Bab Tujuh Puluh: Pemufakatan (Bagian 2)

Kereta kuda melaju memasuki sebuah pelataran yang sudah tua.

Sebuah kereta kencana telah lama bersiap menanti. Setelah rombongan berganti kendaraan, mereka perlahan-lahan melanjutkan perjalanan menuju kediaman keluarga Ruan.

Adapun kereta kuda yang melarikan diri dari bawah pengawasan anak buah Pangeran Su tersebut langsung meninggalkan Jianghuai setelah kejadian itu.

Kehati-hatian Ruan Menglan mencapai tingkat yang hampir tanpa cela, membuat Mudie dan Fulan sama-sama terkejut. Setibanya kereta kencana di kediaman keluarga Ruan, keterkejutan mereka semakin bertambah.

"Hubunganmu dengan Tuan Ruan..." Saat melangkah masuk ke halaman, Fulan bertanya kepada Ruan Menglan dengan nada menyelidik.

Tanpa mengelak, ia menjawab, "Tuan Ruan adalah ayah kandungku!"

Mendengar jawaban itu, ekspresi terkejut di wajah Fulan justru memudar. Kali ini, saat Jenderal Zhang tertimpa masalah, orang yang memimpin beberapa menteri untuk mengajukan petisi di luar istana tidak lain adalah Ruan Chan dari Kementerian Upacara. Hubungannya dengan Chen Jun sangat erat, maka wajar jika putrinya mengenal Chen Jun dengan baik. Hanya saja, ilmu bela diri wanita itu sungguh tak disangka. Bagaimana mungkin seorang putri pejabat yang terpelajar dan tahu tata krama bisa memiliki kemampuan bertempur yang begitu hebat?

Baru berjalan beberapa langkah sementara Fulan tenggelam dalam pikirannya, sesosok bayangan tiba-tiba melompat turun dari atas atap. Orang itu tidak menyangka ada tamu yang datang, sehingga gagal menghindar tepat waktu dan menubruk langsung ke pelukan Fulan.

Seketika itu pula, sesosok orang lainnya melompat turun dari atap, mengejar untuk menarik orang yang berada di pelukan Fulan, lalu terlibat pertarungan sengit dengannya.

Setelah Ruan Menglan mengenali wajah kedua orang itu, kemarahan terpancar di antara alisnya. Ia buru-buru menegur pemuda tersebut, "Xier, jangan berandal! Beraninya kamu bertindak kasar kepada seorang junzhu?!"

Xiao Yu dengan cepat berhasil melepaskan diri dari cengkraman tangan sang pemuda. Melihat Ruan Menglan seolah-olah kedatangan bala bantuan, ia memalingkan kepala dan melirik pemuda itu dengan kesal. "Dia merundukiku!"

Pemuda yang dipanggil Xier itu baru melepaskan genggamannya, mendorong Xiao Yu menjauh, lalu menunjuknya seraya berkata, "Dia mau meninggalkan kediaman Ruan!"

"Bagaimanapun juga, kamu tidak boleh bertindak kasar kepada junzhu." Ruan Menglan maju untuk menariknya menjauh. "Mundur!"

Xier mengerucutkan bibirnya, menatap Xiao Yu dengan kesal sebelum mundur ke tidak jauh dari sana, namun tetap menjaga jarak agar bisa terus mengawasinya. Xiao Yu meremas kedua pergelangan tangannya. Tiba-tiba teringat bahwa ia telah menabrak tamunya, ia pun melangkah maju berniat meminta maaf. Tanpa diduga, begitu kata-kata itu belum sempat terucap, keduanya tertegun saat saling menatap.

"Itu kau, Tuan Permaisuri!" Xiao Yu lebih dulu sadar. Dengan terkejut ia melihat noda darah yang merembes di pundak Fulan, lalu mengerutkan kening dan berkata, "Jangan-jangan akulah yang menabrakmu?"

Fulan saat ini sama sekali tidak mempedulikan luka di pundaknya. Wajahnya menunjukkan ekspresi yang jauh lebih terkejut daripada Xiao Yu. "Junzhu? Jangan-jangan kau adalah Junzhu dari Prefektur Xinan?"

Melihat ekspresi tidak percaya di wajah pria itu, Xiao Yu mendengus dan berkata, "Hanya bolehkah kau menjadi permaisuri, sementara aku tidak boleh menjadi junzhu?"

