Bab Seratus Tiga Puluh Delapan: Tungku Dalam (9)

Catatan: Kakak tertua menertawakan dirinya sendiri, jika benar demikian, sungguh nasib yang luar biasa. Dari sekian banyak tambang batu bara di Kabupaten Changyin, justru dirinya yang bertemu dengan tambang yang mengandung gas dan meledak ini. Ia memandang adik-adiknya dan berkata, "Kalian naiklah. Aku akan terus maju, ini urusanku, kalian jangan ikut."

Setelah membawa lelaki tua yang mabuk berat ke rumah sakit, saat Baocheng duduk, lelaki tua itu tiba-tiba bertingkah seperti orang gila, menarik lengan Baocheng sambil berkata, "Bukankah kau sudah hilang? Kapan kau kembali?" Kejadian ini mengejutkan Baocheng sekaligus orang-orang di sekitarnya. Jelas sekali, lelaki tua itu mengenali Baocheng. Tidak, Runcheng segera berpikir, bukan lelaki tua itu mengenal Baocheng, melainkan wajah Baocheng mirip dengan orang yang ia kenal, bahkan mungkin orang yang pernah ia bawa dulu.

Namun, lelaki tua itu hanya sesaat bersikap demikian, lalu segera melepaskan Baocheng sambil bergumam, "Tidak mirip lagi, bukan orang itu." Runcheng bertanya apa maksudnya dan menyampaikan pemikirannya. Lelaki tua itu bercerita tentang kejadian tiga puluh tahun lalu, saat ia terjebak di dalam tungku pembakaran dan tidak bisa keluar, ia bertemu dengan seorang pemuda yang menarik pergelangan kakinya. Runcheng membatin, jangan-jangan saat melihat Baocheng tadi, lelaki tua itu menganggapnya sebagai pemuda tersebut. Ini bukanlah pertanda baik, seorang manusia hidup berwajah mirip dengan orang yang sudah meninggal puluhan tahun lalu. Apakah reinkarnasi? Tidak, waktunya tidak tepat. Jika bukan karena lelaki tua itu sudah rabun karena usia, hanya ada satu kemungkinan: pemuda itu masih sering muncul.

Lelaki tua itu berkata bahwa saat ia pertama kali masuk, yang ia lihat jelas adalah pemuda dari masa lalu itu. Sekarang setelah dipikirkan baik-baik, masalahnya bukan soal mirip atau tidak, melainkan memang dia orangnya. Runcheng menoleh ke sekeliling, matahari pagi sudah berubah warna. Apakah akan ada hal gaib yang terjadi? Waktunya pun terasa janggal. Ia benar-benar tidak bisa memahami apa yang sebenarnya terjadi.

Baocheng mendengar bahwa lelaki tua itu adalah penjaga tambang, ia mengangguk dan berkata bahwa ia tidak pernah berurusan dengan lelaki tua itu, tetapi tahu keberadaannya. Si tua dan si muda itu pun mulai mengobrol. Baocheng menceritakan ciri-ciri pemuda yang akrab dengannya. Lelaki tua itu mendengarkan dengan wajah yang membeku. Ia berkata tidak mungkin, berdasarkan cerita Baocheng, siapa pun orang itu—manusia atau hantu—ia adalah seorang pemabuk. Namun, wajah pemuda yang dideskripsikan Baocheng tidak cocok dengan orang-orang pemabuk yang diingat lelaki tua itu.

Mungkinkah pemuda ini bukanlah orang yang meninggal di tungku saat itu dan tidak bisa ditemukan? Shuancheng bertanya pada Baocheng, kapan ia mengenal pemuda itu dan dari mana asalnya? Baocheng berkata ia tidak ingat dengan pasti dan tidak tahu dari mana asal pemuda itu. Saat mengucapkannya, Baocheng tiba-tiba terdiam.

Semua orang sedang sibuk memikirkan apa yang terjadi hingga tidak memperhatikan kapan Baocheng berhenti bicara. Lanfang yang pertama sadar dan bertanya, "Baocheng, ada apa?" Keringat membanjiri dahi Baocheng. Begitu cepat. Baocheng berkata, "Aku teringat sesuatu. Aku ingat kira-kira kapan pemuda itu datang."

Baocheng bercerita bahwa awalnya ia ingin mengumpulkan uang agar bisa melamar seorang gadis dan membangun rumah tangga. Ia juga ingin mengunjungi Lanfang di Taiyan jika sudah punya uang. Begitu kalimat itu terucap, semua orang menatap Lanfang. Lanfang merasa canggung dan menyuruh Baocheng langsung ke intinya.

