Bab Seratus Dua Puluh Enam: Duri Raksasa (5)-Kejadian Aneh di Desa Pemerintah(Hancarnya Sungai Han yang terasing)

Bai Wu mengatakan bahwa daging orang mati sebenarnya tidak beracun, namun saat seseorang meninggal, ia meninggalkan dendam. Jika dendam ini tidak keluar dari makam, maka tidak akan terjadi apa-apa. Namun, begitu dendam itu dibawa keluar oleh makhluk hidup, masalah akan muncul. Kodok raksasa yang ditemui ayahmu dan yang lainnya telah memakan daging orang mati, sehingga dendam yang melekat pada orang-orang mati tersebut pun ikut terbawa keluar. Jika mereka memakan daging orang mati dalam jumlah banyak, maka semakin banyak pula dendam yang menempel. Sangat mungkin dendam tersebut berubah menjadi racun di dalam tubuh kodok raksasa itu.

Tidak ada yang tahu cara mencabut benda yang ujungnya besar sebelah dan kecil sebelah itu. Duri-duri di bagian atas membuat orang-orang di sana merasa cemas. Mungkin jika tahu dari mana asal benda berduri ini, mereka bisa mencari jalan keluarnya. Namun, Jin Cheng telah disuruh pulang ke Badaogou oleh kakaknya, sehingga sekarang mereka harus mengandalkan Guru Erping yang saat itu ikut masuk ke dalam gua bersama Jin Cheng.

Guru Erping datang, namun ia tidak menjelaskan apa yang sebenarnya terjadi karena saat mereka menemukan ayah dan anak Da Leng di dalam gua, keduanya sudah dalam kondisi seperti itu. Apa yang sebenarnya terjadi hanya bisa ditanyakan kepada ayah dan anak Da Leng, tetapi bahkan Run Cheng, yang lukanya dianggap paling ringan, belum sadarkan diri. Jika nekat mencabutnya, Run Cheng mungkin bisa bertahan, tetapi mereka khawatir karena usia Da Leng yang sudah tua.

Benda putih yang didesak keluar itu seolah tahu isi hati orang-orang di sana; setelah berdiam sejenak di dekat lubang luka, ia hendak masuk kembali. Darah mengalir dari bekas jarum jahit yang ditusukkan Wen Er. Jarum itu mulai bergoyang dan tampak hendak keluar lagi. Wen Er terpaksa mengulangi prosesnya. Darah dari leher Run Cheng mengucur ke bantal yang menjadi alas di bawahnya, mengalir deras seperti serangga yang merayap.

Keluarga yang melihatnya merasa sedih, tetapi tidak ada pilihan lain. Sang ibu berkata, "Cabut saja. Bagaimanapun, rasa sakitnya sudah pasti. Jika tidak dicabut, siapa tahu akan terjadi masalah lain." Wen Er setuju. Sekelompok orang itu pun mulai mencabutnya kembali.

Di satu sisi, Run Cheng yang kesakitan terus bergerak hingga harus ditahan oleh ibunya. Di sisi lain, Shuan Cheng dan yang lainnya berusaha keras mencabut benda itu. Darah yang keluar bersama duri tersebut lebih banyak daripada saat ditusuk jarum, namun warnanya bukan merah. Bukan hanya darah, benda putih dengan garis-garis kecokelatan itu membuat daging yang tersentuh tampak terbalik dan menghitam. Setelah ujung terakhir keluar, Run Cheng menghentakkan kakinya ke dinding samping tempat tidur, lalu melemas. Sang ibu mendorongnya, namun tidak ada reaksi. Wen Er segera memeriksa denyut nadi dan napasnya, lalu berkata, "Tidak apa-apa. Aku akan menusuknya (dengan akupunktur), dia akan sadar." Dia meminta keluarga Qin untuk menyiapkan kain katun lembut yang tidak berwarna dan benang.

