah atap. “Kalau kalian tidak bisa menangkapnya, lihat saja bagaimana Putra Mahkota menghukum kalian!”

Para pengawal itu bahkan tidak sempat memberi salam kepadanya. Mereka segera memanjat atap dengan gerakan cekatan.

“Ya ampun! Ternyata Istana Timur memiliki orang-orang dengan ilmu bela diri sehebat ini!”

Sambil berseru kagum, Siao Yu mundur beberapa langkah. Tanpa sengaja, ia hampir tergelincir dari atap yang dilapisi genting berlapis emas.

“Naik semuanya! Turunkan dia!”

Wanita cantik di bawah sana benar-benar murka, bahkan suaranya terdengar semakin nyaring dan tajam.

“Dunia macam apa ini? Selalu saja sekelompok pria dewasa mengeroyok seorang gadis lemah.”

Siao Yu tahu dirinya bukan tandingan mereka. Ia segera berbalik dan melompat turun dari atap. Zhao Liangyuan mengira ia telah menyerah karena menyadari keadaan, tetapi gadis itu sama sekali tidak berhenti. Ia menginjak pohon kering di halaman, lalu melesat lagi ke arah serambi.

Namun, ketika mendarat di atas genting, pijakannya meleset karena tenaga yang tidak tepat. Kaki kanannya terperosok, dan tubuhnya pun jatuh dari atas serambi.

“Ah!”

Siao Yu refleks memejamkan mata. Namun, ia tidak jatuh ke tanah. Ia merasakan tubuhnya mendarat dalam pelukan yang hangat, lalu segera membuka mata.

“Sejak kapan kau sadar?”

Suara pria itu terdengar dari atas kepalanya. Siao Yu tersentak dan melepaskan diri dari pelukannya, lalu mengeluh, “Semua pengawal di istanamu mengeroyokku!”

“Aku akan menghukum mereka.” Chen Yu tersenyum. Ia berbalik dan berpura-pura memarahi para pengawal itu beberapa patah kata, lalu menyuruh mereka pergi.

Dari kejauhan, Zhao Liangyuan memonyongkan bibir sambil memandangi mereka. Ternyata senyum Chen Yu seperti itu—sedikit nakal, sedikit hangat. Namun, ia tak pernah berani berharap bisa melihat senyum itu. Chen Yu bahkan enggan meliriknya, apalagi tersenyum kepadanya.

Pelayan itu menyadari raut wajah Zhao Liangyuan dan berjalan menghampirinya untuk menopangnya.

Namun, Siao Yu justru sangat membenci senyum Chen Yu. Ia berbalik dan berjalan masuk ke dalam ruangan.

“Kakakmu… masih hidup, bukan?”

Pertanyaan rendah dari pria di belakangnya membuat langkah Siao Yu terhenti. Chen Yu menyingkirkan senyumnya dan berkata dengan ragu, “Katakan kepadaku. Aku hanya ingin tahu apakah kakakmu…”

“Kau masih mengingatnya?” Siao Yu mencibir dan menoleh kepadanya. “Kau tidak perlu mengingatnya. Dalam kehidupan kakakku, sejak awal seharusnya tidak pernah ada dirimu.”

Chen Yu tak mampu menyembunyikan kekecewaannya. “Sehari menjadi suami istri, seratus hari menyimpan kasih. Bagaimanapun juga, Siao Lingyue adalah istriku. Aku ingin tahu apakah dia masih hidup. Selama beberapa hari kau tidak sadarkan diri, setiap hari kau memanggil namanya dan berkata ingin menyelamatkannya… Katakan kepadaku, di mana dia?”

Raut wajah pria itu begitu tulus hingga Siao Yu sesaat kehilangan kata-kata. Tampaknya Putra Mahkota ini benar-benar mengkhawatirkan kakaknya. Namun, mereka hanya menjadi suami istri selama sehari. Mungkinkah pria yang gemar berfoya-foya di rumah bordil itu benar-benar menaruh hati kepada kakaknya? Jika bukan, lalu bagaimana menjelaskan kesedihan dan kasih sayang yang ia tunjukkan saat ini?

Siao Yu terdiam sejenak, tetapi tidak ingin mengatakan apa pun lagi. Ia memalingkan wajah dan masuk ke dalam ruangan.

Chen Yu mengikutinya. Zhao Liangyuan juga ingin masuk, tetapi baru saja melangkah, Chen Yu sudah mengibaskan tangan untuk mengusirnya.

“Yang Mulia…”

Matanya memerah saat ia menatap pintu yang tertutup dengan pandangan kosong.

Sikap dingin Chen Yu kepadanya begitu jelas. Bahkan di hadapan pelayan, ia sama sekali tidak memberi muka kepada selir Istana Timur.

“Nyonya Liangyuan, pulanglah…” bujuk pelayan itu dengan suara rendah.

Zhao Liangyuan tidak ingin pergi. Langkahnya tertahan dan ragu-ragu.

“Memangnya apa urusanmu apakah kakakku masih hidup atau sudah mati!”

Tiba-tiba terdengar teriakan gadis itu dari dalam ruangan.

Zhao Liangyuan tanpa sadar mendekatkan telinganya ke pintu. Sesaat kemudian, terdengar suara benda pecah menghantam lantai.

“Sejak awal kakakku tidak seharusnya menikah denganmu dan menjadi Putri Mahkota.”

Suara Siao Yu berubah menjadi tangisan lirih. “Semua ini terjadi karena dirimu.”

“Karena diriku?” Chen Yu mencibir. “Apakah perang di Wilayah Barat Daya juga disebabkan olehku, Putra Mahkota?”

“Kalau bukan karena kau memaksa kakakku menjadi Putri Mahkota, bagaimana mungkin semua masalah ini terjadi?”

Siao Yu menunjuk hidungnya dan memakinya dengan penuh keyakinan.

Chen Yu menatap gadis itu dengan tak percaya. “Putra Mahkota ini memaksa kakakmu menikah denganku? Dengan mata yang mana kau melihat bahwa aku bersikeras menikahinya?”

“Kalau begitu, mengapa kau masih peduli di mana dia berada dan apakah dia masih hidup?”

Siao Yu meremehkannya sambil menyilangkan tangan, menunjukkan sikap angkuh seolah-olah berada di tempat yang lebih tinggi daripada Chen Yu.