Sebenarnya, Baocheng tidak pernah menceritakan rencananya pada siapa pun karena ia baru saja tiba dan belum mengenal banyak orang. Saat itu, ada seorang pemuda yang sedang mengobrol dengan orang-orang di dekatnya tentang berapa banyak uang yang dihabiskan untuk menikah. Lalu, datanglah seorang pemuda dari luar ruangan yang ikut mendengarkan. Saat hendak pergi, ia bertanya pada Baocheng, "Berapa penghasilanmu sebulan?" Setelah mengingat lama, Baocheng dengan yakin berkata, "Begitulah cara pemuda itu datang."

Runcheng berkata, "Artinya, dia bukan dari ruangan kalian?" Baocheng menjawab bukan, bahkan ia tidak pernah melihat pemuda itu masuk ke ruangan mana pun. Sekarang terpikirkan, saat pemuda itu datang, tidak ada yang tahu dari mana munculnya. Karena semakin akrab, Baocheng bertanya apa pekerjaannya. Pemuda itu mengaku bertugas menyalakan mercon (bahan peledak), lalu Baocheng meminta untuk diajari. Begitulah awal mula kejadian selanjutnya.

Shuancheng berkata, "Adik ketiga, kau juga tahu, orang yang bertanggung jawab atas peledakan di tambang adalah lelaki tua itu. Lelaki tua itu juga tidak ada saat kau turun ke lubang tambang selama beberapa hari. Artinya, sama sekali tidak ada orang yang melakukan peledakan di bawah lubang tambang saat itu. Para penambang kebanyakan hanya membereskan lorong yang sudah digali. Harus menunggu lelaki tua itu kembali baru bisa bekerja lagi."

Situasi semakin rumit. Jika orang yang diceritakan Baocheng itu tidak ada, maka seharusnya Baocheng turun ke lubang tambang sendirian. Baocheng tidak bisa memahaminya, ia bersikeras semuanya nyata. Setelah mereka menanam bahan peledak dan naik, mereka merasakan bumi berguncang. Tidak mungkin semua perasaan itu palsu.

Baocheng berkata, "Aku harus kembali ke tambang, antarkan aku kembali." Kakak tertua menyuruhnya istirahat beberapa hari lagi, namun Baocheng bersikeras ingin kembali ke tambang untuk bertanya apakah ada orang yang pernah melihat pemuda itu. Kakak tertua berkata, "Sudahlah, karena kejadian itu, tambang dianggap mengalami kecelakaan, berhenti beroperasi untuk pemeriksaan, dan mencari orang, sudah sangat merepotkan. Namun pada akhirnya, kecelakaan itu hanya melibatkan Baocheng, dan lorong tambang sama sekali tidak terlihat runtuh. Meski Baocheng tidak mengalami cedera serius, tidak ada yang bisa menjelaskan bagaimana Qin Baocheng bisa turun dan mengapa ia menjadi seperti ini."

Orang-orang di tambang membicarakan banyak hal, namun intinya satu: Qin Baocheng bertemu hantu. Runcheng bertanya kapan kakak tertua mengetahui semua ini. Kakak tertua berkata, saat makan malam dan minum bersama lelaki tua itu, ia bertanya pada kepala tambang saat izin buang air, dan sempat berbincang dengan staf kantin. Singkatnya, tidak ada hasil. Pertama, tidak ada orang yang dideskripsikan Baocheng. Kedua, tidak ada yang bisa menjelaskan bagaimana Baocheng turun sendirian.

Mendengar itu, Baocheng duduk tertegun di ranjang, napasnya mulai tidak teratur. Lanfang mencoba mengusap punggungnya agar merasa lebih baik. Tiba-tiba Baocheng menundukkan kepala dan mulai muntah ke lantai. Ia memuntahkan sisa makanan yang belum tercerna, lalu cairan bening. Dokter datang, memeriksa, namun tidak ada hasil. Akhirnya Baocheng berhenti sendiri dengan wajah pucat pasi. Ia tampak bukan seperti manusia lagi.

Seseorang datang mencari kakak tertua, mengatakan ada telepon yang harus diterima. Kakak tertua pergi sebentar, lalu kembali dengan mengambil mantelnya dan berkata, "Aku harus pergi, ada masalah." Runcheng bertanya ada apa, kakak tertua menjawab, "Tambang benar-benar runtuh. Ada orang yang terjepit di dalam." Sambil berjalan keluar, kakak tertua bergumam, "Kali ini benar-benar terjadi. Semoga saja tidak banyak korban."

Runcheng merasa kejadian ini mungkin berkaitan dengan Baocheng, ia pun segera menyusul. Lanfang sedang menyuapi Baocheng air ketika ada yang memanggilnya untuk segera bersiap ke Tambang Batu Bara Badaogou. Lanfang bertanya kenapa harus pergi, wanita itu menjawab tambang mengalami kecelakaan besar, banyak orang terjepit di dalam. Pemimpin daerah meminta rumah sakit bersiap untuk menolong korban.

