Bab 143: Memulai Liang (Bagian 3)

Konon wajahnya mirip buah labu, tetapi memiliki alis yang lebih banyak daripada labu, dan di bawahnya terdapat mata yang tampak ditusuk menggunakan ranting kayu, jika itu bisa disebut mata. Lebih ke bawah lagi terdapat hidung besar yang menyerupai bawang putih tunggal, serta mulut lebar yang robek hingga mencapai kedua pipinya. Kedua matanya menyipit, sementara bibirnya melengkung menyerupai bulan sabit, tersenyum lebar ke arah Run Cheng.

Begitu mendengar cerita tersebut, Run Cheng langsung melompat berdiri dan berkata bahwa keberanian mereka luar biasa. Ia bertanya di mana lokasi sumur itu dan mengapa ia tidak melihatnya. Anggota keluarga Li menjelaskan bahwa tanah datar tempat mereka berjongkok itu sebenarnya adalah pelataran penjemuran hasil bumi yang asli, sementara sumurnya telah lama ditimbun. Sejak tragedi kematian orang di sumur itu, permukaan airnya merosot drastis. Jangankan mengambil air dengan tangan, bahkan meskipun tali sumur sepanjang delapan atau sembilan hasta diturunkan ke bawah, bagian dasar timba tetap kering ketika ditarik ke atas. Singkatnya, sumur itu telah berubah menjadi lubang hitam yang tak berair. Ditambah lagi dengan adanya riwayat orang meninggal di dalamnya, jangankan saat air hujan meluap, bahkan tidak ada seorang pun yang berani atau mau mengonsumsinya. Setelah berdiskusi, warga desa merasa bahwa mempertahankan sumur tersebut tidak ada gunanya lagi, dan lubang kering yang menganga itu justru tampak menyeramkan, maka mereka memutuskan untuk menutupnya saja.

Kebetulan, setelah jaringan kabel listrik dipasang, kelompok kerja desa memiliki pabrik penggilingan bertenaga listrik, sehingga batu gilingan dan lesung tidak begitu diperlukan lagi. Seseorang mengusulkan untuk memanfaatkan batu-batu yang sudah ada tersebut agar lebih praktis. Begitulah caranya; mulut sumur ditutup menggunakan batu gilingan bekas, lalu permukaannya ditimbun dengan tanah hingga rata. Sejak saat itu, warga memanfaatkan tempat ini sebagai pelataran, yang kebetulan sangat berguna saat musim panen tiba.

Bukannya membiarkan sumur itu tertutup begitu saja, mereka bahkan menutupnya dengan batu gilingan. Run Cheng benar-benar belum pernah menemui tindakan yang begitu ceroboh. Ia bertanya kepada pria tersebut apakah dialah yang menutupnya pada tahun itu. Pria itu menjawab bukan, tetapi rumah keluarganya terletak tepat di atas pelataran tersebut. Ia bangkit, mengukur dengan langkah kakinya sejenak, lalu mengatakan bahwa posisinya mungkin agak menindih bekas tapak sumur zaman dahulu. Setelah berkata demikian, ia menatap tajam ke arah Run Cheng, seolah menduga jangan-jangan inilah penyebabnya. Run Cheng mendengus dan berkata, "Menurutmu bagaimana? Apakah ada alasan lain?"

Run Cheng memberitahunya bahwa tata letak feng shui desa ini memang cukup bagus, bahkan lebih baik daripada yang ia lihat saat pertama kali tiba. Namun, setiap tata letak yang baik selalu memiliki titik pusat energi yang tersembunyi di balik pergerakan naga dan ular yang beraneka rupa. Posisi titik pusat energi itulah yang merupakan lokasi feng shui terbaik. Tentu saja, di dunia ini ada banyak feng shui yang bagus, tetapi tidak semua orang sanggup menanggungnya. Konon, entah dari dinasti atau era mana seorang ahli hebat pernah menggali sebuah sumur tepat di titik pusat energi dari tata letak yang baik ini. Feng shui yang baik berarti kemampuan untuk menghimpun angin dan menahan air. Air yang digali dari sumur tentu selalu berada di tempat yang lebih tinggi. Dengan cara inilah, di Desa ChenZhai yang kontur tanahnya begitu tinggi, masalah air minum seluruh penduduk desa berhasil diselesaikan. Sayangnya, warga Desa ChenZhai pada akhirnya justru menyia-nyiakan sumur ini dengan membiarkan seseorang tewas di dalamnya. Feng shui yang tadinya sangat baik menjadi penuh dengan energi kebencian akibat orang yang bunuh diri dengan melompat ke dalam sumur, sehingga tata letaknya pun rusak. Tata letak yang telah rusak tidak lagi menjadi feng shui yang baik, dan mengenai akan berubah menjadi seburuk apa, Run Cheng sendiri tidak dapat menjelaskannya secara pasti. Kali ini masalah terjadi karena menempati posisi tapak sumur, dan bencana pun datang. Selanjutnya, apa saja malapetaka yang akan terjadi terkait sumur ini, belum ada yang tahu.