"Tentu saja bukan." Pria itu segera tersenyum lebar. "Hanya saja, aku telah melihat banyak junzhu di Huai Besar, tetapi aku belum pernah melihat ‘junzhu’ sepertimu." Sulit dibedakan apakah ucapan Fulan itu sebuah pujian atau cemoohan. Jika dikatakan sebagai cemoohan, semua yang terpancar di matanya adalah rasa kagum; tetapi jika dikatakan sebagai pujian, kalimat itu memang mengandung sedikit nada menggoda.

Xiao Yu kembali mendengus, lalu menarik pria itu masuk ke ruang tamu layaknya pemilik rumah, dan dengan ramah menuangkan air untuknya. "Tunggulah sebentar, aku akan menyuruh Kakak Ruan memanggilkan tabib untukmu. Ngomong-ngomong, aku juga harus mencarikan satu kamar kosong untukmu tinggali."

Mendengar wanita itu tiba-tiba memanggilnya dengan sebutan akrab "Kakak Ruan", Ruan Menglan sendiri merasa cukup terkejut. Namun, sebelum ia sempat berpikir lebih jauh, Xiao Yu sudah merangkul lengannya. "Kaulah yang melukai Tuan Permaisuri. Berapapun biayanya, kamu harus mencarikan tabib terbaik. Lagipula, tidak banyak pelayan di kediamanmu ini, lebih baik aku saja yang mengatur tempat tinggal Tuan Permaisuri, bagaimana?"

Tindakan Xiao Yu yang mengambil alih peran tuan rumah membuat Ruan Menglan terkejut sekaligus merasa sedikit gelisah.

Gadis ini, sebenarnya apa yang sedang ia pikirkan?

Fulan dan Mudie sama-sama mengarahkan pandangan ke arah mereka dengan sedikit selidik.

"Apakah kamu setuju atau tidak?" Melihat Ruan Menglan ragu-ragu, Xiao Yu justru mulai bermanja-manja. "Bukankah tadi pagi saat membukakan ikatan tali untukku, kamu menyuruhku memperlakukan kediaman Ruan seperti rumah sendiri? Biarpun itu hanya basa-basi, aku menganggapnya serius!"

Orang yang dirangkulnya masih belum memberikan tanggapan, membuat Xiao Yu mengerucutkan bibirnya. "Baiklah kalau begitu, aku akan melapor kepada Pangeran Huairui bahwa anak buahmu telah mengikatku sepanjang malam, dan kalian berdua sebagai tuan serta pelayan telah bersekongkol menindas seorang wanita lemah sepertiku!"

Setelah berkata demikian, ia melepaskan tangan yang menggantung di lengan Ruan Menglan.

"Eh..." Ruan Menglan buru-buru menghentikannya. "Kejadian ini murni ketidaksengajaan dari Xier. Jika kamu mengadu kepada Pangeran, beliau pasti akan menghukum berat Xier!"

Menyadari betapa Ruan Menglan menyayangi Xier, Xiao Yu tersenyum tipis. "Kalau begitu, berjanjilah padaku, kamu pergi keluar mencari tabib, dan aku yang akan mengatur tempat tinggal Tuan Permaisuri."

"Ini..."

"Apa ini itu? Tuan Ruan sedang tidak ada, kamulah pemilik kediaman Ruan. Selama kamu mengangguk, apa lagi masalahnya?" Xiao Yu merencanakan semuanya dengan penuh keyakinan. Ruan Menglan sudah paham betul dalam hatinya, bahkan jika ini adalah kediaman Pangeran Huairui, Chen Jun kemungkinan besar akan mengizinkan Xiao Yu berkuasa, maka ia pun tidak berkata apa-apa lagi. Setelah menyetujuinya, ia berbalik dan melangkah pergi.

Melihat majikannya pergi, Xier dengan cepat mendekati ruang tamu dan berdiri sepuluh langkah dari Xiao Yu. Itulah jarak di mana ia bisa melumpuhkan wanita itu kapan saja.

"Terima kasih banyak." Xiao Yu tidak mempedulikannya, melainkan menangkupkan tangan ke arah punggung Ruan Menglan dan mengucapkan terima kasih dengan suara lantang. Ia kemudian berjalan ke sisi Fulan. Melihat Mudie, ia berkata tanpa sungkan, "Kau adalah pelayan Tuan Permaisuri?"