Baocheng mendengar itu, langsung turun dari ranjang dan memakai celananya tanpa suara. Setelah mengikat pinggang, ia melompat ke lantai. Lanfang bertanya hendak ke mana, Baocheng menjawab, "Jangan pedulikan aku, aku ingin melihat." Ia pun keluar. Kebetulan bertemu Daleng yang hendak masuk, Baocheng menabraknya dan langsung berlari pergi. Baocheng berhasil menumpang mobil rumah sakit yang menuju tambang.

Tambang batu bara saat itu kacau balau. Orang-orang berlarian ke sana kemari. Ada dokter dan perawat berbaju putih, ada penambang yang berlumuran debu hitam. Baocheng, yang nantinya menjadi wakil kepala tambang, saat mengingat kejadian ini, masih teringat jelas warna hitam dan putih yang kontras, sungguh mengerikan dilihat dari ketinggian.

Beberapa orang benar-benar berdiri di tempat tinggi. Baocheng melihat, sepertinya salah satunya adalah kakak tertua. Kelompok itu berdiri di atap rumah, menunjuk-nunjuk orang yang berlarian di bawah seperti semut. Baocheng membatin, "Kalian benar-benar pintar memilih tempat berdiri. Mengira sedang memimpin perang?" Ia tidak menyapa kakak tertua, melainkan langsung mencari pemimpin regu. Ia berkata dirinya sudah sehat dan bertanya apa yang bisa dikerjakan. Pemimpin regu melirik dan berkata, "Saat ini kekurangan orang. Ganti pakaianmu, ambil lampu kepala, dan tunggu di sini. Saat orang di bawah naik, kau ikut dengan mereka untuk mengganti giliran." Baocheng bertanya berapa orang di bawah. Pemimpin regu menjawab, "Regu satu dan tiga, selain yang izin, semuanya di bawah." Baocheng membatin, jika mereka tidak bisa naik, maka hampir lima puluh atau enam puluh nyawa melayang. Satu orang hilang, satu keluarga hancur.

Ia berpakaian lengkap, membawa peralatan yang diperlukan, dan berdiri di mulut lubang tambang menunggu. Entah karena orang-orang saat itu merasa waktu berjalan cepat, atau memang waktu sudah berlalu cukup lama. Baocheng mulai membuka kancing bajunya, ia punya firasat buruk, jangan-jangan para penolong di bawah juga mengalami kecelakaan.

Sebenarnya, bukan hanya Baocheng yang memikirkan hal ini. Beberapa orang yang berdiri di atap memanggil pemimpin regu. Tak lama, pemimpin regu datang dan menyuruh beberapa orang bersiap turun untuk memeriksa. Baocheng merasa aneh, mengapa ia tidak disuruh turun? Ia mendekat dan berkata ingin ikut turun, pemimpin regu menyuruhnya menunggu.

Orang-orang itu segera turun, dan setelah waktu sebatang rokok berlalu, mereka belum juga naik. Baocheng melihat kakak tertua turun lewat tangga, ia tidak ingin terlihat oleh kakaknya dan hendak pergi. Bumi berguncang. Guncangan kali ini jauh lebih kuat daripada ledakan yang entah nyata atau tidak sebelumnya. Saat bumi berguncang, Baocheng merasa telinganya meletup dan ada sesuatu yang mengalir keluar. Ia ingin menyentuhnya, namun berdiri saja tidak bisa. Kepalanya terasa seperti habis dipukul keras, rasa sakit menusuk dari dalam ke luar. Bumi berhenti berguncang, asap hitam tebal menyembur dari mulut lubang tambang, menjulang tinggi ke langit seperti pilar. Angin barat laut yang biasanya berhembus di musim dingin entah mengapa hilang saat itu. Asap hitam itu berdiri tegak, Baocheng menatap pilar asap itu, sementara telinganya yang berdarah mendengar gema gemuruh. Gema itu mungkin keluar dari mulut tambang, bergema di lembah dan bukit di dekatnya. Baocheng teringat saat pohon tua di Guanzhuang disambar petir, suaranya seperti itu. Jangan-jangan dewa dari bawah yang keluar?

Kakak tertua datang dan menarik Baocheng. Setelah berbicara beberapa kali, Baocheng baru mendengar kakaknya bertanya mengapa ia tidak tetap di rumah sakit malah kembali. Baocheng memberi isyarat dan menjelaskan bahwa ia mendengar kabar kecelakaan dan langsung datang.

Setelah gema mereda, pilar asap masih ada. Orang-orang yang menunggu di mulut tambang, ada yang tidak siap dengan guncangan bumi sehingga jatuh dan terluka. Shuancheng entah membicarakan apa dengan orang-orang yang turun dari atap, lalu pergi ke ruang pengisian daya. Saat keluar lagi, Baocheng melihat kakak tertua juga mengenakan perlengkapan penambang; ternyata kakak tertua bersiap untuk turun.

