Bab Enam Puluh Tujuh: Kenangan Lama Sulit Dilupakan (Bagian 2)

"Bagaimanapun kita pernah menjadi suami istri, aku tentu harus mengurusnya." Chen Yu membuka kipas lipatnya dengan gerakan tajam, lalu mengibaskannya dengan penuh kemarahan yang membara di dada.

Xiao Yu mendengus dan berkata, "Jika kau masih mengingat kebaikan saat kita menjadi suami istri, biarkan aku pergi dari sini, biarkan aku mencari Kakak... Oh ya, berikan aku sedikit uang saku!" Ia meminta uang kepada Putra Mahkota tersebut dengan alasan yang dibuat-buat, namun pria itu tidak merasa keberatan.

"Aku akan mengirim orang untuk menemanimu," kata Chen Yu sambil mengerutkan kening dan berpikir sejenak.

Xiao Yu mencibir, "Apa, kau ingin mengawasiku?"

Begitu kata-kata itu selesai diucapkan, sesosok tubuh mendobrak masuk. Keduanya terkejut saat melihat Selir Selir Zhao di tengah perselisihan mereka.

Selir Zhao dengan mata yang memerah menatap lekat-lekat, lalu berkata setelah beberapa saat, "Xiao Lingyue masih hidup?" Ketika melihat ekspresi tegang di wajah keduanya, ia semakin yakin. "Jika dia masih hidup, itu adalah kejahatan karena telah menipu kaisar, dan dia pasti tidak akan lolos dari hukuman mati!"

Xiao Yu tertegun sejenak. Setelah pandangannya yang panik beradu dengan Chen Yu, ia tiba-tiba melesat maju untuk menutup pintu dan menghalangi pelayan wanita di luar. Ia menekan pintu itu dengan erat, menatap Selir Zhao tanpa berkata apa-apa untuk waktu yang lama.

"Nona Xiao... tidak, seharusnya aku memanggilmu sebagai Putri Bangsawan," Selir Zhao berbalik. "Putri Mahkota masih hidup, kan? Aku mendengarkan semuanya. Kediaman Pangeran Xinan berani menipu kaisar dan memberontak, ini adalah kejahatan yang layak dijatuhi hukuman mati!" Senyuman tipis yang hampir tidak terlihat tersungging di sudut bibirnya.

Xiao Yu merasa kebingungan untuk sejenak. Suara ketukan di balik pintu semakin lama semakin mendesak, seolah-olah akan segera menyadari marabahaya yang terjadi, sementara pelayan wanita di luar dengan cemas memanggil sang majikan.

Pikiran Xiao Yu menjadi kosong. Ia menyaksikan tangan Selir Zhao melingkar di lehernya dan mencekiknya dengan erat. Bibirnya terbuka sedikit, namun tidak ada satu kata pun yang dapat keluar.

"Yang... Yang Mulia!" panggil Selir Zhao dengan suara tersengal-sengal, sambil menarik tangan yang mencengkeram tenggorokannya.

Chen Yu memeganginya, lalu memalingkan tubuhnya kembali dan menatap tajam ke dalam mata wanita itu tanpa berkedip. Satu tangannya terbebas dan ia menegakkan jari telunjuknya di depan bibir. "Jangan bicara. Ini adalah sebuah rahasia, tidak boleh dengan mudah diketahui orang lain."

Kedua pipi Selir Zhao berubah merah padam karena kekurangan udara. Ia menatap dengan ngeri ke arah Chen Yu yang tega berbuat kejam padanya. Selain rasa takut dan ketidakpahaman, ada pula keputusasaan yang merambat dari dasar matanya.

"Yang Mulia..." Suaranya berubah serak dan berat, disertai dengan secercah kebencian.

Ini adalah suaminya sendiri. Meskipun mereka tidak pernah berbagi ranjang yang sama, takdir telah mengikat hidupnya dengan pria itu sepanjang hayat, namun kini pria tersebut justru hendak menjerumuskannya ke jurang kematian.

"Putra Mahkota!" Xiao Yu tiba-tiba berteriak. Chen Yu yang berada beberapa langkah jauhnya mendengarnya dan menoleh ke arahnya.

Tatapan suram itu seolah-olah bisa menelan hidup-hidup orang yang melihatnya, membuat Xiao Yu menarik kembali sisa kata-kata yang hendak ia ucapkan.