Shuan Cheng bisa menebak dengan pasti bahwa Pak Tua Wen hendak melakukan operasi pada Run Cheng. Harus diakui, dokter desa memang memiliki keberanian yang besar; tanpa peralatan apa pun, dia berani melakukan operasi penjahitan. Namun, saat ini tidak ada cara lain. Jika tidak dijahit, apakah luka di leher adiknya akan terus mengeluarkan darah? Itu bisa membahayakan nyawa. Hanya dengan menjahitnya, luka itu bisa sembuh. Tampaknya Wen Er sudah terbiasa melakukan ini; tanpa mengubah raut wajah atau merasa takut, dia mulai menjahit kulit Run Cheng. Shuan Cheng bahkan bisa mendengar suara jarum menembus kulit. Sambil membantu Wen Er, dia memalingkan wajahnya. Sambil menjahit, Wen Er masih sempat bercanda, bertanya apakah Shuan Cheng tidak takut jika dia salah tusuk karena kepalanya berpaling ke samping.

Shuan Cheng mengerutkan kening tanpa berkata apa-apa. Dia menyadari Wen Er memiringkan lehernya dan mendekatkan mulutnya ke leher Run Cheng. Begitu Wen Er menegakkan punggungnya, Shuan Cheng melihat sepotong benang tergigit di mulut orang tua itu. Shuan Cheng membatin bahwa pak tua ini benar-benar tidak higienis, bukankah ada gunting? Mengapa dia menggunakan mulutnya untuk memutuskan benang seperti wanita yang sedang menjahit? Melihat Shuan Cheng menatapnya, Wen Er tersenyum malu dan berkata dia lupa karena terburu-buru. Dia memberi tahu Shuan Cheng bahwa semuanya sudah selesai dan meminta keluarga untuk mengompres leher Run Cheng dengan handuk hangat, namun diingatkan agar jangan terlalu basah karena air yang masuk bisa membuat dagingnya membusuk. Shuan Cheng mengiyakan, namun dalam hati berpikir jika takut daging membusuk, lalu apa gunanya tindakan tidak higienis yang dilakukan pria itu sebelumnya?

Napas Run Cheng perlahan menjadi teratur. Wen Er membuka kelopak matanya, memeriksa bola matanya, dan berkata bahwa kemungkinan besar sudah tidak apa-apa. Dia menyuruh Bai Wu yang berada di halaman untuk masuk. Setelah dipanggil beberapa kali, tidak ada jawaban. Saat keluar ke halaman, Bai Wu tidak ada di sana, begitu pula di kamar barat. Dia bertanya pada Guru Zhang, yang menjawab bahwa dia melihat Bai Wu pergi bersama Erping.

Wen Er meminta Bao Cheng untuk pergi melihat ke mana perginya mereka. Bao Cheng pergi sebentar lalu kembali, mengatakan bahwa dia melihat bayangan dua orang di lereng barat, salah satunya tampak seperti Guru Erping. Mereka mungkin pergi ke suatu tempat. Shuan Cheng menebak mereka pasti pergi ke arah Nan Yan. Dia meminta Bao Cheng untuk segera menyusul dan melihatnya. Wen Er juga menyeka tangannya dan keluar dari halaman.

Bai Wu memanfaatkan waktu saat Wen Er menjahit leher Run Cheng untuk keluar dari halaman dengan membawa benda yang dicabut tadi menggunakan penjepit. Dia menunjukkannya ke arah sinar matahari; benda itu tampak seperti gigi sesuatu. Dia mengetuknya dengan tongkat, suaranya terdengar keras dan padat. Guru Erping mengambilnya untuk melihat, lalu menggelengkan kepala, mengaku tidak tahu benda apa itu. Bai Wu teringat sesuatu dan bertanya di mana letak gua yang dimasuki ayah dan anak Da Leng. Guru Erping menjawab bahwa lokasinya ada di Nan Yan, tepat di lahan yang dibagikan kepada Da Leng.

Setelah tahu jaraknya tidak terlalu jauh, Bai Wu meminta Erping mengantarnya ke Nan Yan. Bao Cheng melihat mereka berdua dan segera menyusul langkah kedua orang tua itu. Mendengar mereka hendak pergi ke Nan Yan, Bao Cheng berkata dia juga ingin masuk kembali untuk melihat apa yang sebenarnya terjadi. Terakhir kali masuk, dia dalam keadaan linglung hingga telanjang bulat, tetapi tidak ada apa pun yang menggigitnya. Bai Wu menggodanya, "Aku ini orang tua yang hampir mati, kalau ada yang mau menggigit, silakan saja. Kamu masih muda, tidak membawa apa-apa, malah mau masuk melihat-lihat. Oh ya, aku juga tidak bilang kalau aku mau masuk melihat-lihat." Bao Cheng disindir habis-habisan oleh orang tua itu, lalu dengan kesal berkata bahwa dia memang akan masuk untuk melihat setan apa yang berulah di Duitailiang.