Pria kepala keluarga itu memanggil Run Cheng sebentar, lalu berlari masuk untuk menarik sebuah bangku kecil keluar baginya, sebelum kembali berlari pergi. Tidak lama kemudian, ia memimpin seorang lelaki paruh baya untuk datang. Orang yang datang itu berusia sekitar lima puluhan, seumuran dengan ayah Run Cheng. Tampaknya pria dari keluarga Li telah mengatakan sesuatu kepada pendatang baru tersebut, sehingga pria paruh baya itu datang dengan penuh wibawa. Dengan penuh pengalaman, ia menggenggam tangan Run Cheng. Ternyata ia adalah kepala desa, yang sekarang disebut ketua komite desa. Kepala desa itu juga bermarga Li. Mendengar apa yang telah diceritakan oleh Run Cheng kepada pria dari keluarga Li tadi, ia bergegas datang karena penasaran.

Ketiga orang itu melanjutkan percakapan mereka, dan jelas sekali bahwa kepala desa mengetahui lebih banyak hal daripada pria kepala keluarga tadi. Ia menceritakan kembali kisah tentang kematian orang tersebut kepada Run Cheng. Pada masa terjadinya kematian itu, pria dari keluarga Li tersebut masihlah seorang anak kecil, sehingga apa yang diingatnya hanya potongan-potongan cerita yang terputus dan sama sekali tidak memperjelas kejanggalan peristiwa kematian pada tahun itu. Pada era tahun lima puluhan, masa-masa kesusahan yang dikenal sebagai periode kelaparan melanda di mana-mana hingga banyak orang mati kelaparan, dan Desa ChenZhai tentu saja tidak terkecuali. Meskipun di bagian belakang desa terdapat kawasan hutan, entah mengapa, pada tahun-tahun itu sayuran liar dan rumput di gunung pun sangat sedikit. Perut manusia kosong, dan gunung yang tanpa rumput itu pun tampak gersang. Run Cheng samar-samar mengingat bahwa tahun-tahun itu memang aneh; apa pun yang ditanam tidak dapat tumbuh, hingga pada akhirnya beberapa kelompok produksi bahkan terpaksa memakan benih-benih yang telah mereka kumpulkan.

Seseorang di Desa ChenZhai memimpin orang-orang pergi ke kawasan hutan untuk mencari pohon elm, dengan harapan dapat mengupas kulitnya, menjemurnya hingga kering, lalu menggilingnya untuk dijadikan bahan makanan pokok—bukankah itu adalah sesuatu yang bisa dimakan oleh hewan ternak? Banyak orang yang pergi, tetapi sekembalinya ke desa, mereka tidak membawa banyak kulit pohon elm. Rumput di gunung tumbuh dengan buruk, dan sayuran liar masa lalu pun sudah tidak ada lagi. Pohon-pohon elm di gunung semuanya telah mati, dan pohon-pohon yang mati itu diserang oleh hama, sehingga kulit pohon yang seharusnya mulus dipenuhi oleh lubang-lubang gigitan. Ulat-ulat kecil berukuran jemari yang merayap keluar dari lubang-lubang itu mengeluarkan buih berderet-deret, menyerupai serbuk gergaji yang berjatuhan saat seorang tukang kayu menggergaji kayu.