Chen Yu melampiaskan kebenciannya seolah-olah wanita lemah di hadapannya itu adalah musuh bebuyutannya. Tanpa ada sedikit pun rasa kasihan di dalam hatinya.

Wajah Selir Zhao semakin memburuk. Ia membuka mulutnya untuk bernapas, sekaligus ingin berbicara, tetapi suara yang keluar hanya berupa beberapa rintihan tertahan.

Tulang punggung Xiao Yu mendadak terasa dingin. Dengan perangai Chen Yu seperti ini, jika Kakaknya benar-benar tinggal di Istana Timur, apakah suatu hari nanti ia juga akan mengalami hal yang sama?

"Pergilah mati! Pergilah mati!" Chen Yu tiba-tiba kehilangan akal sehatnya, lalu melingkarkan tangan yang satunya lagi di leher sang selir. "Kau bukanlah wanita milik Putra Mahkota ini. Kau adalah orang milik Chen Xian, kau adalah orangnya!"

Xiao Yu menyaksikan pemandangan di hadapannya dengan perasaan tidak percaya. Pria itu bermata merah bagaikan kerasukan setan, memamerkan giginya sambil meneriakkan nama sang kaisar secara terang-terangan. Pesona dan keanggunannya seketika lenyap begitu saja.

Selir Zhao mengulurkan jarinya ke arah satu-satunya orang yang dapat menghentikan Chen Yu. Kata "tolong aku" terucap tanpa suara, bibirnya yang tipis bergerak naik turun, menyampaikan sebuah kalimat kepada Xiao Yu.

Xiao Yu tertegun sejenak. Pada saat itu, Selir Zhao sangat mirip dengan sang Kakak yang memohon pertolongan padanya di dalam mimpi.

Mereka sama-sama menderita, dan sama-sama disiksa.

"Kakak!" Xiao Yu terperanjat ketiadaan. Didorong oleh dorongan yang tidak masuk akal, ia menerjang maju dan menggigit lengan Chen Yu.

Sang pelayan wanita memanfaatkan kesempatan itu untuk mendorong pintu hingga terbuka. Saat melihat ketiganya saling bergelut, ia diliputi rasa ngeri yang luar biasa. Tanpa berpikir panjang, ia segera maju ke depan, dan setelah ragu-ragu sejenak, ia meniru tindakan Xiao Yu dengan menggigit lengan Chen Yu. Ia adalah pelayan yang dibawa oleh Selir Zhao dari Xuanyang, mereka telah tumbuh bersama sejak kecil, dan kedekatan di antara mereka luar biasa kuatnya. Pelayan itu melihat dengan jelas betapa dinginnya sikap Chen Yu terhadap Selir Zhao, sehingga ia menyimpan rasa benci yang terpendam kepada pria itu. Namun, karena status sang pangeran, ia tidak berani berkata apa-apa. Sekarang, majikannya hampir kehilangan nyawa di tangan pria tersebut, ia pun tidak lagi peduli pada konsekuensinya.

"Enyah!" bentak Chen Yu dengan marah.

Xiao Yu memanfaatkan momen saat pria itu teralihkan perhatiannya untuk melayangkan sebuah tamparan keras yang tepat mendarat di antara kedua alisnya. Karena tidak menduganya, Chen Yu terdorong mundur beberapa langkah ke belakang. Selir Zhao dengan panik merangkak mendekati pelayannya, menarik napas terengah-engah sambil mundur karena ketakutan.

Chen Yu mengangkat lengan bajunya untuk melihat. Bekas gigitan Xiao Yu telah menancap dalam ke dagingnya, dengan jejak darah yang samar-samar terlihat.

Xiao Yu berdiri menghalangi di depan Selir Zhao. Ia melihat Chen Yu mengacungkan jarinya ke arah Selir Zhao. Nada suara pria itu masih terdengar ketus, namun amarah yang membara sebelumnya telah mereda: "Jika kau berani membocorkan apa yang baru saja kau dengar, Putra Mahkota ini pasti akan mengambil nyawamu."

"Iya... iya..." jawab Selir Zhao dengan gemetar penuh ketakutan.