Baru saja melangkah masuk ke lahan Nan Yan, Bai Wu segera mundur. Dia berkata, "Ini benar-benar tanah yang penuh masalah, ada barang bagus di dalamnya." Guru Erping tidak menangkap sindiran Bai Wu dan berkata dia tidak pernah mendengar ada barang bagus di Nan Yan. Jika ada, paling hanya endapan lumpur di tanah kuning, apakah itu bisa disebut harta? Bai Wu bertanya apakah ini tempat pemakaman pasangan tua keluarga Gong. Dendamnya begitu berat, mengapa harus bercocok tanam di sini? Benar-benar tidak bisa melepaskan keterikatan.

Guru Erping berkata bahwa saat pembagian tanah di desa, tidak ada yang menginginkan lahan ini. Belakangan, Da Leng merasa sayang jika dibiarkan terlantar, jadi dia mengambilnya. Siapa sangka akan terjadi begitu banyak masalah setelahnya? Di dunia ini tidak ada obat penyesalan. Bao Cheng menimpali, bertanya apakah manusia yang takut pada hantu, atau hantu yang takut pada manusia. Bai Wu tidak mengerti maksudnya, lalu Bao Cheng berkata, "Aku benar-benar ingin pergi dan meratakan makam itu."

Bai Wu tertawa, "Pergilah. Kamu memang anak yang berbakti pada ayahmu." Bao Cheng mengerti ada maksud terselubung dalam ucapan itu. Itu hanya sekadar kata-kata. Guru Erping menasihati, "Ayahmu masih terbaring sakit, masih belum sempat berbuat kebajikan, untuk apa kamu melakukan hal buruk seperti meratakan makam orang?"

Bai Wu menutupi benjolan daging di kepalanya dengan tangan, bersikeras bahwa dendam di sini terlalu berat dan harus waspada. Sepanjang jalan hingga sampai di depan mulut gua Duitailiang, Guru Erping menunjukkan lubang yang tingginya lebih dari satu jengkal dari orang itu. Bai Wu bertanya siapa saja yang pernah masuk ke gua ini. Bao Cheng menjawab, "Kami berempat bersaudara dengan ayahku, dan Guru Erping juga pernah masuk." Bai Wu berkata, "Keluarga kalian semua pernah masuk? Untuk apa masuk jika tidak ada urusan?"

Bao Cheng menjawab, "Siapa yang mau masuk? Aku terjatuh ke dalam. Kakak pertama dan kedua masuk untuk mencariku, ayah dan kakak keduaku berniat untuk merapikan tulang-belulang orang tua keluarga Gong. Jin Cheng masuk untuk mencari ayah dan kakak keduaku." Dia terus berbicara tanpa henti hingga Bai Wu tidak bisa berkata apa-apa lagi dan berkata, "Keluarga kalian semua adalah orang-orang yang pemberani."

Karena sudah ada pijakan kaki yang tersedia, Bao Cheng masuk terlebih dahulu. Setelah melihat tali yang ditinggalkan Jin Cheng di dalam, dia menarik Bai Wu naik. Guru Erping berpesan dari bawah agar jangan masuk lebih jauh lagi, namun Bai Wu seolah tidak mendengarnya. Dia bergumam, "Sialan, di dalam sini benar-benar ada barang bagus, lebih menarik daripada yang ada di lahan Nan Yan." Bao Cheng bertanya barang apa itu, dan Bai Wu menjawab dia tidak tahu, tapi yang jelas itu barang bagus. Mungkin itulah yang menggigit keluargamu, dan menurutku makhluk-makhluk itu masih ada di dalam gua.