"Benar," jawab Mudie kepadanya. "Mudie menghadap Junzhu."

Xiao Yu melambaikan tangan dengan santai. "Tuanmu benar, di Huai Besar mana ada junzhu sepertiku, aku ini ibarat seorang tahanan yang diawasi..." Sambil berkata demikian, ia melirik sekilas ke arah sang pemuda dan menghela napas. "Sebaiknya jangan panggil aku junzhu lagi."

"Ini adalah aturan tata krama," sela Fulan. "Lu Sang tidak boleh melupakan tata krama di hadapan orang luar. Biarkan Mudie memanggilmu begitu. Kau terus memanggilku Tuan Permaisuri, sekarang setelah tahu identitasku, bahkan aku pun harus memanggilmu junzhu."

Entah mengapa, mendengar ucapannya yang masuk akal dari segala sisi itu, Xiao Yu justru merasa jarak di antara mereka berdua semakin jauh, menimbulkan rasa kehilangan yang entah dari mana datangnya. "Kau sekarang masih seorang permaisuri, tetapi aku, sudah lama bukan lagi seorang junzhu."

Siapa pun yang mendengarnya tidaklah bodoh; mereka tahu bahwa kalimatnya menyinggung pertempuran di Prefektur Xinan. Kota Kunyu telah diduduki oleh Wangyue, dan kediaman Pangeran Xinan tampaknya sudah berada di ambang kehancuran. Terlebih lagi... kediaman Pangeran Xinan telah lama berganti penguasa.

—Jenderal dari marga Jiang telah dianugerahi gelar pangeran.

Jiang Zhaoye adalah penguasa baru kediaman Pangeran Xinan saat ini.

"Kalau begitu, aku tetap memanggilmu Yu'er!" Fulan tersenyum kepadanya.

Xiao Yu dengan lembut menepuk bahu kiri pria itu yang tidak terluka. "Anak muda yang bisa diajak bekerja sama."

Keduanya saling berpandangan dan tersenyum, menunjukkan kekompakan yang luar biasa. Memanfaatkan celah kecil itu, Mudie mengamati kediaman tersebut. Dibandingkan dengan Vila Lu Sang, tempat ini memang jauh lebih sederhana. Meskipun Tuan Ruan adalah pejabat tinggi di Kementerian Upacara, ia ternyata hidup menyendiri hingga separah ini. Selain sang kusir kuda dan pemuda bernama Xier tadi, ia sama sekali belum melihat pelayan yang lain. Lingkungan seperti itu justru melahirkan seorang putri pejabat yang memiliki keahlian luar biasa, tenang, dan anggun seperti Ruan Menglan, sungguh membuat orang merasa penasaran.

Namun, setelah menyaksikan betapa "sepi" sesungguhnya kediaman keluarga Ruan, sepasang tuan dan pelayan yang datang untuk "mengungsi" itu dibuat terkejut hingga rahang mereka hampir terjatuh!

Masuk akal jika Fulan, yang berstatus sebagai permaisuri, meskipun "bersembunyi" di kediaman Ruan, tidak seharusnya mendapatkan perlakuan sekadar ini. Jangankan seorang pelayan yang bertugas menuangkan teh, bahkan urusan merapikan tempat tidur dan selimut pun harus dikerjakan sendiri oleh Mudie. Untungnya, kamar tersebut masih tergolong bersih dan rapi.

Xiao Yu bersandar di ambang pintu, memerhatikan Mudie yang terbiasa melayani Fulan yang terluka dengan cekatan, sementara alisnya tanpa sadar berkerut rapat.

"Cih!"

Mendengar suara cibiran yang datang dari arah pintu, Fulan yang sedang duduk di tepi ranjang merasa sangat gelisah, lalu menoleh dan bertanya, "Apa yang kau ‘cih’-kan?"

Pada saat itu, Mudie sedang melepaskan jubah luar pria tersebut dengan tatapan yang begitu fokus hingga tak ada kata yang bisa menggambarkannya.

Xiao Yu mengubah posisinya menjadi bersandar dengan santai, tanpa memandang ke arah mereka berdua. "Saat melihatmu di tempat pos perhentian, aku sudah tahu kau bukan orang biasa."