Chen Yu melanjutkan, "Ingat ini baik-baik, kau adalah milikku, bukan milik Kaisar Ayahku! Kejahatan menipu kaisar belum tentu harus dihukum mati, tetapi kejahatan karena menipu Putra Mahkota ini, sudah pasti berujung pada kematian."

"Iya..."

"Enyahlah!" Chen Yu melambaikan tangannya sambil menghela napas, menundukkan pandangannya untuk menatap bekas gigitan di lengannya.

Setelah kedua wanita itu pergi dengan terburu-buru, ia melangkah maju dan menggenggam tangan Xiao Yu: "Bukankah kau ingin kembali ke Prefektur Xinan? Aku akan pergi bersamamu."

Pria itu tiba-tiba berubah sikap, raut wajah dan tatapannya melunak. Xiao Yu merasa sedikit terkejut; ia tidak menyangka pria itu bersedia untuk pergi bersamanya. Sebagai Putra Mahkota, tidak mungkin dia tidak mengetahui situasi di Prefektur Xinan. Tempat itu kini telah jungkir balik, dan siapa pun yang menginjakkan kaki di Prefektur Xinan sewaktu-waktu bisa kehilangan nyawa mereka. Pergi ke sana bukanlah sebuah lelucon.

Namun, Xiao Yu pada akhirnya tetap merasa takut terhadap orang yang suasana hatinya mudah berubah-ubah itu, sehingga ia secara tidak sadar menarik tangannya menjauh.

"Bawa aku untuk menemui Kakakmu," kata Chen Yu tanpa merasa tersinggung.

Dalam sekejap, Xiao Yu teringat pada seseorang. Pria itu tidak hanya memiliki hubungan yang tidak biasa dengan Chen Yu, tetapi watak mereka juga sedikit mirip—sama-sama bersikap seolah-olah dunia ini berada di bawah kendali mereka, namun di sisi lain juga memiliki sisi yang lembut.

Ia berpikir sejenak lalu bertanya, "Mengapa kau begitu ingin menemui Kakakku?"

Sudut bibir Chen Yu terangkat, entah itu sebuah senyuman atau bukan: "Kakakmu memiliki kecantikan yang tiada taranya. Dia berani menentang titah Kaisar Ayah di hadapan para menteri, dan tidak hidup hanya untuk menyenangkan Kaisar Ayah. Dia adalah seorang wanita luar biasa yang tidak takut mati. Jika bukan karena kondisinya yang jatuh sakit separah itu, mungkin dia sudah bisa menjadi seorang jenderal wanita yang gagah berani." Di akhir kalimatnya, ia tersenyum sendiri, entah apa yang sedang diingatnya, senyuman itu perlahan-lahan semakin nyata.

Mendengar hal itu, Xiao Yu membatin dalam hatinya: Kakak bukanlah orang yang tidak takut mati; dia justru adalah orang yang paling takut pada kematian, karena jika mati, dia akan kehilangan banyak hal—kehilangan Kediaman Pangeran Xinan, kehilangan Jiang Zhaoye, dan kehilangan hidupnya sendiri. Terlebih lagi, bagaimana mungkin Kakak bisa menjadi seorang jenderal wanita? Sekalipun tidak menderita penyakit, dia tidak akan pernah menjadi orang seperti itu.

"Apa kau jadi pergi atau tidak?" Chen Yu memutus lamunannya. Ia melirik ke arah luar sejenak, lalu berbalik menatapnya dan berkata, "Jangan sampai ada orang yang tahu. Aku dan kau, hanya kita berdua saja yang pergi. Di Istana Timur ini ada banyak sekali mata-mata Kaisar Ayah, berhati-hatilah."

"Kalau begitu, mengapa kau masih berani membawaku ke sini!" ucap Xiao Yu spontan.

Pria itu tersenyum: "Tenang saja, tidak ada seorang pun yang tahu bahwa kau adalah Putri Bangsawan dari Kediaman Pangeran Xinan."

"Selir Zhao sudah tahu."

"Dia?" Chen Yu berkata dengan acuh tak acuh, "Dia tidak akan berani membocorkannya."

"Tapi..."

"Ada Putra Mahkota yang melindungimu, apa yang kau takuti?" Chen Yu menatapnya dengan tidak sabar. Xiao Yu mengatupkan bibirnya sambil memasang wajah kesal, lalu melangkah keluar dari ruangan.