Bao Cheng ingin memaki, "Barang bagus apa, itu semua adalah benda terkutuk yang mencelakai orang. Jika bertemu, aku pasti akan menghajar mereka." Kata-katanya terdengar oleh si orang tua yang berkata, "Sebaiknya kau jaga baik-baik nyawamu agar bisa keluar dari sini." Si orang tua bertanya apakah Bao Cheng ingin ikut masuk. Bao Cheng berkata dia harus menyiapkan peralatan, namun si orang tua bertanya apa lagi yang perlu disiapkan. Bao Cheng merasa setidaknya harus ada sesuatu untuk perlindungan diri. Si orang tua berkata, "Jika makhluk-makhluk ini tidak hebat, bukankah ayah dan kakakmu yang membawa senjata pun terluka parah? Jangan-jangan kau yang penakut?"

Bao Cheng berkata, "Siapa yang penakut? Aku beritahu ya, di Longyin kita ini tidak banyak orang yang berani turun ke tambang batu bara. Mereka yang bekerja di sana semuanya orang luar daerah, dan aku berniat pergi ke sana, kau bilang aku penakut? Hanya masuk ke dalam bersamamu, apa yang perlu ditakutkan? Nanti kita lihat, siapa yang larinya paling cepat saat keluar."

Saat keduanya sedang berdebat di dalam, tiba-tiba sebuah bongkahan tanah jatuh dari lubang tempat mereka masuk. Keduanya tertegun, dan setelah melihat ke arah lubang, mereka menemukan bahwa kakak pertama telah datang. Kakak pertama datang untuk memanggil mereka, mengatakan bahwa Run Cheng sudah sadar dan bisa mengerti pembicaraan orang. Dari kejauhan, Wen Er juga menyusul sambil terengah-engah, mengatakan bahwa semuanya harus mengandalkan keahliannya karena anak kedua keluarga itu sudah sadar.

Bai Wu berpikir sejenak dan berkata, "Kembalilah, tanyakan pada kakak keduamu, baru kita masuk lagi." Bao Cheng tidak terima dan berkata, "Ini katamu ya, bukan karena aku tidak berani masuk bersamamu, tapi kau yang bilang harus kembali dulu." Bai Wu bertanya, "Anak muda, apa umurmu sudah dua puluh tahun?"

Bao Cheng tidak langsung bereaksi. Saat dia sadar, Bai Wu sudah turun menggunakan tali sambil menggoyangkan benjolan di kepalanya. Bao Cheng meludah ke tanah dan berkata, "Pamanmu ini tidak punya apa-apa, kecuali keberanian."

Kembali ke rumah, Run Cheng bersandar di dinding, dan Xiao Ni sedang menyuapinya makan. Wen Er melihatnya dan berkata, "Orang masih lemah, berani-beraninya kau menyuapi makanan yang sulit dicerna seperti ini? Beri dia air tajin kacang hijau yang encer saja."

Run Cheng mengangkat matanya, kelopaknya tampak bengkak. Dia menceritakan kejadian aneh yang dialaminya dan ayahnya di dalam gua. Shuan Cheng dan yang lainnya menarik napas panjang; ternyata masalahnya seperti itu. Namun, semua orang tidak habis pikir, mengapa ada kodok raksasa di dalam gua yang berani menyerang orang? Bukankah kodok raksasa biasanya menghindar jika melihat manusia?

Bai Wu bertanya pada Run Cheng apakah kodok raksasa itu menggigit lehernya. Run Cheng berpikir sejenak dan berkata mungkin iya, karena di dalam sana sangat kacau hingga dia tidak sempat memikirkan di mana bagian yang sakit. Saat ini, seluruh tubuhnya terasa sakit, dan Run Cheng tidak bisa duduk terlalu lama. Setelah orang-orang keluar dari halaman, Bai Wu berkata, "Kodok-kodok raksasa ini tidak sederhana. Selain kodok, bukankah di dalam sana ada tulang-belulang orang mati? Selain itu, kodok yang dilihat Run Cheng, aku yakin telah memakan daging orang mati."