Tanpa makanan, bahkan tanpa harapan akan tepung kulit pohon elm, banyak orang di Desa ChenZhai yang tewas. Dan Desa ChenZhai di malam hari tampak bagaikan sebuah desa kematian, tanpa secercah pun tanda-tanda kehidupan. Hanya sedikit keluarga yang menyalakan pelita; orang-orang memilih untuk tidur lebih awal di atas kang demi menghemat sedikit tenaga dan jatah makanan. Di tengah Desa ChenZhai yang bagaikan desa mati inilah, pada suatu malam yang pekat, sebuah suara memenuhi seluruh desa dan mengejutkan seluruh penduduknya. Meskipun banyak orang yang sudah terlalu lapar hingga tidak bertenaga, tetap saja ada yang bangkit dan keluar rumah untuk melihat. Di tengah pekatnya malam yang gulita, tampak sebuah bayangan hitam berlari cepat bagaikan kepulan asap dari ujung timur hingga ujung barat desa. Orang-orang mendengarkan cukup lama, dan bayangan hitam itu terus menerus mengucapkan kalimat yang sama: "Ikutlah denganku, ada makanan." Hanya sedikit orang yang mempercayainya; di masa-masa seperti ini, hal paling aneh di dunia adalah ketika seseorang mengatakan bahwa masih ada tempat di Desa ChenZhai yang menyediakan makanan. Lagi pula, jika orang normal yang mengatakannya saja tidak akan ada yang percaya, apalagi ucapan itu datang dari anak perempuan Guo Tietou di ujung timur desa yang agak keterbelakangan mental. Setelah melihat situasi dengan jelas, orang-orang tidak banyak bicara dan bersiap-siap untuk kembali ke rumah masing-masing. Keluarga Guo pun turut datang dan menarik lengan gadis dungu itu untuk membawanya pulang. Seharusnya, setelah kelaparan sekian lama hingga tubuh manusia kehabisan tenaga, gadis itu pun lemas, tetapi tenaga gadis dungu tersebut justru sebesar tenaga seekor sapi. Orang-orang yang berjalan paling lambat mendengar suara yang berasal dari arah tapak sumur di belakang mereka—sebuah suara "bluk" yang nyaring, persis seperti suara benturan dasar timba saat mereka menjatuhkan timba ke dalam air dengan tenaga penuh, hanya saja suaranya terdengar jauh lebih keras.

Di tengah kegelapan total malam itu, tidak seorang pun yang berani turun ke dalam sumur untuk mengangkat korban, bahkan pada siang hari pun tidak ada yang berani turun. Penduduk Desa ChenZhai semuanya mengetahui mitos bahwa sumur itu terhubung langsung ke lautan luas, sehingga tidak seorang pun yang berani turun. Warga desa membawa pelampung minyak tanah dan menemani keluarga Guo berjaga hingga fajar tiba, namun tidak seorang pun yang terlihat keluar dari sumur. Ketika hari mulai terang, orang-orang merasa bahwa korban pasti telah tewas, lalu mereka mulai menggunakan metode pencarian yang lain, yaitu menjaring seperti saat mengambil timba yang jatuh. Run Cheng mengetahui metode pencarian ini, yaitu dengan mengikatkan tali secara kuat pada gagang garu tanah, lalu menurunkannya untuk mencari korban. Karena setiap timba memiliki gagang, garu tersebut akan sangat mudah tersangkut pada gagang timba, lalu ditarik ke atas. Karena mereka berpikir korban pasti sudah tidak tertolong lagi, mereka tidak perlu takut merusak jasadnya jika tersangkut garu. Bagaimanapun, berhasil menemukan tulang-belulangnya pun sudah dianggap sebagai suatu hal yang baik.

Bagian (1 dari 3)

Bagian (2 dari 3)

Orang-orang bergiliran menarik tali untuk menjaring, tetapi semuanya sia-sia. Seseorang berkata bahwa mungkin sumur itu benar-benar terhubung ke lautan lepas sehingga tidak berdasar, dan korban mungkin sudah hanyut ke laut. Bagaimana mungkin masih bisa dijaring? Orang-orang pun semakin kehilangan semangat untuk melanjutkan pencarian secara serius. Pada akhirnya, keluarga Guo juga menyerah dan menghentikan pencarian.

Sebelumnya, orang-orang sudah kehabisan tenaga karena kelaparan hingga tidak mampu lagi mengangkat air. Kini, dengan adanya mayat di dalam sumur, jika mereka tidak memakan air dari sumur ini, mereka tidak bisa pergi jauh. Namun, jika mereka memakannya, setiap orang merasa jijik di dalam hati. Kepala desa berkata kepada Run Cheng bahwa rasa jijik itu bukanlah masalah utama; yang paling mematikan adalah terjadinya peristiwa-peristiwa aneh di Desa ChenZhai.