"Bagian mana yang tidak biasa?" Fulan menjadi tertarik.

Wanita itu berpikir sejenak lalu mendengus, "Tuan muda yang bengal!"

Sudut bibir pria itu berkedut. "Kau sedang memarahi orang!"

"Kau memang seperti itu." Xiao Yu bersikeras mendebatnya. Begitu teringat bahwa pria itu sudah beristri, dan di sisinya masih ada pelayan yang begitu penuh perhatian dan lembut, ada gejolak api di dalam hatinya yang membakar hingga terasa menyesakkan.

Hanya berselang beberapa kali pertemuan setelah perpisahan mereka, pria itu ternyata telah berumah tangga dan menjadi permaisuri di Huai Besar.

Xiao Yu tanpa sadar mengulurkan ujung jarinya menyentuh bibirnya sendiri. Kehangatan di masa lalu sepertinya masih tertinggal di sana. Ciuman di Hutan Zhangling itu, mungkin hanyalah keisengjaan semata dari pria tersebut. Sialnya... ia... masih mengingatnya!

"Hei..."

Fulan baru hendak membela diri, namun begitu membuka mulutnya, ucapannya langsung disela oleh pertanyaan Xiao Yu.

"Kenapa hari itu kau bisa muncul?" tanya wanita itu tiba-tiba.

Fulan tertegun. "Hari apa?"

"Jika bukan karena kau menyelamatkanku, nyawaku melayang di ujung pedang!" Xiao Yu melangkah masuk dan menarik sebuah kursi untuk duduk.

Ketika hal itu disinggung, Fulan, betapapun ia ingin melupakannya, terpaksa harus mengingatnya kembali—luka di bahunya itu justru disebabkan oleh insiden tersebut!

"Aku sedang lewat dan kebetulan melihat Putra Mahkota sedang mencari seseorang bernama Nona Xiao. Aku tadinya hanya berniat membantu Putra Mahkota," jawab Fulan sejujurnya. Memang benar ia sedang lewat, dan memang benar ia memasuki Hutan Zhangling karena urusan yang menyangkut Putra Mahkota.

Tanpa diduga, Xiao Yu menatap matanya dengan sedikit kewaspadaan. "Tengah malam pergi ke pinggiran kota, apa benar hanya sekadar ingin membantu Putra Mahkota?"

"...Benar!"

"Lalu kenapa kau harus mendapatkan gulungan lukisan itu barulah bisa pergi? Apakah gulungan lukisan di tangan Pangeran Huairui begitu penting bagimu?" Suara jernih Xiao Yu terdengar sangat mencolok di tengah keheningan. Mudie seketika menghentikan pekerjaannya. Kain perban yang baru setengah dilepas dari bahu Fulan tertarik tanpa sadar karena ia kehilangan fokus, membuat noda darah yang telah mengering di kain tersebut merobek lukanya kembali, hingga Fulan meringis kesakitan.

"Shao Zhu..."

"Kau tidak apa-apa?" Xiao Yu juga terkejut hingga berdiri dan mendekat untuk memeriksa lukanya. Terlihat di dekat luka itu ada bekas luka lain yang meliuk-liuk merayap di bahunya. Xiao Yu sama sekali tidak merasa canggung melihat Fulan bertelanjang dada seperti itu, sebaliknya, orang yang baru saja masuk ke ruangan langsung menariknya ke belakang secara kasar, lalu menatap Fulan dengan dingin. "Luka Tuan Permaisuri seharusnya diperiksa oleh tabib."

"Tabibnya kan belum datang," ucap Fulan sambil tersenyum tipis, melirik sekilas ke arah tangan pendatang baru yang sedang menggenggam tangan Xiao Yu.

Mudie samar-samar mengenali siapa orang yang baru datang itu, lalu maju untuk memberi hormat dengan tata krama yang sempurna. Chen Jun bahkan tidak mempedulikannya, ia menarik Xiao Yu keluar begitu saja. Ruan Menglan, yang kebetulan sedang membawa tabib masuk, menghentikan langkahnya dan menatap kedua orang itu dengan pandangan penuh makna. Xier hendak melompat mengikuti mereka, namun dipanggil kembali olehnya, "Xier, kembalilah ke sisiku!"