Pernyataan ini mengejutkan orang-orang di sana. Kodok raksasa bisa memakan daging orang mati? Kodok raksasa makan daging? Bai Wu mengambil benda tajam yang tadi diletakkannya di atas batu gilingan dan berkata, "Jika hanya makan rumput atau akar, apakah bisa tumbuh gigi setajam ini? Mungkin terjadi masalah, itulah sebabnya gigi kodok raksasa itu patah saat menggigit dan tertinggal di leher Run Cheng. Apakah benda di tubuh ayah juga sama? Jika ya, mendesaknya keluar tidaklah sulit, masalahnya adalah ada duri di atasnya." Tampaknya luka ayah lebih parah daripada Run Cheng, mungkin karena ada lebih dari satu gigi kodok raksasa yang masuk ke dalam kulit.

Saat Bai Wu sedang berjalan berputar-putar mencari jalan keluar, Guru Zhang menyampaikan pendapatnya. "Tidak tahu kapan duri-duri ini tumbuh. Jika baru tumbuh setelah masuk ke dalam kulit manusia, itu berarti ada sesuatu di tubuh manusia yang memicu pertumbuhannya. Selama kita menemukan benda itu, kita bisa menghentikan pertumbuhan durinya. Sebaliknya, jika menemukan penawarnya, mungkin duri-duri itu bisa menyusut."

Bao Cheng menyela, "Bagaimana jika gigi kodok raksasa itu memang sudah berduri dari sananya?" Apa yang dikatakannya masuk akal, tidak ada yang tahu. Apakah bisa ditanyakan pada Run Cheng, seperti apa gigi kodok raksasa yang mereka temui saat itu? Bao Cheng masuk untuk bertanya, namun saat keluar dia berkata bahwa kakak keduanya sedang panik dan di dalam sana gelap, jadi dia tidak memperhatikannya.

Di kamar barat, Da Leng mulai merintih kesakitan. Orang-orang masuk ke kamar dan melihat matanya terpejam, tetapi kepalanya membentur pinggiran tempat tidur berulang kali. Bao Cheng segera menahannya. Apakah dia sudah sadar? Bai Wu mengatakan jika dia bisa merasakan sakit, berarti masih ada harapan. Dia meminta Wen Er untuk melepas semua kop (bekam) dari tubuh Da Leng. Mereka menemukan bekas berwarna ungu dan hitam di bawah setiap kop dan mangkuk. Wen Er mengatakan itu adalah bekas racun; kemungkinan besar gigi-gigi itu memang beracun. Shuan Cheng berkata, "Sekalipun giginya tidak beracun, gigi yang pernah memakan daging orang mati pun sudah tidak bersih."

Bao Cheng seolah belum puas mendengar penjelasan itu dan berkata, "Lalu?" Bai Wu menjawab, "Lalu, keluarga kalian memang cukup sial. Dari sekian banyak orang di desa, lima dari enam orang di keluarga kalian pernah masuk ke sana. Ada pepatah yang mengatakan, sering-seringlah berjalan di jalan malam, jangan salahkan jika bertemu hantu. Kata-kata ini memang tidak enak didengar, tapi bukan bohong." Bao Cheng melihat kakak pertamanya ada di sana, jadi dia menahan amarahnya. Dalam hati, dia berpikir kapan harus mencari kesempatan untuk memberi pelajaran pada orang tua ini. Dia tersenyum pada orang tua itu, namun dalam hati berkata, "Tunggu saja, Pak Tua."

Bai Wu tidak tahu apa yang dipikirkan Bao Cheng. Dia sedang memikirkan cara untuk menghilangkan dendam ini. Sejak zaman dahulu, setiap utang harus dibayar dan setiap dendam ada sumbernya; jika menemukan orang yang menyimpan dendam, maka masalah akan mudah diselesaikan. Namun, mendengar cerita Run Cheng, kodok raksasa itu seharusnya memakan tentara Jepang dari bertahun-tahun yang lalu. Dengan kata lain, tentara Jepang yang mati di dalam gua itu memiliki dendam. Menghilangkan dendam untuk tentara Jepang? Bai Wu berkata dia tidak pernah menyangka suatu hari nanti akan menghilangkan dendam untuk tentara Jepang yang sudah lama mati, benar-benar menarik.

Shuan Cheng menyadari sesuatu dan bertanya apakah ada cara lain. Bai Wu menjawab, "Bagaimana kalau kita masuk ke dalam gua sekali lagi?"