Hari itu, setelah gadis dungu keluarga Guo melompat ke dalam sumur, keesokan harinya atau lusa harinya, kejadian-kejadian aneh pun mulai bermunculan. Setiap menjelang tengah malam, suara gadis dungu itu terdengar dari arah mulut sumur. Suaranya tidak nyaring, melainkan terdengar seperti dengungan serangga yang mampu merayap masuk ke setiap gua tempat tinggal penduduk, dan siapa pun dapat mendengarnya di dalam telinga mereka. Keluarga Guo merasa seolah-olah telah melakukan dosa besar, lalu mereka menyampaikan permintaan maaf kepada seluruh penduduk desa. Karena mereka adalah tetangga dekat, tidak ada seorang pun yang menyalahkan mereka. Para orang tua di desa takut anak-anak kecil mendengar suara tersebut dan mengalami hal buruk, sehingga setiap hari mereka menyuruh anak-anak tidur lebih awal. Di tahun-tahun yang kekurangan makanan itu, setiap malam harus dilewati dengan perasaan cemas dan ketakutan. Ketika menceritakan hal ini, kepala desa menggelengkan kepalanya sambil menghela napas panjang beberapa kali.

Run Cheng berkata, "Aku sudah tinggal di sini selama beberapa hari, tetapi di malam hari aku tidak mendengar suara apa pun." Kepala desa menjawab bahwa suara itu sudah lama hilang. Jika suara itu terus-menerus menjerit seperti dulu, penduduk desa pasti sudah lama kabur meninggalkan desa. Siapa yang sanggup menanggungnya?

Jeritan semacam itu terus terdengar, namun penduduk desa tetap harus menjalani keseharian mereka seperti biasa. Setelah melewati tahun-tahun paceklik tersebut, ketika masa-masa bencana telah berlalu dan warga mulai sibuk kembali, serta hasil ladang mulai sedikit demi sedikit menunjukkan kemajuan, orang-orang meluangkan waktu untuk berdiskusi guna menutup sumur tersebut. Barangkali dengan menutupnya, suara perempuan yang melengking tanpa henti itu akan lenyap. Lagi pula, sejak peristiwa jatuhnya orang ke dalam sumur tersebut pada masa lalu, permukaan air sumur telah menyusut drastis, dan kini airnya telah turun begitu rendah hingga dasarnya tidak terlihat lagi.

Kepala desa pada masa itu menjabat sebagai ketua kelompok kerja, dan ia pun tidak memiliki gagasan yang pasti, sehingga ia berpikir, "Timbun saja kalau memang harus ditimbun." Ia memimpin orang-orang untuk mengangkat batu gilingan dan menutup mulut sumur itu dengan rapat. Rangka katrol yang seharusnya diperbaiki pun dibongkar dan dibuang begitu saja ke samping, batu tepian sumur disingkirkan, dan bagian atasnya ditimbun dengan lapisan tanah yang tebal. Sejak saat itu, tempat tersebut digunakan sebagai pelataran penjemuran biji-bijian.

Selama bertahun-tahun lamanya, tidak ada lagi suara yang terdengar terpancar dari dalam tanah. Kesibukan warga dalam menjalani kehidupan mereka sendiri membuat perlahan-lahan mereka melupakan kejadian masa lalu tersebut. Run Cheng berpikir bahwa memang begitulah sifat manusia; bilamana orang-orang peduli terhadap peristiwa dan benda-benda aneh semacam ini, biasanya karena dua alasan. Alasan pertama adalah karena mereka percaya bahwa dengan mempercayainya, mereka dapat terhindar dari bencana, sedangkan alasan kedua justru sebaliknya, yakni karena mereka mengabaikannya hingga justru mendatangkan bencana. Manusia terbagi dalam dua kategori inilah yang membuat mereka peduli.

Tampaknya peristiwa yang dialami warga Desa ChenZhai ini bermula dari kepedulian yang kemudian berubah menjadi pengabaian, dan kini dikhawatirkan mereka harus kembali bersikap peduli.