Kakak tertua mendekat, menutup sakelar, dan mencoba menarik sangkar besi ke atas, namun tidak ada gerakan. Setelah diperiksa, ternyata kabel listrik putus. Setelah disambung dan dinyalakan, tetap tidak ada pergerakan. Kakak tertua menunduk di tepi lubang tambang, lampu kepalanya menyorot dengan jelas. Kabel baja penarik sangkar besi putus, sangkar besi jatuh ke dalam lubang gelap yang tak terlihat. Saat itu tidak ada waktu untuk memperbaiki kabel, Shuancheng menyuruh orang mengambil keranjang, mengikatnya dengan tali, dan duduk di dalamnya untuk diturunkan. Setelah kakak tertua turun, Baocheng mengikuti langkahnya. Baru saja kedua bersaudara itu turun, Runcheng berlari dari suatu tempat di bukit. Setelah bertanya, ia membawa lampu dan ikut turun. Ketiganya turun, seseorang di atas berkata, "Itu tiga bersaudara."

Beberapa orang yang turun dari atap berdiskusi dalam lingkaran, seseorang memberi saran untuk meminta bantuan pasukan setempat. Ketika diberitahu bahwa tiga bersaudara keluarga Qin sudah turun, mereka tidak peduli. Seseorang sepertinya teringat sesuatu dan berkata, "Dengar-dengar Qin Shuancheng punya koneksi." Baru saat itulah mereka panik.

Tiga bersaudara keluarga Qin tidak tahu apa yang terjadi di atas, mereka hampir sampai di bawah. Kakak tertua memandang adik-adiknya dan berkata, "Naiklah, jika kalian celaka, kakak tidak bisa mempertanggungjawabkannya saat pulang ke Guanzhuang." Adik ketiga menjawab, "Melihatmu dalam bahaya dan tidak peduli, kami juga tidak akan bisa mempertanggungjawabkannya saat pulang." Shuancheng ingin mengatakan sesuatu, namun akhirnya terdiam. Runcheng berkata, "Kakak, kita bersama-sama, jika ada masalah kita bisa mendiskusikannya. Kita harus waspada, jika ada yang tidak beres, segera kembali."

Mungkin karena beberapa hari ini tambang baru saja membuka lorong, Baocheng memimpin kakak tertua dan kedua melewati satu bagian, lalu menyadari ada yang tidak beres. Saat kembali mencari dan menuju arah yang tidak ia kenal, mereka melihat barang-barang berantakan di lorong. Ada cangkang plastik lampu kepala, topi anyaman, dan potongan kabel listrik. Runcheng bahkan memungut sepatu bot karet tinggi, namun semuanya sudah hancur.

Baocheng berkata pada kakak tertua, sepertinya telah terjadi ledakan di bawah. Runcheng setuju, ia bercerita pada adik-adiknya bahwa saat bumi berguncang, ia sedang berada di bukit yang lebih tinggi untuk melihat medan. Kakinya tiba-tiba berguncang dan ia jatuh. Saat bangkit, hal pertama yang ia lihat adalah bukit di depannya yang bergoyang tinggi rendah seolah ada sesuatu yang merayap. Bersamaan dengan itu terdengar suara gemuruh dan pilar asap hitam seperti tongkat sakti Sun Wukong.

Kakak tertua berkata bahwa selama ini ia juga membaca buku tentang produksi tambang batu bara. Ledakan di tambang bisa disebabkan oleh debu batu bara yang terlalu halus dan tebal, atau karena penggalian batu bara yang memicu gas yang mudah terbakar, yang kemudian tersulut oleh percikan api. Seharusnya ledakan debu batu bara jarang terjadi, selama kelembapan tinggi biasanya aman. Melihat air di mana-mana di dalam lubang ini, ia yakin ini bukan ledakan debu batu bara, melainkan gas yang tergali dan tersulut.

Kakak tertua terus berjalan sambil berbicara, namun saat hampir selesai, ia berkata, "Tetap saja tidak benar." Lapisan batu bara di Changyin biasanya tidak mengandung gas aneh, batu bara hanyalah batu bara. Ini tidak bisa dijelaskan, mungkin saat lorong di depan runtuh, gas ini bocor keluar. Kakak tertua menertawakan dirinya sendiri, jika benar demikian, sungguh nasib yang luar biasa. Dari sekian banyak tambang di Kabupaten Changyin, justru dirinya yang bertemu dengan tambang yang mengandung gas dan meledak ini. Ia memandang adik-adiknya dan berkata, "Kalian naiklah. Aku akan terus maju, ini urusanku, kalian jangan ikut." (Bersambung...)