Mengesampingkan kesibukan Run Cheng yang bekerja sebagai tukang kayu dan peramal kecil di Desa ChenZhai, Bao Cheng yang merupakan anak ketiga kini telah menjadi seorang pejabat di area pertambangan. Semula, setelah masalah sebelumnya terselesaikan, pihak tambang telah menutup terowongan lama dan membuka terowongan yang baru. Ketua kelompok kerja regu ketiga merasa bahwa area tambang tersebut terlalu angker, sehingga ia mencari berbagai cara dan memanfaatkan koneksinya untuk pindah tugas. Akibatnya, ada satu regu yang tidak memiliki pemimpin. Bao Cheng mendatangi kepala tambang dan menyatakan bahwa ia sanggup memimpin regu tersebut. Kepala tambang tentu tahu siapa Bao Cheng, tetapi justru karena alasan itulah ia semakin enggan memberikannya. Kepala tambang berniat mencarikan pekerjaan ringan bagi Bao Cheng di bagian atas tambang saja, namun Bao Cheng menolaknya. Belakangan, seseorang memberi saran kepada Bao Cheng agar terlebih dahulu berbicara dengan Shuan Cheng, meminta sang pemimpin membujuk adiknya itu. Jika tidak berhasil dibujuk, maka jadikanlah itu sebagai kelonggaran untuk membiarkan Bao Cheng menjadi ketua regu. Paling-paling, pada waktunya nanti, regu yang dipimpinnya hanya diminta mengerjakan pekerjaan yang relatif lebih aman. Bao Cheng bahkan tidak mendengarkan perkataan ayahnya, apalagi perkataan kakak sulungnya yang tentu saja sulit masuk ke dalam kepalanya. Pada akhirnya, Bao Cheng berhasil menjadi ketua regu, dan ia pun menulis surat kepada Lan Fang yang bekerja di rumah sakit kabupaten.

Setelah berunding sekian lama, para tetua di Desa ChenZhai bermaksud meminta Run Cheng untuk menata dan mengatur kembali situasi tersebut. Tidak ada seorang pun yang tahu apakah, sejak dimulainya pembangunan rumah keluarga Li, keluarga-keluarga lain di Desa ChenZhai akan turut menghadapi kejadian-kejadian aneh. Sebab, berdasarkan situasi yang terbaca oleh Run Cheng, setelah tata letak feng shui yang baik di Desa ChenZhai ini dirusak, tidak ada jaminan bahwa seluruh warga Desa ChenZhai akan terhindar dari malapetaka.

Bagian (2 dari 3)

Bagian (3 dari 3)

Gagasan Run Cheng adalah membongkar kembali mulut sumur yang dulunya telah ditimbun, guna mengurai tata letak pertarungan antara naga dan harimau yang secara tidak sengaja telah diciptakan oleh warga Desa ChenZhai. Ia ingin memindahkan posisi harimau putih, serta menata ulang tata letak bakat yang sesuai untuk melambangkan naga kecil pada air sumur tersebut. Setelah berdiskusi dengan para warga, tidak ada seorang pun dari mereka yang memiliki gagasan lain, karena mereka memang tidak memahami urusan semacam ini—jika mereka paham, mereka tentu tidak akan memicu masalah sebesar ini.

Setelah memilih hari yang baik, Run Cheng memimpin orang-orang untuk mulai bekerja. Pada hari pertama penggalian, lapisan tanah setebal lebih dari tiga kaki berhasil diangkat, namun batu gilingan yang diceritakan oleh orang-orang sama sekali tidak kelihatan. Kepala desa bahkan mengira bahwa ingatannya telah keliru. Ia menemui beberapa orang berusia lanjut serta beberapa orang yang pada masa itu pernah mengurus penimbunan sumur untuk saling bertanya, dan mereka semua merasa bahwa dulunya sumur tidak ditimbun sedalam itu. Namun, meskipun tanah telah digali begitu banyak saat ini, batu gilingan tersebut benar-benar tidak tampak. Ia bertanya kepada Run Cheng, dan Run Cheng menjawab, "Gali lagi lebih ke bawah untuk melihatnya."

Hingga menjelang siang hari di hari kedua, batu gilingan itu tetap belum ditemukan, dan bagian tengah Desa ChenZhai kini telah berubah menjadi sebuah lubang besar. Semakin dalam mereka menggali namun batu itu tidak kunjung ditemukan, semakin cemas pula perasaan mereka. Run Cheng menggigit tangkai daun pohon di mulutnya sambil berpikir, jangan-jangan peristiwa ini persis seperti pertarungan naga dan harimau yang pernah diceritakan oleh gurunya, di mana pada akhirnya mereka melarikan diri, alias berpindah tempat. Ia bangkit berdiri dan mengamati rumah-rumah penduduk di keempat penjuru desa; ia merasa dirinya benar-benar tidak memiliki kemampuan yang cukup untuk melihat ke mana perginya sepasang makhluk bertuah yang sedang bertarung ini jika mereka melarikan diri. Siapa pula yang tahu apakah mereka pergi ke tempat yang jauh atau dekat, lagipula mereka bukanlah dua orang manusia.

Menjelang tengah hari pada hari kedua, orang-orang pulang untuk makan dan beristirahat. Run Cheng masih terpaku di bawah pohon, merenungi lubang besar yang digali atas sarannya sendiri. Lubang itu memang sudah dibuka, tetapi sepasang makhluk bertuah yang dicari tidak kunjung ditemukan, sehingga ia tidak tahu bagaimana harus mempertanggungjawabkannya kepada seluruh penduduk desa. Jika ia tidak bisa menjelaskannya, ia akan merasa amat sangat malu.

Dari arah jalan yang melingkar dari ujung selatan Desa ChenZhai, seseorang tampak berjalan mendekat. Karena jalannya menanjak, orang itu membungkuk sambil mendorong sebuah sepeda barang, berjalan dengan lambat. Begitu tiba di pintu masuk desa, orang itu menurunkan handuk yang tersampir di lehernya, menyeka keringat, lalu mulai berseru. Run Cheng dikejutkan oleh suara itu, lalu mendengarkan sejenak ke arah sumber suara. Ternyata orang itu adalah seorang pedagang keliling yang masuk dari rumah ke rumah di dalam desa.

Omong-omong, di antara dua kabupaten yang saling berdampingan, orang-orang ChangYin biasanya tidak suka pergi merantau untuk berdagang, karena jumlah orang ChangYin yang berkelana ke berbagai penjuru negeri sangatlah sedikit, hingga ada sebuah lelucon sindiran tentang orang ChangYin: "Anak ChangYin, tidak bisa jauh dari ibunya." Sebaliknya, orang-orang LuShan sangat gemar bepergian keluar daerah untuk mencari uang. Beberapa tahun yang lalu, ketika pemerintah belum melonggarkan kebijakan, sebagian orang LuShan secara diam-diam datang ke desa-desa di wilayah ini untuk menjual jarum dan benang. Dalam beberapa tahun terakhir, jumlah orang yang datang dari LuShan semakin bertambah, bahkan ada yang menggunakan sepeda barang untuk membawa belasan gulung kain ke desa-desa guna dijual. Orang yang datang ini tampaknya hanyalah seorang musafir yang sedang lewat. Setelah mengamatinya selama beberapa saat, Run Cheng kembali berjongkok untuk melanjutkan pemikiran mengenai masalah rumit yang sedang dihadapinya saat ini.

Orang itu tiba di dekat Run Cheng, lalu dengan suara nyaring menendang penyangga sepeda dan menghentikannya. Setelah memarkir sepedanya, ia turut berjongkok di bawah pohon, persis seperti Bao Cheng, menatap lubang besar itu selama setengah hari tanpa berkata apa-apa. Run Cheng bahkan tidak menyadari kapan ada seseorang yang mendekatinya, hingga orang itu menyentuh lengan Run Cheng menggunakan bagian tepi topi jeraminya. Orang itu bertanya kepada Run Cheng apa yang sedang mereka lakukan di situ. Run Cheng pernah mendengar cara orang LuShan berbicara, dan ia merasa bahwa orang ini bukanlah berasal dari LuShan. Ia menoleh, dan yang tampak di hadapannya adalah wajah yang menyerupai buah labu. Konon wajahnya mirip buah labu, tetapi memiliki alis yang lebih banyak daripada labu, dan di bawahnya terdapat mata yang tampak ditusuk menggunakan ranting kayu, jika itu bisa disebut mata. Lebih ke bawah lagi terdapat hidung besar yang menyerupai bawang putih tunggal, serta mulut lebar yang robek hingga mencapai kedua pipinya. Kedua matanya menyipit, sementara bibirnya melengkung menyerupai bulan sabit, tersenyum lebar ke arah Run Cheng.

Bisa dikatakan, ada orang-orang yang memiliki mata, hidung, dan mulut yang masing-masing terlihat bagus, namun ketika semuanya disatukan di atas wajah justru menjadi terlihat tidak menarik, atau ada pula yang ukuran bagian-bagian wajahnya memang sejak awal tampak kurang sedap dipandang. Sambil mengamati orang asing di hadapannya itu, Run Cheng diliputi oleh perasaan semacam itu. Ia menahan kesabarannya, mendengarkan orang tersebut berbicara panjang lebar, hingga akhirnya ia dapat menangkap garis besar maksudnya.

Orang ini ternyata memang bukan penduduk lokal. (Bersambung...)

Bagian (3 dari 3)